Глава 24 — Глава 24

«Глава 24» Женщины не подходят просто так (2) Я выкрикнул это внезапно, но Урта и Нейтан даже не вздрогнули. Они не настолько зелены, чтобы в тихой ночи не заметить хвост из необученных девиц. Наверняка учуяли их еще раньше меня. Стоило мне обернуться, как один мгновенно взял под контроль пространство впереди, а второй – фланги. В этих движениях чувствовалась рука опытных вояк. Немного помедлив, преследовательницы вышли на свет. Те самые три девицы, что мелькали в кабаке. Одна из них сделала шаг вперед и вкрадчиво спросила: — Послушайте… можно узнать, куда вы направляетесь? — Разумеется, в другое заведение, — ответил я. — Только с чего бы барышням об этом беспокоиться? — Тогда, может, мы проводим вас в одно знакомое местечко… — Нет. Спасибо за предложение, но мы откажемся. Судя по всему, обычные портовые девки, но на что они рассчитывают? С чего я должен за ними идти? В обычное-то время велик риск остаться без исподнего, а уж сейчас, когда слухи вовсю гуляют по порту, можно и головы лишиться. Пока мы говорили, они подошли на несколько шагов ближе. При свете фонарей стало ясно – а девицы-то весьма недурны собой. У продажных женщин тоже есть своя иерархия. Какого уровня «жрицы любви» обычно ошиваются в портовых кабаках, где пьют простые матросы? Если само заведение по статусу ниже притона для уличных банд, то и контингент там соответствующий. Обычно, если тебе навстречу выходит не страшилка, а кто-то, кто не годится тебе в тетушки, – это уже удача. А эти трое, хоть и разные, были лет двадцати пяти – тридцати и обладали внешностью, которую язык не повернется назвать дурственной. «А, так вот почему я их в кабаке не разглядел». Вокруг них вечно терлось столько мужиков, что лиц было просто не разобрать. И в прошлой жизни, и в этой истина одна: если к тебе без причины клеится красавица – жди беды. — Так что возвращайтесь-ка подобру-поздорову, пока темно, — бросил я с легким сарказмом и решительно отвернулся. В поле зрения попали мои спутники, которые то и дело бросали на девиц полные сожаления взгляды. И Урта, и Нейтан далеко не девственники, но обычно их общение с женским полом происходило в состоянии «в стельку», когда на утро и лица-то не вспомнишь. Против женских чар у них иммунитета явно не хватало. Я только успел порадоваться их профессиональной реакции секунду назад, как тут же разочарованно вздохнул. И в этот момент сзади донеслось поспешное: — Подождите! Тогда… может, мы просто сходим с вами в следующий кабак? Да что за нелепый поворот сюжета? Нейтан, конечно, парень видный. Урта тоже не промах – черты лица тонкие, тип приятный. Но не найдется же среди нас идиота, который поверит, будто эти красотки внезапно в нас влюбились и набиваются в компанию? Ясно же, что им нужны наши деньги! — Красавицы, простите, но денег у нас кот наплакал. Мы всё в Банк сдали, — отрезал я. И это была чистая правда. Я не думал, что слава настигнет нас так быстро, но определенный ажиотаж предвидел. Мы открыто привели в порт захваченное судно пиратов – странно было бы не привлечь внимания. Да и вообще, раз уж я завел счет, нет никакого смысла таскать с собой горы золота, рискуя шкурой. Я выдал это максимально уверенно, но девицы лишь недоуменно переглянулись. Драматической реакции не последовало. После неловкой паузы одна из них хлопнула в ладоши и, округлив глаза, воскликнула: — Банк… Ах, я слышала о таком! Думала, туда только аристократы ходят. Оказывается, нет? — Боже, вы, должно быть, очень важные люди! — Подхватила вторая. — И то правда. Я сразу приметила, что они не чета тем грязным и уродливым матросам… Какое благородство в лицах! — Оппа Ну не будьте занудами, пойдемте развлечемся * * * * * С сомнением в душе я наблюдал за нашей компанией из пяти человек. В итоге эти три лисы всё же увязались за нами и уселись за один стол. С одной стороны, мне не хотелось слушать нытье этих остолопов, которые поплыли от одного слова «оппа». С другой – моряцкая гордость не позволяла до последнего шарахаться от женщин, которые, что бы они там ни прятали за пазухой, внешне опасности не представляли. Выглядело бы трусостью. И всё же, пока эти двое краснели и млели, я налегал на выпивку крайне осторожно. Пусть основная часть средств в Банке, мы планировали задержаться в порту на десять дней, так что на руках у меня всё еще оставалась приличная сумма. Здесь карманные кражи, грабежи и разбой – дело настолько обыденное, что даже за происшествие не считается. И на что эти придурки рассчитывают, напиваясь до бесчувствия в такой компании? Внимание, которое они привлекали своими воркованиями, перешло грань «неудобного» и стало откровенно раздражающим. Когда взгляды окружающих сменились на нескрываемую враждебность, я покрепче перетянул кошель у себя на поясе. Похоже, сегодня придется подраться всласть. Я хмуро посмотрел на Урту с его фонарем под глазом и на Нейтана, который морщился от боли в распухшем запястье всякий раз, когда тянулся к кружке. И тут, как по заказу, до моих ушей долетел густой, пропитый голос: — Твою ж мать! Аж тошно пить, глядя на это дерьмо! — И не говори. Как будто честным матросам без баб жить легче стало от их милований?! — Сняли бы комнату и жахались там! Я повернулся на источник этого смрада. За столом сидели четверо аджосси, которые уже давно перешли из состояния «человек» в состояние «нечто лающее». — К-ха-ха-ха! Да ладно вам, бросьте. Посмотрите на этого уродца – он же хуже нас! Пить не умеет, вот бабы на него и не смотрят! Последний… ты труп. Атмосфера в кабаке накалилась. Стоило нам, напрягая мышцы, подняться со своих мест, как аджосси, не желая уступать, с грохотом оттолкнули стулья и вскочили следом. В тот миг, когда один из них уже готов был броситься вперед и начать потасовку, прямо перед его лицом свистнула сталь. Вжик! Хрусть! Что-то с силой вонзилось в деревянную стену. Все взгляды устремились туда. Кинжал вошел в дерево на добрую треть. Метать ножи умеет почти каждый моряк, но такая мощь и точность – это уже совсем другой уровень. Аджосси, который едва не отправился на тот свет, застыл как вкопанный. Все в зале начали искать глазами того, кто совершил бросок. Мужчина, небрежно подбрасывающий в руке другой кинжал, усмехнулся, поймав на себе всеобщее внимание. — Продолжайте, продолжайте. У меня в запасе еще пять штук. В следующий раз рука может и соскользнуть. — … Тишина, в которой не было ни звука, ни движения, длилась секунды три. Затем человек с ножами, перестав играть с оружием, выдал такую волну жажды крови, что воздух стал густым: — Терпеть не могу, когда мне мешают выпивать. А ну все заткнулись и сели на задницы! Мы и те аджосси, переглядываясь, молча вернулись на свои места. На какое-то время в кабаке воцарилось неловкое молчание, но вскоре шум возобновился, будто все разом забыли о случившемся. Зачинщики ссоры поспешили ретироваться, а наши спутницы, чьи лица так и остались застывшими масками страха, в итоге тоже откланялись. Обыватель, возможно, не поймет, почему один бросок ножа так подействовал на толпу. Поясню: моряки – народ грубый и буйный, драка за выпивкой для них даже не событие. Но есть негласное правило: в обычной кабачной ссоре не пускать в ход железо. От кулака получишь синяк, разбитый нос или сломанное ребро. От ножа – дырку, порез или смерть. Поэтому, когда матрос хватается за сталь, это значит, что разговор пойдет не о чести, а о жизни. Ссоры случаются каждый день, не вешаться же из-за каждой на рею? Впрочем, лезть со своим ножом в чужую драку – тоже не признак нормальности. Если бы этот метатель не показал такой класс, если бы выглядел хоть чуточку слабее, тут бы уже вовсю потрошили друг друга. Но он был уверен в себе, потому и влез. Что ж, благодаря ему мы избежали мордобоя и смогли спокойно допить, за что я был ему даже благодарен. Однако Урта и Нейтан, расстроенные уходом девиц, выглядели кислее лимона. Может, поэтому, когда тот самый человек уверенно подошел к нашему столу и занял свободный стул, они одарили его откровенно враждебными взглядами. У моряков принято подсаживаться друг к другу, чтобы перекинуться парой слов (или ударов), но мимика моих товарищей была за гранью приличия. Мужчина, впрочем, и бровью не повел. — Охо-хо, кажется, вы двое считаете, что барышни сбежали из-за меня? — Раз понимаешь, то чего приперся? — Буркнул Нейтан, чье терпение окончательно лопнуло. — Еще фокусы с ножиками показывать будешь? Я подавал ему знаки замолчать, но он то ли не замечал, то ли игнорировал их, продолжая хамить. Незнакомец лишь шире ухмыльнулся: — К-ха-ха! Ну, за это прошу прощения. Но женщин вокруг полно, разве нет? Давайте бахнем по одной и забудем. Меня зовут Крид. Мастерство Нейтана растет день ото дня, но такие спецы всё еще опасны. В мире, где с гигиеной беда, а медицина еще хуже, любая дырка в теле – это верные двадцать процентов вероятности отправиться к праотцам. Так что я предпочел не рисковать лишний раз. — Крид? Я – Риан. Спасибо за помощь! Крид протянул мне широкую ладонь с видом «а ты забавный», и мы обменялись рукопожатием, глядя друг другу в глаза. В этот момент Урта, который с каким-то странным лицом ощупывал себя, вдруг взвыл: — А-а-а! Где мой кошелек?! — … Значит, те девки не ножа испугались, а просто сделали дело и свалили? … … Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!