«Добро пожаловать. Мы вас ждали».
После ночи, когда я дал обещание Ринэтт, мы покинули деревню и прибыли в Дом Борделод.
Встречать нас с Ринэтт вышел не слуга и не обычный рыцарь, а сам лорд Борделод.
Его седеющие волосы и морщинистое лицо выдавали возраст, но тело оставалось крепким, словно он все еще был на действительной службе.
Он поприветствовал меня формальным поклоном.
«Давно не виделись, Ваше Высочество».
«Да. Надеюсь, вы были в добром здравии, милорд».
«Ха-ха. Хотел бы я сказать, что это так, но...»
Борделод пожал плечами.
«В последнее время мы были заняты атаками монстров».
«Звучит непросто».
«Да. Поэтому, когда из Академии сообщили, что пришлют саму Святую Деву, я был весьма удивлен».
Взгляд Борделода переместился на Ринэтт. Когда он снова поклонился, Ринэтт ответила чистым приветствием религиозного ордена.
«Благодарю вас за то, что лично прибыли в это скромное место, Святая Дева».
«Вовсе нет. Это просто мой долг как Святой Девы».
Обменявшись приветствиями, Борделод выпрямился и жестом указал себе за спину.
«Вы оба, должно быть, заняты как студенты. Я пропущу прием, чтобы вы могли закончить свою работу и быстро уехать. Это приемлемо?»
«Меня это устраивает».
«Да, меня тоже».
Я принял его предложение, так как не было смысла затягивать.
Борделод немедленно провел нас в особняк.
Вдалеке я слышал тренирующихся рыцарей и видел слуг, убирающих особняк.
Впечатляло, однако, то, что мечников было меньше, чем я ожидал для особняка такого размера.
Возможно, их куда-то отправили, так как их число казалось небольшим.
«Где находится Камень Печати Демонов?»
«Глубоко внутри особняка. Мы приняли основательные меры безопасности».
Я кивнул на его слова.
Опасные объекты, такие как Камень Печати Демонов, могли вызвать немедленный хаос, попади они в чужие руки.
Это была ожидаемая процедура для семьи, ответственной за хранение такого предмета.
Однако это также означало, что нам придется еще некоторое время идти. Я решил нарушить молчание и разрядить обстановку.
«По пути сюда мы видели ребенка, которому угрожал монстр. К счастью, нам удалось его спасти, но если такие инциденты часты в ваших владениях, это весьма тревожно».
«Это из-за моих недостатков. Я расставил рыцарей и солдат, чтобы жители домена не жили в страхе».
«Понятно. Я подумал, что их число показалось мне небольшим».
Когда я кивнул на его убедительное объяснение, Борделод ссутулился. Похоже, у этой истории было продолжение.
«На самом деле, это не только из-за монстров».
«О?»
«В последнее время участились случаи, когда рыцари сообщают о странных симптомах. Частые жалобы на то, что они слышат что-то или чувствуют себя подавленными, находясь в особняке».
«Хм».
Это было очень тревожное развитие событий.
Рыцари — это те, кто идет по пути боевых искусств.
Они тренируют не только свои тела, но и свой дух.
И чтобы такие люди сообщали о странных симптомах...
Я нахмурился. Я высказал подозрение, которое сформировалось у меня в голове.
«...Когда это началось?»
«Действительно. Вы все так же проницательны. Я вижу, Ваше Высочество уже догадалось».
Борделод слегка кивнул и продолжил.
«Это началось, когда печать на Камне Печати Демонов начала ослабевать».
«Я так и думал».
«Похоже, нам стоит разобраться с этим как можно скорее».
Вмешалась Ринэтт, слушая наш разговор.
'Безусловно'.
Если такой опасный объект, как Камень Печати Демонов, уже распространяет такое влияние, с этим нужно было срочно что-то делать.
Выражение лица Борделода было довольно неловким.
Имперские рыцари служат под началом королевской семьи. Он, должно быть, чувствовал себя неловко, показывая передо мной, что не может должным образом выполнять свои обязанности.
Я сменил тему, чтобы проявить такт.
«Кстати, милорд».
«Да?»
«В последнее время я слышу слухи о ком-то по имени Охотник на рыцарей. Я даже слышал, что его видели неподалеку. Вам что-нибудь известно об этом?»
«А, вы имеете в виду того преступника?»
Борделод от души рассмеялся. Казалось, слухи его не слишком беспокоили.
«Тот, со смехотворным прозвищем охотника на рыцарей. Журналисты изрядно преувеличили его подвиги».
«Вы не кажетесь очень обеспокоенным».
«Конечно, нет».
Борделод смело улыбнулся. Его лицо, полное дикого обаяния, демонстрировало уверенность, накопленную за годы опыта.
«Хоть я и не достиг уровня мастера, я нахожусь на пике своих сил. Многие рыцари под моим командованием также первоклассные».
«Хм».
«Неужели этот преступник осмелится приползти сюда в одиночку? Если он это сделает, то просто станет еще одним постояльцем имперской тюрьмы».
Это была довольно самонадеянная уверенность, но не без оснований, поэтому я согласно кивнул.
Как семья, ответственная за хранение Камня Печати Демонов, рыцари Борделод обладали значительной военной мощью. Если Охотник на рыцарей не достиг уровня мастера, он, скорее всего, будет схвачен, если попытается напасть на это место.
Разговор завершился, и на некоторое время воцарилась тишина.
Нам все еще предстояло пройти некоторое расстояние, прежде чем мы достигнем комнаты с Камнем Печати Демонов.
Как раз когда я подумал, что мы можем пройти остаток пути в молчании, Ринэтт нарушила тишину.
***
Обновлено: 20.01.2026