Дело о страсти?
Су Ле резко вскинул голову, в его глазах сверкнула догадка.
Казалось, в его мозгу, забитом шаблонным мышлением, пробилась щель.
Верно!
Если это не месть врагов, то кто чаще всего мог стать причиной смерти такого распутника, как Ван Фугуй, если не любовные интрижки?
Убийство в порыве ревности — это... это вполне логично.
Но стоило появиться новой идее, как тут же возникли новые вопросы.
Су Ле впился взглядом в Цинь Мина, и его голос зазвучал низко, с давящей властностью:
— Пустые слова, не более чем твои догадки.
— А где доказательства?
— Цинь Мин, мне нужны доказательства!
Все взгляды снова сошлись на Цинь Мине.
Каким бы логичным ни был анализ, без доказательств все это лишь пустой треп.
Цинь Мин мысленно усмехнулся.
Доказательства?
У меня в голове полная видеозапись преступления, хочешь посмотреть?
Это ведь их работа, работа стражей. Он дал им четкое направление расследования, а они, вместо того чтобы идти и проверять, с наглым видом требуют доказательства у него, коронера.
Это все равно что повар указал охотникам, что в горах есть заяц.
А эта свора охотников требует, чтобы повар сам поймал зайца, освежевал, разделал и положил им в рот, иначе они и пальцем не пошевелят.
Ничтожества.
Однако на лице ему пришлось изобразить нерешительность и замешательство.
Он прекрасно понимал: с этими людьми, у которых в голове только мышцы и чиновничий гонор, спорить бесполезно.
Свой статус нужно зарабатывать делом, шаг за шагом.
Если он сейчас будет выглядеть слишком уверенным, это лишь вызовет подозрения.
Нужно обставить все как «внезапное озарение» и «удачу».
Он нахмурился, притворяясь глубоко задумавшимся, и его взгляд блуждал по телу.
Наконец, словно приняв решение, он указал пальцем на уже окоченевшие и почерневшие руки Ван Фугуя.
— Начальник Су, перед смертью человек обычно сопротивляется.
— Хоть Ван Фугуй и получил удар по затылку, он не обязательно умер мгновенно. Возможно... он успел за что-то ухватиться.
Его голос был тихим, словно он говорил сам с собой.
Проверка подногтевого содержимого — это азы современной судмедэкспертизы.
Но знать — это одно, а сделать качественно — совсем другое.
Коронеры этой эпохи, люди низкого статуса, часто работали спустя рукава, упуская множество деталей, поэтому и находок было немного.
— Когда я осматривал тело, мне показалось, что я заметил...
Он сделал паузу, подогревая интерес присутствующих.
— ...что под его ногтями, кажется... что-то застряло.
Глаза Су Ле загорелись, и он тут же рявкнул:
— Быстрее! Доставай и показывай!
Под пристальными взглядами всех присутствующих Цинь Мин достал из своего ящика с инструментами тончайшую, остро заточенную серебряную иглу.
Он склонился к руке трупа, затаил дыхание и осторожно ввел острие иглы под почерневший ноготь Ван Фугуя.
Раз, два...
На его лбу выступили мелкие бисеринки пота.
Со стороны казалось, что он сосредоточенно ищет едва заметную улику.
Только сам Цинь Мин знал, что он действует, опираясь на воспоминания из «Погружения», точно зная, где искать.
После удара молотом Ван Фугуй беспорядочно царапал землю и случайно зацепил подол юбки Лю-ши, которая в панике пыталась подойти к нему.
Именно там!
Наконец, легкое движение запястьем.
Крошечная, едва различимая без лупы...
Розовая ниточка была успешно извлечена им из-под ногтя.
Он аккуратно положил этот тонкий, как волосок, обрывок ткани на чистую белую тряпицу.
Все тут же сгрудились вокруг.
Су Цинчжу первой наклонилась рассмотреть находку.
Будучи женщиной, она лучше разбиралась в тканях и рукоделии.
Она нахмурила свои изящные брови, долго всматривалась.
— И это все? — в ее голосе по-прежнему сквозило сомнение. — Что это доказывает? Ван Фугуй был завсегдатаем Павильона Сотни Цветов, мало ли с какой девицей легкого поведения он обнимался и оставил это.
Возражение было весомым.
Присутствующие стражники тоже закивали головами.
Но Цинь Мин покачал головой.
Он посмотрел на Су Цинчжу и заговорил медленно, с профессиональной интонацией, которой от него никто не ожидал:
— Госпожа стражник Су, вы ошибаетесь.
Он указал на крошечную ниточку.
— Во-первых, место разрыва волокон совсем свежее, нет следов износа от долгого трения. Это говорит о том, что покойный контактировал с тканью совсем недавно, возможно, прямо перед смертью.
— Во-вторых... и это самое важное. Эта ткань называется «парча Люся».
После этих слов не только Су Цинчжу, но и Су Ле замерли.
Откуда простому коронеру знать названия тканей?
Цинь Мин не обратил внимания на их удивление. Он достал из потайного отделения своего старого ящика пожелтевшую брошюру.
Это было единственное наследство, оставленное его учителем, старым коронером.
Старик, которого всю жизнь никто не принимал всерьез, имел странное хобби — записывать всякие диковинки уезда.
От того, какой богач купил скакуна из Западного края, до того, соленый или сладкий тофу подают на востоке города.
Но подробнее всего там были описаны различные виды оружия, яды и... всевозможные ткани, румяна и даже сорта древесины, которые могли оставить следы на месте преступления.
Для предшественника эта книжонка была бесполезной макулатурой, свидетельством того, что учитель занимался ерундой.
Но в глазах Цинь Мина это был настоящий древний справочник по криминалистике!
Цинь Мин открыл брошюру и указал на страницу, где аккуратным мелким почерком была зарисована текстура ткани, а рядом даны подробные пояснения.
Он протянул книгу Су Ле и громко произнес:
— Прошу взглянуть. В «Записках о вещах и явлениях» моего наставника сказано: «Парча Люся производится в округе Тяньнань, ткется из серебряных шелковых нитей. На свету переливается пятью цветами, подобно струящемуся закату, отсюда и название. Цена ее высока, один отрез стоит столько, сколько обычная семья тратит за год. В нашем уезде продается эксклюзивно только в „Мастерской Цзиньсю“ на востоке города».
Он поднял голову, обвел всех взглядом и заключил:
— Обычные девицы из увеселительных заведений не могут позволить себе такую ткань. Тот, кто носит одежду из этой материи, несомненно, принадлежит к женской половине весьма уважаемой семьи.
Когда он закончил, в морге повисла гробовая тишина.
Все смотрели на Цинь Мина так, словно увидели призрака.
Даже Су Цинчжу, считавшая себя знатоком, стояла с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
Она знала лишь, что ткань красивая, но и понятия не имела о таких подробностях.
— Отлично!
Су Ле внезапно рявкнул и ударил кулаком в ладонь.
В его глазах вспыхнул небывалый свет!
Стыд длился лишь мгновение, его тут же вытеснил восторг от найденной улики!
Вот она, ниточка, за которую можно потянуть!
От туманного предположения о «преступлении страсти» они перешли к конкретному месту — «Мастерской Цзиньсю»!
Он тут же повернулся и рявкнул Ван Дачую:
— Дачуй! Ты, немедленно отправляйся в «Мастерскую Цзиньсю»!
— Проверь! Проверь все досконально!
— Кто за последний месяц покупал эту розовую «парчу Люся»!
— Есть!
Ван Дачуй взволнованно принял приказ и ветром вылетел из комнаты.
Наконец-то в деле появился серьезный прорыв!
Внимание всех было приковано к этой новой улике.
Никто уже не задавался вопросом, откуда Цинь Мин все это узнал.
Люди лишь восхищались его поразительной наблюдательностью и эрудицией.
Заметив это, Цинь Мин слегка расслабился.
Ему удалось переключить внимание с вопроса «откуда он знает» на «саму улику».
Цель достигнута.
Он тихо отступил на пару шагов назад, скрываясь в тени угла морга.
Снова опустил голову, вернувшись к образу молчаливого и неприметного человека.
Словно тот, кто только что поразил всех своими речами и указал путь, был вовсе не он.
Его дело — забросить наживку.
А клюнет ли рыба и как именно — это уже головная боль начальника Су Ле.
Сделал дело — и в тень.
Обновлено: 23.01.2026