Сара анализировала траектории целей и вводила данные.
-Они отходят. Похоже, собираются перегруппироваться. Поняли, что их вычислили.
Голос Ричарда звучал спокойно, как у опытного командира:
-Им не уйти. Какова готовность боеприпасов?
-Орудия готовы к удару, - чётко доложил Марк по связи.
-Разрешаю удар. Накройте их до того, как они доберутся до своей базы, - отдал приказ Ричард без колебаний.
-Принято, сэр, - подтвердил Марк. Он активировал переключатель на своей панели, открывая защищённый канал к артиллерийской батарее.
-Blackwatch вызывает "Экскалибур". Огонь по цели, тип Альфа. Разрешаю огонь. Повторяю - разрешаю огонь. Полная боевая нагрузка, конец связи.
Ответ последовал незамедлительно:
-"Экскалибур" понял, Blackwatch. Начинаем огонь. Конец связи.
На военной базе "Ориенталь" стояла батарея из десяти установок M270 MLRS, готовых к залпу.
-Подтверждаю огневую задачу, "Экскалибур" вступает в бой, - отчётливо прозвучал голос офицера управления огнём.
Повисла короткая, напряжённая тишина, которую вскоре разорвал рев ракетных двигателей. В небо взвились огненные следы, направляясь к указанным координатам. На цифровой карте отображались предполагаемые точки удара.
-Боеприпасы с разделяющимися боеголовками. Каждая ракета выпускает суббоеприпасы над районом цели. Защитные способности Со Чжуна не помогут против такого массированного удара, - сообщила Сара, обновляя данные с дронов.
-Время до цели? - уточнил Ричард.
-Четыре минуты, - ответила Сара.
-Эти ракеты те же, что и "БрахМос"? Они отслеживают движение целей и корректируют траекторию в реальном времени, - предположил Ричард, скорее утверждая, чем спрашивая.
-Да, - вставил Марк. - Системы наведения отслеживают цели до самого удара. Это не просто "выстрелил и забыл" - ракеты адаптируются.
-Просто вспоминаю, что в прошлый раз мы использовали MLRS по неподвижной цели... - произнёс Ричард.
Через четыре минуты в командном центре стояла напряжённая тишина. Ракеты достигли апогея, затем резко устремились вниз. Суббоеприпасы отделились от ракет, на долю секунды блеснули на солнце и начали смертельное падение.
В гуще хаоса была видна фигура Со Чжуна. Она подняла руки, и из её пальцев вырвались розоватые лозы, сплетающиеся в густой купол. Каждая из них пульсировала, образуя щит против железного дождя.
Рядом с ней стояла Виолет, сосредоточенная. Воздух вокруг неё дрожал, как над раскалённым асфальтом. Она издавала низкий, вибрирующий звук, который становился ощутимым барьером - звуковым щитом. Он переплетался с колючками Со Чжуна, усиливая защиту.
Первая волна суббоеприпасов обрушилась на них. Повсюду раздавались глухие взрывы, приглушённые звуковым барьером. Земля дрожала, поднимались клубы пыли и обломков. Боеприпасы либо взрывались о щит, либо запутывались в шипах, теряя разрушительную силу.
-Удар подтверждён, - доложила Сара. - Ждём оценку ущерба.
Ричард кивнул:
-Хочу знать результат немедленно.
-Команды оценки боевого ущерба уже работают. Дроны проводят облёт, - ответила Сара.
На экране появился дроновский видеопоток. Земля была изрыта воронками, повсюду валил дым.
Но когда дым начал рассеиваться, Ричард увидел то, чего не ожидал: их щит уцелел. MLRS нанесли мощнейший удар, но Со Чжун и Виолет пережили его. Щит из колючек рассыпался, израсходовав всю магическую энергию, а звуковой барьер медленно исчез.
На экране обе девушки стояли на коленях, тяжело дыша, измождённые.
-Похоже, защита сработала, но вымотала их, - прокомментировала Сара, не отводя глаз от изображения. - Сейчас они уязвимы.
-Только если не примут ещё одну таблетку. А я почти уверен, у них этих таблеток - вагон. Где AC-130? Он уже в воздухе?
-Самолёт уже набрал высоту и держится на позиции, - быстро доложил Марк, наблюдая за отметкой на радаре.
-Уже? Приятно слышать. Но сколько им лететь?
-Если сохранят крейсерскую скорость, прибудут на позицию через двадцать пять минут, - прикинул Марк. - Учитывая ветер и отсутствие дополнительных приказов по высоте или ожиданию.
Ричард нахмурился, вглядываясь в экран:
-Двадцать пять минут - слишком много. За это время они либо восстановятся, либо сбегут. Нужно продолжать давление. У нас есть чем их сдержать?
Сара, не отрываясь от экранов, ответила:
-У нас есть MQ-9 Reaper, он в десяти минутах от места удара. На борту - ракеты. Это немного, но достаточно, чтобы удержать их до прибытия AC-130.
-Подожди, Reaper? Он в воздухе?
-Да, патрулирует сектор. Можно перенаправить.
-Отлично. Перенаправь. Надо держать их в напряжении, - подтвердил Ричард.
-Blackwatch вызывает Рипер-2. Запрос поддержки в квадрате 2719. Возможное вражеское перегруппирование. Необходимо сохранить давление. Подтвердите возможность перенаправления, - передала Сара, вводя координаты.
-Рипер-2 принял, Blackwatch. Перенаправляюсь в квадрат 2719. До цели - десять минут. Готов нанести удар, - ответил оператор.
-Вас поняла. Конец связи, - отозвалась Сара. - Они уже в пути, сэр.
-Хорошо, - произнёс Ричард, пристально следя за происходящим.
Обновлено: 12.02.2026