Том 2 Глава 128 — Глава 92: Всю ночь (2)

По обоюдному согласию Олден и Бо не спали всю ночь. Они не знали, когда увидятся снова, хотя Олден надеялся получить разрешение на поездку домой, когда сможет, а Бо был почти уверен, что сможет в течение недели выскочить из кошачьего пространства. В отличие от исчезновения на месяцы. -Если ты облажаешься и появишься посреди ТК в своем праздничном костюме, мы можем стать тюремными товарищами. - Пока какой-нибудь волшебник не призовет твою задницу, и я не останусь в камере хранения один. Если ты не против, я предпочту появиться на несколько недель позже, чем на несколько часов раньше. Смотри! Этот идиот действительно собирается опробовать реактивный ранец! Он жестом указал на телевизор. Они вместе делали все домашние задания Олдена на предстоящую неделю, потому что почему бы и нет? В данный момент речь шла о "Взаимодействии с неожиданным", и по телевизору показывали документальный фильм о суперзагонщиках ( сорвиголовах, у которых хобби - выслеживать местную команду героев и вклиниваться в происходящее, нанося вред всем участникам.) Бо сказал: -Слушай, если ты когда-нибудь будешь летать в своей распутной набедренной повязке... - Личность Пещерного человека сомнительна во многих отношениях. - Олден наблюдал, как супергерой приостановил свой полет вокруг офисного квартала, чтобы вновь применить одно из нескольких заклинаний, помогавших ему держаться в воздухе. Какое отношение пещерные люди имели к чему-либо? Как мохнатая набедренная повязка могла подходить для полета? Действительно ли так выгодна продажа фирменного воска для тела? - Если ты когда-нибудь будешь лететь, - продолжал Бо, - и какой-нибудь идиот будет преследовать тебя с реактивным ранцем, который он купил на блошином рынке и собрал в подвале своей мамы, не спасай его. Сделай одолжение остальному человечеству и позволь природе идти своим чередом. Он увеличил громкость, чтобы они могли слышать крики супергонщика о помощи, снятые его собственным флотом съемочных дронов, когда его неудачно сконструированное снаряжение направило его по спирали к водонапорной башне. -Впрочем, спасти его, похоже, достаточно просто. И не похоже, что Пещерный будет подвергаться большой опасности. -Парень компетентен во всем, кроме костюма. Это я признаю. Но дело в принципе... это сорокалетний мужик, который прыгнул со здания, чтобы снять на камеру, как он издевается над кем-то еще. И не в первый раз. Я бы позволил ему насладиться последствиями его собственных действий. Олден улыбнулся. -Ты бы не стал. Если бы я был летающим пещерным человеком, я бы его спас. А потом позвонил бы и сказал, что сделал это. Так что тебе пришлось бы спасать кого-то столь же глупого. Бо яростно покачал головой. -Нет. Я буду участвовать в подобных добрых делах, но оставляю за собой право убедиться, что счастливчики, которым я помогаю, чуть более достойны, чем твои. Таким образом, я всегда буду немного превосходить тебя. -Вроде бы разумно. Для " Разговора IV" Олден должен был снять себя на видео, описывая свой день. Пока он это делал, Бо написал красочный конспект задания по чтению "Введения в другие миры", чтобы Олдену не пришлось читать все самому. Примерно к двум часам ночи они покончили со всем этим. Бо осуждал местных дикторов за их веселый нрав, а Олден расхаживал взад-вперед по кухне, упражняясь в умении. -Ты собираешься всю ночь играть со своими шариками или опробуешь гидравлический пресс? -Ты опоздал с шуткой про шарики, - рассеянно отозвался Олден, рассматривая сеть чар на темперной сфере в своей руке. Они были более тусклыми, чем чары карты Неси, но выглядели гораздо сложнее. -Кон уже сделал похожую. Если бы я знал, что юмористы из восьмого класса будут так веселиться за мой счет, я бы выбрал другой отпечаток заклинания. -Шпион. Что ты вообще делаешь со сферой призрака? Когда ты попросил меня бросить тебе ее, я подумал, что ты собираешься заставить ее кричать. -Я пытаюсь понять, смогу ли я снять с нее невидимость и наложить ее на что-нибудь другое. Бо отвлекся от интервью с Мейстером из Киншасы, который недавно поймал пару подростков, пытавшихся полностью переодеться суперзлодеями (костюмы, нереализованный план по уничтожению правительственных зданий, все дела). -Повтори мне это еще раз, - сказал Бо. Олден повторил. -Ты думаешь, это можно сделать с помощью "Разрешите мне взять ваш багаж"? Почему ты не говорил об этом раньше? -Это ты хотел, чтобы я не рассказывал подробности о своих способностях и профиле, пока мы не заключим контракт, - напомнил ему Олден. -Я не был уверен, о чем мне следует молчать. Но я не буду предавать это дело огласке, так что держи язык за зубами. -Так ты можешь подобрать заклинание невидимости, или чары, или что это там? Как будто это вещь? И наложить его снова? -Ну, мне это еще никогда не удавалось. Если не считать того, что я держу на пальце чары дебетовой карты долю секунды, прежде чем они сгорят. Олден ткнул пальцем в шар, который Бо доверил ему двадцать минут назад. Зачарования было достаточно легко разглядеть, когда он специально пытался это сделать. И казалось, что он покрыт теплой жужжащей сетью. Но выглядели они почему-то тусклее, чем чары карты Неси. -Я тренируюсь до сих пор. Назовем это целью, а не текущей способностью. Он даже не был уверен, сколько зачарований было на сфере и какие из них что делали. Он видел магию, но не мог ее определить. А сверкающий песок внутри шара, похоже, был как-то связан с сетью, так что он предполагал, что это очень важно для работы сферы. -Ну а теперь, когда я закончил на неё смотреть, я заставлю её кричать, - предупредил Олден. Бо закрыл уши. Приготовившись к странному ощущению, когда слепок овладевает его телом, Олден указал на сферу и активировал ее. Это было просто. Просто усилие власти, заложенной в оттиске. Его пальцы зашевелились, внимание сузилось. Хорошо, я все еще могу видеть чары. Он опасался, что искусственное сосредоточение, создаваемое оттиском заклинания, нарушит его способность обнаруживать их, поскольку для этого требовалось небольшое умственное усилие. Часть магии вдруг засияла ярче, и сфера исчезла... кроме самих чар. Этого я не ожидал. Еще одна нить зачарования вспыхнула ярче, и по квартире эхом разнесся крик. -В новом общежитии тебе тоже лучше иметь на стенах звукоизоляцию сверхчеловеческого уровня, иначе соседи тебя возненавидят. Олден уставился на сферическую сеть магии на своей ладони. Так, та, что светится еще ярче, вероятно, и есть невидимость. Та, что кричит, потускнела после того, как крик закончился. Остальное, возможно, удерживает все это вместе или делает шар устойчивым. Или еще двадцать других вещей. Он сосредоточился на нитях магии, которые, как он решил, делали шар невидимым, и потянулся к ним. Пальцами. Он все еще отчаянно надеялся, что Носитель всех тягот откроет ему функцию, которая позволит накладывать чары, не имея ничего, кроме силы самого навыка. Но сегодня ему больше хотелось добиться успеха в других областях, чем пытаться выжать что-то вроде телекинеза из аффикса, который, возможно, и не был предназначен для этого. Он поймал чары и сохранил их правой рукой. Темпоральная сфера внезапно появилась в левой. Остальные чары на ней уже не были видны. Неужели они полностью разрушились, когда я украл одну из них? Сфера по-прежнему должна быть доверена ему. Так было с Картой Неси и ее чарами до тех пор, пока он не положил их на землю. Значит, дело не в этом. -Боже... ты только что снял с нее чары? - Бо вскочил со стула и подошел к шару, с нетерпением разглядывая его. -Правда? Когда ты показывал заклинание Сферы Призраков пару дней назад, невидимость длилась дольше. -Да, я держу в руках то, что, как я надеюсь, является временным заклинанием невидимости, которое было активировано отпечатком моего заклинания, - он поднял руку. -Ты видишь это? Я вижу. Оно выглядело как бледно-золотистая паутина из спиралей и завитков. К удивлению Олдена, она не оставалась в форме шара. Вместо этого она прилипла к его руке, как неполная перчатка. На ощупь она напоминала теплое кружево. Я полагал, что другие чары лежат на кончике пальца ровно, потому что такова их естественная форма. Я думал, что эти останутся сферическими. -Я ничего не вижу, - сказал Бо. -Жаль. На самом деле это очень круто выглядит. - Олден все еще перемещал свой вес. Он протянул руку ладонью вверх, поскольку собирался исходить из того, что чары можно опустить, даже если сейчас это не кажется правильным. -Ты чувствуешь их? Бо ткнул указательным пальцем в его ладонь. И Олден почувствовал, как он это сделал. Своей кожей. Как будто это был совершенно обычный укол. -Похоже на руку, - объявил Бо. -Серьезно? - Олден уставился на свою легкую перчатку. -Я не ожидал, что это сработает так. Наверное, надо было тренироваться с чем-то побольше, чем карта Неси. Когда работаешь с чем-то меньшим, чем кончик мизинца, не так очевидно, что происходит. Он нахмурился. -Мне нужен шар. -Ты держишь один. -Другой шар. -В твоей миске для фруктов есть апельсин. -Шар, который менее тесно связан с элементом Жизни. Шар, похожий на вещь. Бо моргнул, потом резко прижал руку к груди. -Простите меня, господин волшебник. Я всего лишь ничтожный человек, не разбирающийся в арканах Артонанцев. Не обращая на него внимания, Олден обвел взглядом квартиру. -Где этот пушистый шарик на веревочке, который завораживает Виктора? -Ты бессердечный ублюдок. Ты собираешься сделать его любимую игрушку невидимой? -Надеюсь, что так... - Он бросил неработающую сферу своему другу. - Дурачиться с чарами очень накладно. Я хочу оправдать свои деньги. -Ты же сам положил ее в ящик, чтобы не забыть отправить с нами завтра. -Точно! - Олден направился в свободную комнату, где хранился ящик. -Кстати, мы уезжаем через шесть часов. Ты должен уже снять свой барьер, так ведь? -Я в порядке. Мне не нужно. -Разве ты не хочешь, чтобы твой навык был полностью функционален, когда ты вернешься в реальность? - спросил Олден, входя в кухню с пухлой желтой кошачьей игрушкой, свисающей с палки. -Я сейчас эмоционально средний. Я думаю. Но Джереми, наверное, не будет таким, когда увидит, как ты появляешься из своего личного ниоткуда. -Вероятность того, что он в школе или спит, гораздо выше, чем вероятность того, что он уставится на кошку прямо в тот момент, когда это произойдет. -Ты думаешь, после того, как мы послали ему закодированное сообщение, он не будет пялиться на Виктора каждую секунду, когда сможет? В ожидании твоего появления? Бо выглядел обеспокоенным. -Принято. Олден отрезал шарик от конца шнурка. -Настоящее бессердечие. Я испытывал твои эмоции в тот момент, а ты не чувствовал ничего, кроме любопытства. -Я привяжу его обратно. Он даже не заметит разницы! - Олден оглянулся через плечо. -Может быть, ты слегка уколешь мне руку? Не думай, что я странный. Бо приподнял бровь. -Я хочу, чтобы ты повторил то, что только что сказал. -Мне и в голову не приходило, что чары не могут быть экранированы точно так же, как предметы. Я их вижу и чувствую, поэтому думал, что это похоже. Но это не так. Способ, которым навык защищает их по умолчанию, должен быть другим. Я почти уверен, что ты можешь уколоть мою руку. - сказал он с явным беспокойством. -Это захватывающе. Это новая функция. -Но менее полезная функция. -Менее очевидная полезность. У нее есть преимущества. Например, то, что нельзя сказать, что у меня что-то есть. Он нашел в ящике маленький нож и подозвал к себе Бо. -Вот сюда, - сказал он, указывая кончиком ножа на одну из спиралей света у основания ладони. -Ткни в нее, чтобы пошла кровь. Просто для полной уверенности. -Зачем еще друзья? - пробормотал Бо, взяв рукоятку ножа и надавив на нее. Пошла кровь. Бо отдернул нож. -Все в порядке. Я слегка ранил тебя. И тебе это очень нравится. Олден проигнорировал его. Ничего, удивленно подумал он. Никакого увеличения сложности сохранения. А это значит, что щита нет. Во всяком случае, физического щита нет. Это означает, что и физически снять его с меня невозможно. Он догадывался, что они будут уязвимы для магических атак того, кто знает, как на них напасть. А это был бы... абсолютно никто. Потому что они не могли это увидеть. Может быть, волшебники могут? Но если на меня нападет вызвавший, у меня будут гораздо более серьезные проблемы. Наверное, хаос тоже может на них напасть. И, конечно, его собственная усталость в конце концов станет проблемой. Они тяжелые. Он еще минуту поиграл со своей новой перчаткой, перекладывая ее из руки в руку так же легко, как берет кусок ткани и перекладывает его. Затем он закрыл глаза и попытался почувствовать сохранившуюся магию той самой властью, которая ее держала. Осознать те точки, где его собственная сила защищала чары. Я прикасаюсь к ним именно таким образом. Я знаю, что прикасаюсь. Я чувствую, как работает это умение. Но я не чувствую того, над чем работает навык. Вместо этого я чувствую фальшивую перчатку. Это отличная перчатка. Но это глупо, если перчатка это все, что есть для меня. В сотый раз спрашиваю себя: что за дерьмовые волшебники, которые не разрабатывают навык, чтобы он использовал их собственные чувства волшебников? Он осмотрел сам навык. Все настройки и кнопки, которые он обнаружил до сих пор, были на месте. Только не кнопки. Я обещал придумать что-нибудь посимпатичнее. Он подумал о фигуре оригами, которую он создал сегодня вечером, когда должен был делать бумажный самолетик. Может быть. Это был не совсем счастливый момент, но все получилось само собой. Вместо переключателей складки? Многослойные, создающие новые формы, когда я их настраиваю... подождите, дайте-ка я попробую вот этот, который я использую для двойного запуска навыка. Если это не кнопка, а бумажная складка... Он представил себе, как выворачивает ее наизнанку, изменяя форму своей власти в этом месте так, что она лепится к своему второму варианту. Мне это немного нравится. Это больше похоже на то, что я делаю с ауриадой. И это не столько ВКЛ/ВЫКЛ, сколько тумблер. Меньше ДА/НЕТ. Вместо этого... эта форма/та форма/может быть, когда-нибудь мы найдем другую форму, которая будет разрешена и с этой частью аффиксации. Это кажется более позитивным. Подождите, на чем я остановился? Я немного устал. Олден открыл глаза. Бо был в гостиной, смотрел телевизор, выключив звук, и хрустел коробкой конфет "Лаки Чармс". Олден прислонился к холодильнику, в одной руке у него была кошачья игрушка, а в другой - его чары. -Привет, космический кадет, - сказал Бо, не отрываясь от телевизора. -Добро пожаловать обратно. Это было чертовски приятное состояние покоя. Ты как бы подпирал холодильник, и я решил, что ты не собираешься падать на пол. Поэтому я оставил тебя. -Как долго... - он посмотрел время. -Бо! Уже пять утра. Ты мог бы прервать меня, пока я не отключился на целых три часа. -Ничего подобного. У тебя была сильная гиперфокусировка. Поглощенность и вызов, но не стресс. Я просто сидел здесь и позволял себе наслаждаться этим. Олден уставился на свою светящуюся руку. -Но я хотел... -Потусоваться со мной? Мы часто так делали. Несколько потерянных часов не конец света. В любом случае... - Бо облокотился на край кресла и усмехнулся, -... ты добился успеха. -Нет, не добился. Я полностью отвлекся, играя с метафорами. -Правда? С того ракурса, с которого я смотрю, это выглядит как успех. Если только ты не уронил свою невидимую штуку? -Все еще у меня. Маленькое чудо. Неудивительно, что его навык начал уставать, если он все это время возился с опциями и держал чары. -Ты не двигался уже три часа, - сказал Бо. -Да, пожалуй. Бо поправил очки. -Не будьте таким заторможенным. Я боюсь оставлять тебя здесь на произвол судьбы. Я имею в виду, что ты не двигаешь ногами. Даже вес не смещается. Олден перевел взгляд с него на свои собственные босые ноги, торчащие из-под фланелевых пижамных штанов. Он выпрямился и продолжал смотреть на них, намеренно не шевеля ни единым мускулом. Чары оставались приклеенными к его руке. -АХ! - закричал он. -Я сделал это! И под "это" я имею в виду "ничего"! Я просто стою здесь. Можно я сяду?! Он тут же сполз по стенке холодильника и уперся задницей в пол. Через три секунды световая перчатка все еще была на его руке. -Я МОГУ СЕСТЬ! Бо встал, чтобы получше его рассмотреть. Олден махнул на него рукой, чтобы акцентировать внимание. -Я обращаю внимание на твою руку, - сказал Бо. -И я верю, что ты все еще держишь вещь, которую можешь видеть только ты. -А что, если это только потому, что это чары?! А что, если с физическими предметами это по-прежнему не работает? Я должен снять это и проверить. Подожди. Он взял в руки пушистый желтый шарик Виктора и обхватил его рукой в перчатке. Он сбросил сохранение. Бо присвистнул. -Действительно, у тебя в руке что-то было! Кошачья игрушка не была совершенно невидимой, как это было с темперной сферой. Если обратить внимание, то в воздухе вокруг нее наблюдалось довольно заметное искажение, и оно усиливалось, когда Олден двигал ее вперед-назад. -Полагаю, это в какой-то степени работает как маскировка, поскольку нельзя сказать, что это за штука. А ты как думаешь? Кошачья игрушка снова появилась. -Думаю, это длилось недолго. -Действительно, она очень быстро разрушилась по сравнению со сферой. Сколько это было? Пять секунд? Я удивлен, что это вообще сработало. Так что это победа. Теперь нам нужно проверить сохранение объекта. -Бросай, - сказал Бо, протягивая руку. Олден бросил ему пушистый шарик. - Лови... - Бо бросил его обратно. Олден сохранил его, как только поймал, и затаил дыхание. Он снова осмотрел свою аффиксацию. Та ее часть, которая обеспечивала требование переноса, ( туманная магия геоса, пронизывающая ее), казалось, исчезла. Он ждал. И ждал. -Ну как? - спросил Бо, когда прошла почти целая минута. Олден почувствовал, что ухмыляется как сумасшедший. -Он все еще сохраняется! Теперь я могу сохранять вещи, сидя на заднице. Спасибо, что не прервал мою неуместную по времени отключку. Я так счастлив, что хочется кричать. -Вперед. Если твоя "Сфера призраков" не взбесила других обитателей, то уже ничто не взбесит. Вместо этого Олден поднялся на ноги. Он швырнул шар в сторону дивана. Виктор притаился где-то за ним. -Нет. Я в порядке. Давай займемся чем-нибудь веселым, пока тебе не пора будет уходить. -Я хочу, чтобы ты раздавливал предметы своим заклинанием гидравлического пресса. -Я попробую. -Банка газировки, - сказал Бо, направляясь к холодильнику. -Кстати, если ты раздавишь не то, что надо, осколки разлетятся и убьют нас? -Это не дальнобойное заклинание. Я должен стоять рядом с ней со своей ауриадой. Это было бы ужасно, если бы оно превращало все, что я раздавлю, в бомбы, верно? Бо пододвинул к нему через прилавок темно-фиолетовую банку. Пальцы Олдена уже перебирали петли переливающейся нити цвета индиго. -Сфера или блинчик? - спросил он. Схема, которую он отрабатывал неделями, приходила к нему легко. Его свободная власть заполняла пробелы, образованные ауриадой. -Это сложное заклинание. Я не уверен, что смогу сделать его больше одного раза. -На усмотрение волшебника. Блинчик, подумал Олден, вытянув руки в сторону банки и прицеливаясь через определенный участок узора, по которому он должен был вести прицеливание. По мере того как его сила накапливалась, и он сосредоточился, он ощутил гораздо более мягкую версию того явления, которое произошло, когда он использовал свой отпечаток заклинания на темпоральной сфере. Нижние четыре пятых банки стали чуть прозрачнее и ярче. И воздух вокруг нее, как ни странно, тоже. Гораздо приятнее. Но, видимо, всю банку этим заклинанием не раздавить. Он боялся, что вообще не сможет закончить заклинание. Последние несколько шагов дались ему с трудом. Это не память о шаблоне или контроль над ним давали сбои, это его власть достигла своего предела, и он выбивался из сил, пытаясь преодолеть нарастающее сопротивление, которое возникало по мере приближения к концу заклинания. Ну же, подумал он, подначивая себя. Пытаясь утвердить заклинание в существовании так же, как он привык утверждать себя в хаосе. Он сильнее сосредоточился на ауриаде. Это была лучшая ночь для магических экспериментов. Давай еще немного. Он едва замечал, что Бо тихо стоит рядом и с задумчивым выражением лица переводит взгляд с его рук на банку. Олден закончил заклинание. По идее, он должен был удерживать власть над конечным узором и контролировать продолжительность заклинания, но сил у него оставалось всего на пару секунд. И это было все, что требовалось. Большая часть банки сжалась. Виноградная газировка вылетела из образовавшейся в результате заклинания щели и с силой брызнула на кафельную заднюю стенку прямо напротив Олдена. В следующее мгновение плоский металлический диск, бывший когда-то банкой с газировкой, упал на столешницу, а его отрезанная верхушка - прямо на него. Пенящаяся жидкость выплеснулась наружу и капнула на пол. -Ух ты. Она действительно раздавливается, верно? - Бо уставился на диск. -Очень похоже на гидравлический пресс. Надо было снять это на видео, чтобы увидеть в замедленной съемке и понять, что именно у тебя получилось. Неужели все лишние обломки и энергия, с которыми не может справиться заклинание, каким-то образом сдувается от тебя? -Так это и выглядело, верно? Газировка отлетела в том направлении. - Олден все еще моргал, глядя на результат. -Насколько твердое вещество ты можешь сокрушить? -Там написано " упрямый камень". -Это по-научному. -Может быть. Насколько я знаю, "упрямый" - это общепринятая категория твердости камня для образованных артонанцев. Где-то между крошкой и адамантином. -...возможно, тебе стоит пересмотреть свои предыдущие комментарии о том, что нельзя превращать вещи, которые ты дробишь, в бомбы. Если ты дробишь определенные материалы, и это не на сто процентов сдерживается магией, ты будешь посылать какие-то странные осколки, летящие со смертоносной силой подальше от тебя. Подальше от тебя это хорошо. Если только там не находится кто-то или что-то, что тебе нравится. -А в ветреный день я буду вдыхать крошечные частицы раздробленного хлама. -Это тоже. -Мне нужно смотреть больше видео с гидравлическими прессами. -Тебе нужен урок физики или три. -Я смогу сделать свои собственные щиты, так что это хорошо. Бо похлопал его по спине. -Просто не делай глупостей. Ты первый человеческий волшебник, насколько нам известно. Если ты убьешь себя своим же заклинанием, то опозоришь нас перед инопланетянами.