Нин Цзяюй сразу всё поняла и, подняв руки, с игривой улыбкой начала дразнить Бай Гэ:
— Старший сводный брат по учению — маленький старший брат — помоги же!
Снаружи не последовало ответа, но Нин Цзяюй могла представить, как он сейчас морщится от отвращения, поэтому продолжала настаивать:
— Хороший старший брат — пожалуйста!
Бай Гэ тут же ударил кнутом по окну и крикнул:
— Если хочешь дожить до встречи с Вэй Цзыюнем, заткнись!
Нин Цзяюй удовлетворённо замолчала, подняла большой палец правой руки, указала в сторону Бай Гэ за занавеской и, подняв подбородок, молча похвасталась перед Нин Чжанем: «Сде-лано».
Нин Чжань, словно под гипнозом, начал аплодировать, восхищаясь наглостью Нин Цзяюй.
Возможно, чтобы уберечься от чуткого слуха снаружи, Нин Цзяюй внезапно сократила расстояние между ними, приблизившись к его уху:
— Гунцзы Цзин не пошёл во дворец, что вполне объяснимо, но почему Инин, ваш доверенный, тоже не появился?
Нин Чжань напряжённо потер мочку уха, она была горячей.
Он взглянул на колышущуюся занавеску и тихо ответил:
— ...Анин не может прийти.
— Почему не может?
Нин Цзяюй склонила голову набок, их дыхание почти смешалось.
Нин Чжань спрятал горячий палец, посмотрел на Нин Цзяюй и довольно откровенно сказал:
— Если он придёт, я буду выглядеть как храбрец, идущий на войну, а это недостаточно трагично.
Нин Цзяюй на мгновение замерла, а затем рассмеялась, падая на свою сторону. Она и не знала, что Нин Чжань уже перенял её любимый трюк.
— Что ты? Этот метод работает, — Нин Чжань почувствовал, как уши загорелись, и невольно отодвинулся в сторону, но тон его оставался спокойным. — Я просто позаимствовал его, разве нельзя?
Нин Цзяюй, сдерживая смех, с трудом выпрямилась и не стала спрашивать, когда же он у неё это «позаимствовал», лишь тихо сказала:
— Значит, дело с просьбой о лишении титула было заранее спланировано гунцзы Юанем?
Нин Чжань покачал головой, улыбаясь ей.
— Нет. Письмо с просьбой о наказании я написал ночью, примерно в час мао отправил его за городские ворота. Он заметил беспокойство в глазах Нин Цзяюй и добавил: — Это всего лишь пустая слава. Тот трон должен быть моим, и он останется моим. Мелкие людишки не смогут его отнять и удержать.
Хоть это и пустая слава, она далась нелегко.
Был ли Нин Чжань действительно трагичен или просто притворялся, Нин Цзяюй прекрасно понимала. Она сжала губы и больше не стала спрашивать.
Бай Гэ остановил лошадь.
— Приехали, выходите!
Нин Чжань только приподнял занавеску, как услышал голос:
— Старший брат Юань! Старший брат Юань!
Он выглянул из двери и увидел, что Цзин Ичэн действительно догнал их у тюрьмы Дали-си, рядом с ним стоял Инин с недовольным лицом, а за ними краснели устрашающие ворота тюрьмы.
Когда Нин Чжань и Нин Цзяюй вышли из повозки, Бай Гэ быстро прошёл мимо них, лишь символически поклонившись Цзин Ичэну. Тот ответил вежливой улыбкой, но Бай Гэ проигнорировал его и направился к тюремному надзирателю.
— Старший брат Юань, мы ждали тебя долго! — Цзин Ичэн не обратил внимания на это, говоря это, он взял кисть и маленькую книжку, которую Нин Цзяюй заполнила несколькими страницами, и поклонился: — Спасибо, девица Сяоюй, большое спасибо!
— Гунцзы Цзин, не стоит благодарности, — улыбнулась Нин Цзяюй.
Нин Чжань выглядел даже радостнее, чем Цзин Ичэн, и без колебаний похвалил:
— Старший брат Цзин, вы настоящий гений. Я ещё во дворце пил чай, а вы уже здесь, это действительно дальновидно.
Цзин Ичэн был польщён, думая, что он действительно талантлив, и скромно ответил:
— Что вы, это Анин не мог сидеть на месте, и мы тут подумали попробовать удачу в тюрьме Дали-си!
Какой человек может найти удачу в тюрьме? Инин просто не находил слов.
Он издалека заметил, как по щекам Нин Чжаня струился пот, и, не спрашивая, понял, сколько трудностей пришлось пережить в этой встрече, поэтому быстро подал заранее приготовленный походный кувшин с водой.
Нин Чжань взял его, но не стал пить, просто прикрепил к поясу, продолжая восхищаться прозорливостью Цзин Ичэна.
Бай Гэ быстро вернулся, прямо нарушив мирную атмосферу:
— Вэйши нельзя вывести, максимум — разрешат двум людям спуститься для свидания.
Если бы это было в Цзинъане, Бяньтине или Ланъюе, в зависимости от положения Нин Чжаня, Дали-си мог бы сделать исключение и позволить ему допросить важного преступника. Но сейчас они были в Буси, и Бу Цяньи не собирался помогать ему, Бу Чанвэй тоже не мог проявлять предвзятость, и до крайности Нин Чжань не мог идти на открытый конфликт.
Нин Чжань тщательно обдумал и серьёзно сказал:
— Тогда пусть Бай Гэ пойдёт со мной.
У Бай Гэ были свои обязанности, он должен был быть свидетелем и следить за Нин Чжанем, и никто не мог легко заменить его.
Если только...
— Старший брат, ты всегда не любил такие несчастливые места, верно? — Нин Цзяюй подскочила к Бай Гэ, льстиво сказав. — Я тоже правая рука старшего брата Цина. Доверь это мне, я не подведу!
Бай Гэ знал, что спорить с ней бесполезно, и машинально согласился, отодвинув назойливую младшую сестру в сторону.
Но сразу же пожалел об этом.
Бай Гэ уже собирался поправиться, но его опередили.
— Старший брат Юань, но я тоже хочу войти... Посмотри на это.
Цзин Ичэн, с его тонкими руками, держал тяжёлый чернильный камень Чжоуши весом в восемь цзиней шесть лянов, готовый заплакать.
— Чернильный камень и палочки я принёс...
Нин Чжань посмотрел на Бай Гэ:
— Бай Гэ, как думаешь?
Цзин Ичэн тут же поднял узелок и поклялся:
— Бай Гэ, я не буду мешать! Я просто буду идти сзади и записывать, не буду вмешиваться!
Бай Гэ внезапно осенило, и он великодушно сказал:
— Нет. Чэнжэнь-цзюнь, вы гений, вам нужно не только говорить, но и говорить много. Вместе мы добьёмся большего.
Сказав это, Бай Гэ повёл Цзин Ичэна к воротам тюрьмы, думая, что с этим глупцом, мешающим всему, Нин Чжань и Нин Цзяюй вряд ли смогут что-то провернуть.
Услышав такие похвалы от Бай Гэ, с которым они едва знакомы, Цзин Ичэн уже не мог сдержать слёз. Он был в восторге!
Внезапно он почувствовал, что вещи в его руках совсем не тяжелы, и решил написать письмо в Цзинъань, чтобы рассказать отцу о своих талантах.
Обновлено: 21.01.2026