Ся И в полузабытьи пробудился от сна. Он открыл глаза, и первым, что предстало перед его взором, был окровавленный череп.
Сон мгновенно испарился, и парень рывком сел.
Голова лежала на чайном столике перед диваном. Тела рядом не было, а из обрубка шеи всё ещё сочилась кровь. Заметив стоявшую поблизости Грязевого монстра, Ся И гневно воскликнул:
— Ты что, подраться хочешь?!
«Решила головой меня припугнуть, что ли?» – пронеслось у него в голове.
Грязевой монстр посмотрела на голову, а затем снова перевела взгляд на Ся И.
— Помоги-ка мне развязаться, — совершенно не церемонясь, бросил он ей и снова улегся.
Грязевой монстр просочилась сквозь пол, принесла ножницы и перерезала веревки.
— Это я заберу себе, — Ся И тут же присвоил инструмент. Грязевой монстр не возражала.
Ся И поднялся, размял затекшее тело и взял со столика голову. Ему стало немного странно: судя по характеру Грязевого монстра, она была не из тех, кто станет специально пугать его отрезанными головами.
Он подошел к окну и при свете луны, льющемся снаружи, внимательно осмотрел трофей.
Это была голова того самого А-Гуана.
Ся И удивленно взглянул на Грязевого монстра. Получается, она за него отомстила?
— Прости, зря я на тебя нагнал, — сказал он, отшвырнув голову в сторону. Грязевой монстр никак не отреагировала – похоже, её это ни капли не задело.
— А откуда ты узнала, что меня побил именно хозяин этой башки? — С любопытством спросил Ся И.
Алый взор Грязевого монстра опустился к ногам парня. Там, на полу, не было ничего, кроме его собственной тени.
«Так это тень наябедничала!»
Он сердито притопнул ногой: «Что толку доносить? Надо было выходить и бить его тогда же!»
— Спасибо, — обратился он к Грязевому монстру.
То, что нашлось существо, готовое отомстить за него, действительно трогало. Он вспомнил, как она всю ночь искала для него птицу. Разве кто-то другой на такое способен?
В ответ на благодарность алый свет в глазах Грязевого монстра на миг мигнул и снова замер в спокойствии.
Ся И развалился на диване и, жуя яблоко, принялся размышлять о будущем. Намерения дворецкого были предельно ясны: либо Ся И умрет от рук Грязевого монстра, либо останется здесь навечно.
Будь здесь условия получше, Ся И, возможно, и не возражал бы против такой жизни, но обстановка в гостиной оставляла желать лучшего. Ни воды, ни электричества, даже туалета нет. К тому же на полу всё ещё валялся недоеденный труп, который на жаре вот-вот начнет гнить.
«Наверное, пора отсюда выбираться. Оставив это место, я смогу найти другую аномалию. Не может же быть, чтобы все аномалии были такими же никудышными, как эта?»
Определившись с направлением, Ся И доел яблоко и направился к ночному горшку. Он мельком взглянул на Грязевого монстра – та пристально наблюдала за ним. Она не была человеком, так что стесняться было некого.
Струя воды, описав параболу, с плеском обрушилась в ночной горшок, отчетливо нарушая тишину ночи. Красный свет в глазах Грязевого монстра внезапно вспыхнул в несколько раз ярче. Она резко отпрянула назад, зацепив и повалив какую-то полку.
Заметив её реакцию, Ся И самодовольно ухмыльнулся:
— Завидуешь?
Грязевой монстр лишь отдаленно напоминала человека: у неё были конечности и голова, но всё остальное отсутствовало. Впрочем, даже будь у неё всё на месте, Ся И был уверен, что смог бы её поразить.
Поправив упавшую полку, Грязевой монстр стремительно скользнула в тень и исчезла.
Ся И улыбнулся ещё шире. Он вытер руки, вернулся на диван и стал раздумывать, чем поужинать – яблоком или печеньем. Печенье уже заканчивалось, и он пожалел, что забыл попросить у Грязевого монстра ещё одну порцию.
Стоило ему открыть коробку печенья и откусить кусочек, как в комнате снова вспыхнули два красных огонька. Грязевой монстр наполовину высунулась из тени, положила какой-то предмет и снова начала погружаться под землю.
— Погоди! — Поспешно крикнул Ся И. — Унеси эту голову и труп!
Стоило ему сказать это, как голова А-Гуана и останки того бедолаги медленно ушли под пол. Ся И перевел взгляд на то, что она оставила – это был стальной колпак.
«Это ещё что такое?» – с любопытством он поднял крышку, и его глазам предстала аппетитная, румяная жареная курица. Точнее – индейка! Целиком!
Индейка лежала на огромном блюде, рядом с которым нашлись нож и вилка. Ся И, не теряя ни секунды, принялся за еду. Спустя три дня он наконец-то снова ел мясо!
Его чуть не прошибла слеза – любого, кто три дня питался одними яблоками и печеньем, вид мяса привел бы в экстаз. Осилить целую индейку он не смог, поэтому выбрал самые вкусные кусочки, чтобы набить желудок.
После еды он откинулся на спинку дивана, чувствуя полное удовлетворение. Эта Грязевой монстр оказалась весьма неплохой – даже запомнила его слова про жареную курицу. «В следующий раз постараюсь не называть её Грязевым монстром прямо в лицо», – решил он.
Закусив яблоком, чтобы утолить жажду, Ся И лениво уставился в потолок. Ближе к рассвету он забылся чутким сном.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда его разбудил какой-то звук. Повернувшись на шум, он увидел голову дворецкого, просунувшуюся в окно. Тот нахмурился:
— Почему ты ещё не сдох?
Ся И почесал нос:
— Мне кажется, этот монстр ни на что не годен. Может, запустишь нового?
— Хм, наглость! — Взгляд дворецкого был недобрым. — Как ты развязал веревку?
— Да я просто поднапрягся и разорвал её! — Приврал Ся И.
Дворецкого терзали сомнения. Оглядев гостиную, он заметил недоеденную индейку и в ужасе воскликнул:
— Откуда здесь жареная курица?!
— Мой петух же пал в бою? Вот, безотходное производство, — невозмутимо ответил Ся И.
— Так у тебя же был петух! А это – индейка! — Дворецкий невольно покосился Ся И пониже живота.
— У моей птицы две формы трансформации, — добавил он новых деталей в свою легенду.
— А зажарил ты её как? — Не унимался старик.
— Я преуспел в практике Истинного пламени Самадхи, — парировал Ся И.
Дворецкий сыпал вопросами, а Ся И на ходу сочинял небылицы, пока их не прервал голос одного из слуг.
— Дворецкий!
Старик убрал голову от окна, выслушал доклад, и его лицо перекосилось:
— Что? А-Гуан мертв? Голова исчезла?
Он снова заглянул в комнату, и его враждебность стала почти осязаемой.
— Господин Небесный наставник, я знаю, что вы мастер своего дела, но сейчас перед вами лишь один путь – быть убитым монстром, — произнес он, в упор глядя на Ся И. Вытащив пистолет, дворецкий помахал им перед окном:
— Даю вам ещё один день, иначе познакомитесь с мощью современных технологий. Тогда смерть уже не покажется вам такой простой штукой. То, что вы всё ещё живы, создаёт мне массу хлопот.
С этими словами дворецкий скрылся, а окно снова заколотили.
Ся И вздохнул, откинувшись на диван. Становилось ясно, что оставаться здесь нельзя – он вовсе не горел желанием быть связанным и замученным слугами. Пусть его предпочтения и были довольно обширны, но не до такой же степени.
«Придется сегодня ночью приложить побольше усилий».
Обновлено: 02.02.2026