Глава 3: Свалка, библиотека и тактика выживания среди книг и ржавого железа
Дорога до Южной Дакоты слилась в долгое, тёмное месиво из усталости, мокрой одежды и редких, ворчливых комментариев Бобби насчёт «идиотов, которые лезут под ледяные волны». Коди молчал, прижавшись лбом к прохладному стеклу пассажирского окна, и наблюдал, как проплывают тёмные силуэты спящих городков, одиноких ферм и бескрайних полей. Внутри у него бушевал странный коктейль из эмоций: остаточный адреналин, глубокая усталость и тихая, почти невероятная эйфория. Он сделал это. Он не только выжил в столкновении с нечистью, но и получил пропуск в самое сердце этого мира — к Бобби Сингеру. Теперь главное было не облажаться на втором акте.
Свалка Бобби, когда они наконец до неё добрались под утро, в предрассветных сумерках, оказалась именно такой, как он её помнил по сериалу, но в тысячу раз более реальной. Это был не просто набор кадров — это был запах. Запах ржавого металла, машинного масла, старой резины, пыли и, откуда-то из глубины, старой бумаги и кожи. Десятки, если не сотни, carcasses разобранных автомобилей теснились за проволочным забором, как металлическое стадо. Посреди этого царства хлама возвышался двухэтажный дом, выглядевший так, будто его построили из запчастей, которые не подошли ни к одной машине.
— Добро пожаловать в Рубэ-Голдберг версию ада, — пробурчал Бобби, вылезая из пикапа. — Дом там. Душ — если повезёт, и вода нагреется. Чистые полотенца — в шкафу под лестницей, если rats их не растащили на гнёзда. Спи где хочешь, кроме моего кресла и кроме библиотеки на втором этаже. Тронешь книги без спроса — выкину на ту свалку, с которой не возвращаются.
Коди кивнул, слишком уставший, чтобы даже шутить. Он вытащил из пикапа свой потрёпанный рюкзак с немногими пожитками Коди-курьера и последовал за Бобби в дом.
Интерьер был тёплым хаосом. Повсюду стопки книг, детали двигателей, использованные кружки, карты, испещрённые пометками. Это было жилище человека, чей мозг постоянно работал над двадцатью делами сразу. Бобби махнул рукой в сторону узкой лестницы.
— Второй этаж. Комната налево. Была комната для гостей. Сейчас — склад. Но кровать там есть. Не свисти.
Комната действительно походила на склад. Помимо кровати, заваленной коробками, там стояли ящики с патронами, свёртки с какими-то травами, коробка с диктофонами и пара старых компьютеров эпохи динозавров. Но кровать была чистой, а на стуле даже лежало сложенное, хотя и поношенное, одеяло. Для мира охотников — пятизвёздочный люкс.
Коди скинул мокрые ботинки, разделся до пояса и рухнул на кровать лицом в подушку. Сознание отключилось почти мгновенно, но сон был беспокойным. Ему снились вспышки: жёлтые глаза во тьме, звук рвущихся крыльев, ледяная вода, сковывающая лёгкие, и голос — не свой, а тот, первоначальный Коди, — который шептал из самой глубины памяти: «...мама... огонь... будь осторожен...»
Он проснулся от запаха кофе и жареного бекона. Солнечный свет, густой и пыльный, пробивался через занавеску. Часы на стене, стилизованные под колесо, показывали полдень. Коди с трудом поднялся, каждое движение отзывалось болью в мышцах. Он нашёл в своём рюкзаке чистую, хоть и помятую, одежду, спустился вниз.
Бобби стоял у плиты, помешивая яичницу на чугунной сковороде. На столе уже стояли две кружки с чёрным кофе, густым как мазут.
— Жив, — констатировал Бобби, не оборачиваясь. — Удивительно. Садись. Есть будешь — яичница и бекон. Не будешь — только кофе. И то, и другое — в обмен на работу.
— Я всегда за симбиоз, — хрипло ответил Коди, опускаясь на стул. Он сделал глоток кофе. Напиток был настолько крепким, что, казалось, мог самостоятельно бороться с нечистью. — Какая работа?
— После завтрака, — сказал Бобби, выкладывая ему на тарелку добрую половину содержимого сковороды. — Сначала рассказывай. Настоящую историю. Не ту про водевилиста.
Коди замер с вилкой на полпути ко рту. Время первой настоящей проверки.
— А какая разница? — осторожно спросил он. — История сработала. Я помог.
— История сработала, потому что ты знал детали, — отрезал Бобби, сев напротив и уставившись на него своим тяжёлым, проницательным взглядом. — Ты знал про кости, про то, как их жечь. Ты не спросил, почему соль или железо. Ты сразу взял монтировку, а не нож из бардачка. Ты действовал как человек, который знает процедуру, но боится это показать. Так кто ты? Подсадная утка? Беглый охотник с амнезией? Или что похуже?
Атмосфера за столом мгновенно накалилась. Коди почувствовал, как под взглядом Бобби его новая кожа покрывается мурашками. Врать бессмысленно. Этот человек был мастером по вынюхиванию лжи. Но и правду — всю правду — говорить было нельзя. Это был путь в психушку или на охотничий стол для вскрытия.
— Я не охотник, — начал он медленно, откладывая вилку. — И не демон, если ты об этом. Проверь святой водой, серебром, чем угодно. — Он сделал паузу, собирая мысли. — Я... Коди Митчелл. Сирота. Курьер. И у меня в голове... всплывают вещи. Знания. Как будто я где-то это всё уже читал, видел. Не помню где. Про водяных, про призраков, про... — он сделал вид, что с трудом подбирает слово, — про вампиров, оборотней. Про то, что работает, а что нет. И про людей. Про тебя. Я не знаю, откуда. Это просто... есть. Как таблица умножения. И когда я услышал про Рок-Ридж, я понял — это моя точка входа. Моя проверка. Потому что сидеть сложа руки, зная то, что я знаю... это хуже самоубийства.
Он замолчал, ожидая реакции. Бобби не двигался, только жевал свой бекон, не сводя с него глаз. Его лицо было нечитаемо.
— «Точка входа», — наконец повторил он. — Звучит, будто ты агент, который забыл свою миссию.
— Агент по борьбе с паранормальным мусором, может быть, — сказал Коди, пытаясь вернуть лёгкость в голос. — Слушай, Бобби. Я не прошу тебя верить мне на слово. Дай мне неделю. Две. Используй меня как... как живой справочник. Задавай вопросы. Проверяй. Я буду работать здесь — чинить, убирать, что угодно. А ты смотри. Если я окажусь опасен или сумасшедшим — ты всегда можешь меня пристрелить. У тебя, я вижу, возможностей хватает.
Долгая пауза. Бобби допил свою кружку кофе, поставил её со стуком.
— Ладно, — сказал он. — Две недели испытательного срока. Работаешь на свалке, выполняешь поручения. Отвечаешь на вопросы. И учишься. Потому что если твои «знания» — это всё, что у тебя есть, то ты мёртв. Нужны навыки. Договорились?
Коди почувствовал, как камень спадает с души.
— Договорились.
— Отлично. Первое поручение, — Бобби встал и кивнул в сторону двери. — Твой «Боевой Ворон» приехал на эвакуаторе полчаса назад. Он стоит у ворот. Разгрузи его, припаркуй в сарай номер три. Потом иди в библиотеку. Там на столе лежит стопка книг. Начни с «Основ идентификации низших духов» и «Полевого руководства по западноевропейскому фольклору». К вечеру я проверю, что ты усвоил.
И так начались его дни на свалке. Они превратились в чёткий, почти военный распорядок. Утро — физическая работа. Разборка старых двигателей (Бобби оказался строгим и знающим учителем), сортировка запчастей, уборка территории. После обеда — библиотека. И вот это было для Коди одновременно испытанием и спасением.
Библиотека Бобби была ошеломляющей. Тысячи томов, рукописей, свитков, написанных на десятках языков. Знания, за которые люди убивали и умирали. И ему, человеку из другого мира, приходилось притворяться новичком, который всё это видит впервые. Он ловил себя на том, что читает о вещах, которые уже «знал» — о клыкачах, о призраках на перекрёстках, — но теперь эти знания обрастали деталями, нюансами, которых не было в сериале. Он учился по-настоящему.
А вечерами приходила «проверка». Бобби садился в своё кресло, доставал бутылку виски и начинал задавать вопросы. Иногда простые: «Как отличить злобного духа от полтергейста?». Иногда каверзные, на стыке знаний: «Почему серебро действует на оборотней, но не на всех демонов?» Коди отвечал, стараясь смешивать реальные знания из книг с тем, что помнил из сериала, всегда добавляя: «Кажется, я где-то читал...» или «У меня такое чувство, что...».
Бобби слушал, пил и делал пометки в толстом блокноте. Его недоверие постепенно, миллиметр за миллиметром, сменялось профессиональным интересом. Парень был странным, но его «интуиция» работала с пугающей точностью.
Однажды вечером, через неделю, Коди решился на небольшую диверсию. Они обсуждали защиту жилища.
— Соль по периметру — классика, — говорил Бобби. — Но умные твари научились её сдувать или медленно размывать. Нужны многослойные защиты.
— А что насчёт... — Коди сделал вид, что вспоминает, — символов? Не тех, что в популярных книжках, а старых. Например, комбинация определённых рун, вписанных в круг, не отпугивает, а... маскирует. Делает место невидимым для сканирования низших демонов. Типа камуфляжа.
Бобби наливал себе виски и замедлил движение.
— Откуда ты про это? — спросил он тихо. — Это очень старая, почти забытая практика. «Скрытый Путь». О ней не пишут в открытых источниках.
Коди пожал плечами, изображая лёгкое замешательство.
— Не знаю. Всплыло в голове, когда ты говорил про многослойность. Как схема. Как будто я её видел... на чьей-то коже? Странно.
Он видел, как взгляд Бобби заострился. Эта намёк на возможную татуировку (которой у него не было, но которая могла бы быть) был рассчитан на то, чтобы связать его «знания» с какой-то личной, возможно, утраченной историей. Чтобы Бобби думал не о «попаданце из сериала», а о «парне с подавленной памятью, возможно, ребёнке охотников».
Бобби ничего не сказал. Просто кивнул и сменил тему. Но Коди заметил, что после этого разговора старик стал иногда задумчиво смотреть на него, словно пытаясь разгадать ребус.
Помимо учёбы, была и другая жизнь. Коди обживал свой «Боевой Ворон». Он углубился в его устройство, с помощью Бобби усилил подвеску, оборудовал в огромном багажнике потайные отсеки для оружия и снаряжения, вмонтировал под сиденьем крепление для дробовика. Машина постепенно превращалась в тот самый мобильный штаб, о котором он мечтал.
Однажды, когда они вместе меняли прокладку на двигателе старого «кадиллака», Бобби спросил:
— А что насчёт семьи, Коди? Никого не осталось? Никаких... намёков в твоей голове?
Коди, лежа под машиной, на мгновение замер. Воспоминания настоящего Коди были смутными, как вода. Но он чувствовал их — отголоски одиночества, тоски по чему-то утраченному.
— Никого, — ответил он, и в его голосе прозвучала неподдельная грусть, которой он сам удивился. — Только... чувство, что меня что-то ищет. Или ждёт. Может, это просто paranoia.
— В нашем деле паранойя — это не болезнь, а средство выживания, — пробурчал Бобби. И добавил, уже почти невнятно: — Мы все здесь кто-то потерял.
В эту минуту Коди понял, что провалился сквозь экран телевизора по-настоящему. Это были не персонажи. Это были люди. С травмами, грузом и тихой, непрекращающейся войной. И он, со своим знанием сюжета и чёрным юмором, стал частью этой войны. Не наблюдателем. Участником.
На исходе второй недели, поздно вечером, зазвонил старый, потрёпанный телефон на столе Бобби. Тот взял трубку, выслушал, и его лицо стало ещё более усталым, чем обычно.
— Понял, — сказал он. — Да, они здесь. Передам. Береги себя, Гарт.
Он положил трубку и посмотрел на Коди, который как раз раскладывал пасьянс на краю стола.
— Испытательный срок, можно сказать, окончен, — произнёс Бобби. — Завтра с утра жди гостей. Двое парней. Охотники. Мои... знакомые. Ведёшь себя прилично, не болтай лишнего и не шути про их машину. Особенно про машину. Понял?
Коди почувствовал, как что-то ёкнуло у него внутри. Это было оно. Первый контакт. Дин и Сэм Винчестеры.
— Понял, — кивнул он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Гости. Никаких шуток про масло на поддоне. А кофе варить?
— Вари, — сказал Бобби, и в его глазах мелькнула тень чего-то, что могло быть почти что amusement. — И печеньки. Твои, кстати, закончились. Эти... если что... они любят поесть.
Коди кивнул и поднялся, чтобы идти на кухню. Завтрашний день обещал быть интересным. Очень интересным. Он шёл, уже обдумывая стратегию. Как предстать перед легендами? Как не стать для них подозрительным чудаком? И главное — как незаметно подкинуть им нужную информацию, когда начнётся их первая общая охота?
Он посмотрел в тёмное окно, за которым стоял его «Боевой Ворон», готовый к дороге. Следующий этап начинался. И он, Мартин-Коди, с печеньками и тактическим мануалом в голове, был к нему готов. Почти.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026