Том 3 Глава 155 — Глава 106: Записная книжка (2)

Они сели в машину с тонированными стеклами и водителем, который не сказал ни слова ни одному из них. Он отвез их на стоянку, где находился другой водитель в другой машине с тонированными стеклами. Они не стали пересаживаться из одной машины в другую. Они просто подождали несколько минут, а потом обе машины вместе выехали из гаража и повернули в разные стороны по улице. -Лют, так ли уж это необходимо? - Шипел Олден. -Мы собираемся поговорить друг с другом, а не совершать преступления. Лют сидел на своем месте, скрестив ноги, и ел шоколадный батончик, который был в корзине для закусок в машине. -Называй меня мистер Велрас. Это мое преступное имя. Олден достал из корзины пакет с арахисом и начал нервно его есть. -Остынь. Это просто часть опыта. Если бы мы действительно занимались преступлением или беспокоились о том, что люди узнают о нашей частной встрече, мы бы занимались чем-то совершенно другим. Можно организовать гораздо более секретное рандеву, если у тебя достаточно денег и ты все продумал. Телепортация используется лучшими плохими парнями. -Серьезно? Лют кивнул. -Того, что Система выделяет Анесидоре, достаточно, чтобы правительство могло продавать местные аттракционы. Просто их не так много. Машина сделала еще две остановки в местах, где их могли бы высадить, чтобы не заметили, прежде чем прибыла к месту назначения. Это был еще один парковочный гараж. Это был роскошный торговый центр в центре Апекса, не так далеко от того места, откуда они стартовали. Олден приподнял бровь, глядя на Люта, когда они шли за стройной женщиной в облегающей черной юбке-карандаше по служебному коридору. На вид ей было около двадцати лет. Когда они дошли до конца, она повернулась к ним. <<Мой профиль>>, - сказала она по-испански. Мгновение спустя перед ними появился ее полный профиль Избранного. Это был Свей ранга D, не обладающий ничем, кроме способности распознавать ложь. <<Согласны ли вы, чтобы я использовала свои способности для подтверждения честности ваших ответов? -Да, - сказал Лют. -Хорошо, - сказал Олден. Он почти сразу почувствовал, как она нацелилась на него. Теперь, когда он не страдал от пост-аффиксальной чувствительности, он чувствовал ее еще более тонко, но все равно замечал, когда не очень отвлекался или когда был немного на взводе. <<У вас есть намерение повредить кабину, в которую вы собираетесь войти? -Нет, - ответил он. <<Не собираетесь ли вы оставить после себя какое-либо устройство, когда будете уходить? -Нет. <<Не собираетесь ли вы выдать секреты вашего компаньона кому-либо? Олден удивленно посмотрел на Люта. Это был стандартный вопрос или он попросил задать его специально? -Нет. Лют ответил на те же три вопроса одинаково. -Обе стороны честны. Она улыбнулась впервые с тех пор, как они встретились с ней в гараже. -Вам придется довериться мне, поскольку вы путешествуете не со своим личным Свеем. Обращаясь к Люту, она добавила: - Пакеты, которые прибыли для вас, ждут внутри. Затем она шесть раз постучала по стене позади себя, и та распахнулась, открывая комнату, которой определенно не место в этом унылом заднем коридоре. -Это копия люкса в европейском поезде класса люкс, - сказал Лют, как только за ними закрылась дверь. -Я рад, что ты выбрал сноба. Он был компактным, но по качеству всего остального казалось, что это не чулан. Стены были отделаны глянцевым деревом с декоративной геометрической инкрустацией. Свет исходил от светящихся бра и ряда панелей вдоль одной стены, похожих на окна с полупрозрачными шторами. Крошечная зона отдыха состояла из зеленого бархатного кресла, кремового дивана и приставного столика, на котором лежала стопка пакетов. Сразу за креслом стояла кровать королевского размера с инкрустированным изголовьем, занимавшая всю остальную часть комнаты, а если протиснуться к ее изножью, то за раздвижной дверью окажется крошечная ванная. -Приватные помещения, как правило, невелики, - сказал Лют. -Волшебным образом оградить их от миллиона способов, которыми люди могут к ним подглядывать, дороговато, я думаю. Поэтому разумно, если они будут выглядеть как крутые места, которые должны быть тесными. Подводная должна была быть маленькой субмариной. Лют снял туфли и плюхнулся на парчовое покрывало. -У них у всех есть кровати? -Похоже, это общая черта... - Он поцокал языком, затем скатился с кровати и, пройдя мимо Олдена, стал рассматривать коробки на столе. -У нас это место на шесть часов, так что если тебе нужно отправить сообщения или что-то в этом роде, давай. Прежде чем мы начнем, мне нужно просмотреть все принадлежности, чтобы убедиться, что я понимаю, чего именно Паретат-Уур ждет от меня. Пока я их открываю, пожалуйста, расскажи мне о своей проблеме с сектой. Меня невероятно интересуют проблемы сект у других людей. Олден снял ботинки и сел на диван. Он был настолько мягким, что ему потребовалась секунда, чтобы перестать ощупывать ткань пальцами, прежде чем он заговорил. -Если бы существовал талант, способный контролировать разум, и он не был бы известен как такая сила, насколько плохо было бы людям, обладающим им, если бы новость стала известна? Лют расстегивал защелки на передней стенке кожаного кейса. -Зависит от обстоятельств. Есть много магии, которая граничит с контролем сознания, и люди обычно не сходят с ума по этому поводу. Все знают, что если раздуть Привлекательность достаточно сильно, то могут произойти интересные вещи, прежде чем Система прервёт тебя или начнёт предлагать альтернативные варианты. Да и за пределами Свея есть несколько сомнительных отпечатков заклинаний. Пока это все еще в серой зоне, где вы не можете с уверенностью сказать, что человек использовал магию непосредственно на твоих реальных мыслях... -Я на девяносто девять процентов уверен, что она что-то делает напрямую, - сказал Олден. -Не думаю, что это основной способ, которым она управляет своими приспешниками. Но он существует. Однажды я отнесся к ней с большим подозрением и понял, что она плохо себя вела по отношению ко мне, а через пару дней это знание как будто ушло на задворки моих мыслей. Моим друзьям пришлось напомнить мне, что у меня были проблемы с ней, а я обычно не забываю о людях, которые меня пугают. Однажды я был на пикнике с ее сектой, и все они были милы со мной, и я был мил с ними, а потом они снова начали сильно недолюбливать меня в середине пикника. И она полностью убедила одну даму со сломанной ногой, что она слишком стесняется попросить помощи у медика. Лют поднял голову. -Да... это уже не серая зона, а настоящий контроль над разумом. Это было бы ужасно для тех, кто обладает талантом, но не знает об этом. Олден застонал. -Я не хочу портить репутацию навыка, но если люди, которым я пытаюсь помочь, воспримут меня всерьез, это, вероятно, всплывет. Я чувствую себя ужасно из-за этого. -Не твоя вина, что кто-то нашел опасное применение навыку. Лют закрыл футляр и открыл резную деревянную шкатулку. -Такие вещи случаются. В любом случае, если в нем есть компонент контроля над разумом, рано или поздно это станет известно. Сегодня или через двадцать лет разница будет только в том, когда она станет губительной для людей. А ведь кто-то может принимать его прямо сейчас, а кто-то не стал бы, если бы знал, что это заставит его всю оставшуюся жизнь выглядеть подозрительным. Так что, возможно, ты спасаешь больше людей, чем губишь. -Можно ли не использовать слово " губить"? -Что это за навык? -Это "Портной окружающей среды". Ну, знаешь... Лют повернулся к нему. -Черт. Плохо. Я думал, это что-то непонятное. Это умение очень популярно. -Я знаю. -Это один из основных навыков для кроликов ранга С. -Я знаю. -Все любят это умение. Оно делает окружающий мир комфортным. И приносит людям много денег. -Женщина, которая им злоупотребляет, пожилая. Возможно, одна из первых, кто приобрел это умение, еще до того, как оно стало по-настоящему популярным на Земле. -Оххх... - Лют прикусил нижнюю губу и нахмурил брови. -Это умение уже нашло свою вершину? -Парень, который его популяризировал, говорит, что его уровень сейчас четырнадцать. Так что, наверное, где-то около того. -Значит, этот навык тоже обрастает жиром. Это делает его более желанным. Но тебе должно стать легче. -Почему? -Ты говоришь, что человек, которого ты встретил, один из первых, кто его выбрал. Она могла сделать это десять или более лет назад. Я уверен, что на четвертом или пятом уровне нет ни одного кролика ранга С, который мог бы сделать так, чтобы ты постеснялся обратиться за помощью, когда тебя ранили. А поскольку этот талант так любим, может получиться так, что людям с ним придется впредь быть более открытыми в своих профилях, чтобы доказать, что они не зашли очень высоко. Это все равно расстроит их, но не разрушит жизнь. Возможно, артонанцы даже изменят этот навык для будущих людей... хотя на это рассчитывать не стоит. Похоже, что контроль над разумом может быть желательной частью этого навыка, если его не использует плохой человек. Олден закинул ноги на диван. -Ты думаешь, они хотят, чтобы он это делал? -Думаешь, они бессистемно разработали одно из своих любимых умений для самого часто вызываемого класса? - возразил Лют. -Портной окружения заключается в том, чтобы расположить вещи так, чтобы они находились именно там, где кому-то хочется, верно? Скажем, ты волшебник, которому предстоит выполнить какую-то напряженную работу. Ты щелкаешь пальцами, и появляется Кролик. Он убирает твою кухню для зелий или чего-то еще, подготавливает оборудование идеальным образом и кладет все твои инструменты именно туда, где они будут наиболее полезны для тебя. Затем, перед тем как отправить его с полным карманом арголда, ты попросишь его спрятать твои сомнения и стрессы за мыслями о задаче, чтобы ты мог приступить к делу. Как если бы кто-то привел в порядок файлы в твоей голове... это было бы здорово. -Я полагал, что она использует этот навык не по назначению, - сказал Олден. -Она кажется ненормальной. Она трогает мозг без разрешения. Если рассказ о ее жертвах приведет к распространению информации, это будет позор для всех милых Кроликов. Но иногда Избранным приходится иметь дело с людьми, считающими наши способности мерзкими. И может быть, если это действительно сработает, как я только что предположил, это будет воспринято в более позитивном свете. Олден снова взглянул на анимацию песочных часов Манон. Он проверил другие сообщения, чтобы убедиться, что Бо еще не вернулся из кошачьего пространства. [Сегодня лодочники получат свои предупреждения], - написал он. [Делаем так, как мы говорили. Когда ты вернешься из тайм-аута, наступит твоя очередь.] Затем он зашел в свой профиль в Системе и впервые в жизни творчески подошел к своему имени. Контракту было безразлично, как называли себя Избранные, и он не возражал против того, чтобы они настраивали предпочитаемое имя на совершенно разные вещи для разных мест, людей или ситуаций. Среди некоторых видов это было нормальным явлением, когда у человека было множество имен, и артонанцы привыкли называть инопланетян так, как они хотели, чтобы их называли. Отправка сообщений под чужими именами не одобрялась среди людей. Точно так же, как не одобрялся спам. Но никто не мог наказать вас за это, если не мог доказать без тени сомнения, что это был именно ты. Олден сменил имя на Алиса. Это решение он принял примерно за минуту, когда прорабатывал детали плана. Женское имя было лучше по нескольким причинам. Оно начиналось на А. Ему нравилось... возможно, потому, что кто-то по имени Алис недавно не дал ему умереть. Он настроил электронную почту так, чтобы она отправлялась через равные промежутки времени. Он потратил несколько часов на их доработку, пока они не стали настолько идеальными, насколько это было возможно. Лаура получит свое через несколько минут. Через полчаса второе отправится Крису. Еще через полчаса Ная. И так далее... вплоть до Пинеды. Затем он нанял курьерскую службу, чтобы через несколько часов, после того как будет отправлено последнее письмо, доставить его в печатном виде всем членам лодки. Одно из них было доставлено Олдену в его общежитие, как будто отправитель беспокоился и о нем. Наконец, он создал для себя особое социальное правило. Все действия, которые он только что совершил, были совершены под предпочтительным именем Алиса, и правило гласило, что при упоминании этих последних нескольких минут его жизни Система никогда не должна называть его иначе. С точки зрения человека, это была подлая особенность. Но Системе нравилось давать тонны вариантов для самых банальных вещей... или, может быть, это было сделано потому, что у юманитов есть понятие "мгновенные имена". Олден сменил имя. Все сообщения, которые он только что отправил, теперь будут от Алисы. И если бы кто-то спросил Систему, кто их отправил, она все равно ответила бы "Алиса", даже если его имя теперь было прежним. Это было безопасно, потому что Системы не склонны к болтовне. Олден не всегда планировал отправлять свои предупреждения анонимно, но решил, что в этом есть существенные преимущества. Во-первых, Манон заранее настроила лодочников на неприязнь к нему. А что, если ее промывка мозгов не позволит им поверить любому сообщению с его именем? Во-вторых, если все это обернется большим дерьмом, он не хотел, чтобы Манон попыталась подать на него в суд за клевету или что-то в этом роде. Она наверняка подумает, что это он. Да и Клай Чжао подумает, что это он, если новости дойдут до нее. Члены лодки, если они не подозревали друг друга, подумают, что это он. Все и каждый будут подозревать Олдена Торна, но если его имя нигде не значилось, как они смогут доказать это? Он даже использовал имя девушки. Алиса вполне могла быть Твартхог, и они никак не могли заставить ее выступить на Анесидоре, чтобы она сказала обратное. Физические письма отправлялись на тот случай, если в интерфейсах лодочников будет установлено блокирование сообщений от недругов или людей, недавно сменивших имя. И чтобы у Олдена была своя копия, которую он мог взять с собой, когда отправится поговорить с Лорой. Он мог сказать, что получил такое же предупреждение, как и все остальные, и использовать его в качестве вступительного слова. -Я сделал это, - сказал он. -Я предупредил сектантов. Он ожидал, что по окончании работы почувствует облегчение. Он был рад, что завтра проснется с этим заданием, вычеркнутым из списка дел, но при этом чувствовал себя так, словно только что сошел с карниза, не проверив, насколько далеко под ним земля. -Приятно. Это было быстро. Лют мог вычислить его как отправителя, но Олден не думал, что он это сделает. А если и укажет... если что-то укажет... Олдену придется просто встать за письмами и сказать: "Да. Это был я. Манон Барре причиняет людям боль. Жаль, что то, как она это делает, заставляет кучу других кроликов выглядеть плохо. Он надеялся, что несколько членов лодки пойдут и проверят себя... или хотя бы один из них. И тогда, имея на руках официальные доказательства, правовая система сможет разобраться со всем этим изящным способом. Надеюсь, Анесидора знает толк в таких делах. Если не они, то никто другой. -План разрабатывался некоторое время, - сказал он Люту. -Ты останешься со мной на телефоне сегодня вечером, пока я поговорю с одним из них лично? На случай, если она разозлится и нападет или появится лидер культа и попытается что-то сделать со мной. Он пообещал Бо, что у него будет местное прикрытие. -Конечно. Все равно у нас будет особенный день... - Лют протянул руки. -Система, мне нужны мои книги. В его руках появилась стопка книг, которые, похоже, следовало бы назвать "томами". Его голова едва выглядывала из-за них. -Впечатляюще, не так ли? -Из-за использования системного хранилища? -За то, что у меня есть свободное системное хранилище, - сказал Лют. -Правда, только для книг и некоторых других рабочих принадлежностей. Он повернулся и бросил книги на изножье кровати. -Хорошо, что так. Они дадут мне еще больше, если я когда-нибудь закончу первый сборник. -Что это такое? - спросил Олден. -Большинство из них полны цепочек слов, которые я должен выучить. Иногда кажется, что моя работа в качестве Избранного просто вечная домашняя работа. Так много заучивания. Олден встал и подошел к обложкам книг. -Все они написаны логограммами. Ты можешь их прочитать? -Мне их читают вслух, а я за ними слежу. Как невероятно скучные сказки на ночь. Хуже того, многие из них даже не на современном артонанском. Они написаны до объединения языков. Я просто заучивал их звуки... а потом выяснилось, что мой босс не впечатлен этим методом, хотя он мне помогает. Так что теперь я должен запомнить, что означают все эти звуки. Можешь себе представить, как хорошо это получается, судя по нашим занятиям " Разговорным языком". Он закатил глаза. -Это... - Он взял самую маленькую и простую на вид книгу. У нее была простая коричнево-красная обложка, которая открывалась не сбоку, а снизу вверх. -Это то, что я на самом деле получил. Я хотел похвастаться своей домашней работой и при этом пожаловаться на нее. Можешь взять себе это. -Мне нужно это читать? - спросил Олден. -Нет. Это бухгалтерская книга. Мне дали ее в первый день в роли Чайнера, чтобы я мог брать учеников. Лют протянул ему книгу, и он взял ее. -Ты спрашивал, является ли Самообладание "эксклюзивной" цепочкой слов, и я сказал тебе, что это не так. Мне просто нужно поручиться за тебя и получить разрешение на обучение. Это последний шаг в моем поручительстве за тебя. Отдавая тебе это, я беру на себя ответственность за использование тобой цепочки слов. Он почесал голову. -Ты должен записать здесь все свои цепочки. А потом показать мне или послать копию через Систему, чтобы я мог напомнить тебе, когда придет время их выплатить. Прости... я знаю, что это ребячество. Олден открыл книгу. На первой странице он и Лют поставили свои подписи. С одной стороны была строка, испещренная логограммами, в которой говорилось о следовании священным путям. Вторая страница представляла собой сетку. Несмотря на плотную бумагу и некоторые поэтические выражения, она была довольно простой. Здесь были места для названий цепочек, дат создания и окончания работы. -Ты хочешь, чтобы я записывал все, что использую? -Только то, чему я тебя научу. Если ты захочешь записывать и более распространенные, когда используешь их, это будет для меня полезно. Паретат-уур будет постоянно спрашивать меня о тебе, раз уж он решил, что ты самый лучший, и если у тебя будет более полная книга, он будет очень рад. -Я не против этого, - сказал Олден, обдумав ситуацию. -Не могу представить, почему это может стать проблемой для меня. Но я не понимаю, почему это необходимо. Ведь цепочки слов сами себя окупают, если их не погашать своевременно, верно? -Это одна из тех вещей, которым я был рад, когда мой босс приказал научить тебя. Обязанность, которую я точно знал, что мне поручат, когда позвонил ему. Словесные цепочки действительно возлагают долг на тебя. Если они здоровые. -Здоровые? -Давай присядем, - сказал Лют, бросаясь в зеленое бархатное кресло. -На объяснение уйдет всего секунда, но потом у нас будет занятие с репетитором, а это займет целую вечность. Постарайся не попадать в неприятности в течение следующих нескольких часов, хорошо? Одна секта контролирования разума в день.