Глава 12 — Глава 12. Петуха больше нет

Утро девятого дня игры. Дворецкий подошел к окну и спросил дежурившего слугу: — Ну как там? — Никаких звуков, — ответил тот. — Неужели наконец-то сдох? — В голосе дворецкого послышалась радость. Ся И занимал гостиную, и с каждым днем это злило хозяйку всё сильнее. Слуга наклонился к нему и с заговорщицким видом прошептал: — Вчера под вечер я слышал такой грохот… А еще крики, аж мороз по коже! — Ну, тогда точно готов, — дворецкий велел слуге оторвать одну доску и, приподнявшись на цыпочки, заглянул внутрь. Первым делом он посмотрел на диван, но тот был пуст. Оглядев комнату, он нигде не заметил человеческой фигуры. — И впрямь подох, — на лице дворецкого расплылась довольная улыбка. Он скомандовал слуге: — Отрывай остальные доски. Затем он ушел и вскоре вернулся с тремя другими слугами и инвентарем для уборки. Дверь в гостиную распахнулась. — Шевелитесь! Нужно всё вычистить, пока хозяйка не проснулась! — Распоряжался дворецкий, размахивая руками. Двое слуг пошли выносить труп, а третий принялся оттирать пятна крови. Дворецкий зажал нос: — Чем это воняет? Смердит уже? Днем-то жара стояла. Слуга принюхался: — Да вроде ничем не пахнет. — Что ты, туалетный слуга, вообще можешь учуять! — Брезгливо гаркнул на него дворецкий. — Работай быстрее! Суета и шум прервали сон Ся И. Диван был слишком узким, ночью он нечаянно скатился на пол, да так там и остался. Сбросив с лица одеяло, невесть как там оказавшееся, Ся И посмотрел на копошащихся слуг. «Что происходит? Что случилось?» – недоумевал он. Заметив, что слуга со шваброй собирается уходить, Ся И окликнул его: — Эй, там еще не до конца отмыто. — Ой, не заметил, — слуга поспешил в угол, где еще виднелись следы крови петуха. Пару раз мазнув шваброй, он почувствовал неладное и обернулся. Ся И пристально смотрел на него. — Призрак! — Взвизгнул слуга, бросил швабру и спрятался за спину дворецкого. Тот в этот момент стоял на стуле, вешая на место ранее убранную картину. От внезапного толчка дворецкий едва не рухнул вниз. — Ты что творишь?! — Яростно вскричал он. Слуга дрожащим пальцем указал на Ся И. Взгляды Ся И и дворецкого встретились, и парень дружелюбно помахал рукой. Нога дворецкого соскользнула, он свалился со стула прямо на слугу, но тут же вскочил: — Ты… ты всё еще жив?! Ся И кивнул. — Видать, и впрямь мастер, — пробормотал дворецкий и, качая головой, добавил: — Жаль, очень жаль. Ся И быстро понял, о какой жалости шла речь. Дворецкий позвал тех двоих, что собирались выносить труп – это были дюжие, крепкие парни. — Связать его, — приказал дворецкий. Смерив взглядом внушительные бицепсы слуг, Ся И не стал сопротивляться. Это был уже второй раз за последнее время, когда его вязали. — Жаль, — снова вздохнул дворецкий. — Если не сдохнешь ты, то придется умирать кому-то из нас. Эти слуги вязали узлы куда профессиональнее Хань Чжуана – по крайней мере, веревки не впивались в тело. — Кстати, а где твой петух? — Спросил дворецкий. — Всё равно тебе сегодня крышка, так может, продашь птицу мне? Назови адрес, я вышлю деньги твоей семье. — Я тоже заплачу! — Подал голос один из слуг, его голос был грубым и хриплым. Ся И с удивлением узнал этот голос – тот самый, что просил у него петушиную кровь. — Я потом выделю тебе долю, — пообещал ему дворецкий. Петух давно был спрятан Грязевым монстром в Тени, и Ся И никак не мог достать его из воздуха. Он посмотрел на дворецкого и ответил: — Его больше нет. — Как это нет? Куда ты дел птицу? — Изумился тот. — Мы с Грязевым монстром бились триста раундов… Я применил «Алмазное тело петуха», но против этой твари не выстоял. Под её «Водоворотом ила» я продержался битый час, но в итоге петуха растерзали, — на ходу сочинял Ся И. — Значит, монстр задрал птицу, — дворецкий посмотрел на ноги Ся И и снова притворно посочувствовал. Дворецкий легко поверил, но грубый слуга не собирался отступать. — А не врешь? Небось, зажал и спрятал где-нибудь? — Он бесцеремонно потянулся к ногам Ся И, намереваясь обыскать его. Ся И передернуло от отвращения. Кожа покрылась мурашками, он с силой толкнул наглеца плечом, но, потеряв равновесие, сам повалился на пол. Слуга со злобным оскалом двинулся на него. — А-Гуан, не бузи! — Остановил его дворецкий. — Неважно, правду говорит мастер или нет, раз не дает – значит не дает. Посмотрев на лежащего на полу парня, он добавил: — Помогите мастеру сесть на диван. А-Гуан первым подскочил к нему. Он грубо вздернул Ся И и потащил к дивану. Не доходя пары шагов, он намеренно с силой толкнул его. Ся И пошатнулся, и его голова с глухим стуком врезалась в край чайного столика. Никто не заметил, что тень Ся И странно шевельнулась. Она словно приподнялась над полом, огляделась по сторонам и снова прильнула к поверхности. Ся И лежал на полу, не шевелясь. — А-Гуан, ты что творишь! — Заволновался дворецкий. Слуга и сам немного струхнул: Ся И был предназначен в жертву, и убивать его раньше времени было нельзя. Ся И лежал с закрытыми глазами, обратившись в слух. Он почувствовал, как А-Гуан подошел вплотную. Резко распахнув глаза, Ся И вскинул ноги и со всей силы впечатал ступню прямо в пах обидчику. Глаза А-Гуана полезли на лоб. Он широко раскрыл рот, но от боли не смог издать ни звука. Схватившись за ушибленное место, он рухнул на колени. — Ох, ну что вы устроили! — Сокрушался дворецкий. Он велел остальным слугам увести А-Гуана прочь. С трудом поднявшись, Ся И с презрением взглянул на поверженного врага. Как-никак, он умирал уже пять раз, так что подловить обычного человека навыков у него хватало. Дворецкий и слуги вышли из гостиной, заперев дверь. Снаружи снова послышался стук молотка – доски возвращали на место. Ся И растянулся на диване, голова нещадно болела. Тот удар о чайный столик был по-настоящему сильным. «Надо было бить этого А-Гуана мыском, а не всей стопой», – со злостью думал он. В сердцах он принялся пинать собственную тень. «Предательница чертова! Против петуха-аномалии ты герой, а когда этот А-Гуан на меня лез, ты где была?!» Выбившись из сил, он кое-как сгрыз пару яблок и провалился в сон. Дворецкий и остальные были так заняты трупом, что не заметили его запасов. Ся И один раз проснулся среди дня, но, поняв, что со связанными руками ничего не сделать, заснул снова. Снаружи начало темнеть. На полу зажглись два алых огонька, и из темноты выбрался Грязевой монстр. Ся И продолжал спать. Приблизившись к дивану, Грязевой монстр уставилась на багровый синяк на лбу парня. Тень Ся И отделилась от пола и замерла перед ней. Между ними шел безмолвный разговор. Спустя мгновение Грязевой монстр снова растворилась в тенях. ()