Глава 11 — Глава 11

— Разве твой дом раньше не был полностью деревянным, Ханс? — спросил его отец. — Хм? Ах да. Я немного изменил. Отец странно посмотрел на него. — …Верно. За неделю превратил деревянные стены в каменные. Ханс нервно усмехнулся. — Я просто… сильный! — слабо оправдался он. Теперь отец смотрел на него подозрительно. — Ну, как скажешь. Чем ты здесь занимаешься? Альвия повернулась к брату, который в замешательстве оглядывался вокруг. — Я не вижу ни будущих полей, ни достаточного количества рыболовных ловушек, чтобы тебя прокормить. — О! — Ханс улыбнулся. — Я копаю. Все трое уставились на странного мужчину. — Ты копаешь? — Ага. Выкопал яму в земле и… ну, пока мало чего добыл, — ответил он. Засунул руку в карман брюк и вынул оттуда… Глаза Альвии расширились, когда она увидела необработанный зелёный камень, сверкающий между его пальцами. О, боже. — Я не знаю, кто сможет огранить камни, — спокойно произнёс Ханс, словно не держал в руках годовой заработок их семьи. — Так что придётся мне самому. — …В наших горах есть драгоценные камни? — тихо спросил отец. — Ну, вообще-то все горы и камни содержат самоцветы, — пожал плечами Ханс. — Просто трудно найти место, где их достаточно для прибыли. И поверьте, эти горы не стоят того, чтобы гоняться за камнями. — Тогда зачем копать, как ты говоришь? — спросил брат. — Потому что я и не искал самоцвет, не совсем. — С этими словами он раздавил камень в пальцах. Альвия застыла, наблюдая, как он с лёгкостью уничтожает богатство. Он потер пальцами и показал им окрашенную кожу. — Я ищу пигмент. — …Ты уверен, что не какой-нибудь дворянин? — Что? Почему ты так подумал? — спросил Ханс в недоумении. — Простые люди не копают ради красок. Ханс замолчал и пожал плечами. — Наверное, да. Но у меня просто слишком много свободного времени. Я ведь не крестьянин, так что налоги плачу либо железом, либо случайными камнями, которые нахожу. — Как… Ханс повернулся к ней. — Да? — Как сделать из них драгоценные камни? — спросила она. — Ах! Для этого нужны инструменты. Но я умею делать самые простые, так что да, инструменты. — Можешь рассказать подробнее? Она поняла, чего хочет от жизни. Она захотела стать огранщицей. … Я не понял, как это произошло. Ещё минуту назад мы разговаривали с вождём и его двумя детьми, а в следующую мгновенность девушка оказалась рядом со мной, схватила меня за руки и начала выпрашивать знания о резьбе по камням. Я в панике посмотрел на вождя, и тот тоже удивлённо моргнул. — Эм, Альвия… — начал я. — Если согласишься, я позволю ей остаться здесь. Я обернулся к Крафту в шоке. «Я думал, средневековые родители куда строже современных!» — Но зачем? — спросил я. — Я ведь даже не огранщик! Мне совсем не понравилось, как Крафт пожал плечами. Будто хотел скинуть её на меня. «Она что, нежеланный ребёнок?» — Раз уж берёшь мою дочь, обучи и сына. «Бр…» — Может, если будешь давать мне пять мешков пшеницы в месяц, тогда ладно… — Идёт. «Чего, блин?!» — Что? — Пять мешков пшеницы, да? Чтобы еду делать? Договорились. Я смотрел на него в полном недоумении, пока он уходил, оставив двоих детей — или уже взрослых? — на моё попечение. «Что за чертовщина?..» Арнольду нравилось здесь работать. Здесь ощущалось развитие и созидание, чего так не хватало в Траваосе с его однообразной рутиной. Здесь Ханс строил себе новый дом, и Арнольд мог помогать ему. Хотя он не понимал, зачем Ханс возводил деревянные стены вокруг такой огромной территории. Настолько огромной, что теперь через долину можно было пройти только через укреплённые ворота, ведущие внутрь этого укрепления. Ханс был неестественно сильным человеком. Он поднимал и тащил целые брёвна один, сам выкапывал ямы, сам устанавливал дерево на место, чтобы оно легло как нужно. Он был ещё и умным, образованным. Знал вещи, которые приводили Арнольда в замешательство. Хотя Ханс утверждал, что он не дворянин, говорил он красиво и держался с манерами, достойными дворянина или рыцаря. Он рассказывал про алхимию и астрологию. О начале всего сущего, о том, как Всемогущий Бог сотворил этот мир, и о чудесных созданиях, что Он поместил сюда ради Своих детей. Это заставляло Арнольда проникаться к нему симпатией. Ханс делился знаниями открыто, смеялся без высокомерия. Он не унижал его или сестру за то, что они чего-то не знали. Однако именно это вызывало у Арнольда чувство вины за то, что он и Альвия должны были сделать. Отец попросил Альвию… соблазнить Ханса. Арнольд поссорился с отцом из-за этого, но, оказавшись здесь и увидев, как одинокий человек возводит деревянный замок — и обносит его стеной — безо всякой помощи, понял, почему отец был так решителен. И всё же, что он увидел на поле боя такого, что заставило принять подобное решение? — Арнольд, можешь проверить рыбу в ловушке? — позвала Альвия с другой стороны башни Ханса. — Сейчас! — крикнул он в ответ. Его также удивляло, что Ханс настаивал сам готовить. За ту неделю, что они с сестрой жили здесь, Ханс был не просто щедрым хозяином, но и радушным. Каждый ужин он подавал рыбу или мясо и умел готовить вкусно. У Арнольда слюнки текли при мысли о жареной рыбе с солёным маслом. Конечно, мясо он любил больше, но Ханс готовил всё отлично. Альвии особенно нравилось учиться у него этим вещам. Он вышел за стены укрепления и пошёл к реке. С хмурым лицом присел у рыбных ловушек. Ни одной рыбы. ...Значит, будет ужин из мяса. Ухмыльнувшись, он поднялся, но потом остановился. — А, нет, вот рыба, — пробормотал он, подойдя к другим ловушкам и заметив там улов. Он вытащил скользких тварей и направился обратно в укрепление. Обогнув край двора, вышел к башне. К его удивлению, он застал Ханса за тренировкой. Тот размахивал своим огромным мечом (Арнольд мог бы пошутить про «компенсацию», но после их купания в реке знал, что у Ханса там всё в порядке) в устойчивом и быстром ритме. С каждым взмахом меча ветер мягко, но ощутимо резал воздух. Арнольд обошёл тренирующегося и встал рядом с Альвией, которая смотрела на Ханса таким взглядом, какой ни одному брату не понравился бы у младшей сестры. — Давно он так? — спросил он. — Уже час. Брови Арнольда взлетели. — Час размахивает этой махиной? — Да. И это после того, как сделал свои «отжимания». — Он сделал сотню — и у него ещё хватает сил махать мечом? За это время он уже успел научиться считать и выполнять базовые арифметические действия. Ханс учил этому и его, и Альвию.