Глава 31 — Глава 31

— Я?! Нин Цзяюй указала на себя, выражение лица было полным невинности и обиды. — Но я всегда была преданной, не раз спасала ваше высочество. Если бы у меня были злые намерения, разве я не воспользовалась бы моментом, чтобы нанести удар? Нин Чжань, добившись своего, подражая ей, сказал: — Это всего лишь шутка, почему вы так разгорячились, госпожа Юй? Он был злопамятным, но и Нин Цзяюй не была простачком. Не желая уступать, она ответила: — Зачем вам, гунцзы, повторять мои необдуманные слова? Лучше бы потратили это время на совершенствование своих навыков. Чтобы в будущем, если попадёте в беду, не пришлось надеяться на мои заранее подготовленные ловушки для спасения. Нин Чжань замолчал. Он с юных лет обучался у великого генерала, и на протяжении десяти лет не пропускал ни дня тренировок, уверенный в своих силах. Но тренировки — это не то же самое, что реальный бой, и даже самые сильные навыки теряют половину эффективности. Перед Нин Цзяюй, независимо от противника, он действительно ни разу не победил. — Госпожа Юй права, — сказал Нин Чжань, держа чашку чая и улыбаясь, наблюдая за удивлением Нин Цзяюй, не ожидавшей такого ответа. — А я пришёл, чтобы сообщить вам, что Лю Ши пока заслуживает доверия. Сегодня, когда я навестил её, она призналась: история о Мо Ланчжуне была правдой. На самом деле она из Мо Чуань и является агентом клана Юань. Сейчас императрица Юань... моя бабушка — заключена под стражу Мо Хэном. Лю Ши, будучи певицей, смешалась с группой, выступавшей перед Мо Хэном, и выбралась из дворца, чтобы передать сообщение в Цинчжу Гэ. Нин Цзяюй, хотя и не понимала, почему Нин Чжань рассказывает ей столько секретов, не могла не задуматься, услышав это. — Человек из клана Юань? У неё есть доказательства? — В землях Мо водятся тигры, — многозначительно сказал Нин Чжань, — а в доме Юань выращивают белых воронов. Нин Цзяюй нахмурилась: — ...Что? — Это тайный пароль клана Юань для взаимопомощи, — объяснил Нин Чжань. — Лю Жуинь произнесла его без ошибок. Хотя Нин Цзяюй была удивлена, что Лю Жуинь знала пароль, она была поражена больше: подозрительный Нин Чжань просто рассказал его ей, посторонней. Увидев молчание, Нин Чжань допил чай и спокойно сказал: — Сегодняшний инцидент с вами был не моим намерением. Прошу прощения. Нин Цзяюй, поглощённая предыдущим разговором, машинально ответила. Нин Чжань не обиделся, кивнул и попрощался. — Юань... — вдруг начала Нин Цзяюй, сама не зная, что хочет сказать. Нин Чжань остановился: — Что случилось? — Ничего. Просто, — Нин Цзяюй встала, улыбаясь, и посмотрела на улицу, — уже темно, дорога опасна, гунцзы Юань, будьте осторожны. — Хорошо. И не забудьте про консервированные персики, — Нин Чжань взглянул на неё, — не дайте им испортиться. Было бы жаль. — Весна в Цзинъане была непредсказуема, как и наследный принц Нин, менявший настроение в мгновение ока. Только что на горизонте виднелся рассвет, лёгкий ветерок играл золотыми колосьями. Но уже через миг небо затянули тучи, всё окутал густой туман. На рассвете у ворот резиденции ждала карета. Брат и сестра, торопясь выйти на рассвете, переступили порог — лёгкий дождь остудил шеи. Инин, промокнув, вернулся за зонтом. Тут евнух, согнувшись, подошёл с улыбкой: — В карете есть зонт. Инин, видя это, сжал кулак на рукояти зонта. И Мо слегка надавила ему на плечо. Они молча переглянулись. Инин помог сестре сесть в карету. Евнух, пользуясь положением, даже не подал подставку для ног. Внутри резиденции Нин Цзяюй, что редкость, встала рано. Она медленно шла по коридору, скрестив руки, наблюдая за воротами. Увидев, что слуги ушли, она ускорила шаг. На повороте, не заметив спешащего Нин Чжаня, столкнулась с ним. Что-то твёрдое в его нагрудном кармане причинило боль. Нин Цзяюй, потирая лоб, извиняюще улыбнулась и поспешила к воротам. В мгновение ока лёгкий дождь стал ливнем. Она шла так стремительно, что, пытаясь ухватиться за столб у ступеней, уже выбежала под потоки воды. Лужа — прямо перед ней. Вдруг локоть схватили, всё закружилось. Её резко потянули назад. Вместо боли от падения — она упала на что-то мягкое. Подняла глаза: над ней раскрылся красный зонт. Нин Цзяюй почувствовала, что коридор движется, и дёрнула руку — осознала: опиралась не на землю, а на чьё-то колено. Её поднял человек сзади. Он что-то говорил, но шум дождя заглушал слова. Нин Чжань, не обращая внимания, левой рукой прикрыл её плечо, правой крепко держал зонт, обнял и повёл под дождём. — Гунцзы, нас двое... — машинально сказала Нин Цзяюй, — почему только один зонт? — Нет времени, — серьёзно ответил Нин Чжань, глядя вперёд. Да, времени не было. Нин Цзяюй сама думала об этом. Они шли по пустынной улице: лавки закрыты, а Павильон Поиска Ароматов, обычно полный ночью, теперь переполнен. Как и ожидалось: когда королевская карета проезжала мимо, евнух в хвосте процессии выхватил из рукава гибкий меч и направил внутрь кареты. Люди у павильона, увидев меч, словно получили приказ. Кто-то выпрыгнул из окон второго этажа, объединился в группы, окружил карету. Остальные евнухи упали на колени или бросились бежать, как только главарь крикнул: — Выходите, сдавайте человека! Все знали, кто в карете и кого хотят захватить. Не успели слова прозвучать — Инин вышел. Ливень мгновенно промочил его. Кучер исчез. Он встал на передок кареты, держа меч и глядя на толпу. — Вы, — спокойно сказал Инин, оглядывая людей, — попробуйте тронуть Мо Ланчжуна. Евнух закричал: — Убить! Толпа двинулась. Мечи сверкнули в дожде. Десятки клинков устремились к Инину. Дождь смочил волосы, тысячи нитей сплелись в сеть, мешая зрению и слуху. Но он смотрел пронзительно, ловил отблески мечей и с силой ветра наносил удары! У Павильона Поиска Ароматов началась резня. Кровь, брызнув при ударе, смешивалась с дождём, падая на землю. Нин Цзяюй, не отрывая глаз от евнуха, собралась вмешаться — Нин Чжань резко оттащил её. — Не спеши, — спокойно сказал Нин Чжань. — Из павильона послали за помощью. За помощью?