Глава 97 — Глава 97

Кэ — драгоценный камень, чистый и сияющий, твердый и непоколебимый. Юнь — свет утреннего солнца, пробуждающий мир с первым криком петуха, достигающий самых дальних уголков. Два разных сияния, их судьбы едва пересекаются. Когда Чу Кэ было семь лет, она была особенно худой, даже в сравнении с полуголодными детьми из числа беженцев. На границе пахотных земель птицы и звери встретились в сумерках, когда день сменялся ночью. Чу Кэ была одета в лохмотья, тело её было покрыто ранами. Но на её лице Вэй Цзыюнь никогда не видел ни единой слезы, пролитой от страданий. Перья молодой птицы были пропитаны кровью, тело её было изранено. Трудно сказать, кто вызывал больше сострадания — она или молодой лев, вырвавшийся из-под мечей и копий. Чу Кэ была мала ростом; пригнувшись, она пряталась от собственной тени, время от времени выглядывая, готовая в любой момент убежать. Однако за границей простиралась ровная пустошь, где почти не росло травы, чтобы спрятаться, поэтому, несмотря на её малый рост, Вэй Цзыюнь сразу её заметил. Их взгляды неожиданно встретились, и оба вздрогнули. В Павильоне Зелёного Бамбука было немало женщин-отшельниц, но Вэй Цзыюнь редко с ними общался. Самым ярким женским образом в его памяти оставалась жена соседа — тётя Чэнь, которая часто приносила ему консервированные персики и просила помочь починить крышу. И вот он столкнулся лицом к лицу с этой девушкой, одетой в лохмотья. Даже если она выглядела как пяти- или шестилетний ребёнок, Вэй Цзыюнь тут же схватился за ремень корзины на плече и быстро повернулся, чтобы уйти. Чу Кэ сначала подумала, что это те проклятые преследователи с другого берега реки, и приготовилась бежать. Но высокий и крепкий мужчина сам первым бросился наутек, словно боялся встретиться с ней взглядом. Чу Кэ поняла, что опасности нет, прыгнула вперёд и ухватилась за корзину на спине мужчины, держась изо всех сил. Вэй Цзыюнь почувствовал, как его плечи слегка отяжелели. Он подумал, что девушка в лохмотьях бросила в его корзину что-то неприглядное, и не стал оборачиваться. Он крепко держал ремень корзины и бежал домой, словно надеялся, что, если побежит быстрее, сможет избавиться и от человека, и от предмета. Однако, когда Вэй Цзыюнь уже почти вошёл в дом, из корзины выпорхнула птица размером с ладонь. Её перья были почти полностью окрашены кровью, а на левой лапке торчал обломок стрелы. Картина была настолько ужасной, что к птице было страшно прикасаться; казалось, она вот-вот испустит дух прямо у него на глазах. Вэй Цзыюнь тут же пришёл в себя. Он был отшельником из Тайного Павильона, и ему не следовало испытывать бесполезной жалости. Он не спеша поставил корзину на землю и отступил от птицы. — Кто твой чжу-цзы? Что ты хочешь? — спросил он. Раненая птица не успокаивалась, прыгая и стремясь к Вэй Цзыюню. Видя это, он схватил со стены меч Лев. — Говори прямо! Кто твой чжу-цзы? Какие у тебя намерения? — приказал он. Птица продолжала с трудом приближаться к нему, щебеча в ответ. Вэй Цзыюнь, уроженец Цзя Нин, проживший в Бу Си всего два года, не понимал её щебетания, оно казалось ему лишь шумом. Он заметил, что её перья были похожи на те, что были у той девушки в лохмотьях. Она могла превратиться в человека и говорить на понятном языке, но вместо этого намеренно тратила его время. Что за странная птица? Вэй Цзыюнь почувствовал прилив ярости. Зачем ему меч Лев для этой полумёртвой твари? Он резко наклонился и схватил птицу за шею! В тот же миг в комнате поднялось облако едкого дыма, чуть не ослепившее Вэй Цзыюня. Несколько сухих перьев упали на пол, и девушка снова появилась рядом с ним. Они оказались так близко, что он чуть не задохнулся. Чу Кэ, уверенная, что этот человек стесняется, без лишних слов превратилась обратно в человека, и крестьянин действительно отпустил её. Более того, он сразу же отступил на пять шагов. Но Вэй Цзыюнь, как и его чжу-цзы, не был склонен к жалости, даже видя, что девушка вся в ранах. Придя в себя, он без колебаний выхватил меч и приставил лезвие к её шее. — Кто твой чжу-цзы? Что ты хочешь? Не заставляй меня спрашивать в четвёртый раз, — строго сказал Вэй Цзыюнь. Чу Кэ, видя, что он потерял терпение, сразу перешла к делу. — Ты говоришь о родителях? Их больше нет. Я вижу, что ты не плохой человек, просто хочу, чтобы ты меня приютил. Вэй Цзыюнь не убрал меч, его подозрения только усилились. — Почему я должен тебя приютить? Хотя он и не понимал языка птиц и зверей, за два года он хорошо изучил обстановку в Бу Си. Он никогда не видел, чтобы кто-то в таком возрасте мог легко превращаться. Должно быть, у неё важное происхождение. Чу Кэ действительно обладала выдающимися способностями, по крайней мере, была уверена в себе. Она не реагировала на меч Вэй Цзыюня и даже начала торговаться. — Твои раны, — Чу Кэ наклонилась и понюхала кончики его пальцев. — Я могу их вылечить. И гарантирую, что они заживут. Вэй Цзыюню было трудно принять её фамильярность, и он не хотел продолжать этот разговор. — Мне это не нужно, — он вложил меч в ножны, спустил рукава, стараясь скрыть язвы и запах лекарства на предплечьях. — Уходи. После нескольких слов этот грозный мужчина быстро остановился, и Чу Кэ поняла, что не ошиблась в нём. — Тебе нужно! — Чу Кэ поднялась с земли, настаивая. — Твой порошок только останавливает кровь, но не лечит болезнь странной крови. Ты просто обманываешь себя — Неожиданная забота и сострадание были обузой для лидера львов. Лишнее делало его слабым и покорным, особенно если это исходило от подозрительного человека. — Кто ты на самом деле? — Вэй Цзыюнь оттолкнул Чу Кэ, холодно спросив. Многие страдали от болезни странной крови, даже среди беженцев, с которыми Вэй Цзыюнь смешался два года назад. Половина из них умерла на дороге в Бу Си от этой болезни. Тогда он не знал, что в приготовленном для него Нин Чжанем мешочке был рецепт лекарства из семьи И, знаменитой своими врачами. Даже семья И не могла справиться с этой болезнью. Как эта странная птица, свалившаяся с неба, могла утверждать, что её метод излечит болезнь? — Я из Бу Си, разве ты сам не видел? Ты много знаешь, слышал о шаманской медицине Бу Си? — Чу Кэ говорила, закатывая рваные рукава, обнажая многочисленные ужасные раны. — Я кое-что знаю. Если не веришь, попробуй моё лекарство. Вэй Цзыюнь, естественно, не верил, лишь холодно наблюдал, как она достала из своего рваного кармана маленькую баночку с лекарством. Чу Кэ, видя его сомнения, покачала головой и вздохнула, как маленький взрослый. — Я попробую сама, ладно? Ты же хороший человек... Чу Кэ нанесла немного мази на свои раны. — Я не причиню тебе вреда. Просто это лекарство очень редкое, даже во дворце его не найти. Использовать его для моих ран — расточительство. Вот! Я дам тебе, но ты не должен никому говорить об этом лекарстве. Вэй Цзыюнь с сомнением взял баночку, но не стал её использовать. Только на следующий вечер, когда раны Чу Кэ начали заживать, он подумал, что, возможно, стоит попробовать. Если это действительно чудодейственное лекарство, то болезнь странной крови у главы Павильона и его соратников можно будет вылечить. В итоге лекарство так и не попало к Нин Чжаню. Чу Кэ не могла смириться с тем, что Вэй Цзыюнь так пренебрегал собой. Даже если бы это была последняя капля спасительной воды в мире, он хотел отнести её своему чжу-цзы. Поэтому они сцепились из-за баночки с лекарством, пока Чу Кэ в ярости не бросила рецепт лекарства перед Вэй Цзыюнем. Только тогда он понял, почему это лекарство было таким редким и почему семья И не могла с ним справиться. Метод был коварным и вредным для здоровья. Если бы он стал известен, это могло бы привести к хаосу в мире. Лекарство и рецепт всё же принадлежали Чу Кэ, поэтому Вэй Цзыюнь был вынужден следовать её желанию и использовать только эту баночку.