На шоссе.
Брайан вёл изрешечённую пулями машину, быстро продвигаясь вперёд. Боковые зеркала были полностью разбиты во время стрельбы, и ему приходилось пристально следить за ситуацией через центральное зеркало заднего вида.
Проехав несколько сотен метров и не заметив преследующих военных грузовиков, он, хоть и недоумевал, но постепенно расслабился. Повернувшись к Саре, которая всё ещё пряталась на сиденье, он сказал:
— Можешь подняться, они не преследуют нас.
Сара слегка вздрогнула, поднялась и осмотрелась. Увидев, что они уже на шоссе, она с облегчением выдохнула. Произошедшее напоминало полицейский боевик, который она когда-то смотрела, и это было слишком для неё.
Она сердито посмотрела на Брайана, собираясь отчитать его, но заметила, что его лицо и руки были в крови, и испуганно воскликнула:
— Ты ранен? Тебя подстрелили?
— Что? — услышав её возглас, Брайан только сейчас почувствовал неладное. Когда напряжение спало, он ощутил слабость во всём теле, его охватила сильная боль, и он почувствовал себя крайне измотанным.
Осколки стекла оставили на его теле множество порезов, особенно жгучая боль на правой щеке говорила о том, что пуля прошла в опасной близости от его лица.
Это осознание заставило его содрогнуться — он понял, что из-за своей горячности принял крайне опрометчивое решение. Если бы не удача, его голова могла быть разнесена одной из пуль.
— Всё в порядке, меня не подстрелили. Давай сначала проедем дальше, а потом займёмся ранами в безопасном месте.
Глядя на кровь, сочащуюся из ран, Сара временно подавила свой гнев и достала из рюкзака несколько пачек салфеток, чтобы вытереть его раны.
Хотя разбитое лобовое стекло мешало обзору, на шоссе не было других машин, и Брайан проехал целых полчаса, прежде чем под настойчивыми требованиями Сары остановился на обочине.
— Ты действительно сошёл с ума, решившись на такой опасный поступок, — тщательно извлекая осколки стекла из ран Брайана, Сара с бесстрастным лицом обрабатывала его порезы ватным тампоном, смоченным в спирте. Видя, как он морщится от боли, она смягчилась и упрекнула его.
Брайан горько усмехнулся, понимая, что сегодня действительно погорячился.
— Я был слишком импульсивен. Мы были так близки к тому, чтобы уехать, что я поторопился. Прости.
Услышав его извинения, Сара поняла, что он осознал свою ошибку, и больше ничего не сказала, просто аккуратно обмотала его руку бинтом, завершая перевязку.
Она не могла точно определить свои чувства к Брайану. Не зная когда, она начала всё больше полагаться на него и не хотела видеть, как он страдает. Поэтому, когда увидела, как его импульсивность чуть не стоила ему жизни, она очень рассердилась.
Видя, что его раны обработаны, Брайан размял мышцы и, глядя на изрешечённую машину, сказал Саре, которая собирала медикаменты:
— Похоже, нам нужна новая машина.
— Хм? Что это?
Подойдя к передней части автомобиля, Брайан обнаружил под дворником планшет с зажатыми листами бумаги. Из-за разбитого лобового стекла он не заметил его во время вождения.
Взяв планшет, он пролистал его и обнаружил, что это был военный журнал с записями:
«6:10
Выезд из южного лагеря к северному блокпосту.
7:03
Прибытие на северный блокпост, начало развёртывания блокады.»
Кроме этих двух записей больше ничего не было — очевидно, журнал только начали вести. Когда Брайан увидел слова после «Выполнение задачи», его лицо изменилось, и он понял, что его предчувствия были верны, так как там было написано: «Блокировать все входы и выходы, зачистить заражённую зону без исключений!»
Хотя это звучало ужасающе, Брайан в глубине души уже догадывался о таком исходе.
Вернувшись в путь, он рассказал Саре о своей находке и показал ей записи в журнале. Оба чувствовали тяжесть на сердце, погружённые в свои мысли, и в машине воцарилась тишина.
Американские шоссе в основном бесплатные, поэтому для заправки, еды или отдыха водителям нужно съезжать с трассы.
Проехав ещё полчаса, Брайан увидел на указателе знак зоны отдыха и, не колеблясь, повернул руль вправо, съезжая с шоссе.
Недалеко от съезда находилась зона обслуживания, мало чем отличающаяся от тех, что он видел в своей прошлой жизни: стандартная заправка, ресторан и магазин. Напротив стоял мотель, а вдали виднелись очертания ближайшего городка.
Однако и зона обслуживания, и мотель были в полном беспорядке, очевидно, подвергшись нападению заражённых.
— Пойдём, посмотрим, — остановив машину у обочины, Брайан открыл дверь водителя, взяв с собой все пистолеты и железную трубу. Нож он уже отдал Саре, учитывая, что с её силой лучше использовать острое оружие. Штурмовая винтовка, израсходовавшая все патроны при зачистке заражённых, теперь была лишь украшением.
Они не стали исследовать зону обслуживания, где, казалось, было много припасов, а направились к мотелю на другой стороне дороги.
Их первоочередной задачей было найти машину, способную продолжить путь. На парковке у зоны обслуживания не было ни одного автомобиля, а их потребность в еде не была такой острой, поэтому мотель с несколькими припаркованными машинами стал их главной целью.
Однако они не заметили, что за ними из темноты магазина в зоне обслуживания наблюдали две фигуры, следя за каждым их движением.
— Надо же, здесь даже есть дом на колёсах, — осматривая машины на парковке, Брайан заметил в дальнем углу большой белый автомобиль, и его глаза загорелись.
Это была отличная находка. Впереди их ждал долгий путь, а в таком автомобиле были кровати и туалет. С ним путешествие могло стать намного комфортнее.
Но, поразмыслив, Брайан покачал головой, отказываясь от этой идеи. Дом на колёсах был слишком заметен и мог привлечь нежелательное внимание. К тому же из-за своих размеров он был бы ограничен в скорости. Взвесив всё, он решил отказаться от этого варианта.
— Все двери водителей заперты, — рядом Сара, убедившись, что на парковке нет заражённых, осмелилась подойти к нескольким оставшимся машинам, дёргая ручки дверей, но обнаружила, что все они заперты.
— Там приёмная, внутри должны быть ключи. Давай поищем, — осмотревшись, Брайан указал на небольшое здание у дороги, и они направились туда.
Медленно подойдя к стеклянной двери приёмной, они не могли видеть внутрь из-за жалюзи на окнах и могли только прислушиваться. Не услышав характерных звуков заражённых, они осторожно открыли дверь и заглянули внутрь.
В отличие от беспорядка снаружи, приёмная была удивительно чистой, словно кто-то регулярно убирался здесь.
— Почему здесь так чисто? — с недоумением спросила Сара.
— Не знаю, может, потому что дверь была закрыта? — увидев состояние помещения, Брайан сразу что-то заподозрил. Он подал знак Саре, продолжая отвечать на её вопрос, поднял пистолет и медленно приблизился к закрытой двери в комнату.
Заметив его настороженность, Сара тоже подняла пистолет и поддержала разговор:
— Неважно, давай просто найдём ключи от машины.
Пока они говорили, Брайан подошёл к двери комнаты и резко распахнул её, ворвавшись внутрь.
К его удивлению, в комнате, кроме смятого постельного белья и спального места на полу, никого не было.
— Ну как, там кто-нибудь есть? — стоя снаружи на страже, Сара забеспокоилась, когда Брайан долго не подавал признаков жизни.
— Всё в порядке, никого нет, — опустившись на колени и проведя рукой по постели, Брайан всё ещё чувствовал остаточное тепло. Поднявшись, он сказал: — Здесь определённо кто-то жил, но, похоже, уже ушёл.
— Забудь об этом, давай быстрее найдём ключи от машины, — увидев, что опасности нет, Сара забралась за стойку регистрации и начала перерывать ящики. Не найдя ничего, она побежала в комнату и продолжила поиски, в конце концов обнаружив ключи в маленькой металлической коробке в прикроватной тумбочке.
— Смотри, ключи здесь!
Обновлено: 18.01.2026