Глава 13 — Глава 13

«Глава 13» Как вести дела в подворотнях иного мира (2) Спустя некоторое время снаружи поднялся шум. С грохотом одновременно распахнулись передняя и задняя двери, и внутрь ворвалась группа мужчин. «Черт, кажется, на этот раз дело дрянь. Пятеро сзади, четверо спереди… А?» Я быстро прикинул число окруживших нас бандитов и вдруг заметил среди них знакомое лицо. — Что за мерзавцы бесчинствуют в чужом заведении… Ой? Риан, это ты? — Ох… Аджосси Валеас? Мужчина, который только что грозно выкрикивал угрозы, нацепив свирепую мину, внезапно осекся с ошеломленным видом. Я тоже невольно издал возглас удивления. — А я-то решил, что парни из соседнего района нагрянули. Ты что здесь забыл? — Да нет, это вы что здесь делаете, аджосси? — Дела тут запутанные. Если не торопишься, давай сменим обстановку и поговорим. Эй, ребята, это мой гость. Расходитесь! — Ох, если бы я знал, что это ваши люди, я бы помягче… Извините. Валеас покосился на стонущего на полу подчиненного, хмыкнул и махнул рукой. — Да вроде ничего не сломано. Эй, Берот, отведи этого парня к врачу. Угрюмый мужчина, стоявший за спиной аджосси, низко поклонился и жестом приказал двоим подручным подхватить раненого, после чего они покинули ломбард. Следом за ними толпой вывалились и остальные бандиты. Когда в лавке осталось всего четверо, чтобы навести порядок, Валеас кивнул нам и вышел через заднюю дверь. Минуту спустя, следуя за ним по переулкам, мы оказались перед обычным щитовым домиком. По крайней мере, снаружи он выглядел именно так. Однако внутри обнаружился искусно спрятанный вход в подвал. Спустившись, я удивился тому, насколько комфортным было это место, несмотря на расположение под землей. — Ого, а тут получше, чем я думал. Видимо, приложили немало усилий? — Здесь? Ха-ха-ха, не я это строил. — Отобрали? — А что делать? Жить-то как-то надо, а? Когда я уставился на него взглядом, полным осуждения, аджосси Валеас замахал руками. — Эй, эй, не смотри на меня так. Думаешь, прежние хозяева использовали это место для благих дел? Тут был склад наркотиков. По сравнению с отбросами, что торгуют дурью и похищают женщин, я просто образцовый торговец! Ну? — Какой вы торговец? Вы контрабандист. — Эй, разве контрабандист не торговец? Ладно, замяли. Так что у тебя за дело? Да уж, встреча со знакомым в таком неожиданном месте заставила меня слишком расслабиться и разболтаться. Аджосси Валеас – контрабандист из трущоб Бахкадена, с которым я познакомился около четырех лет назад. На его беду, сделка проходила неподалеку от кабака, где я выпивал. Партнеры решили его кинуть, и раненый Валеас ввалился в заведение – так мы и сошлись. Я тогда был навеселе, жизнь казалась сплошной путаницей, и незваный гость, сорвавший пьянку, стал отличным поводом выпустить пар. Я, мои товарищи и другие посетители, никогда не упускавшие случая подраться, с криками устремились в свалку. Благодаря этому аджосси едва унес ноги. Когда все закончилось, я нашел его в углу – окровавленного и почти без сознания. Смесь опустошения, облегчения и чувства вины заставила меня оттащить его к лекарю. Медицина там была на уровне средневековья, так что я просто швырнул врачу побольше денег – мол, если не вылечишь, хоть похорони по-человечески. Но перед самым отплытием нашего корабля он, больной и слабый, каким-то чудом нашел меня, чтобы отблагодарить. С тех пор мы поддерживали взаимовыгодные отношения. Он помогал сбывать контрабанду и краденое, а иногда подбрасывал нам безбилетников. Разумеется, я тоже доставлял (?) или закупал (?) нужные ему вещи. В подобных незаконных делах наличие надежного партнера выгодно обеим сторонам, поэтому наши узы были довольно крепкими. Но почему этот человек, который должен быть в Бахкадене, оказался здесь, в Розе? Впрочем, сперва нужно разобраться с товаром. — Для начала взгляните на это. Я протянул брошь, спрятанную за пазухой. Валеас небрежно взял её, но лицо его быстро становилось серьезным. — Ты… где ты это взял? Моего уровня не хватит, чтобы оценить такую вещь. Это работа высшего класса. — С каких пор скупщик краденого интересуется происхождением? — Погоди. Если не повезет, эта штука нас обоих в могилу сведет. Отмахнувшись от моих шуток, Валеас с суровым видом дернул за шнурок у стола. Вскоре часть стены, похожая на старый книжный шкаф, приоткрылась, и вышел человек, поклонившийся аджосси. — Эй, сходи-ка и приведи старика Тото. — Слушаюсь, босс. Когда мужчина исчез за потайной дверью, я негромко спросил, не забывая при этом сохранять бдительность. Хоть наши отношения и были дружескими, доверять людям из трущоб – удел дураков. Мы оказались заперты в подвале, и ситуация могла осложниться, но… что уж теперь поделаешь? — Тото? Смешное имя. — Зови его так. Никто не знает его настоящего имени. Но руки у него золотые, а глаз на вещи наметан. — Ну, в этих кругах многие скрывают личность. Лучше скажите, как вас сюда занесло? — Ох, и не спрашивай. Ты ведь слышал про Красных Скорпионов? Судя по безвкусному названию, это была типичная банда. Они враждовали с Валеасом и входили в тройку крупнейших группировок, деливших трущобы Бахкадена. Второй из этих сил была организация аджосси. Из-за моей дружбы с Валеасом прямых столкновений с ними у меня не было, но пару раз мы все же сцеплялись. — А, эти гопники? И что с ними? — Эти ублюдки спелись с констеблем, назначенным в прошлом году, и в мгновение ока поглотили «Ночную тень». — А? «Ночную тень»? Тех наемных убийц? Они же в Бахкадене были посильнее вашей банды. — Что?! Да мы… — Валеас вдруг вспылил и ударил по столу, повысив голос. — …Мы им ни в чем не уступали! — Ладно-ладно. Так вы из-за этого сбежали? — Выбирай выражения… Сбежал? Это было… тактическое отступление! Вот как это называется. — Чтобы вы, с вашим характером, ушли без боя? Валеас на мгновение замолчал, уставившись в пустоту, а затем продолжил глухим голосом: — С того момента, как мы почуяли неладное, прошло всего три дня. Три дня понадобилось, чтобы организация калибра «Ночной тени» просто исчезла. — Э? Но как? Это же профессиональные убийцы. — Вот и я о том же. Стереть банду киллеров за три дня? Даже констебль на такое не способен. Слова аджосси имели смысл. Преступные группировки трудно искоренить, а организации убийц – тем более. Они живут смертью, их структура максимально скрыта. Уничтожить их за три дня? Такая сила слишком велика для обычных уличных разборок. Тут явно чем-то пахнет. — В общем, дела трущоб меня не касаются. А вы что? — А что я? Сразу почуял жареное. Никакой внятной информации, зато опасность за версту несет. Я сразу свернул дела и перебрался сюда с теми парнями, что согласились пойти за мной. — Значит, все-таки сбежали. — Да не сбежал я! Пока я подначивал аджосси, раздался негромкий стук. Потайная дверь за шкафом открылась, и вошел сухопарый старик. На вид ему было лет пятьдесят пять. Правая нога у него немного припадала, но твердый взгляд говорил о том, что он все еще в строю. — О, дед Тото! Быстро ты. Валеас расплылся в улыбке и поднял руку в приветствии, на что старик лишь недовольно цыкнул. — Тьфу, недоучка… Я тебе что, дружок закадычный?! — Ой, ну чего ты сегодня такой колючий? Иди-ка лучше сюда. Я раздобыл нечто поистине редкое. — Смотри у меня, если это какая-то ерунда. Старик, которого звали Тото, медленно подошел к нам. Увидев брошь, которую я протянул, он издал заинтересованный возглас. — Хо-хо… Не тот товар, что ожидаешь встретить в таком месте. Дай-ка взглянуть. … … Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!