Глава 19 — Глава 19

– Кроме... кроме... Вагон поезда был полностью герметичным. Хотя звук трения от быстрого движения состава едва улавливался, а внутри царил шум, для Ян У, с обострёнными до предела чувствами, этот звук преображался. Поезд словно задыхался на ветру, кроме... кроме... — ровный, проникающий в самое нутро гул. Надо признать, в этом гуле был свой ритм. Внутри вагона, чтобы привлечь внимание будущих бойцов, различные организации наперебой демонстрировали рекламу на большом экране. Судя по всему, текст объявлений не менялся годами. Но полубойцов интересовали не красивые слова, а суть: преимущества каждой организации, льготы и условия для вступивших. Соблазнительные обещания тут же вызвали оживлённые обсуждения. Полубойцы волновались. Сотни человек в одном вагоне — и их голоса слились в единый гул. Ян У и Ло Фэн переглянулись и улыбнулись. Они уже вступили в «Зал Предельного Боя» и менять решение не собирались. Рекламные заявления других группировок их не прельщали. Под шум разговоров поезд быстро достиг пункта назначения. Северный военный округ, город-база Цзяннань. Главная угроза для человеческих городов-крепостей — не наземные твари, а морские чудовища. Их виды бесчисленны, их полчища неисчерпаемы. И время от времени они устраивают «приливы» — атаки, больше похожие на попытки проредить собственные ряды с помощью человеческого огня, чем на настоящие нападения. К счастью, у человечества есть лазерные пушки, способные уничтожать чудовищ уровня Короля, а среди мастеров боевых искусств есть такие могущественные воины, как советники Планетарного уровня. Более того, существуют настоящие титаны вроде Хуна и Громового Бога, способные остановить даже Императоров монстров. Благодаря этому людям удалось сохранить последний оплот на суше – базовый город. Хотя Северный военный округ считается лишь вспомогательным, численность войск, арсенал вооружений и запасы провизии здесь ничуть не уступают основным. Это передовая линия обороны, защищающая базовый город и сдерживающая натиск монстров. Повсюду расставлены тяжёлые термальные орудия, и каждый ствол направлен за пределы лагеря, готовый открыть огонь в любой момент. На высокой вышке из амбразуры выступает длинный ствол. На стальном дуле, озарённом светом восходящего солнца, вспыхивает леденящий холодный блеск. Это ещё одно из главных оружий человечества – лазерная пушка. В военном округе царило оживление. В то же время командование подготовило обильный обед, чтобы угостить кандидатов в мастера боевых искусств, прибывших на экзамен. Возможно, в будущем некоторые из них пополнят ряды этого гарнизона. После полудня. 1680 кандидатов собрались на просторной площади. На трибуне перед ними стояли высокопоставленные лица из базового города Цзяннань. – Друзья! – Поднялся седовласый офицер в военной форме. Он говорил тихо, но даже без усилителей его твёрдый и звучный голос был отчётливо слышен каждому. – Экзамен на звание мастера боевых искусств пройдёт здесь, в Северном военном округе. – Я надеюсь, что большинство из вас справится с испытанием. Но главное – пусть все выживут! Как только офицер замолчал, оживлённая атмосфера на площади вмиг сменилась напряжённой. Боевая проверка полностью имитирует сражения мастеров боевых искусств с чудовищами в дикой местности. Её прохождение связано с высоким уровнем смертности, и каждый раз она уносит жизни многих начинающих воинов. Она не просто оценивает навыки, но и закаляет дух, проверяет способность выживать, ведь только гармония силы тела и разума позволяет победить. Тот, кто не способен пройти это испытание, не сможет выжить в настоящей дикой зоне, где опасность подстерегает на каждом шагу. Война между людьми и чудовищами допустима лишь в одном случае — когда силы равны. Но если когда-нибудь чаша весов склонится, слабая сторона будет либо уничтожена, либо порабощена. Разве просто выживания достаточно? Реальность быстро охлаждает пыл. Те, кто не уверен в своих силах, начинают искать товарищей, чтобы сражаться вместе. На другой стороне площадки Ян У без особого интереса принимает комплект боевой экипировки и оружие, после чего приступает к подготовке. Для боевой проверки разрешается заранее запрашивать специальное снаряжение, чтобы начинающие воины могли проявить себя в полную силу. Хотя для самого Ян У это не имеет значения — с его уровнем мастерства любое снаряжение лишь формальность. Вскоре к нему подбегает Ло Фэн, неся в руках груз весом почти двести килограммов. – Брат Ян! Увидев, что тот облачается в боевую форму, Ло Фэн тут же предлагает: – Давай посоревнуемся — кто больше чудовищ победит? Ян У лишь покачал головой. – Нет нужды. Эта проверка — редкий шанс для тебя отточить мастерство владения мечом. В настоящей дикой зоне у тебя не будет такой безопасной возможности тренироваться. Ян У сразу отказался. С его текущим уровнем силы, даже если бы он сдерживался, Ло Фэн всё равно не смог бы победить. К тому же, впереди ещё будет много возможностей сразиться. Ло Фэн изначально хотел помериться силами и проверить свои возможности, но, подумав над словами Ян У, понял, что сейчас в этом действительно нет необходимости. Чудовища в испытании для бойцов — всего лишь низшие существа H-класса. Они опасны, но не смертельны для него. Если не вмешаются более сильные монстры, то такая отличная возможность для тренировки выпадает только раз — во время этого испытания. Нельзя её упускать! ... На площади все ученики воинских искусств получили своё оружие и боевую экипировку, переодеваясь в снаряжение с другой стороны. В этот момент Ло Фэн радостно облачался в доспехи — сплавные боевые ботинки, камуфляжные брюки, разгрузочный жилет, шестигранный щит, боевой клинок «Кровавая Тень»... Он был вооружён до зубов. А рядом с Ян У, справа, коротко стриженый парень затеял спор с холодной, невозмутимой девушкой из-за формы. – Братан, я же не такой хрупкий, – усмехнулся парень, бросая взгляд на девушку. – Сестрёнка, может, позже найдём местечко и попробуешь мою силу? Но Ян У, хоть и был молод, уже не был тем наивным юнцом. Теперь он был опытным, и такие намёки понимал мгновенно. Дразниться на публике можно, если ты слаб — сначала надо уберечь себя, а потом уже действовать по обстоятельствам. Но если ты силён... – Заткнись! – Да-да, брат Ян, уже молчу! – быстро отреагировал парень, улыбаясь. Он не мог позволить себе конфликтовать с этим человеком. Ян У был заранее принят в «Зал Предельных Боевых Искусств», и эта новость уже разлетелась среди учеников. Его будущее определённо было многообещающим. – Брат Ян, что случилось? Ло Фэн стоял чуть поодаль и не услышал двусмысленных слов парня. – Ничего, просто у него немного искажённое восприятие. Я его поправил. – Брат Ян, как же ты много знаешь! – воскликнул Ло Фэн. Ян У усмехнулся про себя. Что ты, школьник, понимаешь? В этом мире главное — собственная сила. Ученики либо корпят над учебниками, либо тренируются, так что вся эта «цветная романтика» — редкость. Однако в этом отношении Ло Фэн далеко не так прост, как можно подумать. ...