Глава 22 — Глава 22

Глава 22 - чувства Ли Цяньсюэ стояла, сдерживая слезы, ее лицо выдавало внутреннюю скованность. Она украдкой окинула взглядом комнату Ян Лань. Небольшая по площади, она поражала изысканностью убранства и величием. Мебель из желтого сандала сияла теплым светом. У широкого окна располагалась кровать, покрытая алым шелком, на котором расцветали вышитые бледно-желтые пионы. Рядом с кроватью стоял низкий столик из красного лакированного дерева, украшенный нефритовыми вставками, а возле него – подушка с парными розовыми узорами в виде благоприятных облаков и большая подушка цвета лотоса с вышитыми пышными цветами. Восточная пристройка была объединена с основной комнатой и отделена многоярусной полкой из желтого дерева, искусно украшенной резьбой, изображавшей «Восемь бессмертных, переплывающих море»*. На полке размещались книги в переплетах из парчи и изящные предметы декора. Взор невольно приковывала ваза с пионами, выполненная из хотанского нефрита*, с пышными, словно живыми лепестками. Рядом стояла пара фарфоровых чаш, настолько тонких и прозрачных, что сквозь них пробивались отблески света, играя на стенах комнаты. * Хотанский нефрит - ценный и древний вид нефрита, который высоко ценится в Китае. Название было присвоено нефриту в честь округа Хотан в Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая. За полкой виднелся ширмовый экран из сандалового дерева, разделенный на четыре створки, с вышитыми узорами «Четыре сезона». За ним, вероятно, находилась спальня Ян Лань. В восточном углу на возвышении стояла стеклянная ваза с переливающимся зеленым фоном и нежными фиолетовыми цветами. У западного окна раскинула ветви цветущая весенняя верба. Меблировка комнаты была скромной, но каждый предмет являл собой образец императорской роскоши, создавая атмосферу утонченной элегантности и уюта. Появилась Би Юнь, неся небольшой черный лакированный поднос с узорами из цветов, на котором стояли две маленькие крытые чашки из белого фарфора, расписанные разноцветными цветами. "Кузина, прошу, это новый сорт чая «Цзюньшань Инь Чжэнь»". Ян Лань с мягкой улыбкой смотрела на Ли Цяньсюэ, пытаясь ее успокоить: "Кузина, не стоит винить себя. Наставница просто желает нам добра, стремясь привить нам хорошие манеры!" Ли Цяньсюэ, опустив голову, не смогла скрыть промелькнувшей в глазах тени ревности. Ее сердце терзали мрачные мысли: "Почему ей дано все? Положение в обществе, власть, любовь, происхождение… Почему у меня ничего этого нет? Моя мать ведь тоже когда-то владела богатейшим приданым! А теперь я всего лишь бедная родственница, живущая на чужих хлебах. После смерти отца, в роду Ли не осталось мужчин, способных вести дела и поддерживать благосостояние семьи. Если бы не милосердие бабушки, то… Мне приходится бороться за каждый проблеск внимания. Почему она может наслаждаться беззаботной жизнью, пользуясь всем готовым? Какая несправедливость!" Подавив бурю эмоций, Ли Цяньсюэ изобразила на лице смущенную улыбку: "Я просто боялась, что из-за меня все понесли наказание. Искренне хотела как можно лучше усвоить наставления, раз уж мне выпала такая редкая возможность. Я не ожидала, что это приведет к гневу сестер! Мне очень жаль, шестая сестра, прошу, не сердись на меня! В знак примирения прими этот вышитый кошелек!" - с этими словами она протянула алый шелковый кошелек, украшенный вышитым золотистым цветком. Ян Лань с улыбкой приняла подарок и похвалила: "У тебя превосходно получается вышивать, кузина, намного лучше, чем у меня!" Ли Цяньсюэ с притворной скромностью улыбнулась в ответ: "Это единственное, что я умею делать хорошо. Главное, чтобы сестра не презирала меня!" "Что ты, что ты! У кузины такой прекрасный навык, я бы очень хотела у тебя поучиться!" – весело рассмеялась Ян Лань. "Я пришла лишь для того, чтобы принести свои извинения сестре, поэтому не стану задерживаться. Обязательно как-нибудь приду снова, чтобы поболтать с сестрой!" – сказала Ли Цяньсюэ, с лучезарной улыбкой поднимаясь, чтобы уйти. "Кузина, приходи в любое время! Не стесняйся, а мне нужно доделать отрывки из исторических записок!" – ответила Ян Лань, кокетливо высунув кончик языка, демонстрируя свою невинность и очарование. Когда Ли Цяньсюэ покинула комнату, Ян Лань, задумчиво рассматривая кошелек, погрузилась в раздумья. В этот момент тетушка Ли внесла пиалу с супом из морского огурца и красных фиников: "Госпожа, отведайте сладкого супа, чтобы смягчить горло! Это подарок от кузины?" – поинтересовалась она, заглядывая в кошелек. Ян Лань, приподняв брови, приняла протянутую чашку: "Неужели кузина соизволила посетить меня лишь затем, чтобы подарить кошелек и принести извинения? И, право же, не передо мной ей следовало извиняться. Все сестры понесли наказание, разве не так? Если уж на то пошло, принести она должна была свои извинения третьей сестре! Что она преследует?" - с этими словами девушка взяла ложечку и неспешно размешала плоды в чашке. Тетушка Ли приняла кошелек, критически оглядела вышивку и, с тихим смешком, покачала головой: "Подобное рукоделие весьма далеко от вашего мастерства, юная госпожа. Оно даже уступает работам нашей Би Юнь! Осмелюсь предположить, кузина лишь пытается снискать ваше расположение." "Снискать мое расположение? Зачем?" - недоумение отразилось на изящном лице Ян Лань - "что я могу ей предложить?" Тетушка Ли присела на лавку у кровати, погрузившись в размышления: "Кузина - особа хитрая, но молодость ее еще видна невооруженным глазом. Если вы оброните о ней доброе слово, это может послужить ей подспорьем в будущем, при выборе достойной партии. В крайнем случае, если она сумеет наладить с вами дружеские отношения, это станет для нее значительной поддержкой. Заслужить похвалу от главной госпожи – разве это не откроет перед ней двери к выгоде?" - на ее добродушном лице играла понимающая улыбка, а в глазах светилась мудрость человека, познавшего мир. Ян Лань задумчиво кивнула, взяла в руки кошелек, подняла взор и тихо рассмеялась: "Неужели всем известно, что я не питаю особой любви к чрезмерно ярким цветам?" - несмотря на красный цвет ткани, узор на кошельке отличался изысканной элегантностью. Было очевидно, что кузина приложила немало усилий, и, без сомнения, это была совершенно новая вещь. Тетушка Ли лукаво усмехнулась и многозначительно произнесла: "Моя юная госпожа, просто понаблюдайте. Стоит вам лишь проявить малейшее предпочтение, и мгновенно найдутся те, кто с готовностью бросится вам навстречу, предлагая дары. Я ведь сама видела, как кузина с завистью оглядывала ваши покои!" "И я заметила. Она с любопытством разглядывала все украшения в комнате, полагая, что я этого не вижу!"- Ян Лань весело рассмеялась и легкомысленно махнула рукой, не придавая этому особого значения. "Ах да, вышивальщицы, приглашенные принцессой, прибыли во дворец. Всего было приглашено две мастерицы: одна – искусница из Сучжоу, другая – из Гуйчжоу. Сучжоуская мастерица является непревзойденным экспертом в двусторонней вышивке. Вы ведь желали обучиться этому искусству? Вам представится прекрасная возможность!" - тетушка Ли, словно вспомнив о чем-то, поспешила поделиться новостью. Ян Лань не смогла скрыть своего интереса: "Они приглашены исключительно для меня, или для всех дам поместья?" "Мастерица из Гуйчжоу будет обучать и других девушек, но основное внимание уделит именно вам. Сучжоуская мастерица проживает в нашем поместье и не преподает уроки за его пределами," – пояснила тетушка Ли, деликатно намекая на особый статус Ян Лань. "О! Двусторонняя вышивка – это очень сложно? Я видела множество подобных изделий на рынке!" - Ян Лань, занимаясь рукоделием менее трёх лет, освоила лишь изготовление небольших предметов, таких как кошельки, платки и мешочки для вееров, и еще не приступила к пошиву одежды. Тетушка Ли с мягкой улыбкой разъяснила: "Настоящая двусторонняя вышивка – это искусство невероятной сложности. Это вершина мастерства. Существует однотонная и разноцветная двусторонняя вышивка. Сучжоуская школа славится прежде всего своей чистотой, изяществом и легкостью. Эта вышивальщица была лично приглашена принцессой за баснословные деньги для работы в ее мастерской, и она действительно обладает несравненным мастерством. То, что продается на рынках, – в основном подделка, предназначенная для обмана доверчивых покупателей. Самая сложная задача в двусторонней вышивке – это научиться искусно прятать концы нитей, не оставляя ни малейшего следа." Ян Лань слушала с искренним увлечением. Она обожала вышивать, особенно переносить изображения с картин – это занятие приносило ей ни с чем не сравнимое удовлетворение. Наблюдать за изысканными, неземными вышитыми изделиями, словно за произведениями искусства, было для нее истинным наслаждением, и заодно помогало оттачивать свой характер. "Это чудесно! Мне это очень нравится. Когда же ее пригласят? Я давно мечтала научиться! Тетушка, взгляните, как искусно вышита эта ширма в моей комнате! Я как раз подумывала о том, чтобы вышить небольшую ширму в подарок матушке!" - Ян Лань, загоревшись энтузиазмом, решила, что это будет необычайно интересно. "Она прибудет уже завтра. Я распорядилась подготовить комнату, ее разместят по соседству с вами. И, разумеется, подберем расторопную служанку для ухода!" – тетушка Ли, давняя управительница двора, доверительно докладывала Ян Лань обо всех значимых событиях. "Тетушка, полагаюсь на вас. К достойным людям надлежит относиться с должным уважением. Передайте служанкам, дабы блюли порядок, иначе людская молва не замедлит посмеяться над нашим домом," – Ян Лань произнесла это скорее с заботой, нежели с упреком. "Госпожа, будьте спокойны. Пока я здесь, подобное, безусловно, исключено," – заверила тетушка Ли, расплывшись в успокаивающей улыбке.