Глава 4: Знакомство. Импала и «Ворон» (расширенная версия)
Тишина на свалке в то утро была особой. Не спокойной, а выжидающей, напряжённой, как струна перед щипком. Даже вездесущие воробьи, обычно делавшие бизнес на крошках у кухонного окна, притихли. Коди, стоя у раковины и протирая до блеска старую эмалированную кастрюлю (Бобби велел «привести кухню в божеский вид, а не в свинарник»), ловил себя на том, что замирает и прислушивается к каждому шороху за окном. Не страх грыз его, нет — скорее тошнотворная смесь предвкушения и осознания всей абсурдности ситуации. Он мыл посуду, чтобы произвести впечатление на двух парней, которых в прошлой жизни он знал лучше, чем некоторых одноклассников. Сейчас они были не пикселями на экране, а живыми людьми, которые вот-вот должны были появиться, и чьё мнение могло определить всю его дальнейшую судьбу в этом мире.
Бобби метался между домом и сараем, ворча себе под нос что-то невнятное про «идиотов на колёсах» и «ненужную суету». Его нервозность была заразительной. Коди понимал — старик переживал не за себя, а за него. Как представить этого сомнительного «находыша с печеньками» своим приёмным сыновьям, которые и так видели подозрительного незнакомца в каждой тени?
Первым пришёл звук. Далеко на дороге, за поворотом, скрытым пыльными зарослями лоха серебристого. Не рёв, а низкое, бархатистое урчание, нараставшее с каждой секундой, наполняя воздух обещанием мощности и скорости. Звук, который Коди узнал бы из миллиона. Двигатель V8, настроенный рукой мастера. Сердце у него екнуло и забилось чаще.
«’67 Шевроле Импала. 327 кубиков, а позже — 427. Карбюраторный...» — информация всплыла сама собой, холодная и чёткая, как справка из базы данных. Он отложил кастрюлю, вытер руки о джинсы и вышел на крыльцо, стараясь дышать ровно.
Из-за поворота, плавно, как чёрная акула, выплыла машина. Она не ехала — она являлась. Солнце, пробивавшееся сквозь утреннюю дымку, играло на её безупречно отполированном лаке, превращая её в движущуюся тень, отливающую глубоким синим в тенях. Она была совершенством на колёсах, символом эпохи и личным тотемом человека за рулём. Импала подкатила к дому и остановилась с почти неслышным шипением тормозов. Пыль, поднятая ею, медленно оседала на хром бамперов, будто не смея запачкать их надолго.
Дверь со стороны водителя открылась. Первым появился ботинок — прочный, поношенный, ступивший на землю с твёрдой, уверенной постановкой. Потом — вся фигура. Дин Винчестер. Он казался ниже, чем на экране, но плотнее, крепче сбитым. Каждое движение дышало coiled strength — сдержанной силой, готовой высвободиться в любой миг. Он потянулся, заложив руки за голову, и его взгляд, быстрый и острый, как лезвие, просканировал двор. Он заметил Коди на крыльце, замер на нём на долю секунды — не как на человеке, а как на возможной угрозе, элементе, который нужно оценить, классифицировать и, при необходимости, нейтрализовать. Затем его глаза скользнули к Бобби, вышедшему из сарая с тряпкой в руках, и только тогда в них мелькнуло что-то, кроме настороженности.
Пассажирская дверь открылась, и появился Сэм. Он выпрямился во весь свой немалый рост, и Коди впервые по-настоящему оценил, какой он был высокий. Его лицо, моложе, чем запомнилось по поздним сезонам, но уже отмеченное печатью утраты и тяжкого знания, было напряжённым. Взгляд его был другим — не режущим, а аналитическим, сканирующим, впитывающим детали: позу Коди, выражение лица Бобби, состояние двора.
— Бобби! — голос Дина прозвучал громко, нарушая тишину, но в нём была привычная, грубоватая теплота. Однако, обращаясь к старику, он не сводил глаз с Коди. — Что, нанял, наконец, дворника? Или это новое хобби — коллекционирование бродяг? Этот хоть говорит, или просто мило улыбается?
Бобби тяжело вздохнул, подойдя ближе. Он встал как раз между Коди и Винчестерами, не случайно.
— Завали, Дин. Меньше говори — умнее покажешься. Это Коди. Он тут... помогает. Временная договорённость. Коди, это Дин и Сэм. Не обращай внимания, если они ведут себя как обезьяны с гранатами. В семье не без урода.
Коди сделал шаг вперёд, спускаясь со ступенек крыльца. Он держал руки на виду, не совершая резких движений.
— Привет, — сказал он просто, кивком.
— Помощник? — Сэм первым нарушил короткое молчание, его голос был ниже и мягче, чем у брата, но в нём чувствовалась та же сталь. — Новый охотник в стае? Откуда?
— Не охотник, — поспешно вмешался Бобби, опережая Коди. — Курьер. С головой на плечах и... необычной интуицией. И он не полный профан в нашем деле. Помог закрыть одну историю в Рок-Ридже. Без истерик.
Дин фыркнул, наконец отведя пронзительный взгляд от Коди и обернувшись. Его внимание привлёк «Боевой Ворон», скромно стоявший в тени сарая.
— А это что за зверь? — Он медленно пошёл к универсалу, насмешливо осматривая его с ног до головы. — Твоя ласточка, «помощник»? Похоже, её уже пытались охотиться, но она отбилась.
Коди, почувствовав лёгкий укол, позволил себе ответить тем же тоном.
— Это «Ворон». Не ласточка. Не блестит, но везёт полтонны снаряжения, не ломается и в багажнике можно переспать с ружьём в обнимку. Универсал в прямом смысле.
Дин обошёл машину, постучал костяшками пальцев по мощному бамперу.
— Солидно. Особенно ржавчина на пороге. Это у тебя такой шик-блеск? Декор в стиле «после апокалипсиса»?
— Это называется «боевая готовность», — парировал Коди, чувствуя, как лёд немного тает. Дин проверял его на прочность, на способность держать удар. — Твоя сверкает, моя — не подводит. У каждого свои приоритеты.
На лице Дина, в уголке его глаза, дрогнула почти незаметная мышца. Не улыбка, но знак — парирование принято.
— Приоритеты, говоришь? Ну-ну. Ладно, «Ворон». Бобби, у тебя дело есть или мы приехали полюбоваться на твой питомник для неопознанных личностей?
— В доме, — буркнул Бобби, разворачиваясь и кивая им следовать. — И кофе на столе. Спасибо стоит говорить Коди.
Внутри дома Винчестеры растворились в обстановке с лёгкостью людей, для которых это второй дом. Дин опустился в потёртое кожаное кресло, заняв его так, будто это трон. Сэм устроился за столом, автоматически потянувшись к стопке книг, чтобы подвинуть её и освободить место для своего ноутбука. Коди разлил по кружкам густой, чёрный как деготь кофе, поставил в центр стола тарелку с оставшимися овсяными печеньями. Он чувствовал их взгляды на своей спине: тяжёлый, оценивающий взгляд Дина и более мягкий, но не менее аналитический — Сэма.
Бобби, устроившись за своим рабочим столом, кратко изложил суть звонка от Гарта. Серия из трёх смертей в изолированном горном городке Сноу-Хейвен, Колорадо. Все жертвы найдены в радиусе мили от старой заброшенной шахты, полностью обескровленные, но без видимых ран или следов борьбы. Местные, напуганные до полусмерти, болтают о «ледяном призраке» или «снежном человеке».
— Звучит как вендиго, — слова сорвались с губ Коди прежде, чем он успел обдумать их. Он внутренне сжался, ожидая реакции.
В комнате воцарилась тишина. Три пары глаз уставились на него. Бобби прикрыл веки, сделав вид, что изучает свои ногти. Дин отложил кружку, его брови поползли вверх. Сэм перестал настраивать ноутбук.
— Что? — спросил Дин, и в его голосе прозвучало не столько удивление, сколько подозрение. Откуда бродяга-курьер знает такие термины?
Коди заставил себя не ёрзать.
— Просто... логическое заключение, — сказал он, стараясь звучать рассудительно. — Изолированная горная местность, в истории региона случаи каннибализма во время снежных бурь в позапрошлом веке, характер обескровливания... совпадает с профилем. Они же не просто пьют кровь, они высасывают жизненную силу, отсюда и отсутствие ран. Классика.
Сэм медленно кивнул, его выражение лица сменилось с подозрительного на заинтересованное.
— Верно. Мы к тому же склоняемся. Но нужно подтвердить на месте, найти логово. Обычно это пещеры или старые горные выработки.
— Значит, вы едете? — переспросил Бобби, откидываясь на спинку стула.
— Да, — твёрдо сказал Дин. — Чем раньше, тем лучше. Сегодня. — Он допил кофе залпом, встал. Его взгляд снова прилип к Коди, но теперь в нём было больше любопытства, чем враждебности. — А что с нашим «логиком»? Остаётся караулить твои консервы, Бобби?
Коди посмотрел на Бобби. Тот тяжело вздохнул, потер переносицу.
— Его выбор. Но если едет — правила просты: слушает, выполняет, не геройствует и не открывает рот без спросу. И за ним присматриваете. Он... ценный ресурс. С своеобразными знаниями.
«Ценный ресурс». Коди мысленно ухмыльнулся. Звучало как описание редкого минерала.
— Я могу быть полезен, — сказал он вслух, глядя прямо на Дина. — Водитель, грузчик, наблюдатель. У меня в «Вороне» есть портативный генератор, медикаменты, запас провизии и серебряные пули. На всякий случай. И я умею слушать.
Дин и Сэм снова обменялись тем самым безмолвным взглядом, который они отточили за годы странствий. Целый диалог проходил в доли секунды.
— Ладно, — наконец произнёс Дин. — Но условия. Первый знак того, что ты нам мешаешь или врёшь — остаёшься в машине. На замке. Второй знак... ну, ты понял. Печеньки берёшь свои?
— Конечно, — Коди позволил себе лёгкую улыбку. — И запас кофе. В горах, говорят, холодно.
Сэм, собирая свой ноутбук, впервые за весь визит коротко, но по-настоящему улыбнулся. Это был мимолётный луч света на его обычно озабоченном лице.
Через сорок минут оба автомобиля были готовы к выезду. Коди проверил «Ворона»: полный бак, снаряжение закреплено, потайные отсеки закрыты. Он видел, как Дин с невозмутимым видом, но с профессиональным интересом осматривал его машину, отмечая усиленную подвеску и тонированные стёкла.
— Недурно, — бросил он, проходя мимо к Импале. — Для грузовичка.
— Спасибо, — отозвался Коди. — Старался.
Бобби вышел на крыльцо, проводить.
— Берегите дурака, — сказал он Винчестерам, но смотрел на Коди. — И не слушайте его, если начнёт нести чушь про демоническую желтуху. У него это... болезнь.
— Будем иметь в виду, — хмыкнул Дин, заводил Импалу. Мотор отозвался яростным, уверенным рёвом.
Коди сел за руль «Ворона», вдохнул знакомый запах старой кожи, масла и пыли. Его руки не дрожали. Где-то глубоко внутри поселилось холодное, ясное спокойствие солдата перед первым боем. Он включил зажигание. Двигатель заурчал низко и покорно.
Чёрная Импала тронулась с места, плавно выкатившись за ворота свалки. Коди дал ей небольшую фору, затем последовал за ней, мягко нажимая на газ. Его «Ворон», неповоротливый и громоздкий на вид, набрал скорость удивительно легко.
Два автомобиля, такие разные — эталон стиля и прагматичная рабочая лошадка, — выехали на пустынное шоссе, взметая за собой длинные шлейфы пыли. Впереди лежали сотни миль дороги, заснеженные перевалы Колорадо, ледяной ветер и тварь, питавшаяся человеческим страхом и теплом.
Коди взял с пассажирского сиденья пачку печений, откусил один. Он смотрел на чёрную точку впереди — на машину, ставшую символом, и на двух братьев внутри неё, которых он должен был защитить, даже не будучи им в состоянии объяснить — зачем и от чего именно. Он не был охотником. Не был героем. Он был штопором, ввинчивающимся в трещину предопределённого сюжета. И его первая совместная с Винчестерами поездка только начиналась. Путь в Сноу-Хейвен обещал быть не только холодным, но и очень, очень познавательным. Для всех сторон.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026