Глава 86 — Глава 86

Глава 86 Незуко тяжело дышала, вкладывая меч в ножны. Позади неё распадался демон, чью голову она только что снесла. Она вздохнула, дважды хлопнула в ладоши и прочла молитву над его телом. Затем она развернулась, чтобы найти Зеницу и Иноске. Очевидно, группы демонов были не слишком распространены, но когда они появлялись, то, как правило, наносили наибольший урон. Даже если это были небольшие группы. Это задание доказало это многочисленными случаями пропажи людей. К счастью, эта группа была довольно маленькой даже для демонов, и как только их обнаружили, они разделились. Каждый из истребителей демонов погнался за одним из них. Демона Незуко было нетрудно обезглавить, хотя у него и были свои трюки в запасе. Однако она не была удовлетворена. Это заняло у неё слишком много времени, а ведь это был даже не демон высокого ранга. Она должна быть в состоянии расправляться с ними быстрее и эффективнее. Ей это было необходимо, если она собиралась сражаться бок о бок с Танджиро. Вздохнув, она начала пробираться через лес туда, где в последний раз видела своих спутников. По крайней мере, они могли ей помочь. Между боями с демонами и спаррингами она отточила по меньшей мере шесть новых (ну, модифицированных) техник своего стиля «Растения». Большинство из них были основаны на стилях воды, но у неё также была одна надёжная техника, основанная на стиле Любви, и ещё пара идей для изучения. Так что, даже если она не продвигалась так быстро, как ей хотелось, она всё же прогрессировала и была довольна созданным ею стилем. — ААААААААА! ПОМОГИТЕ МНЕЕЕЕЕЕ! Крик прервал её размышления, она вздохнула и ускорила шаг. Зеницу начнёт верить в себя, даже если это её убьёт. Интересно, как сейчас поживает Танджиро? Или её семья. Может, ей попросить небольшой отпуск, чтобы съездить их навестить? Да. — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! Как только они выберутся из этой миссии живыми. Шинадзугава и Танджиро сидели на верхушках деревьев на горе Фудзикасанэ, наблюдая за демоном, который шаркал по поляне внизу, сетуя на нехватку еды. К счастью, Шинадзугава прикрыл все свои раны, и поэтому демон, казалось, совсем их не чувствовал. (Танджиро, конечно, всё ещё чувствовал запах крови маречи, но, к счастью, с этим было гораздо легче справляться, чем раньше.) — Ну, — низко прошипел Столп Ветра Танджиро, — чего ты ждёшь? Танджиро метнул в него гневный взгляд. — У Мудзана есть ментальная связь с любым демоном, который не избавился от его проклятия. Он ищет именно меня. Если этот демон меня увидит, нам придётся иметь дело с Высшими Лунами. Если повезёт. — И почему же он тебя ищет? — спросил Шинадзугава обвиняющим тоном. Танджиро сдержал вздох. — Потому что он знает, что у меня есть демонические способности, но в этой жизни он ещё не вступал со мной в контакт. Он любопытен, и моё присутствие для него — угроза. — Или он просто ждёт, чтобы прийти и забрать тебя обратно в стадо, — пробормотал Шинадзугава. Танджиро стиснул зубы. — Никогда, — прошипел он. — Я умру, прежде чем присоединюсь к нему. И он говорил серьёзно. Он не мог снова пройти через пристальное внимание Мудзана. Не мог. Он не был уверен, почувствовал ли Шинадзугава его решимость или просто не знал, что сказать, но истребитель демонов не ответил. На этот раз. Столп Солнца решил, что будет радоваться победам, когда и где это возможно. — В любом случае, это займёт время, — продолжил Танджиро. — Мне нужно, чтобы ты его отвлёк, пока я подкрадусь сзади. Или найди способ как-то его связать. — Будто я на это поведусь. Ты просто сбежишь. — Ты стремишься быть трудным человеком или это у тебя врождённое? — прошипел Танджиро и почти сразу пожалел об этом. Не из-за невозмутимого выражения лица Шинадзугавы, а потому что это было не в его духе и в конечном итоге ни к чему бы не привело. Срываться на людях — никогда не помогало. Он также знал, что извинения ни к чему не приведут, поэтому просто глубоко вздохнул. — Послушай, чем скорее я с этим разберусь, тем скорее мы сможем уйти. И если я смогу спасти этих людей — превратить их обратно в людей — разве это не стоит того, чтобы попытаться? Невозмутимое выражение лица Шинадзугавы не изменилось. — Кроме того, не похоже, что такой демон сможет тебе помешать, если что-то случится. — Он очень старался не закатывать глаза. Столп Ветра не двигался. — Мы не добьёмся успеха, если не будем работать вместе, — попробовал Танджиро. Уговоры никогда не работали с Гию, или с Шинобу, если на то пошло, или даже с Урокодаки. Но, может, это сработает с Шинадзугавой? Он почему-то сомневался. Именно поэтому его удивило, когда мужчина встал и ткнул пальцем в лицо Танджиро. — Две минуты. Если тебя не будет, я сразу же возвращаюсь к Убуяшики. Танджиро моргнул и кивнул. Согласие было неожиданным, но не нежеланным. Столп Ветра исчез, и не прошло и пяти секунд, как демон вскрикнул. Шинадзугава схватил его — молодого человека, может, лет двадцати с небольшим? — заломив ему руки за спину, почти так же, как Гию держал Незуко в их первую встречу со Столпом. Демон изрыгал проклятия о том, как он их убьёт и съест, и как смеют они, ничтожные людишки... типичное позёрство демонов. — Он обездвижен. Что теперь? — Шинадзугава оглянулся на Танджиро, держа демона так, чтобы тот не видел, кому кричит истребитель. Танджиро появился рядом и чуть позади него. — А теперь не двигайся, — тихо сказал он. — Я тебя не обожгу. Глаза Шинадзугавы расширились, но огонь Танджиро уже нёсся к нему. Он отпустил демона и отпрыгнул в сторону, но Столпа не обожгло. Танджиро мог только надеяться, что Шинадзугава это понял. Он вздохнул, когда демон начал кричать, и Танджиро заставил себя сосредоточиться. Ему нужно было выжечь демонические клетки... но он поморщился, когда демон продолжал корчиться от боли. Он действительно ненавидел подвергать кого-либо такому... может, в следующий раз они смогут его оглушить? Наверное, это было бы и безопаснее. Демон продолжал кричать, вопить и извиваться, а Танджиро продолжал давить, закрыв глаза, ища демоническую сущность и выжигая её. Он стиснул зубы. — Давай же... — прошептал он. — Пожалуйста... позволь мне помочь ему... Он продолжал давить, всё дальше и дальше, пока не понял, что демон перестал кричать и теперь лежит неподвижно... Он больше не чувствовал в нём ничего демонического... Неужели он...? Танджиро погасил огонь и бросился вперёд, опустившись на колени рядом с очень похожим на человека телом. Но тот дышал поверхностно, и его тело подёргивалось... Громко выругавшись, Шинадзугава подошёл с обнажённым мечом, выглядя так, будто вышел на тропу войны. — Что это было?! — прошипел он, направив меч на Танджиро. — Он плохо дышит, — сказал Столп Солнца, полностью проигнорировав вопрос. — Мы должны... Прежде чем он успел закончить, мужчина содрогнулся и полностью обмяк. Танджиро запаниковал и приложил руку к его шее, ища пульс. Он не нашёл его. — Нет, нет, нет! — пробормотал он, переворачивая мужчину и хлопая его по лицу. — Давай... вернись! Дыши! Дыши! Он не дышал. Танджиро продолжал кричать на него несколько секунд, которые граничили с минутами. Он даже пытался вдувать воздух в лёгкие парня, как его учила Тамаё, и запустить его сердце... хотя он не был уверен, что делает это правильно. И парень так и не отреагировал. — АААААРРРГХ! — закричал Танджиро после нескольких минут попыток реанимировать мужчину, не заботясь о том, насколько демонически это звучало. Затем он рухнул на неподвижную грудь и не смог сдержать слёз. Он потерпел неудачу. Мало того, он только что замучил этого человека до смерти! Стоило ли это того?! Он, возможно, и пытался спасти его, но... это не отменяло того факта, что он убил его одним из самых мучительных способов. — Он не распадается... Танджиро посмотрел на Шинадзугаву, слишком поздно осознав, что по его щекам текут слёзы. — Что? — рявкнул он. Столп Ветра на мгновение опешил, глядя на Танджиро, но затем покачал головой. — Тело... оно не распадается. Танджиро почувствовал, как его терпение лопнуло, и он набросился на мужчину. — Это всё, о чём ты можешь думать?! — закричал он. — Я только что сжёг его заживо. Он мёртв! Шинадзугава просто смотрел на Танджиро, сузив глаза. — Но он человек. Рот парня захлопнулся, и он снова посмотрел на тело. Шинадзугава был прав... Но... имело ли это значение? Мужчина всё равно был мёртв. И всё равно умер ужасной смертью... По крайней мере, отрубание головы было бы в основном безболезненным. — Пойдём найдём другого, — сказал Шинадзугава, выпрямляясь во весь рост. Танджиро гневно посмотрел на него и на этот раз почувствовал, как его глаза изменились. Глаза Столпа Ветра расширились, и он выставил меч вперёд. — Нулевая Высшая Луна?! — прошипел он. Это заставило Танджиро замереть. — Да. С тех пор, как я внедрился к Высшим Лунам. Это оставило след на моей душе — ещё одна причина, по которой я абсолютно презираю Мудзана. — Или ты... — Прекрати! — закричал Танджиро, не заботясь о том, кто его слышит. — Просто потому, что ты не можешь представить кого-то лучше своей матери, которая не смогла вернуться, не значит, что это невозможно! Шинадзугава застыл и внезапно стал абсолютно холоден. — Что ты сказал? — спросил он. Ни ругательств, ни других резких слов, ни эмоциональных взрывов. И Танджиро понял, что, возможно, перешёл черту. Ему нужно было найти способ спасти ситуацию. — Я ненавижу Мудзана, — наконец решил он. — Он убивал мою семью столько раз, что я даже не могу их все сосчитать. Он превращал мою семью в демонов и превращал меня столько раз, что я помню себя демоном больше, чем человеком. Я ненавижу это! Я сделаю всё, даже буду работать с недальновидным, предвзятым человеком, как ты, чтобы уничтожить его! Шинадзугава всё ещё выглядел готовым напасть на Танджиро и разрезать его на миллиард кусочков, но не двигался. Столп Солнца решил испытать удачу. — Тебе не нужно меня любить. Чёрт, тебе не нужно мне доверять! Мне всё равно! Что тебе нужно сделать, так это осознать, что враг моего врага — мой друг, и прямо сейчас наш враг — это Мудзан и все его демоны! — Ты был довольно расстроен из-за того демона, — прорычал Шинадзугава, указывая на неподвижное тело. — Надеюсь, не удивительно, что я не люблю пытать людей. — Это был не человек! — Забавно, разве он только что не говорил обратное? — Он им был! И по крайней мере заслуживает достойного погребения! А не быть брошенным здесь гнить просто потому, что он столкнулся с Мудзаном! Шинадзугава открыл рот, чтобы что-то ответить, когда чувства Танджиро закричали ему об опасности. Он увидел, как глаза другого Столпа расширились в тот же миг, и они оба пригнулись, откатившись в стороны и вскочив на ноги. Что-то похожее на дугу из луноподобных лезвий прорезало воздух там, где они только что были. — О, нет... — прошептал Танджиро, чувствуя, как его кровь стынет в жилах. Затем эти лезвия метнулись к нему, и он снова уворачивался. Краем глаза он видел, как Шинадзугава делает то же самое. Затем лезвия наконец исчезли, оставив Столпа Солнца дышать немного тяжелее обычного, пока его глаза искали приближающуюся фигуру, которую он знал, что увидит. На поляне, прямо над мёртвым телом бывшего демона, стоял мужчина с длинными, тёмными красно-каштановыми волосами и шестью глазами. — Кокушибо, — выдохнул Танджиро. — Похоже, я наконец-то догнал тебя, — сказал демон, его взгляд искал свою цель. — Камадо Танджиро.