Пань Фэн и Син Даожун были одеты в доспехи. Хотя невозможно было определить, к какому войску они принадлежали, по их манере поведения и размаху действий можно было не сомневаться – это были военные.
– Сегодня я пощажу ваши жизни! – Ци Жобин резко изменилась в лице, не раздумывая, уже собираясь уводить своих людей.
– Эй, а как же твоё приглашение на обед? – крикнул ей Цинь Ло.
Лицо девушки потемнело.
– Пошли!
Они уже взбирались на коней, когда передовые отряды врага появились на горизонте.
– Окружить их! – рявкнул Пань Фэн своим оглушительным голосом.
Тысячный отряд мгновенно сомкнул кольцо вокруг Ци Жобин и её людей, не оставляя им ни малейшего шанса на побег.
– Проклятье! – прошипела Ци Жобин.
– Теперь очередь за мной – толпой измываться над одиночками, – ухмыльнулся Цинь Ло.
Ци Жобин хотела было что-то сказать, но её остановил немолодой мужчина. Он вышел вперёд и обратился к Цинь Ло.
– Господин генерал, мы из семьи Ци из города Лофэн. Сегодняшний инцидент – всего лишь недоразумение. Моя госпожа просто пошутила. Давайте на этом и закончим.
Наш дом впоследствии преподнесёт вам достойные извинения с подарками. Как вам такое предложение?
Он держался предельно почтительно и намекнул на принадлежность к знатному роду – это была тонкая угроза.
Цинь Ло усмехнулся.
– Зачем откладывать? Давайте прямо сейчас. Передайте мне ту шкатулку – хочу посмотреть, что там за сокровище.
Ци Жобин сжимала в руках изящный ларец. Ясно, что внутри что-то ценное, иначе зачем бы знатной девушке отправляться в столь опасное путешествие?
– Нет! – резко отказалась она, уже подумывая прорваться силой. В её глазах эти солдаты были просто сборищем никчёмных вояк.
– Госпожа, не горячитесь! – умолял её советник. Его уровень мастерства достигал поздней стадии "Моря Рассечения", и он чувствовал присутствие нескольких существ с не меньшей силой. С такой армией против них у них не было шансов.
– Сокровище можно найти снова, но жизнь у нас одна!
Скрепя сердце, Ци Жобин отдала ларец, который она прижимала к груди.
Один из её слуг поднёс шкатулку Цинь Ло. Тот открыл её – внутри оказалась ещё одна. Затем ещё и ещё...
– Вы что, надо мной издеваетесь? – нахмурился Цинь Ло, его настроение резко испортилось.
Наконец, в самой последней коробочке лежал обломок кости.
– Что это? – спросил он у Ци Жобин.
– Мечевая кость, – холодно ответила она. В её глазах читалась ледяная злоба – сегодня она возненавидела Цинь Ло всей душой.
Это была часть человеческой кости, пропитанная могильным холодом. Похоже, они раскапывали чьи-то останки?
Цинь Ло захлопнул шкатулку и улыбнулся.
– Господин генерал, можем ли мы теперь уйти? – спросил советник.
Цинь Ло покачал головой.
– Я не удовлетворён, а потому... сегодня никто из вас не уйдёт.
– Закопать их!
По его команде Пань Фэн не сдержался и с громким рёвом бросился вперёд, размахивая огромным топором.
– Прорываемся! Вперёд! – закричал советник, выхватив меч и бросаясь навстречу Пань Фэну.
*Вжик!*
Один удар – и Пань Фэн рассек противника пополам.
– Убить всех!
Теперь это было шоу одного актёра – никто не мог противостоять Пань Фэну даже в одном ударе. Солдаты же стояли насмерть, не давая никому сбежать.
Вскоре все, кроме Ци Жобин, были убиты.
*Бум!*
Девушку швырнули к ногам Цинь Ло.
– Господин наследник, оставляем эту женщину? – Пань Фэн самоуверенно ухмыльнулся.
Услышав это, Ци Жобин подняла голову. На её лице появилась натянутая улыбка, а пальцы потянули воротник, обнажая соблазнительную грудь.
Ради выживания она готова была пожертвовать телом – она не была фанатичной девственницей.
– Зачем? Чтобы зря кормить? – холодно произнёс Цинь Ло, вынося смертный приговор.
Оставлять такую женщину – значит дать ей шанс когда-нибудь вцепиться в горло. Жизнь слишком ценна, а близость с врагом – слишком опасна.
– Закопать!
Услышав это, Ци Жобин погрузилась в отчаяние.
– Семья Ци тебя не простит! Ты умрёшь! Ты обязательно умрёшь! – завопила она, обезумев от ярости.
Цинь Ло даже не взглянул на её кончину, повернувшись к остальным.
– Кто-нибудь объяснит мне, для чего нужна мечевая кость?
– Докладываю, наследник! – вызвался командир по имени Чжао Хоу. – Её можно вживить, и тогда ты получишь невероятный дар к мечу! Станешь гением фехтования, одним на миллион!
*Вживить?!*
Мысль показалась Цинь Ло отвратительной – как в тех историях, где вырезают "кость величия" и пересаживают другому.
Он содрогнулся, но вспомнил о своей технике – "Поглощение Бездны".
Она позволяла поглощать всё что угодно.
Цинь Ло активировал технику, положив руку на шкатулку.
Из ларца пробился острый, почти осязаемый поток энергии, впитываясь в его тело.
Ощущение было необычным – лёгкое покалывание, потом приятная дрожь.
Если описать одним словом: **кайф**.
С каждой секундой его тело излучало всё более грозную ауру, а уровень ци резко подскочил.
*Грохот!*
Он пробил новый барьер, достигнув пика "Моря Рассечения". Теперь он сравнялся с Линь Ваньнин.
Когда Цинь Ло снова открыл шкатулку, мечевая кость внутри потускнела, словно потеряв свою силу.
Он почувствовал, будто внутри его тела растет кость.
– Может, это и есть мечевая кость? – тихо пробормотал Цинь Ло.
– Ладно, закопайте эту бесполезную кость где-нибудь подальше!
– Вперед, продолжать наступление!
На стенах древнего перевала Гушань Ху Яньтин смотрел вниз на северо-лянское войско, и в его глазах мелькнула ярость.
– Всего две тысячи солдат, и они осмеливаются нападать?! Тоба Хай, не говори мне, что именно эти две тысячи разгромили твое двадцатитысячное войско!
Тоба Хай вздрогнул и поспешно ответил:
– Господин начальник, их точно было больше! Как две тысячи могли разбить нашу армию?!
– Хм! – Ху Яньтин фыркнул, больше не удостаивая Тоба Хая упреками за поражение.
Тот тихо облегченно вздохнул.
– Их было минимум три тысячи! Откуда две?
– Раз осмелились прийти с двумя тысячами, значит, меня всерьез не считают за противника! – прошипел Ху Яньтин. – Выкопайте яму на две тысячи тел! Я похороню их здесь, у Гушаньского перевала!
### Глава 16. Схватка с Ху Яньтином!
– Так вот он, перевал Гушань… – Цинь Ло смотрел на древние стены. – Настоящая твердыня.
Окружавшие его северо-лянские генералы переглянулись: по тону казалось, будто он здесь впервые.
В памяти всплывали лишь обрывки картин, словно сцены из кино – они не передавали всей мощи этого места. Но теперь, стоя у подножия крепости, он ощутил ее величие.
В голове снова замелькали образы: крики, кровь, обезумевший от боли мужчина, отчаянно кричащий ему:
– Ло, беги! Беги!
Это был князь Северного Ляна, отец прежнего Цинь Ло. Казалось, тот напоминал ему: *Не забывай о мести*.
И тут же перед ним возник образ того, кто сражался с князем…
– Где главнокомандующий Северного Ляна?! – громовой голос прокатился над полем. – Выходи, покажись!
Цинь Ло поднял голову. Вначале силуэт на стене был размыт, но с каждой секундой становился четче.
– Вот он… мой враг.
В глазах Цинь Ло вспыхнул холодный блеск.
– Я убью его своими руками. И того предателя Ван Дэмина тоже.
– Эй, Северный Лян! – Ху Яньтин насмешливо кричал со стены. – Если у вас хватит духу – штурмуйте! А нет – проваливайте! Может, я буду в настроении и оставлю вас в живых!
Солдаты Северного Ляна сжали кулаки. Именно здесь, у этих стен, их когда-то разгромили и прогнали, преследуя по пятам. Если бы не князь и другой генерал, прикрывавшие отход, их армия была бы уничтожена.
Сотни товарищей полегли тут. Их горе и ярость достигли предела. Все взоры обратились к Цинь Ло – что он задумал?
Две тысячи против крепости? Для любого это было бы безумием.
– Деморализуйте их, а затем отправьте пять тысяч всадников и добейте! – приказал Ху Яньтин.
– Но, господин начальник, северо-лянская конница сильна, – осторожно возразил Тоба Хай. – В открытом бою мы можем проиграть. Лучше…
– Это приказ, а не просьба к обсуждению! – Ху Яньтин бросил на него ледяной взгляд. – Я лично поведу войска и сотру Северный Лян с лица земли!
– Но если их командир окажется сильнее, чем мы думаем…
– Ты что, сравниваешь меня с таким ничтожеством, как ты?! – Ху Яньтин презрительно усмехнулся. – Пока не появится настоящий мастер, я – непобедим! Даже князь Северного Ляна пал от моей руки!
Тоба Хай пробормотал себе под нос:
– Потому что его отравили…
И невольно взглянул на Ван Дэмина.
Тот же, услышав о полном уничтожении Северного Ляна, загорелся. Он давно боялся мести – а теперь враги сами шли на верную гибель.
– Господин начальник, после победы я попрошу у Его Высочества дополнительную награду за вашу доблесть!
Ху Яньтин кивнул.
Вскоре со стен понеслись насмешки:
– Трусы Северного Ляна, сдавайтесь!
– Бродяги и предатели, попробуйте взять наши стены!
– На колени! Кто сдастся – тому сохраним жизнь!
Обновлено: 18.01.2026