Экипажи и повозки клана Юань, хотя и не отличались роскошью знатных домов, всё же явно выдавали их принадлежность к влиятельному роду. Однако выбор времени для путешествия в столь смутный период был непонятен.
Колонна из нескольких десятков человек остановилась на отдых возле лечебницы, и одного из слуг отправили за водой. Хозяйка дома, словно ухватившись за спасительную соломинку, поспешно провела его во внутренние покои.
— Простолюдинка И Сянъюнь, не знаю, куда направляются ваши господа, но умоляю взять с собой моего младенца, которому ещё не исполнился год. Асин послушный и смышлёный, он редко плачет. Если он сможет проглотить пищу, будь то объедки или холодная еда, достаточно будет пары кусочков.
Сказав это, И Сянъюнь сначала поднесла чашу с чистой водой, затем повернулась и взяла стопку старинных книг, сложенных аккуратно. Она держала их перед собой, почти полностью скрывая лицо. Её руки слегка дрожали, когда она протягивала их.
— Это сокровища, передаваемые в нашем роду из поколения в поколение. Если ваши господа дадут моему сыну шанс на жизнь, эти медицинские трактаты и древние книги... будут в вашем распоряжении...
Её голос прервался, глаза наполнились слёзами.
Внутри лечебницы висели окровавленные занавески. Люди не поддержали слова хозяйки, но, отодвигая занавески, опустились на колени перед единственной надеждой за последние месяцы. Слуга увидел за ними переполненные кровати с телами, судьба которых была неизвестна.
Они уже не походили на людей.
Предки семьи И жили скромно, но всегда помогали нуждающимся.
И Сянъюнь, хотя и не была изысканной красавицей знатного происхождения, держалась с достоинством и всегда поступала по совести. Ей было чуть больше двадцати, но её пальцы и суставы уже покрылись грубыми мозолями. Она опустила голову, непрерывно вытирая слёзы, капавшие на обложки книг, снова и снова разглаживая загнувшиеся страницы.
Слуга не решился принимать решение и, не взяв ни книг, ни чаши, поспешил вернуться, дословно передав слова Юань Е.
Не говоря уже о том, что лечебница семьи И славилась своей добродетельностью, Юань Е, хорошо разбирающаяся в древних текстах, ещё в молодости читала медицинские книги семьи И, распространявшиеся на рынке. Хотя это были не оригиналы, а лишь подражания, составленные другими, они содержали множество знаний, которые поразили её.
Если даже копии были такими, что уж говорить об оригиналах.
Услышав это, Юань Е сама пришла в лечебницу и настаивала, чтобы взяли с собой всех членов семьи И. У клана Юань было достаточно повозок, чтобы разместить оставшихся в живых десяток человек.
И Сянъюнь почувствовала, что небеса смилостивились над её семьёй, послав в столь трудные времена настоящего доброго человека. Она вежливо отказала Юань Е, а затем громко произнесла заученную команду.
— Срочно! Тишина!
В лечебнице и соседних лавках тут же послышались крики, хлопанье дверей и быстрые шаги. Если прислушаться, можно было различить сдержанные всхлипы.
И Сянъюнь торопливо попросила слугу отвести Юань Е обратно в повозку, а сама, шатаясь, направилась вглубь дома, чтобы взять своего ребёнка, которому было всего одиннадцать месяцев, — отца Инина и Имо, И Чжунсина.
Когда клан Юань покидал Цзинъань, И Сянъюнь ещё не успела дать имя своему сыну, называя его просто Асин.
Младенец, ещё не способный запоминать, всё же не должен был видеть свою мать в слезах.
Она вытерла слёзы с лица, взяла ребёнка и аккуратно завёрнутые книги. Пожилая служанка из семьи Юань подняла занавес повозки и приняла ношу.
Это была не просто тяжесть ребёнка и бумаг.
Маленький барабан, который Асин держал в руке, вдруг задвигался. Круглый кулачок сжал палочку, и барабан, едва наклонившись, начал раскачиваться из стороны в сторону.
Тук-тук, тук-тук — звук бил прямо в сердце.
Мягкие занавески повозки медленно опустились под слабый звук барабана.
Кучер поднял кнут, и повозка тронулась. Юань Е откинула занавеску и крикнула, оглядываясь:
— Сестра! Вы точно не поедете с нами?
И Сянъюнь покачала головой, помахала на прощание повозкам семьи Юань и улыбнулась.
Даже когда за её спиной падали обломки и рушились стены, её улыбка оставалась яркой. Она была похожа на ту молодую девушку, которая когда-то поклялась спасти мир с помощью медицины семьи И.
И Сянъюнь, преданная своему делу, достигшая успеха, не подвела себя; она лечила и делала добро, распространяя милосердие, не подвела свою страну. Даже если ей придётся пройти через смерть, она никогда не покинет своих родных и родную землю, оставаясь верной своей совести.
Звук барабана становился всё тише, но в ушах И Сянъюнь всё ещё грохотало, как будто земля сотрясалась.
Грохот, но не от разрушений позади.
Это был бой барабанов, поднятие флагов, начало битвы.
Барабаны звали в атаку, и новый виток дыма и огня начался.
Это был неизбежный конец опустевшего города Цзинъань, предзнаменование того, что многие не найдут себе места для упокоения.
—
В тишине Нин Цзяюй не выдержала и спросила:
— Господин Мо, знаете ли вы, кто похитил вас на днях? Если мы не выясним это, это может стать проблемой в будущем.
Имо взглянула на Нин Цзяюй, одетую в строгую одежду. Хотя её наряд отличался от того, что носили отшельники из Павильона Зелёного Бамбука, она могла примерно понять её положение. Подумав, она честно ответила:
— Это был наследный принц Мо Чуань.
— Наследный принц Мо Чуань? — удивился Инин. — Сестра, как ты можешь быть уверена?
— Я его знаю, — сказала Имо. — Я встречалась с ним, когда сопровождала Чэнжэнь-цзюня на Великий ковенант семи королевств. В тот день, когда он меня забрал, на нём была поясная доска младшего правителя.
— Мо Хэн лично приехал в Цзинъань? — Нин Чжань тоже был удивлён, подумав, что Мо Хэн, тот ещё, не боится смерти.
Этот его двоюродный брат был слишком предсказуем. Для Мо Хэна покушение было мелочью, а вот невозможность проводить дни и ночи в поисках удовольствий в своём роскошном дворце — настоящей трагедией.
Что такого необычного могло быть в Цзинъане, чтобы заставить "Цветочного безбожника" покинуть свои владения?
В комнате воцарилась тишина, и Нин Чжань продолжил спрашивать Имо:
— Что Мо Хэн хотел от тебя после того, как забрал?
Цзин Ичэн, заметив, как обычно вежливый гунцзы Юань постоянно называл наследного принца по имени, что было весьма невежливо, осторожно отодвинулся к углу.
Будучи сам наследным принцем, он не особо обращал внимание на то, как к нему обращаются, и даже радовался, когда кто-то называл его почти забытое имя. Но теперь ему пришлось задуматься, стоит ли продолжать учиться у гунцзы Юань.
Обновлено: 21.01.2026