Глава 27 — Глава 27

Солнце клонилось к закату, и Нин Цзяюй снова подхватила раненого Нин Чжана. Без быстрого коня, как в прошлый раз, им пришлось идти пешком, шатаясь и спотыкаясь. По мере продвижения она заметила, что человек на её плече становился всё тяжелее, словно терял сознание. — Ваше высочество? — тихо позвала Нин Цзяюй. Ответа не последовало. Нин Цзяюй повернула голову, чтобы взглянуть на него, и поняла, что Нин Чжан закрыл глаза. Она снова позвала: — Гунцзы Юань? Вместо ответа от Нин Чжана она услышала шепот и пересуды вокруг. Девушка, выглядевшая как невеста, которая ещё не вышла замуж, вышла на улицу без вэймао и теперь обнимала мужчину, их лица почти соприкасались. Старик, сгорбившись, показывал на них пальцем; женщина, продававшая овощи с младенцем за спиной, покачала головой, не в силах смотреть; грубиян, которого выгнали на улицу за долги, сначала ругал небо и землю, а затем подмигнул Нин Цзяюй с недобрым намерением. Нин Цзяюй проигнорировала всё это и протянула руку, чтобы проверить дыхание Нин Чжана. Нин Чжан открыл глаза и схватил её за запястье, бросив взгляд на грубияна: — Уступи дорогу. Мужчина, от которого пахло алкоголем, дерзко поднял подбородок и невнятно пробормотал: — Я... я... почему я должен... уступить... Нин Чжан сжал в руке обломок сломанного арбалетного болта, конец которого был измочален. Он направил его на мужчину и тихо произнёс: — Если хочешь жить, уступи дорогу. Нин Цзяюй, глядя на Нин Чжана, который, даже сняв маску наследного принца Цзя Нин, всё ещё сдерживал гнев, не могла не почувствовать смесь смеха и жалости. Грубиян не поверил в угрозу и нагло шагнул вперёд, прямо на неровный конец болта, ставя на то, что слабый юноша на плече девушки не осмелится не отступить. Нин Цзяюй не стала участвовать в этой игре и пнула его ногой, отбросив в сторону. Окружающие замолчали и отошли в стороны. Нин Чжан, казалось, был слишком слаб, чтобы обращать на это внимание, и снова опустил голову, опустив сломанный болт. Нин Цзяюй, глядя вперёд, шла и спрашивала: — Почему ты тогда намеренно подставился под стрелу той женщины? Нин Чжан остановился, удивлённый тем, как долго Нин Цзяюй следила за ним, раз заметила такие мелкие детали; он также был раздражён тем, что она, зная, что он сделал это намеренно, всё же вмешалась и заблокировала стрелу. — Эта женщина показалась мне знакомой. Либо я знаю её, либо она знает меня. Если бы я дал ей преимущество, она могла бы подойти ближе, чтобы добить меня или украсть что-то с меня. Тогда... Он с недовольством взглянул на серебряный костяной веер на поясе Нин Цзяюй, который давил ему на бок. — Я смог бы её схватить. Нин Цзяюй понимала этот план, но, учитывая предыдущие обстоятельства Нин Чжана, она не могла не усомниться в том, кто бы кого одолел в ближнем бою. Однако её цель заключалась не в том, чтобы увеличить шансы Нин Чжана на победу, а в том, чтобы проверить, действительно ли та женщина хотела убить его. Очевидно, она просто хотела преподать ему урок. Что касается того, насколько Нин Чжан осознавал свои способности, это оставалось под вопросом. Нин Цзяюй не восприняла его полускрытый упрёк всерьёз и насмешливо сказала: — Гунцзы Юань, неужели ты каждому знакомому готов дать преимущество? Если так, то почему ты, несмотря на то что я не раз приходила тебе на помощь, даже не удостаиваешь меня доброго взгляда? Нин Чжан ответил вопросом на вопрос: — А почему ты сегодня здесь оказалась? — Есть мороженое, — ответила Нин Цзяюй, как будто это было само собой разумеющимся. — Но лавка и рынок были слишком переполнены, так что я зашла в лечебницу сестры Мо. Ну что, умнее тебя? ... Нин Цзяюй шла долгое время, и на её плече было словно мёртвое тело. — Просто не признаётся, — пробормотала она себе под нос. Нин Чжан, закрыв глаза, почувствовал лёгкий аромат цветов и фруктов, а его лоб, случайно касаясь её шеи, ощущал прохладу. Его сердце забилось в замешательстве, которое он не мог объяснить. Они, шатаясь, добрались до усадьбы, и солнце уже почти село. Инин встретил их у ворот, не зная, кто из этих двоих был более несчастлив, когда они оказывались вместе. Каждый раз, когда они шли вместе, один из них обязательно получал ранение. Если бы они решили взять с собой лекаря в своём путешествии на юг, то по возвращении тот, подсчитав свои доходы, стал бы богаче, чем князь... Нин Цзяюй, скрестив руки, стояла снаружи и наблюдала, как врачи суетились вокруг. Услышав, что Нин Чжан в порядке, она собралась уходить. Инин вышел и остановил её, шагнув уверенно, но говоря неуверенно: — Э-э, господин, его состояние пока не ясно. Пожалуйста, госпожа Юй, зайдите внутрь поговорить... Нин Цзяюй была в полном недоумении. Стрела не задела жизненно важных органов, и даже если бы она была отравлена, вряд ли её лекарство не смогло бы справиться. Что за разговор должен был состояться сейчас? Нин Цзяюй вошла в комнату, уставившись на Нин Чжана, который выглядел крайне измождённым, и настороженно спросила: — Ваше высочество, что вы хотите приказать? Нин Чжан медленно поднял глаза и слабым голосом произнёс: — Врачи сказали, что если вовремя не сменить повязку или позволить воде или поту попасть в рану... выздоровление будет крайне затруднено, поэтому в ближайшие дни кто-то должен постоянно находиться рядом, чтобы ухаживать за мной. Увы... я не взял с собой слуг, которые могли бы помочь с этим, так что придётся просить тебя, госпожа Юй. Нин Цзяюй подняла бровь, обернулась, чтобы найти того, кто втянул её в эту ловушку, но никого не увидела. — А как же братец И? Он потомок лекарей и ваш доверенный человек, так что эта задача как раз для него. — Нет, нет, Инин всё-таки грубоват, он не сравнится с твоей лёгкой рукой и внимательностью. Разве ты забыла, как он обращался с тобой, когда ты была ранена за пределами Цзя Нин? — сказал Нин Чжан, на лбу которого выступил пот. — ...Тогда я поищу мисс Лю, — ответила Нин Цзяюй, отмахнувшись. — Она уже предлагала ухаживать за вами, когда вы были ранены, и кажется достаточно мягкой и внимательной. Она подойдёт как нельзя лучше. — Ты— Нин Чжан был настолько раздражён, что сел на кровати, но под насмешливым взглядом Нин Цзяюй снова лёг. — Госпожа Юй, ты считаешь себя умной и особенно любишь быть спасительницей. Зачем искать кого-то ещё? Разве ты не сама избрана для этого? Избрана? Кем? Нин Цзяюй посмотрела на темнеющее небо, внутренне усмехнувшись, но внешне сохраняя спокойствие: — Ваше высочество, вы родом из Цзя Нин, где особенно ценят различия между мужчинами и женщинами; вы, избранный небом, вряд ли захотите находиться в одной комнате с такой грубой и невежливой, как я. Кто бы ни избрал, я не могу— Нин Чжан, не открывая глаз, достал табличку и сказал: — Если ты возьмёшь на себя эту задачу, то с этого момента станешь полноправным членом Павильона Зелёного Бамбука. Нин Цзяюй подошла с подозрением, взяла бамбуковый талисман и осмотрела его. На одной стороне было выгравировано слово «Лиса», а на другой — бамбуковый стебель. — Это... — Это знак, который есть у каждого отшельника Зелёного Бамбука, — с удовлетворением ответил Нин Чжан, услышав её слегка удивлённый тон. — Это также означает— — Кто дал мне это прозвище? Оно ужасно звучит, — Нин Цзяюй бросила талисман обратно на одеяло Нин Чжана и отвернулась. — Я не хочу его. Хотя бамбуковый талисман был сделан из бамбука, он был довольно тяжёлым. Нин Чжан совершенно не ожидал такой реакции от Нин Цзяюй и потому был застигнут врасплох. Он с трудом перевернулся на бок, отвернувшись от неё, и свернулся калачиком.