Глава 87 — Глава 87

Глава 87 Осторожно, в главе присутствует насилие Кокушибо рыскал в окрестностях битвы Доумы с Камадо с той самой ночи, как Мудзан созвал своих Двенадцать Демонических Лун, чтобы объяснить ситуацию. К сожалению, безуспешно. Почти месяц он бродил по разным дорогам, и самое большее, что нашёл — это место, где всё ещё вовсю цвели глицинии. Странно, но не имело особого значения. На Первую Высшую Луну деревья почти не действовали. Он избегал их, потому что находиться рядом было неприятно, но он также обыскал и территорию внутри кольца деревьев и обнаружил довольно приличное скопление слабых демонов, но больше ничего примечательного. Там была каменная лестница, ведущая вверх по склону горы к церемониальным вратам, и за ней, очевидно, хоть как-то ухаживали, но сейчас там никого не было. С тех пор он всё равно довольно регулярно проверял это место. Он почти не сомневался, что это как-то связано с истребителями демонов. Только поэтому он и услышал крики. Словно кто-то с абсолютной жестокостью пытал кого-то... нет, не просто кого-то, а демона. Движимый любопытством, Кокушибо последовал на звуки, продолжая двигаться в том же направлении даже после того, как они прекратились. Он уже далеко миновал линию глициний, когда вопли стихли. Подойдя ближе, он услышал крики и спор. Слишком связная речь для слабых демонов, так что это были люди? Или более могущественные демоны? И тут он увидел спорящую пару. Высокого, седовласого мужчину в форме истребителя демонов, лет двадцати с небольшим, было, конечно, легче заметить в темноте, но взгляд Кокушибо тут же устремился на фигуру поменьше, и его сердце подпрыгнуло в предвкушении. Он нашёл свою цель. — Первый стиль: Тёмная луна, Вечерний дворец, — прошептал он, едва скрывая волнение. К его удивлению, обе фигуры увернулись, откатившись в сторону и вскочив на ноги лицом к тому месту, где приземлился Кокушибо, на поляне рядом с мёртвым телом... человека? Любопытно, но в свете этого боя совершенно неважно. В глубине сознания он чувствовал одобрение Мудзана этой удаче. Он видел страх в широко раскрытых глазах мальчика. Тот знал, с кем столкнулся. — Кокушибо... — прошептал юноша. Значит, он знал о нём подробности. Демон задался вопросом, откуда именно... и он получит ответы, прежде чем убьёт мальчишку. Но пока что... — Вижу, я наконец-то догнал тебя, — сказал демон. — Танджиро Камадо. Мальчик — Камадо — на мгновение взглянул на другого истребителя демонов. Столп, заключил Кокушибо по его боевому духу. Интересно, насколько хорош этот Столп. Однако мужчина занял оборонительную позицию как против новоприбывшего, так и против своего спутника. Враждебность? Недоверие? Хм, это может сделать бой слишком лёгким. Не то чтобы он уклонялся от своего долга убить или захватить сопляка, но прошло так много времени с тех пор, как он мог испытать и доказать себя против достойного противника. На несколько секунд на лице Камадо отразилась боль, прежде чем его выражение стало твёрдым как сталь, и он сделал глубокий вдох. Затем его сила вспыхнула, и когда он снова открыл глаза, они из тёмных превратились в ярко-красные, почти неоновые. В них также были иероглифы «Высший Ноль». Внутренне Кокушибо улыбнулся, пока не понял, что страх не покинул лицо мальчика. И тогда он нахмурился. — Это не лицо Высшей Луны. Это возымело желаемый эффект, ещё больше пробудив решимость Камадо, даже если он и не ответил, как ожидалось. — Хорошо. Мечник склонил голову набок, изучая мальчика. Он не упускал из виду и Столпа. Он не был любителем. Увиденное его не впечатлило, но он давно понял, что никогда не следует судить по внешности. Время для испытания. — Позволь мне увидеть, заслужил ли ты это место, — сказал Кокушибо, принимая стойку. — Шинадзугава, — произнёс мальчик спокойным голосом. Он не сводил глаз со своего противника. — Вмешательство в этот бой убьёт тебя. Пожалуйста, не мешай. О, так они вместе пришли на эту гору? Столп и Высшая Луна (?) в одном месте, и не пытаются убить друг друга? Мудзану это не понравится. Кокушибо, впрочем, не мог сказать, что его это сильно волновало. По его мнению, все они были слабаками. Седовласый мужчина выглядел одновременно шокированным и оскорблённым. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел, так как, словно кто-то прокричал о начале поединка, он и Камадо атаковали друг друга. Их мечи столкнулись, и неожиданная ностальгия ударила по Кокушибо. Этот стиль действительно был тем самым Солнечным стилем, который изобрёл его брат. Стилем, что одолел его. Стилем, который он одолеет! Мальчик ни в коем случае не был мастером этого стиля. Компетентен? Да. Даже выше среднего. Но он не был ровней мастеру меча с более чем четырёхсотлетним опытом, чьё Искусство демонической крови так хорошо дополняло его стиль. У мальчика было своё огненное Искусство демонической крови, и, судя по тому, что он видел, оно не было слабым, но это... не будет состязанием. Это не принесёт и близко того удовлетворения, на которое надеялся Кокушибо. Он не сможет доказать своё превосходство. — Искусство демонической крови, — прошипел мальчик, уворачиваясь от очередного шквала клинков, — «Взрыв ладонного огня». Кокушибо отпрыгнул назад, подальше от огня, но использовал свою технику дыхания, чтобы послать клинки сквозь пламя. Он не был уверен, сжигает ли этот огонь лишь демоническую энергию или только то, что является физически демоническим. Он почти позволил себе усмехнуться, когда клинки пронзили пламя почти без сопротивления. Мальчишка сумел увернуться, а затем расширил своё Искусство демонической крови. Кокушибо перепрыгнул через него. Камадо ещё больше увеличил площадь огня, и Первая Высшая Луна понял, что не сможет приземлиться там, где целился, без последствий. Часть его была любопытна посмотреть, сможет ли он пробиться сквозь него или как-то преодолеть, но далеко не настолько, чтобы саботировать бой. Он будет избегать огня так долго, как сможет. Он не был бойцом, который идёт на неоправданные риски. — Девятый стиль, — начал он, — «Полосы убывающей луны». Он взмахнул мечом вниз, создав поток дальнобойных ударов, сила которых отбросила его обратно в воздух и вынесла далеко за пределы огня, к большому разочарованию мальчика (и Кокушибо). — Ты не так хорош, как он, — сказал демон, приземлившись, гадая, будет ли это что-то значить для мальчика. Очевидно, да, потому что он ответил гневно. — Я никогда и не утверждал, что я такой. Кокушибо поднял бровь и снова склонил голову набок. — Если у тебя ранг «Ноль», ты должен был бы победить меня. Ты не подумал об этом, когда придумывал свой фарс? Он не совсем понимал, чего ожидать от мальчика в ответ на это, но точно не пустого выражения лица, полного замешательства. — Подожди... что? — спросил мальчик. Кокушибо дал бы ему высший балл за актёрскую игру, но это было единственное, что имело смысл. — Ты, действительно, силён, — признал он, — но идти против Мудзана до такой степени, чтобы копировать его знаки, было в лучшем случае глупо. Мальчик выглядел совершенно ошеломлённым. Первая Высшая Луна не позволит этому сбить себя с толку. — Ты заплатишь за свою дерзость! — твёрдо заявил он. И с этими словами рванулся вперёд. Глаза мальчика расширились, и он едва успел двинуться, чтобы парировать, но всё же парировал. — Радуга паргелия! — выкрикнул он, оставляя за собой несколько остаточных образов. — На мне это не сработает! — крикнул Кокушибо. — Я тренировался с изначальным Пользователем Дыхания Солнца! Мальчик стиснул зубы и надавил сильнее, разворачиваясь для атаки. Кокушибо ещё даже не сражался в полную силу, но если юноша сможет выжать из себя ещё больше, то, возможно, он наконец-то осуществит своё давнее стремление. Камадо всё ещё умудрялся уклоняться от ударов Пользователя Дыхания Луны… А потом он... изменился. Метка на его лице разрослась и начала колыхаться, словно настоящее пламя. Точно как у Ёриичи. Это взбесило Кокушибо. По его воле клинок вырос и разветвился. Три отдельных лезвия выросли из основного. Мальчик не выглядел обескураженным. Точно как Ёриичи. На самом деле, у него был тот самый особый взгляд... неужели он мог войти в Прозрачный мир? Возможно, этот юноша был более впечатляющим, чем он думал раньше... Не то чтобы это имело значение. Они снова скрестили мечи, и снова, и каждый раз, когда Кокушибо увеличивал скорость, мальчик каким-то образом находил способ сравняться с ним. В конце концов, они разорвали дистанцию и отскочили друг от друга.