Когда Жуткий-1 выровнялся по курсу боевой зоны, пилот вышел на связь с командованием:
-Жуткий-1 на связи, до цели две минуты.
Кабина гудела напряжением - каждый член экипажа сосредоточен на своей задаче. Боевой самолет, до краёв загруженный смертоносным арсеналом, имел теперь одну цель: нанести удар точно по двум противникам.
Офицер по вооружению (WSO) не отрываясь следил за инфракрасными и прицельными экранами, ожидая координаты для открытия огня.
-Принято, Жуткий-1, - прозвучал чёткий голос Ричарда по радио. - Цели отмечены инфракрасными маяками. Подтвердите, когда будут в визуальном поле.
-Вижу цели через минуту, - доложил WSO. Свет от экранов резко очерчивал его сосредоточенное лицо. Его руки ловко переключали системы, подготавливая 105-мм гаубицу к стрельбе.
Жуткий-1 - это не беспилотник. Это летающая артиллерийская платформа. Машина другого уровня, несущая в себе грохот тяжёлых орудий и обещание решающего удара.
Когда самолёт занял позицию, техник по вооружению в последний раз проверил гаубицу, убеждаясь, что та готова к выстрелу. В наушниках экипажа раздался спокойный, но уверенный голос с земли:
-Жуткий-1, разрешаю открыть огонь. Подтверждайте каждый выстрел.
-Принято, Игл. Открываем огонь, - ответил пилот с ноткой решимости.
-Огонь, - прозвучало от WSO.
Рев гаубицы сотряс фюзеляж, когда орудие выпустило снаряд.
Через секунды 105-мм снаряды достигли цели, взрывы подняли облака пыли и обломков. Экипаж ощутил отдалённые удары не только слухом - их почувствовали даже через корпус.
-Прямые попадания, - подтвердил WSO, быстро сверяясь с показаниями. - Ожидаю оценку урона.
Внизу начинала оседать пыль, инфракрасные камеры перенастраивались, чтобы пробиться сквозь дым и землю. Экипаж замер в ожидании - не повторится ли провал предыдущих попыток.
-Игл, это Жуткий-1, оценка урона будет позже, ждите, - передал WSO.
Прошло всего несколько мгновений, но для экипажа они растянулись бесконечно. Их работа не была завершена, пока цель не уничтожена.
-Игл, цели всё ещё активны. Они вновь подняли щит.
-Принято, - спокойно ответил WSO, в голосе появилась твёрдость. - Перенастраиваемся на 25-мм.
Он включил GAU-12 Equalizer - пятиствольную пушку, эффективную против пехоты и лёгкой бронетехники. Новые координаты быстро появились на экранах.
-25 мм готово к стрельбе, работаем, - доложил WSO, уверенно управляя системами.
Пилот направил Жуткий-1 для оптимального угла стрельбы:
-Цель на прицеле, жду подтверждения.
-Жуткий-1, зелёный свет, - подтвердил голос Ричарда.
-Огонь, - коротко сказал WSO.
Небо наполнилось грохотом. 25-мм снаряды полетели на цель, уничтожая щит в вихре вспышек и ударов.
-Переключаемся на 40-мм, - приказал пилот, имея в виду пушку «Бофорс».
WSO быстро переключил системы и подтвердил:
-40 мм готово.
Жуткий-1 стабилизировался в орбите. Пилот поддерживал устойчивую платформу.
-Разрешаю огонь, - подтвердил он.
WSO нажал кнопку, и пушка заговорила, посылая высокоэксплозивные снаряды. Взрывы разрывали землю, добивая щит и поражая цели.
Инфракрасная камера зафиксировала - движение отсутствует, тепло от тел стремительно падало.
-Жуткий-1, подтверждайте результат, - запросил Ричард.
WSO бегло просмотрел изображения:
-Игл, это Жуткий-1. Есть движение.
-Принято, Жуткий-1. Это наш шанс. Используйте 105-мм, добейте их, - приказал Ричард.
WSO переключился обратно на тяжёлую гаубицу.
-Перенастраиваю азимут и угол, 105 мм к бою готово.
-Жуткий-1, открыт огонь, - подтвердил Ричард.
-Открываю огонь 105 мм, - отозвался WSO, и гаубица вновь заговорила.
Снаряды мощнее всех предыдущих обрушились на цель. В самолёте повисло напряжение: теперь это должно было всё закончить.
Удар был оглушающим. Даже с воздуха взрыв выглядел устрашающе.
-Ожидайте оценку урона, - сообщил WSO. Он внимательно изучал экран.
Теперь там были только холодные пятна - ни одного теплового следа противников.
-Игл, это Жуткий-1. Цели нейтрализованы, - сказал WSO с ноткой окончательности.
-Подтверждаю, Жуткий-1. Отличная работа. Возвращайтесь на орбиту, ждите новых задач, - прозвучал довольный, но сдержанный голос Ричарда.
Пилот направил самолёт прочь от зоны боя, экипаж приступил к стандартной послебоевой проверке.
Тем временем в командном центре.
-Что будем делать с телами? - спросила Сара.
-Конечно, забираем. Отправим в лабораторию. Чем больше мы узнаем о существах, способных к магии, тем ближе к разгадке тайны породившего апокалипсис, - ответил Ричард.
Обновлено: 12.02.2026