Пустить слюни было не стыдно, это соответствовало образу дурачка.
Сюй Чжицюн хотел было съесть ещё кусок, но Юй Шань поднял свою чарку:
— Младший брат, давай выпьем.
Вот досада, я тут мясом наслаждаюсь, а он лезет со своим вином.
Они чокнулись. Сюй Чжицюн не осмеливался пить много и сделал лишь полглотка. Но, распробовав вкус, он допил и вторую половину.
Невероятно вкусно!
В прошлой жизни он пил немало хороших вин, но ни одно из них не могло сравниться с этим «сянлао».
Вино было лёгким, видимо, не дистиллированным, но это нисколько не портило его аромат. Оно было мягким на вкус, с лёгкой остротой, но без жжения. Сладкое послевкусие и свежий аромат наполняли рот и нос.
Выпив три чарки подряд, Юй Шань перешёл к делу:
— Младший брат Сюй, не буду ходить вокруг да около. Я слышал, ректор дал тебе пилюлю Сбора Изначальной Ци. Эта пилюля мне нужна.
Тебе нужна? А с какой стати я должен тебе её отдавать!
Сюй Чжицюн моргал, глядя на Юй Шаня, и молчал.
Юй Шань улыбнулся:
— Младший брат, не волнуйся, я не забираю её даром. Я заплачу тебе тысячу лянов серебра.
Тысяча лянов — это миллион медных монет.
Это высокая цена?
Не очень.
Сюй Чжицюн слышал от Тун Цинцю, что пилюля Сбора Изначальной Ци бесценна. Желающих было много, и даже десять тысяч лянов за неё не считалось дорого.
Видя, что Сюй Чжицюн молчит, Юй Шань добавил:
— Младший брат, ты считаешь, что это мало? Скажу честно, моё происхождение получше твоего, но я второй сын в семье, и всё состояние достанется старшему брату. У меня не так много денег. Назови свою цену, и если я смогу её заплатить, то после завтрашнего экзамена я немедленно доставлю тебе деньги.
И то не сейчас, а после экзамена. А если не доставишь, что я смогу сделать?
Пойти в Министерство наказаний, к твоему отцу, жаловаться на тебя?
Сюй Чжицюн смутился и продолжал молчать.
Юй Шань, подумав, сказал:
— Младший брат, ты боишься, что без пилюли не сможешь пройти экзамен? Позволь мне сказать тебе ещё одну вещь. С твоим происхождением, даже если ты пройдёшь экзамен, что дальше? Пойдёшь в армию или в управу, станешь солдатом или стражником, будешь получать несколько лянов в месяц. Когда ты сможешь заработать эту тысячу лянов? Поверь мне, в этой сделке ты не проиграешь.
Сюй Чжицюн кивнул. Юй Шань был прав, сделка действительно была выгодной.
Пилюлю, возможно, и можно было продать за десять тысяч лянов, но такая сделка не подходила Сюй Чжицюну в его нынешнем положении. Если бы в его доме лежали десять тысяч лянов серебра, он, вероятно, не прожил бы и часа. Да что там Сюй Чжицюн, даже Тун Цинцю не осмелился бы на такое.
Тысяча лянов — немалые деньги, но Сюй Чжицюн знал, что и их он не получит. А даже если бы и получил, он не мог продать пилюлю.
Линь Тяньчжэн дал ему эту пилюлю, чтобы помочь пройти экзамен. Эта милость была оказана не для того, чтобы Сюй Чжицюн разбогател. Если бы он продал пилюлю, Линь Тяньчжэн его бы не простил.
Сюй Чжицюн в одиночестве выпил чарку вина, вытер губы и сказал:
— Старший брат Юй, н-не то чтобы я не хотел тебе её отдать, просто ты опоздал. Пилюлю забрала младшая сестра Хань.
— Младшая сестра Хань? — услышав это, Юй Шань громко рассмеялся. — Я знаю, что она только что вышла от тебя. Судя по её радостному виду, она думает, что получила от тебя пилюлю. Эту ложь можно рассказать кому-нибудь другому. Младший брат, скажи мне, что за лекарство ты ей дал?
— Э-это и была пилюля Сбора Изначальной Ци! — Сюй Чжицюн почесал затылок. — М-младшая сестра Хань… очень добра ко мне, я… я бы никогда её не обманул.
— Зачем ты ей отдал пилюлю? Надеешься на ней жениться?
— Я… я не хочу на ней жениться. Я… я просто хотел сделать ей приятное.
Юй Шань понизил голос:
— Младший брат Сюй, ты столько лет притворялся дураком, это, должно быть, было тяжело. На самом деле я знаю, что ты не простой человек. Ты совершенствуешься в двух школах — боевых искусств и евнухов, и у тебя есть высокопоставленные покровители. Такой терпеливый и жестокий человек, как ты, в будущем обязательно добьётся больших успехов. Возьми эту тысячу лянов, заведи своё дело. Завтра я договорюсь с экзаменаторами, чтобы ты прошёл экзамен. В будущем мы, братья, будем помогать друг другу на службе. Разве мы не завоюем себе место под солнцем в Великой Империи Сюань?
Как красиво он говорит, даже братом меня назвал. Наверное, я должен был расплакаться и отдать ему пилюлю?
Если бы Сюй Чжицюн в прошлой жизни не был знаком с «успешными тренингами», эти слова могли бы его тронуть.
Пока господин Юй не разозлился, Сюй Чжицюн съел ещё несколько кусков копчёной баранины, вытер губы и сказал:
— Господин Юй, я говорю правду. Пилюлю забрала младшая сестра Хань. Я… я к ней… со всей… душой…
Услышав это, Юй Шань помрачнел. Он встал и сказал:
— Младший брат Сюй, я спрашиваю тебя в последний раз: ты продаёшь пилюлю или нет?
Сюй Чжицюн поспешно выпил вина:
— У меня нет пилюли, ч-что я тебе продам?
— Хорошо! — кивнул Юй Шань. — Вино не пошло мне впрок, на душе как-то неприятно. Ты заставил меня страдать один раз, а я заставлю тебя страдать всю жизнь. Я тебе обещаю: даже если ты съешь пилюлю Сбора Изначальной Ци, завтра ты всё равно не пройдёшь экзамен.
***
Юй Шань вскочил на коня и покинул скромный дворик Сюй Чжицюна.
Сюй Чжицюн выбежал за ворота и крикнул ему вдогонку:
— Господин Юй, ваша коробка с едой!
Коробка с едой! Он ещё и о коробке с едой беспокоится!
Он ещё и смеет издеваться надо мной!
Гнев обжёг сердце Юй Шаня, и ему захотелось схватить Сюй Чжицюна и хорошенько его избить.
Один из телохранителей покачал головой, предостерегая его от необдуманных поступков.
Поблизости ощущалась убийственная аура, исходящая от мастера инь-ян.
С мастером инь-ян лучше не вступать в бой у его порога — легко попасть в ловушку из заклинаний.
Об этом было написано в «Каноне об убийстве», и Юй Шань знал об этой опасности. Он сжал поводья и проглотил свой гнев.
Обновлено: 21.01.2026