Глава 12 — Глава 12

Глава 17. Взятие перевала Гушань и новое призывание На крепостных стенах раздавались крики и ругань. Воины Бэйляна сжимали оружие, их лица пылали от ярости. Когда над стенами один за другим подняли отрубленные головы их командиров, гнев бэйлянцев достиг предела. – Наследный князь! – Наследный князь! Давайте сразимся с ними! Даже если умрём, мы прорвёмся! – Верно, наследный князь! Мы готовы погибнуть! Увидев головы своих товарищей, воины покраснели от ярости. Цинь Ло тоже узнал знакомые лица. Сердце его сжалось, словно от удара молота, дыхание перехватило. Он обернулся к разъярённым войскам и громко крикнул: – Сегодня я привёл вас сюда не для того, чтобы терпеть унижения или идти на смерть! Сегодня мы штурмуем перевал Гушань! Мы отвоюем его обратно! – Мы истребим варваров! Отомстим! – В атаку! Цинь Ло первым бросился вперёд, возглавив штурм перевала. Тем временем внутри крепости Ху Яньтин уже вывел свою конницу и распахнул ворота. – Начальник, бэйлянцы пошли на штурм! Мы можем встретить их свежими силами – они обречены! Тоба Хай попытался вновь отговорить Ху Яньтина, но тот лишь отругал его: – Сегодня я отправлю наследного князя Бэйляна воссоединиться с отцом! Так и должно быть после десяти лет нашей вражды! – В атаку! По его команде конница устремилась навстречу бэйлянцам. Тоба Хай мысленно выругался. [Идиот!] Ху Яньтин тоже злился: [Почему не атаковали раньше? Теперь мне некуда деваться!] Но слова уже были сказаны, войска подняты – отступать было позорно. Грохот копыт сотрясал землю. Две лавины конницы неслись навстречу друг другу. Варвары на стенах и Тоба Хай с Ван Дэмином стали лишь зрителями. Цинь Ло ощутил жар битвы в крови. Тело наполнилось силой, но сражаться со старым лисом? Он не был настолько самонадеян! – Чжао Юнь, возьми его! Мне нужен живым! – приказал он. – Есть! – Чжао Юнь бросился на Ху Яньтина. Взгляд его был столь острым, что противник сразу заметил его. – Это тот, кто убил троих наших военачальников? Генерал Ван, вы его знаете? – спросил Тоба Хай. Ван Дэмин прищурился. Лицо незнакомое. – Нет. Но неважно – в Ючжоу мало кто может сравниться с Ху Яньтином, кроме самого князя Бэйляна. Тоба Хай кивнул. Логично. Ближе, ближе... На лице Ху Яньтина застыла холодная ухмылка. – В мире смертных я непобедим! – Одним ударом покончу с тобой! Чжао Юнь повидал на своём веку много хвастунов. Ху Яньтин был одним из самых незначительных. Копьё метнулось, как дракон. Воздух взорвался. Ху Яньтину показалось, будто перед ним разинула пасть чудовищная тварь. Сердце его сжалось от страха. Удар! Столкновение – и мгновенное поражение. Ху Яньтин не ожидал, что будет повержен так быстро. Копьё пронзило его грудь. Его подбросило в воздух. Шёпот, который слышал только он: – Но я – на уровне Божественного странствия. Грохот! Он рухнул на землю. Чжао Юнь даже не взглянул на него, устремившись прямо в ряды варваров. Пань Фэн схватил Ху Яньтина и подтащил к Цинь Ло. – Старый пёс, ты заслужил смерть! Меч Чисяо сверкнул в руке Цинь Ло. Молнии заплясали на лезвии. – Гром, сотрясающий небеса! Удар! Голова отлетела. На шее остался обугленный след. – Начальник пал! – Начальник мёртв! Крики отчаяния пронеслись по рядам. Конница варваров дрогнула. Тоба Хай на стене побледнел. – Ху Яньтин мёртв... Всё кончено! – Закрыть ворота! – Луки! Стрелять! Стрелы посыпались со стен, не разбирая своих и чужих. Внизу царил хаос. Одни бежали, другие давили друг друга. – Вперёд! Взять перевал! – скомандовал Цинь Ло. Хо Цюйбинь рванул к стенам. Одним броском копья он достиг вершины. Затем оттолкнулся от земли – и взлетел, как пушечное ядро. Чжао Юнь же пробился к воротам. Десятки воинов пытались закрыть их, но он ударил ногой – и створки распахнулись, сбив защитников. Один, с копьём в руке, он ворвался внутрь. – Конец... Как у бэйлянцев появился такой военачальник? Всё кончено... Генерал Ван... Тоба Хай обернулся – но Ван Дэмин уже исчез. [Предатель!] Он тоже бросился бежать. [Пора валить!] Организовать контратаку ему так и не удалось. И хотя эта битва начисто отбила у него охоту воевать, он невольно подумал: – Этот человек — настоящий военный гений! – Сила истинного мастера способна решить исход любого сражения. Похоже, в этом мире не осталось никого, кто смог бы остановить меня, – с гордостью подумал Цинь Ло. Он считал, что пик «блуждания духа» — это, вероятно, и есть высший уровень мастерства в этом мире. А чтобы превзойти его и войти в легенды… Для этого нужно было достичь немыслимых, запредельных высот. В этот момент за его спиной раздался голос: – Брат, я здесь! Цинь Фэн мчался впереди, ведя за собой свежее пополнение северного войска, спешившее на подмогу к месту битвы. Ян Ши-сюн, следовавший за ним, едва мог осознать происходящее. – Что за чёрт? Разве варвары уже разбиты? Неужели они — стадо свиней, что десятки тысяч их воинов не смогли справиться с горсткой северян? Его мир рушился на глазах. Ошеломлённый, он вместе с Цинь Фэном пробился к Цинь Ло. Цинь Фэн, не зная исхода боя, всё же привёл подкрепление. Особенно важно это было сейчас, когда Цинь Ло уже знал о намерениях Ян Ши-сюна и княгини. Такой поступок говорил о его преданности. – У тебя действительно есть брат, – тихо пробормотал Цинь Ло. – Старший брат! Как ты мог не позвать меня?! Разве я для тебя не родной?! – Цинь Фэн рыдал, гнев и обида дрожали в его голосе. Ян Ши-сюн прекрасно понимал: Цинь Ло просто хотел защитить младшего брата, зная, насколько опасна была эта битва. Но теперь, глядя на груды тел и уже почти взятую крепость Гушань, он ощущал себя словно во сне. Даже когда они вошли в крепость и победили, он всё ещё не мог прийти в себя. Более двухсот тысяч варваров бежали, не оказывая сопротивления — их лучшие военачальники были убиты, а оставшиеся командиры не могли организовать оборону. Это и называлось «операцией по обезглавливанию». – Хо Цюй-бин! Возьми людей и преследуй их! Догони Ван Дэмина и доставь его живым! Без промедления! – Есть! – Хо Цюй-бин с двумя тысячами отборных воинов помчался в степь. Цинь Ло обернулся к Ян Ши-сюну: – Прикажи своим людям собирать пленных. Ян Ши-сюн хотел возразить, но слова застряли в горле. В конце концов он лишь кивнул: – Будет сделано. [Достигнута крепость Гушань. Активировать механизм отметки?] Как и ожидалось, эта крепость тоже подходила для системы отметок. – Активировать. [Отметка успешна.] [Получены две карты призыва.] [Получено 300 пилюль «Морской дух» — лучшее средство для элитных войск!] [Получен меч Чэн-ин — достойный соперник мечу Чи-сяо, идеален как для себя, так и в подарок.] Две новые карты призыва… Цинь Ло на миг задумался, затем тут же воспользовался ими. – Призываю! – Лай Цзюнь-чэнь приветствует наследного князя! – Покорно склонился перед ним худощавый, робкий на вид мужчина средних лет, появившийся словно из ниоткуда. Даже беглый взгляд на него вызывал холодок по спине. Среди всех известных истории жестоких чиновников Лай Цзюнь-чэнь занимал одно из первых мест — его методы наводили ужас. – Пу Юань приветствует наследного князя! – Рядом возник богатырь ростом больше двух метров, с голым торсом. Пань Фэн не удержался: – Неужто у тебя дома так бедно, что на рубаху не хватает? Только что склонившийся Пу Юань дёрнулся, его мускулы дрогнули. Пу Юань… В голове Цинь Ло всплыл образ — величайший оружейник эпохи Троецарствия! Два особенных специалиста… Система явно заботилась о нём? Их характеристики тут же развернулись перед глазами. [Персонаж: Лай Цзюнь-чэнь — первый жестокий чиновник династии Тан]