-Рипер-2 вызывает Игл. Мы достигли контрольной точки. Обнаружены возможные цели. Ожидаем разрешения на атаку, приём.
Молчание, прерываемое лишь шумом помех, повисло в эфире, пропитанное напряжением. И вдруг - четкий, уверенный голос.
-Игл на связи. Сохраняйте высоту. Подтвердите идентификацию целей - мне нужно стопроцентное подтверждение.
Пилот Рипер-2 плавно ослабил нажим на штурвал, удерживая дрон на высоте над безоблачным небом.
-Мы смотрим на ваш монитор, Рипер-2. Цель подтверждена. Разрешаю открыть огонь, - отдал приказ Ричард.
-Принято, Игл. Навожу ракеты, - отозвался пилот, ловко наводя перекрестие прицела на фигурки, спешно ищущие укрытие.
Центр управления погрузился в гнетущую тишину. Все взгляды были прикованы к огромному экрану с трансляцией с дрона. Последняя проверка - и голос пилота снова в эфире:
-Ракета выпущена.
Миг почти неподвижного времени. Легкий всполох - и ракета сорвалась с направляющей, прочертив в небе смертельную дугу.
Внизу Со-Джун резко вскинула голову, уловив визг приближающейся ракеты. Её глаза вспыхнули - не страхом, а яростью и инстинктом выживания.
-Когда вы уже остановитесь? - процедила она, вытянув руки. - Шипы. Стирайте.
Сотни розоватых шипов возникли из воздуха, закружились вокруг неё, образуя смертоносную воронку. Они устремились вверх, в сторону ракеты, и, подобно предыдущим случаям, шипы поглотили ракету, полностью уничтожив её.
В одно мгновение, взмахом руки, Со-Джун материализовала эту же ракету - теперь уже заражённую её волей - и запустила её обратно в сторону MQ-9 Reaper.
-Захват цели! У нас ракета на хвосте! - вскрикнул пилот Рипер-2.
-Сбросить ловушки, - среагировал второй пилот, включив систему отвлечения, в небо взметнулись светящиеся тепловые ловушки.
-Ракета уходит... Подождите... - сигнал резко прервался, изображение с дрона начало дергаться, превращаясь в мешанину пикселей. Все в командном центре замерли.
Но - сигнал восстановился. Рипер уцелел. Ловушки сработали. Заражённая ракета взорвалась на безопасном расстоянии. Коллективный вздох облегчения пронёсся по залу.
-Чёрт… Не знал, что она может ТАКОЕ, - выдохнул пилот.
-Всем постам: Жуткий-1 прибудет через пять минут. Держим давление до 15:59, - прозвучал голос Ричарда.
-Сосредоточься. Нужно продолжать прижимать их, - сказал второй пилот Рипера-2, настраивая интерфейс и обновляя координаты.
-Повторяю для всех постов: Жуткий-1 прибудет через пять минут. Держим давление до его прибытия, - подтвердил Ричард.
-Принято. Жуткий-1 через пять минут, - ответил второй пилот. - Какие у нас остались боеприпасы?
Пилот взглянул на панель:
-Одна Hellfire на рельсе, полный комплект GBU-12 и пара "Sidewinder" для ПВО.
-Сохраним Hellfire, посмотрим, что смогут GBU-12. А уж Жуткий пусть разберётся по-серьёзному. Настоящий AC-130 обязан иметь пушку. Мы же её ради этого и переделывали - целую неделю. - Второй пилот кивнул, вспоминая апгрейд.
-Принято. Подготовка GBU-12 к сбросу, - подтвердил пилот. - Лазер наведен, цель зафиксирована.
-Рипер-2 вызывает Игл. Настраиваем азимут для возможного сброса GBU-12.
-Игл вас слышит. Огонь по цели разрешаю, - отозвался Ричард.
-Цель захвачена, наведение стабильное, - докладывал пилот. - Сбрасываю GBU-12.
На экране показали отделившуюся от дрона бомбу. Камера отслеживала её спуск в режиме реального времени - лазер, наведённый "Рипером", вёл её точно к цели.
Мощный взрыв сотряс землю. В небо взметнулся столб дыма и обломков. Когда изображение стабилизировалось, стало видно…
-Да что за чёрт… Они просто блокируют это, - в голосе второго пилота слышалось недоумение.
-Рипер-2 вызывает Игл. Прямое попадание, но без эффекта. Повторяю: боеприпас нейтрализован. Ждём указаний. Приём.
-Игл принял. Обновляем протоколы атаки. Оставайтесь на связи.
Пилоты переглянулись. В центре управления аналитики лихорадочно обсуждали происходящее.
-Какие у нас варианты? - спросил один из них.
-Можно попробовать обстрел из пушки, - предложила Сара. - Но если они остановили GBU-12, то и это переживут.
-Если наше оружие бесполезно против этих магов - у нас нет шансов, - процедил Ричард. - Андреа была нашим лучшим вариантом, но её убили в бою…
Раздражение накатывало. Если бы он мог покупать футуристическое оружие через систему... Но какого уровня нужно достичь, чтобы открыть доступ к нему?
-Наш единственный шанс - дождаться Жукого-1. Там стоит 105-мм гаубица - может, она-то пробьёт защиту, - подвёл он итог.
Во время мирного времени Ричард настоял на возвращении Hellfire в арсенал AC-130. Ведь настоящий Жуткий обязан быть вооружённым до зубов. Неделя модернизации того стоила - скоро он увидит результат.
-Рипер-2, больше не открывайте огонь. Только наблюдение. Тяжелую работу выполнит Жуткий-1, когда прибудет, - отдал окончательный приказ Ричард.
-Понял вас, Игл. Наблюдаем. Ждём Жуткий-1, - подтвердил пилот, перенастраивая сенсоры дрона, чтобы не упускать цели из виду.
Обновлено: 12.02.2026