Огромные морские создания смотрели на людей с дружелюбием и лаской. Даже тот великан, которого Чэн Цин по ошибке вытащила на берег, не проявлял ни капли обиды или страха перед ней.
С помощью сородичей он благополучно вернулся в воду, радостно перевернулся в прыжке, а затем поднял голову и улыбнулся Чэн Цин своей естественной, безмятежной улыбкой.
Он скрылся под водой, но вскоре снова показался на поверхности. Что-то держа в пасти, он с усилием выбросил это на берег — прямо к её ногам.
Чэн Цин опустила взгляд — и от неожиданности отпрянула на три шага.
Что это такое?
Куча белых костей.
Ничего не понимая, она подняла глаза на белух. Те не задержались, одна за другой нырнули обратно в морскую гладь и вскоре исчезли из виду.
Дин!
Вы получили драгоценный дар от предводителя белух: останки Императора русалок.
Долгое время считалось, что русалки исчезли без следа. Но в былые времена они были настоящими владыками планеты Лэту. С течением веков русалки стали лишь частью легенд, исчезнув даже из памяти звёздных хроник. Места их захоронений были утеряны вследствие сдвигов земной коры.
Император русалок — не просто одна из них. Он рождён быть властителем, жить дольше прочих, умирать, чтобы питать плотью и костями нового наследника. Эти останки — единственное доказательство существования королевской крови русалок. Их сила оказывает мощное влияние на морских существ. Игроку предлагается найти способ использовать этот дар.
Чэн Цин застыла с ошарашенным видом.
Использовать?.. Кости?
Она же не может надеть их на голову и хвастаться, будто это аксессуар! Или таскать с собой на рыбалку?
Она присела и начала внимательно осматривать находку.
Белые кости испускали хрустальный свет, сверкающий между суставами. Испуг пронёсся лишь от первого взгляда — потом этот необычный блеск приковывал внимание.
На костях были словно узоры, похожие на чешую, только намного мельче.
Верхняя часть скелета напоминала человеческую. Лишь пальцы удлинённые, а ногти — крепкие и острые, как когти. Нижняя часть состояла из мощного хвостового позвонка, тянувшегося вниз и распластанного у "стопы" в виде крупного треугольника — напоминало костяной трезубец.
Череп имел заострённую челюсть, а по бокам головы виднелись торчащие костяные выросты — видимо, уши при жизни были как у эльфов.
Зубы напоминали звериные — острые, сверкающие холодной белизной, особенно выдавались клыки.
Чэн Цин осторожно подняла скелет. Ничего себе… ростом почти с полтора её.
Но вопрос остался: и что теперь с этим делать?
Она нахмурилась и немного потрясла кости.
Плёк!
Раздался звонкий стук.
Что-то упало ей на ногу.
Чэн Мэри быстро подобрала маленький предмет, чуть не укатившийся обратно в море, и протянула его Чэн Цин.
Это было семечко — почти размером с стеклянный шарик. Оно уже начинало прорастать, показывая крошечный зелёный росток, но при этом выглядело как будто вот-вот завянет.
Дин!
Обнаружено загадочное семя с необычайной жизнестойкостью. Точные данные не определены. Из-за отсутствия необходимых питательных веществ растение находится на грани гибели.
Чэн Цин положила и семя, и скелет в рюкзак. Подарок белух… возможно, бесполезен, но как символ дружбы — дорогого стоит.
День клонился к вечеру. Она бросила взгляд на часы — до возвращения оставалось полчаса.
— Открыть карту псевдо-игрока.
Дин!
Игрок Чэн Цин из наземного сектора D-10 открыл карту псевдо-игрока. Несколько необитаемых островов будут случайным образом присвоены как её владения. Карта архипелага в процессе формирования. Доступна после возвращения.
Из-за ограничений карты псевдо-игрока: можно входить 2 раза в день, не более чем на 1 час каждый.
Идёт объединение территорий игрока Чэн Цин. Значок "первопроходца" аннулирован.
Мгновение — и Чэн Цин с отрядом и кроликом исчезли с острова. Когда она открыла глаза, пять других Чэнов стояли плотным кольцом, окружив их, с нетерпением и тревогой во взгляде.
— Что случилось?
Она уже кое-что понимала в их языке тела. Видя, что их взгляды были полны энтузиазма, но не паники, и без излишних жестов — стало ясно: что-то произошло, но ничего критичного.
Чэн Аотянь схватил её за руку и потащил наружу.
Кролик первым распахнул дверь и сиганул за холм, туда, где мог укрыться от солнца — мех у него с утра как раз прогрелся, теперь пора было освежиться.
Чэн Цин вышла на улицу — и застыла.
Перед домом стояли сорок человек. Высокие, крепкие, с простодушными взглядами. Все они уставились на неё с благоговением и горячим почтением.
Чэн Цин сглотнула, в уме прикидывая, хватит ли у неё запасов еды, чтобы прокормить сорок ртов.
Но следующее мгновение поставило всё с ног на голову.
Сорок человек синхронно рухнули ниц и совершили глубокий земной поклон, издавая какие-то возбужденные звуки.
Затем встали, разбились на две группы и побежали в разные стороны за пределы территории: одна — на восток, другая — на юг, быстро скрывшись в дикой местности.
Чэн Цин остолбенела. Очнувшись, она беспомощно вытянула руку… Да я прокормлю вас! Правда могу!
Но семейный отряд не услышал её мольбы. Словно стадо диких лошадей, исчезли без следа.
Смотря на собственные земли, которые так тяжело осваивала, Чэн Цин вновь ощутила безысходность. Зачем она позволила семейному отряду эволюционировать? Чем были плохи обычные "рабочие руки"? Зачем столько целинной земли?!
В этот миг она наконец осознала печаль безжалостного капиталиста. Рабочие уходят — компания на грани. Что делать?!
Радости и печали людей не пересекаются. По крайней мере, семеро оставшихся Чэнов сияли от счастья, бурно обсуждая что-то, будто у них случилось великое событие.
Чэн Цин начала терять терпение. Конечно, она не признает, что просто злилась. Сжав кулачок, она указала:
— Ладно, раз ваши подчинённые разбежались, самое время самим поработать. Завтра утром хочу видеть заполненный водой ров!
Семь Чэнов покосились на небо.
— Ладно! — выдохнула она. — Утром! Завтра с утра всё должно быть готово!
Последние семь "инструментов"... Надо беречь.
Чэн Мэри и Чэн Су дружно потащили Чэн Цин в ванную. Остальные пятеро с горящими глазами двинулись на кухню — судя по всему, готовились устроить пир в честь праздника.
Чэн Цин в одиночестве, с комом в горле, под журчание воды предалась печальным мыслям.
Какая была рабочая сила… Как же они все сбежали?!
Голова болит!
Ответ на этот вопрос она нашла, когда открыла световой экран и щёлкнула по иконке семейного отряда.
Раньше это была холодная маленькая хижина — теперь же отображались два лагеря с кострами. Семейный отряд эволюционировал в диких людей и праздновал своё новое рождение у огня.
Смотря на движущиеся изображения на экране, Чэн Цин понемногу приходила в себя.
В конце концов… это хорошее событие.
Значит, её владения под её управлением растут, процветают и развиваются… кхм, чёрта с два! Такая хорошая рабочая сила, и вот — сбежали?!
В этот момент девочка, суровая и немногословная, внезапно почувствовала себя героиней из классической трагедии — Сян Лин-сао с душой, полной безысходных "почему?!"
Ужин оказался безвкусным. В то время как семеро Чэнов смеялись, танцевали и пели, Чэн Цин выглядела одинокой старушкой, погружённой в мрак.
Чем плохи были её полуфабрикаты?!
Разве вода у них хуже, чем сырая?!
Она ведь собиралась выделить каждому отдельную квартиру! Разве этого мало?!
Чёрт бы побрал!
Обновлено: 15.02.2026