Видя потерянный вид Цинь Мина, Су Ле еще больше помрачнел, и его лицо стало еще длиннее.
«Небось надышался трупным газом и совсем рехнулся, пацан?» — подумал он.
Он уже поднял ногу, собираясь отвесить Цинь Мину пинка, чтобы привести в чувство.
— Начальник!
Стоявший рядом Ван Дачуй поспешно шагнул вперед и преградил ему путь.
В его глазах горел странный огонек.
— Я... мне кажется, брат Цинь что-то нашел!
Ван Дачуй знал Цинь Мина дольше всех и понимал: хоть тот обычно и молчалив, но никогда раньше не выглядел настолько потрясенным, до полной прострации.
Су Ле замер, с подозрением разглядывая Цинь Мина.
Что-то нашел?
Да что может найти этот желторотик?
Неужели он разглядел то, чего не увидел даже старый опытный коронер?
В этой мертвой тишине Цинь Мин наконец пошевелился.
Он медленно оперся о ледяной стол для вскрытия и, поддерживая свое шатающееся тело, поднялся.
Он подавил бушующий внутри шок и запечатал все кровавые сцены, свидетелем которых стал, в глубинах своего сознания.
Подняв голову, он показал лицо, бледное как бумага. Его губы слегка дрогнули, и он произнес хриплым, едва слышным голосом:
— Это... не месть наемного убийцы.
Одна фраза.
Легкая, как пушинка.
Но воздух в морге мгновенно сгустился.
Су Ле остолбенел.
Ван Дачуй вытаращил глаза.
Остальные стражники тоже уставились на него.
— Пф-ф.
Насмешливое фырканье со стороны двери нарушило тишину.
В помещение вошла молодая женщина в облегающем костюме, с прямой осанкой.
Ее длинные волосы были собраны в высокий хвост, черты лица были изящны, как на картине, но в них сквозила воинственность.
Это была единственная дочь Су Ле и единственная женщина-страж в управе — Су Цинчжу.
Она подошла к отцу, и ее голос прозвучал звонко, но колко:
— Все стражники уезда три дня рыли землю и пришли к выводу, что это месть врагов. А у тебя, коронера, который чуть в обморок не грохнулся в морге, есть новое мнение?
Слова были язвительными и безжалостными.
Цинь Мин знал ее.
Су Цинчжу, мастер боевых искусств, гордая и высокомерная, больше всего презирала таких, как он — людей «подлого сословия», возящихся с мертвецами.
Прежний Цинь Мин, вероятно, сгорел бы со стыда от такого унижения.
Но сейчас он лишь спокойно поднял веки и скользнул по ней взглядом.
Затем его внимание снова вернулось к гниющему трупу.
Он проигнорировал насмешку Су Цинчжу.
Вместо этого он поднял руку и костлявым пальцем указал на затылок трупа.
— Разборки цзянху, будь то ради денег или ради жизни, всегда требуют скорости, точности и жестокости.
— Один удар — одна смерть, и убийца исчезает за тысячу ли. Вот как действуют профессионалы.
Он говорил медленно, голос все еще был хриплым, но логика — безупречной.
— Но посмотрите сюда.
Его палец замер.
— Удар по затылку хоть и смертельный, но, судя по форме и глубине раны, он больше похож на то, что... в спешке, ослепленный яростью, кто-то схватил первый попавшийся тяжелый предмет и ударил изо всех сил.
— Это ошибка, результат потери контроля над эмоциями, а не тщательное планирование хладнокровного убийцы.
Цинь Мин замолчал, давая всем время переварить сказанное.
Он прекрасно понимал: этот удар был первой реакцией кузнеца Ли, когда тот увидел измену и впал в ярость.
Су Ле нахмурился.
Он вел дела много лет, но никто никогда не анализировал раны с такой точки зрения.
Он всегда считал: рана есть рана.
Старый коронер тогда только и твердил, что жертва убита острым предметом, один удар — смерть, работа чистая.
Этот вывод был что слону дробина — никак не сужал круг поисков.
Но этот парень, Цинь Мин, анализировал психологическое состояние убийцы через раны: ярость, спешка, потеря контроля...
Этот невиданный метод вскрытия поразил Су Ле до глубины души, хотя и казался немного абсурдным.
Су Цинчжу тоже стерла с лица насмешку.
Она смотрела на Цинь Мина с удивлением и сомнением.
"Этот парень... вроде дело говорит?"
Цинь Мин не дал им много времени на раздумья, он хотел крепко держать инициативу в своих руках.
Он указал на страшную ножевую рану в груди.
— И здесь.
— Этот удар достаточно глубокий и жестокий. Но присмотритесь: угол вхождения ножа скошен, а сила приложена неравномерно.
— Движения хаотичные, никакой техники.
— Это определенно не мастер клинка из цзянху. Этот стиль... больше напоминает...
Цинь Мин намеренно растянул паузу, и только когда все навострили уши, произнес последние слова:
— ...мясника, который привычным движением закалывает свинью.
Закалывает свинью!
Эти два слова, словно тяжелые молоты, обрушились на сознание присутствующих.
Они и представить не могли, что таинственное убийство на почве мести может быть разложено на «ошибку» и «забой свиньи».
Су Ле вдруг что-то вспомнил.
На юге города... разве не там живет мясник, который как-то грозился прикончить Ван Фугуя за то, что тот приставал к его жене?
Неужели это он?
В его голове возник четкий образ подозреваемого, и дыхание участилось.
— Ты!
Су Цинчжу хотела возразить, но обнаружила, что не может вымолвить ни слова.
Потому что слова Цинь Мина звучали абсурдно.
Но если задуматься, они были пугающе логичны!
В морге воцарилась мертвая тишина.
Слышно было только тяжелое дыхание Цинь Мина.
Казалось, он истратил все силы: одной рукой держался за стол, другой опирался о колено, жадно хватая воздух.
Конечно, это была игра.
Во-первых, чтобы соответствовать образу слабого человека.
Во-вторых, чтобы добавить веса своему «открытию».
— Смотрите, я так выложился ради этой зацепки, что едва на ногах стою.
Он поднял голову и посмотрел на задумавшегося Су Ле.
— Начальник Су...
Слабым голосом он поставил финальную точку в своем умозаключении.
— Возможно... мы с самого начала искали не там.
— Вероятно, это не личная вражда.
— А дело...
— О страсти.
Обновлено: 23.01.2026