Глава 14 — Глава 14

«Глава 14» Как вести дела в подворотнях иного мира (3) Старик Тото долго вертел брошь в руках, затем, тихо вздохнув, вернул её мне. — И камни, и чеканка – все высшей пробы. Такую вещь мог носить лишь высокопоставленный аристократ. Где ты её взял? — Ну, дорогую безделушку может купить кто угодно, были бы деньги, верно? — Ха-ха-ха! Забавный ты. Даже с мешком золота такие вещи просто так не носят. Мир ведь не так устроен, верно? Если за тобой нет силы, такая роскошь лишь сделает тебя мишенью – её либо отберут, либо тебя самого прирежут. В этом был смысл. В прошлой жизни богатство позволяло делать что угодно, но здесь все иначе. Здесь деньги стоят не на вершине пирамиды; они пасуют перед сословием, грубой силой и властью. Но сейчас меня волновало другое. — Неважно. Сколько вы за неё дадите? Я посерьезнел, переводя тему. Старик Тото мельком глянул на Валеаса. — Штука явно опасная. Этот олух вообще потянет такую сделку? Валеас, пожиравший брошь жадным взглядом, так и подпрыгнул, сорвавшись на крик: — Эй! Дед, ты за кого меня принимаешь?! Если это не вещь из королевской сокровищницы, то почему бы мне её не пристроить! Да, я тут недавно, но… — Аджосси, а если из королевской? Тогда как? — Если из королевской, то я… А? Королевской?! Ты сказал… королевской?! Вся спесь с Валеаса мигом слетела, плечи поникли. — Ох, парень, ты где вообще умудрился… — Происхождение нужно скрыть любой ценой. Если всплывет – полетят головы. Справитесь? — Ну, я тут еще не до конца освоился, да и вообще… Он начал пятиться, явно не на шутку струхнув. Тогда старик Тото, с интересом наблюдавший за сценой, небрежно бросил: — Если концы в воду спрятать, дам два миллиона лосов. В комнате воцарилась тишина. Два миллиона? За пять лет каторжного труда я не скопил и двухсот тысяч. Чисто математически, мне пришлось бы вкалывать больше полувека, чтобы увидеть такую сумму. Первым опомнился Валеас. — Я берусь! Я всё устрою, комар носа не подточит! Он вцепился в мою руку, державшую брошь, а в его глазах заплескалась неприкрытая алчность. … Честно говоря, веры ему не было никакой. — Ай, да пустите же! Ну! У вас же на лице написано: «хочу разбогатеть»! Я с трудом вырвал руку и принялся растирать занывшее запястье. В этот момент заговорил старик Тото: — Тут, понимаешь, в Королевстве Претия шум поднялся. Говорят, принцесса сбежала… Я почувствовал, как напряглись стоящие за моей спиной товарищи… точнее, сообщники. Заметив эту реакцию, Тото лишь усмехнулся и продолжил: — Если её найдут, тем, кто помогал в побеге, вряд ли удастся выжить. Не находишь? — …Чего ты хочешь, старик? Я медленно опустил руку к ножу на поясе. Тото, видя это, лишь хмыкнул. — Валеас такой товар не переварит. Я сам за него возьмусь. — Эй! Дед, ты что, прямо у меня из-под носа увести решил?! — Валеас, до этого молчавший, вспыхнул от негодования. Тото цыкнул на него: — Тьфу, сам ведь понимаешь. Встрянешь в это – и тебя, и твоих щенков прихлопнут так, что никто и не пикнет. Я дам тебе щедрые комиссионные, так что не лезь. — Ну, не то чтобы я совсем не справлюсь… — … — И… сколько ты отстегнешь? Одарив Валеаса презрительным взглядом, Тото снова повернулся ко мне. — Два миллиона – цена честная, но мне придется крутиться, отмывать её через десятые руки, так что всю сумму не дам. Половину. Миллион. — С чего мне вам верить? На кону моя жизнь. Да и миллион – это вы как-то слишком лихо цену сбиваете. Когда я огрызнулся, Валеас, окончательно пришедший в себя, почесал подбородок. — Риан, если честно… я это не сбуду. И если я не возьмусь, то в этих трущобах вряд ли кто-то рискнет. — Выхода нет? — Хм. Не попадись какому-нибудь проходимцу, лучше отдай деду. Не знаю уж, как он её пристроит… но человек он, в целом, надежный. После долгих споров и раздумий я согласился отдать брошь старику Тото за миллион. Хотелось бы, конечно, дождаться, пока всё утихнет, но мои спутники оказывали на меня молчаливое давление. Если бы они не слышали цену, я мог бы забрать всё себе и выдать им по крохам из заначки, но теперь это было невозможно. Какими бы тугодумами ни были матросы, они понимали: миллион – это гораздо больше, чем двести тысяч. Когда сделка была закрыта, я решил попытать удачу и с ожерельем. — А как насчет этого? Я выудил ожерелье, и глаза Тото снова блеснули интересом. Он взял украшение и принялся за изучение. Валеас от любопытства чуть ли не на плечо ему залез. Как только старик отложил вещь, аджосси тут же её перехватил. — Ну, тут… сто пятьдесят тысяч? Не дешевка, конечно, но ничего особенного. Э? Всего сто пятьдесят тысяч? То есть, сумма немалая, но принцесса явно давала понять, что ожерелье важнее. Остаток суммы она выдала именно им и просила принести в случае её возвращения во власть именно его, а не брошь. Тут закралось подозрение. Неужели этот старик пытается меня надуть? — Взгляните еще раз. Оно не может стоить так мало. — И смотреть нечего. Такие вещи встречаются часто, я не мог ошибиться. Тото ответил равнодушно, и Валеас уныло поддакнул: — Точно. Отдай его мне. Дам сто тысяч. Согласен? — Да не может быть. Аджосси, посмотрите внимательнее. — Ты чего? Мне не веришь? — Ну, будем честны, контрабандист – не та профессия, которой стоит доверять на слово. — Что?! Ах ты паршивец! — Да шучу я, шучу. Но правда, гляньте еще раз. Это же была плата за остаток! Валеас, недоуменно хмурясь, снова принялся вертеть ожерелье. После долгого осмотра он покачал головой. — Послушай, похоже, тебя просто объегорили. С другой стороны, раз брошь была авансом, то не так уж ты и в накладе. Может, у принцессы просто кончились деньги? Это звучало логично. Возможно, в спешке она отдала дорогую брошь, а потом спохватилась, что переплатила. Или просто не знала истинной ценности своих украшений, а ничего дороже под рукой не оказалось. Как бы то ни было, обидно, но не смертельно. Я решил не зацикливаться. Впрочем, продавать его сейчас смысла не было. Кто знает? Вдруг принцесса и впрямь вернет себе трон, как в историях с лотерейными билетами? — Ладно, с этим подождем. С брошью бы проблем не огрести. — Как знаешь. Хотя штука тоже опасная. Валеас с явным сожалением отступился. По сравнению с брошью ожерелье меркло, но само по себе оно было отличным товаром. И таким же рискованным, учитывая хозяйку. … … Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!