Глава 8 — Глава 8: Всё дальше

Ярман нетерпеливо взял письмо, которое протянул ему Брайан, и начал читать: «Папа, Я не знаю, увидишь ли ты это письмо. Сейчас снаружи творится настоящий хаос, постоянно слышны выстрелы и взрывы. Все новости сообщают о беспорядках, устроенных инфицированными в городе, и всё это меня очень тревожит. К счастью, я живу не в центре. Я решила поехать с Анджелиной в Даллас к её отцу. Если ты увидишь это письмо, пожалуйста, как можно скорее приезжай в Даллас. Жду встречи с тобой. Твоя дочь, Джун» Узнав о местонахождении дочери, Ярман с облегчением вздохнул, почувствовав, как напряжение отпускает его. Он убрал письмо в рюкзак и обратился к детям: — Остин уже пал. Когда я шёл сюда, инфицированные с моста двигались в эту сторону. Скоро здесь будет небезопасно. Я собираюсь в Даллас. Хотите пойти со мной? Услышав это предложение, Брайан на мгновение задумался. Он посмотрел на Сару, которая тоже молчала, и после некоторых колебаний покачал головой: — Простите, но мы ещё не нашли отца Сары и её дядю. Нам нужно сначала найти их! — Эх! Этот ответ был вполне ожидаем для Ярмана. Он лишь тихо вздохнул, не говоря больше ничего, достал из кармана ручку, написал адрес на листке бумаги и вложил его в руку Брайана. — Вот куда я направляюсь. Если... я говорю, если вы не найдёте их, вы можете прийти сюда и найти меня. Сказав это, Ярман не стал больше задерживаться. Он взял своё охотничье ружьё, ещё раз потрепал Сару по голове, попрощался и спустился вниз, покидая дом. *Топ-топ-топ...* Слушая удаляющиеся шаги, Брайан рассеянно смотрел на записку в своей руке и тихо произнёс: — Спасибо. После ухода Ярмана у Брайана был свой план на сегодня. Нога Сары всё ещё восстанавливалась и не могла выдержать интенсивных нагрузок, что означало, что они не могли уйти далеко от этого района. Достав из рюкзака две консервные банки для завтрака, Брайан немного подумал и придумал решение. Если они не могут выйти на поиски, то пусть Джоэл и остальные найдут их! Рядом с домом был густой лес. Он собрал много сухих веток, сложил их вместе и поджёг зажигалкой. Огонь охватил сухие ветки, густой чёрный дым поднимался в небо. Издалека это было очень заметно. Глядя на своё творение, Брайан удовлетворённо кивнул. Закончив с этим, он не стал сидеть без дела и начал искать все полезные ресурсы в доме. Собрав все пригодные вещи на столе в гостиной, он принёс Сару вниз, дал ей бумагу и ручку, чтобы она составила список вещей и их количество. Затем Брайан вышел в сарай. Вчера вечером, когда он нашёл керосиновую лампу, он также заметил там ящик с инструментами и сложенные доски. Он помнил, что Ярман сказал о движении инфицированных от моста в их направлении. Брайан не знал, когда Джоэл и Томми смогут прийти, поэтому решил, что лучше заколотить окна и укрепить дом. *** В это же время, на мосту шоссе. Вчерашняя битва была невероятно жестокой. На мосту лежали сотни, если не тысячи трупов, кровь окрасила весь мост, распространяя тяжёлый запах. Контрольно-пропускной пункт был полностью пуст — очевидно, военные не смогли сдержать волну инфицированных и решили отступить. На холме неподалёку Джоэл через бинокль наблюдал, как сотни инфицированных продолжали двигаться по мосту вперёд, направляясь, похоже, к следующему городу. Но сейчас его не интересовало это. Он постоянно перемещал бинокль, осматривая территорию вокруг моста, чувствуя крайнее беспокойство и усталость. Вчера вечером, после того как они с Томми оторвались от инфицированных, они направились к мосту, но, приблизившись, услышали интенсивную стрельбу и взрывы. Издалека они увидели, как толпы инфицированных атаковали контрольный пункт. Хотя они знали, что это опасно, они решили, что если Брайан увидит ситуацию, он не станет приближаться к мосту, а найдёт место, чтобы спрятаться поблизости. Поэтому они начали искать следы детей вокруг моста, используя контрольный пункт как центр. Но взрывы у моста привлекли внимание всех окрестных инфицированных. Несколько раз они чуть не были обнаружены, и даже едва не попали под пули солдат. Им пришлось временно отступить и вернуться только после того, как военные покинули контрольный пункт. К настоящему моменту они искали почти всю ночь. — Чёрт возьми, куда же вы пропали! В этот момент Джоэл услышал шаги позади и, обернувшись, увидел своего брата Томми, который нёс на плече бессознательного мужчину. — Разве ты не должен был искать в той стороне? Кто это? — Подожди. Томми остановил брата, который хотел продолжить расспросы, положил мужчину на землю, достал из-за пояса верёвку и связал ему руки за спиной. Затем он вытащил из кармана удостоверение и сказал Джоэлу: — Я случайно заметил его, когда искал там. Он тайком выбрался из контрольного пункта. Это гражданский сотрудник, вероятно, не успевший эвакуироваться вчера вечером. Мы так долго ищем Брайана и Сару без результата — возможно, их нашли эти ублюдки. Услышав слова брата, Джоэл подумал, что это вполне вероятно. Он схватил фляжку с водой, сделал глоток и выплюнул воду на лицо мужчины. Облитый водой, мужчина мгновенно пришёл в сознание. Он широко открыл глаза, увидел перед собой двух незнакомцев и, почувствовав, что его руки связаны, испуганно спросил: — Кто... кто вы? Почему вы схватили меня? Увидев, что мужчина очнулся, Джоэл достал пистолет, присел и, глядя ему прямо в глаза, сказал: — Вчера вечером вы поймали двух детей, мальчика и девочку, обоим по 13 лет, девочка с травмированной правой ногой? Лучше отвечай честно, иначе пуля из моего пистолета проделает дыру в твоём теле. Глядя на пистолет, направленный ему в голову, мужчина был настолько напуган, что даже не расслышал вопрос. Он дрожал всем телом и умолял: — Я... я ничего не знаю! Я всего лишь регистратор! Пожалуйста... А-а-а! Не дав ему договорить, Джоэл, не желая слушать пустую болтовню, встал и с силой наступил ему на колено. С тех пор как вчера вечером солдат открыл по ним огонь, он испытывал глубокое отвращение к этим людям. Если бы не они, он бы не потерял свою дочь, поэтому он не проявлял никакой жалости к мужчине. Снова присев, глядя на покрасневшее от боли лицо мужчины, Джоэл с холодным выражением достал фотографию, на которой он был с Сарой, и положил её перед мужчиной: — Спрашиваю в последний раз: ты видел эту девочку? Теперь мужчина полностью сдался. Превозмогая боль в колене, он с трудом произнёс: — Я... я действительно не видел её. Вчера вечером я всё время занимался регистрацией данных. Я правда не знаю. Но затем, словно вспомнив что-то важное, он быстро добавил: — Но... но перед нападением инфицированных мы действительно спасли несколько десятков гражданских у моста. Согласно протоколу, мы сопроводили их в карантинный лагерь в Хьюстоне. Те, кого вы ищете, должны быть там. — Чушь! — ответ мужчины задел за живое. Джоэл схватил его за воротник и закричал: — Если вы действительно спасали выживших, почему вчера вечером вы стреляли в нас? — Что... что? — вопрос Джоэла явно шокировал мужчину. Он с недоверием ответил: — Это невозможно! Наша задача была спасти всех неинфицированных выживших и сопроводить их в карантинный лагерь для централизованного управления. Услышав это, Джоэл и Томми были ошеломлены. Изначально они думали, что приказ военных заключался в уничтожении всех выживших и инфицированных, но теперь казалось, что ситуация отличалась от их представлений. Они переглянулись, и в их головах возникла страшная догадка — похоже, они случайно раскрыли какой-то ужасающий заговор. Мужчина, очевидно, тоже понял ключевой момент. Он начал извиваться и сказал Джоэлу: — Вы должны отпустить меня! Об этом нужно немедленно доложить, иначе погибнет ещё больше невинных людей! — Заткнись, — Джоэл чувствовал, что его голова идёт кругом. Он встал и отвёл Томми в сторону, чтобы спросить его мнение. — Что нам с ним делать? — Отпустить! — ответ Томми был решительным. Он видел, что мужчина, скорее всего, говорил правду. — Джоэл, это дело меня не касается. Моя главная цель сейчас — найти Сару. Пусть этот человек сам разбирается с этой проблемой. — Хорошо. Выслушав предложение Томми, Джоэл на мгновение задумался, а затем кивнул в знак согласия. Он повернулся, бросил нож перед мужчиной и сказал: — Я не убью тебя. Сам найдёшь способ выбраться отсюда. Сказав это, он повернулся и вместе с Томми направился в сторону города. До Хьюстона было более 200 километров, им нужно было найти машину. Но через десять минут после их ухода, недалеко от места, где они только что были, из леса медленно поднимался столб чёрного дыма.