Глава 6 — Глава 6. Догадки и тренировка техники.

— Уф... На кровати, схватившись за голову, сел Чжоу Чэнь. После ночи сражений он снова успел умереть от лап «Белого волка» больше десяти раз. У смертей в мире снов был свой предел: чем больше погибаешь, тем серьезнее последствия. Его максимум составлял около пятнадцати раз, после чего при пробуждении мозг пронзала невыносимая боль. Обычно он старался останавливаться чуть за десять, но вчера вошел в раж. Ему казалось, что еще одна жизнь — и он точно пройдет этот уровень. На деле же та «тонкая грань», казавшаяся такой близкой, оказалась прочнее самого качественного презерватива. — Не стоило спешить, буду действовать постепенно. Мягко массируя виски, он подождал, пока сознание прояснится, и быстро прибрался. Затем он подошел к краю гостиной, где стояла небольшая курильница с благовониями и общая фотография семьи Чжоу из пяти человек. Отец Чжоу, второй дядя, он сам, а также старшие брат и сестра. Чжоу Чэнь привычным движением взял три палочки благовоний, зажег их, поклонился и воткнул в курильницу. — Батя, ну вот скажи мне, под кого угодно могли лечь, зачем было выбирать Общество Красной Сакуры? Эта их Империя Сюян (аналог Японии) — то еще дерьмо, судя по слухам. — Быть предателем родины — сомнительное удовольствие. «Тянься-предатель»... Ну сам послушай, разве это звучит? — Второй дядя уже два с половиной года как в Серой Башне, и от него ни весточки. Мне приходится строить из себя крутого и действовать жестко, чтобы припугнуть остальных. Но ты-то знаешь: хоть я и дерусь, и режу людей, и крою матом патрульных, в душе я всё равно хороший мальчик. — В городе слишком много глаз следят за семьей Чжоу. Сейчас они еще опасаются второго дядю и тех нескольких десятков братьев, что ушли с ним в Башню. Но стоит мне хоть на миг проявить слабость, и семью Чжоу разорвут на части и сожрут. — Буду действовать по обстоятельствам. Те иуды из семьи Чэнь — мелкие сошки, по идее, у них не должно было хватить смелости напасть на нас. Скорее всего, за ними кто-то стоит, и я подозреваю, что без козней группы «Мингуан» тут не обошлось. — Если в будущем всё будет тихо-мирно, не вини меня, что я не стал копать дальше. Я ведь только-только стал совершеннолетним. Пропустил экзамены и спецнабор, в следующем году придется пересдавать. Еще раз трижды поклонившись, ворчливый Чжоу Чэнь поднялся. Толкнув дверь, он вышел наружу. Утреннее солнце приятно грело кожу. В осеннем воздухе уже чувствовалась прохлада, и легкий ветерок, обдувающий тело, приносил невероятное умиротворение. У семьи Чжоу был дом в элитном поселке, но в последнее время он был так занят делами, что почти безвылазно жил в небольшом коттедже при додзё. Миновав несколько тенистых аллей, он направился к малой тренировочной площадке. Сквозь звон металла он увидел дядю Чжуна, который возился со стойкой для оружия. — Доброе утро, дядя Чжун. — Молодой господин, вы сегодня рано. Дядя Чжун на миг прервался и улыбнулся: — Молодой господин, это новая партия мечей, изготовленная по вашему заказу. Учитывая прошлый опыт, мастер Лю в этот раз справился быстро. Взгляните, как вам качество? — Сейчас проверю. Чжоу Чэнь вскинул бровь и, подойдя ближе, взялся за рукоять. С лязгом он выхватил клинок из ножен, и на мгновение вспыхнул белоснежный холодный блеск. Длинное лезвие, по форме напоминающее мяодао, легло в ладонь. При легком движении на солнце рассыпалось несколько искр-цветов. "Холодный блеск внезапен, словно блик на воде. Гибкий, как ивовый прут, таящий в себе весенний иней". И снова та же мысль: на вид — произведение искусства, на деле — арматуру им не перерубишь. Но внешне он был почти идентичен тому длинному ножу, которым он размахивал в своих снах. С тех пор как Чжоу Чэнь понял, что не может быстро одолеть «Белого волка», он поручил дяде Чжуну ковать для него точно такое же оружие. Вот только в кузнечном деле легко скопировать внешний вид, но чертовски трудно добиться идентичного баланса и ощущений. Каждая новая партия хоть немного, но отличалась от оружия из сна. Он закрыл глаза, тщательно взвешивая меч в руке. Благодаря восприятию, дарованному [Неназванной техникой], детали оружия всплывали в сознании при каждом легком взмахе: "По весу погрешность около 15 граммов, изгиб лезвия почти идеален. Острие, благодаря современным технологиям, даже чуть острее оригинала". Опробовав несколько мечей, Чжоу Чэнь удовлетворенно кивнул. Эта партия была максимально близка к образцу из сна. Этого достаточно для тренировок в реальности, чтобы постоянно оттачивать привыкание к оружию. На самом деле, строго говоря, и предыдущие копии были неплохого качества. Разница в весе в 100 или 200 граммов, большая или меньшая острота — это не особо влияло на использование. Это было скорее проявлением его внутреннего «перфекционизма». Раз уж в мире снов ему выдали строго определенное оружие, которое нельзя сменить, он старался максимально точно воссоздать его в реальности, чтобы привыкнуть к хвату и отточить технику. — Как вам, молодой господин? — спросил дядя Чжун. — Неплохо. Дядя Чжун, идите по своим делам, я немного потренируюсь один. — Хорошо. Старик кивнул и вышел. Малая площадка была невелика — чуть меньше пространства из его снов, но вполне достаточна, чтобы развернуться одному. "Оружие в мире снов неизменно. Оно выдерживает примерно три-четыре атаки «Белого волка», прежде чем окончательно рассыплется". "Однако когда я вчера во сне нанес тот идеальный удар, клинок выдержал лишь одно столкновение и тут же разлетелся в щепки". Чжоу Чэнь смутно чувствовал, что нащупал какую-то закономерность. "Скорость активации «Белого волка» и расстояние между нами... как раз позволяют мне нанести один рубящий удар. Учитывая качество меча, если я смогу нанести предельно совершенный удар, то точно снесу ему голову одним махом, и никакой затяжной бой не понадобится". "Ведь как только «Белый волк» перейдет в активный режим, я нынешний ни за что не смогу противостоять ему в лобовую". Неужели пространство снов направляет его: «создать технику», «совершенствовать технику», а затем «использовать технику», чтобы сокрушить врага? Эту догадку он считал наиболее вероятной уже долгое время. Особенно после вчерашних успехов уверенность в ней выросла в разы. Таким образом, сложная задача заметно упростилась. Вместо первоначального: «Плоть и кровь против мехи». Теперь было: «Овладеть одним сокрушительным приемом, сконцентрировать всю силу в одном ударе и уничтожить слабо защищенную меху». По крайней мере, второе выглядело как миссия, выполнимая для человека. С этими мыслями Чжоу Чэнь глубоко вздохнул. Клинок резко свистнул, разогнав невидимую волну воздуха. Правая нога описала полукруг, а лезвие прочертило в пространстве ярко-белую дугу. Затем — рывок плечом, импульс от бедер, и меч, переходя из горизонтального положения в вертикальное, нанес стремительный и яростный восходящий удар. ... Фигура юноши металась по площадке. В широких и мощных движениях то и дело вспыхивали блики холодного металла. Никаких лишних финтов или обманных движений — он стремился лишь к идеальной связке базовых приемов и безупречности каждого жеста. Когда тренировочный цикл завершился, он замер на месте, чутко прислушиваясь к силе, бурлящей внутри. Стоило ему только подумать, как перед глазами развернулся световой экран. [Горизонтальный разруб, верхний выпад, вертикальный удар... подсекающий взмах]: [Неназванная техника] +0.1 [Вы завершили цикл применения техники «Меча». Мастерство «Неназванной техники» возросло, физическая мощь незначительно увеличилась] [Вы знаете, что до официального прорыва осталась лишь тонкая грань] [В какой-то миг вам показалось, что вы что-то уловили. Мгновение спустя вы поняли, что не уловили ничего] Последние фразы он привычно проигнорировал, сосредоточившись на ощущениях в теле. Просто размахивая мечом, он мог повышать мастерство «Неназванной техники». А если движения были достаточно точными, появлялся шанс на дополнительное «укрепление тела». Еще неделю назад эта «Техника» подошла к самому порогу, но до сих пор так и не совершила окончательный прорыв. А это дурацкое руководство каждый день издевается: «Мгновение спустя вы поняли, что ничего не уловили». Чистой воды издевательство. Пока он об этом думал, строки на экране снова поползли. [Проводя в мире снов ночь за ночью, вы постепенно осознаете направление своих усилий] [Вы знаете, что должны непрерывно наносить удары, чтобы прорваться сквозь текущие границы] [Однако из-за долгого застоя вы начали задумываться: что же пошло не так?] [Где именно закралась ошибка... вы не знаете] [Но вы знаете, что вы уже достаточно хороши и не стоит унывать. В конце концов, многие калеки не управляются с иглой для вышивания так изящно, как вы машете своей сабелькой] — "Да ты издеваешься, придурок!"