Глава 109 — Глава 109

— В пределах семи княжеств Цинчжу Гэ найдёт для госпожи Юй всё, что вы пожелаете, — вновь обрёл спокойствие Нин Чжань. — Или кого угодно. — Чжань Линцзюнь сразу предлагает столь щедрое вознаграждение, — переступив порог, произнесла с неясным выражением лица Нин Цзяюй. — Должно быть, то, о чём вы просите, не под силу обычному человеку. — Если бы это было под силу обычному человеку, он не справился бы с вознаграждением, что я предлагаю. Чтобы избежать пересудов, за пределами Цинчжу Гэ Нин Чжань редко использовал серебро для решения вопросов. Ли Цзянь был единственным, кто принял его щедрость и сохранил голову на плечах. — Но для госпожи Юй это будет несложно. — Чжань Линцзюнь, прошу, продолжайте. Хотя слух Нин Цзяюй не был столь острым, как у Бай Гэ, в этом дворе она уловила ржание его быстрого коня. Нин Чжань также заметил это, потому, не спеша встав, взглянул на дверь зала и произнёс: — Я хочу встретиться с Ли Чжуши... Бум! Дверь распахнулась. Инин и Бай Гэ скрестили мечи, а правая нога Бай Гэ, которой он ударил в дверь, только что опустилась. — Господин Бай. Нин Чжань шагнул вперёд, заслонив Инин, и спокойно спросил: — Что привело вас сюда? Бай Гэ вложил меч в ножны и протянул письмо, его лицо всё ещё пылало гневом. — Собственноручное письмо Его Величества Вэй-вана. Чжань Линцзюнь и Чэнжэнь-цзюнь приглашены на обед. Он бросил взгляд на Нин Цзяюй и с недовольством добавил: — И ты тоже. Цзин Ичэн, лишь поверхностно понимавший многие противоречия, был вне себя от радости, услышав это. Он был крайне удивлён, что Бу Чанвэй взял его, молодого правителя маленького княжества. В отличие от Нин Чжаня, у него не было ни заслуг, ни авторитета, да и близких отношений с Бу Цяньи, как у Нин Цзяюй, не было. Сидеть за одним столом с двумя молодыми правителями крупных княжеств на пиру в Бу Си — это большая честь для Цзинъань! Когда он вернётся домой с почётом, думал он, никто не посмеет назвать его «выскочкой» или «неудачником». Повозка плавно двигалась. Нин Цзяюй всю дорогу опускала голову, её разум был наполнен двумя противоречащими друг другу голосами. Когда она выходила, даже не заметила, как несколько консервированных персиков выпали из кошелька, и Бай Гэ, закатив глаза, подобрал их. Увидев гостей, входящих в зал, Бу Чанвэй быстро подошёл к ним и сказал: — Ах, наконец-то вы здесь! Я уже заждался, шея вытянулась! — Цзянин, Нин Чжань... — Цзинъань, Цзин Ичэн... — Приветствуем Ваше Величество, — сказали они. Инин, Нин Цзяюй и Бай Гэ последовали за ними: — Приветствуем Ваше Величество. Зал ожил от молодых голосов. Бу Чанвэй сиял от радости, и на его безмятежном лице появились морщинки от улыбки. Бу Цяньи не покинул своё место, стоял рядом с троном, кивнув в ответ. Он поправил одежду и жестом пригласил Нин Цзяюй занять место, но не указал конкретное расположение, оставив выбор за ней. — Не стойте на церемониях, все, садитесь! — сказал Бу Чанвэй, возвращаясь на своё место во главе правого ряда. Когда Бу Чанвэй занял своё место, Чжоу Лян громко объявил: — Подавать! Бай Гэ и Инин встали по обе стороны от своих хозяев. Бу Чанвэй был человеком, не придававшим большого значения церемониям, но этикет глубоко укоренился в сердце Нин Чжаня, поэтому он, как обычно, сел напротив Бу Цяньи. Цзин Ичэн, хоть и был рад, осмелился сесть только рядом с Нин Чжанем. Таким образом, в правой части зала сидели Бу Чанвэй и Бу Цяньи, а в левой — Нин Чжань и Цзин Ичэн. Место напротив Бу Чанвэя и Цзин Ичэна оставалось пустым, и Нин Цзяюй, колеблясь, казалась немного неуместной. Если бы не запрет сидеть на полу, она бы с радостью поставила мягкую подушку прямо в центре зала! Тогда бы никто не мог упрекнуть её в предвзятости. Под пристальными взглядами Нин Цзяюй в итоге выбрала Цзин Ичэна в качестве прикрытия и села рядом с ним. Бегство постыдно, но эффективно. Увидев это, двое «двуличных» одновременно сделали глоток воды, будто действуя по команде. Блюда при дворе Бу Си никогда не могли сравниться с изысканными яствами Цзянина и Мо Чуаня, а на этот раз, поскольку это был частный пир, организованный Бу Чанвэем, они были и вовсе простыми. В начале пира подали молочный миндаль, пятицветный крахмал и маринованный перец, сопроводив их лёгким чаем «Дождевые цветы» из Бу Си. Чем дольше Бу Чанвэй смотрел на Нин Чжаня, тем страннее становилось выражение его лица. Он размышлял, а затем, обращаясь к улыбающемуся Цзин Ичэну, сказал: — Я слышал, что Чэнжэнь-цзюнь усердно учится, забывая о сне и еде, и уже четыре года не выходит из своего сада. Теперь, увидев вас, я убедился, что вы действительно культурный и образованный человек! Даже на пиру вы не забыли взять с собой кисть и чернила. Цзин Ичэн держал во рту половину миндаля, а в руке — кисть «Волчья Щетка», смачивая её чернилами. Никто не знал, как сильно его ругали учителя за четыре года учёбы, но он сам помнил это слишком хорошо. Когда Вэй-ван неожиданно назвал его имя, он чуть не вскочил, чтобы получить удар по ладони, и его улыбка стала сдержанной. — Хе-хе... Вэй-ван, вы слишком добры. Я только начал учиться и понимаю, что мне ещё многому нужно научиться, потому не смею расслабляться ни утром, ни вечером... Бу Чанвэй неторопливо пил чай, с одобрением глядя на него. В середине пира подали маринованные овощи, курицу в листьях лотоса, пельмени в бульоне и ломтики утиных почек, сопроводив их фруктовым вином из красной сосны. — Ну, Цяньи. Бу Чанвэй поднял бокал, но сказал: — Почти от моего имени Чжань Линцзюня. Бу Цяньи, не подавая виду, встал и произнёс тост: — Чжань Линцзюнь, приятно познакомиться. Нин Чжань поклонился Вэй-вану, а затем ответил Бу Цяньи: — Взаимно. Бу Чанвэй кивнул, предлагая им сесть, и с улыбкой сказал: — Чжань Линцзюнь всегда был благородным и скромным человеком, а теперь, приближаясь к двадцати годам, становится всё более выдающимся! Сможет ли мой Цяньи догнать его? Бу Цяньи поставил бокал с фруктовым вином, предчувствуя неладное. — Вэй-ван, вы слишком добры. Нин Чжань серьёзно встал. — Я, недостойный, всегда знал только своё место, потому упустил из виду народ, живущий на чужбине. В этом я далёк от наследного принца Бу. — Эй, Чжань Линцзюнь, садитесь! Это частный пир, давайте не будем говорить о делах и не будем стесняться. Я лишь хотел спросить, сейчас так много талантливых людей... Бу Чанвэй улыбнулся. — Чжань Линцзюнь, вы уже женаты?