Глава 15 — Глава 16

— Э? Разве предполагаемое время смерти не было вчера вечером? Из комнаты вышел Кувахара с рябым лицом. С тех пор, как его похвалили в столичном полицейском департаменте за непрерывные заслуги, психическое состояние этого парня значительно улучшилось. Возможно, он увидел надежду на повышение. Около 60% полицейских в Японии находятся на уровне начальника патруля, и почти половина непрофессиональной группы завершает здесь свою карьеру. Согласно опросам, средний возраст полицейских первого ранга всего 25 лет. Не говоря уже о том, что должность начальника патруля второго ранга — это неофициальная утешительная должность, средний возраст начальников патруля третьего ранга достигает 38 лет. Но на самом деле большинство инспекторов повышаются после пяти лет службы (два года — самое быстрое). Те, кто не может быть повышен, автоматически повышаются до главных инспекторов после пяти-десяти лет службы. Средний возраст главного инспектора настолько высок из-за большой группы старых инспекторов пятидесяти-шестидесяти лет, которые всю свою жизнь проработали на низовых должностях. — Да, предварительное предполагаемое время смерти было вчера ночью, но Танака-сан сказал мне, что молочный пакет снаружи не заменяли уже три дня. — Уэсуги Мунэнъю ущипнул себя за подбородок и нахмурился: — Поэтому я подумал о другой возможности. — Какой возможности? — кооперативно спросил Танака Лао Дэнь. С тех пор как он встретил Уэсуги Сосэцу, Лао Дэнь большую часть времени отказался от размышлений и просто сосредоточился на наблюдении за его действиями. — Подождите немного, я сначала позвоню профессору Окоити. — Уэсуги Сосэцу жестом попросил подождать. Покинув квартиру, Уэсуги Мунэнъю обнаружил, что инспектор, мисс Косака, стоит у двери, изучая коллекцию госпожи Куросавы Ёко. Она не собиралась входить. — Ух ты, посмотри, посмотри, эта госпожа Куросава собрала много старинных вещей эпох Сёва и Тайсо! — Говорили же, не трогай улики! — в сердцах крикнул Танака. — Разве я не учил тебя этому на прошлом занятии? — Японским девушкам позволено отказывать! Это то, чему меня научила Маи-ян! — беспечно ответила госпожа Косака. Она с обидой вернула мико-монету в руку и пробормотала: — Ладно, ладно, не буду трогать. Не мог бы ты быть подобрее? Я не хочу быть здесь, на месте! Мне и в офисе прекрасно. Это всё вина шефа! — Госпожа Косака? — Уэсуги Сосэцу подумал, что и в предыдущем деле супругов Исидзака было то же самое. Этот человек наблюдал за всем процессом со стороны. Неужели он сам себя считал посторонним? — О? Уэсуги-сан, уже закончили? Можем идти домой? — Госпожа Косака посчитала, что всё закончилось, и пришла в восторг: — Солнце так ярко светит снаружи. В Токио становится жарко. Почему вы ещё не закончили? *«Считает себя вором зарплаты, верно?»* Увидев это, Уэсуги Мунэн не стал больше ничего ей говорить. Он позвонил профессору Окоти и сказал: «Профессор, у меня здесь проблема. Если умерший утонул в ванне, то смерть наступила по крайней мере два дня назад, но вскрытие…» — Да, да, я понял, спасибо, профессор! — Уэсуги Сосэцу повесил трубку. Не было никаких сомнений, это было убийство! Вернувшись в квартиру, Уэсуги Сосэцу позвал Танаку Лаодэна и Кувахару Мако и сказал: «Всё в порядке, Танака-сан, Кувахара-сан, умершая, Акико Куросава, скончалась по крайней мере два дня назад, как вы и определили, и это было не утопление. Это убийство!» — Но почему тело не разложилось? — Танака Лаоден, разумеется, больше не смел расспрашивать Уэсуги Мунесэцу. Сбитый с толку, он лишь преклонил одно колено и рассматривал тело на земле: — Брат Уэсуги, разве ты не говорил в прошлый раз, что при тёплом климате и обилии воды тело разлагается быстро? Но госпоже Куросава уже два дня как нет в живых, почему же тело не подаёт признаков гниения? — Всё очень просто, потому что покойная не принимала ванну перед смертью! — холодно сказал Уэсуги Мунэн. — Её вырубили, а затем перенесли в ванну и утопили! Кто-то добавил в её ванну много кубиков льда. Покойная сначала утонула в смеси большого количества кубиков льда и водопроводной воды. Затем, с течением времени, лёд медленно таял. Из-за длительного пребывания в ледяной воде скорость разложения тела значительно замедлилась, что и привело к искажению предполагаемого времени смерти! — Нет сомнений, погибшая точно стала жертвой убийства! — прямо вынес приговор Уэсуги Мунэн. — И преступником должен быть кто-то из моих знакомых! — Это правда, младший брат Уэсуги? — Танака Лаоден и Кувахара Мако переглянулись, а инспектор, скрестив руки, задумался. — Принимать ледяную ванну летом? Преступник — знакомый? Действительно, если всё, что ты сказал, правда, и никаких следов проникновения в дом покойной не обнаружено, никаких явных признаков беспорядка, а двери и окна заперты... тогда вывод может быть только один. — Да, у убийцы есть запасной ключ от дома покойной! – спокойно заключил Уэсуги Мунэнори. – Во-первых, убийца и покойная наверняка знакомы. Убийца и запасной ключ покойной. Во-вторых, убийца знал, где покойная прятала наличные деньги и ценности, поэтому, естественно, не было никаких лишних следов обыска. Наконец, на теле покойной не было явных следов, что свидетельствует об отсутствии ожесточённой схватки между обеими сторонами. Убийца, должно быть, ударил покойную по голове, сбив её с ног, затем затащил в ванную и утопил в ледяной воде, замаскировав смерть под утопление во время купания и сбивая время смерти, чтобы люди думали, что госпожу Куросаву убили прошлой ночью. – Танака-сан, Кувахара-сан, немедленно выясните, кто из родственников покойной живёт поблизости и имеет запасные ключи, и кто из родственников приходил сюда два-три дня назад. Тогда это и будет убийца, убивший госпожу Куросаву! Уэсуги Сосэцу высказался одним разом, затем подал знак полиции начать расследование. Танака Рюто и Кувахара Асако повторили свои вздохи. Они так восхищались Уэсуги Сосэцу, что были шокированы и не могли произнести ни слова. Наконец, Танака задал последний вопрос: «Если это так, то почему на голове покойной нет явных внешних повреждений?» «Вы слышали об «ледяных компрессах»? – Уэсуги Мунэюки указал на воду в ванне. – Если приложить ледяной компресс к покрасневшим и опухшим местам, отёк быстро спадёт… Ладно, моя задача выполнена, теперь ваша очередь.» «Я понял, младший брат Уэсуги, ты гений!» – Танака Лаодэн немедленно обернулся и сказал: «Все, начинайте расследование, обойдите все дома, опросите других родственников госпожи Куросавы и узнайте, кто приходил сюда за последние два-три дня! Вперёд!» «Есть!» – громким голосом ответили дежурившие снаружи полицейские. — Уэсуги Сосэцу единственный стоял, заложив руки за спину, и в его сердце всё ещё теплилось сомнение. «Какой же человек мог придумать такую хитроумную уловку, чтобы сбить с толку патологоанатома и полицию?» — Ваша племянница, похоже, не из таких, госпожа Куросава. Улики были неопровержимы, а направление расследования – ясно. Спустя два часа полиция незамедлительно установила подозреваемую – племянницу госпожи Куросавы, Айку Ямаду, проживающую в трёх километрах отсюда. — Ямада Айка, 28 лет, безработная, проживает одна в обычной квартире, часто общалась с погибшей, имела запасной ключ от её дома. Соседка видела, как она входила и выходила из квартиры погибшей три дня назад, — сообщил Танака Уэсуги Сосэцу, Кувахаре Асако и госпоже Косака, когда они ехали в полицейской машине. — Мы отправляемся туда. — Уэсуги-сан, вам не обязательно ехать с нами, — небрежно сказала Кувахара Асако. — Мы, сотрудники полиции, сами займёмся арестом. Вы собираетесь вмешиваться в нашу работу? — Мне просто любопытно. — Уэсуги Сосэцу, разумеется, не мог сказать, что у него с госпожой Куросавой Акико был заключён контракт «мертвой души», и мёртвая душа госпожи Куросавы Акико хотела лично убедиться, почему её племянница её убила. Было ли это действительно ради денег? — Любопытно? — Да, обычному человеку трудно придумать такое гениальное преступное намерение, которое может сбить с толку и полицию, и судмедэкспертов, — Уэсуги Мунэюки кивнул. — Поэтому я хочу увидеть, что это за человек — подозреваемая. Пока они разговаривали, полицейская машина остановилась у подножия жилого дома. В дверь квартиры номер 203 постучали. Дверь приоткрылась, являя половину безжизненного лица. Худощавая и невысокая дама слегка высунула голову. У неё были обычные волосы до плеч, тёмные круги под глазами, впалые щёки и признаки недоедания. Её тонкие плечи упирались в дверь, и, увидев незнакомцев, она почувствовала себя немного неловко. — Мадам Ямада Айка, мы сотрудники полиции. — Танака Лаоденг первым предъявил удостоверение. — Мы хотели бы расспросить вас о госпоже Куросава. Не могли бы мы побеспокоить вас на несколько минут? — Я ничего не знаю. «— тихо, немного слабо произнесла Ямада Айка. — Мне очень жаль, что так вышло с моей тетей...» — Да, но во время вскрытия мы обнаружили кое-какие подозрительные моменты и хотели бы уточнить детали. Не будете ли вы столь любезны уделить нам несколько минут? — Танака Лаоденг подчеркнул серьезность своих слов. «— Хорошо, хорошо», — женщина помедлила несколько секунд, а затем, наконец, открыла дверь. Как только дверь распахнулась, в лицо ударил сильный запах еды. В комнате царила гнетущая атмосфера, повсюду были разбросаны пакеты с мусором. На небольшом столике, стоящем на татами, высилась гора коробок от лапши быстрого приготовления и фастфуда — кое-где недоеденного, а кое-где еще даже не распакованного. Под потолком на натянутых веревках висело множество женского белья. Женщина, стоявшая в дверях, была худой, одетой лишь в простую футболку и шорты. Ее личные вещи были разбросаны повсюду, и она инстинктивно попыталась их собрать. Уэсуги Сосэцу лишь приподнял брови, не говоря ни слова. ««Все было именно так, как описала госпожа Куросава», — эта мысль промелькнула в его голове.» — Куросава. «— Танака Лаоденг и Кувахара Мако, увидев эту картину, почувствовали себя сбитыми с толку. Они подали знак госпоже Куросаве — пришло время действовать. «Вот почему нужна полицейская. — Моу~ Почему я? — Куросава, как обычно, собиралась остаться снаружи и изображать клоуна. Выражения лиц Танаки Лаоденга и Кувахары Мако постепенно становились суровыми. Обычно они никогда не поручали ничего этой инспектору и старались не вызывать ее на полевую работу, позволяя ей заниматься чем угодно, когда она была вне дел. Но неужели все это было лишь на этот раз? — Куросава? «— Хорошо, хорошо, я поняла», — мисс Куросава, видя, что отказаться действительно невозможно, неохотно шагнула вперед. Запах гниющей пищи вызвал у нее тошноту: «Ах, как же это меня раздражает, так раздражает, так раздражает!» — Танака и Кувахара стояли у двери. Уэсуги Сосэцу сделал несколько шагов внутрь и сказал: «Госпожа Ямада, кто велел вам это сделать?» — Что? Что вы такое говорите? — Ямада Айка подняла голову в изумлении. — Кто велел вам нокаутировать госпожу Куросаву, а затем утопить ее в ванне? Кто научил вас класть в ванну много льда, чтобы запутать результаты вскрытия? — Уэсуги Мунэн огляделся и произнес: — Я не думаю, что вы знакомы с криминалистикой. — Я… я не понимаю, о чем вы говорите, — одинокая женщина быстро опустила голову, но не могла скрыть охвативший ее страх. Слова Уэсуги Сосэцу были подобны цунами и обвалу, проникая в самую глубину ее сокровенной тайны. — О, позвольте мне угадать, что произошло, — продолжил Уэсуги Мунэн. — Вы долгое время были без работы и часто просили у госпожи Куросавы денег. В ночь происшествия вы в очередной раз пошли к госпоже Куросаве, чтобы попросить взаймы. Раньше госпожа Куросава всегда давала вам немного денег, ведь вы ее племянница, но на этот раз она ничего вам не дала. Вместо этого она осудила вас, как старшая. Вы пришли в ярость и толкнули госпожу Куросаву. К несчастью, госпожа Куросава ударилась головой обо что-то и потеряла сознание. — Видя, что она потеряла сознание, вы подумали, что могли кого-то убить, и в панике инсценировали эту сцену, — холодно сказал Уэсуги Сосэцу. — Но ледяная вода и горячая вода по-разному влияют на человека. Скажите мне, кто научил вас этому?! Дхарма-образ Айзен Мё-о испускал свет, и с благословением этого образа Уэсуги Сосэцу стал могуч, как прилив. — …Я не понимаю, что вы говорите. Я просто, я просто… — глаза Ямады Айки расширились, зрачки сузились. Она искренне не понимала, почему Уэсуги Сосэцу смог воссоздать ход произошедших событий. Невозможно! Этот человек — судмедэксперт, а не бог или Будда! Однако, когда Уэсуги Сосэцу спросил ее, кто ей велел это сделать, разум Ямады Айки наконец дал сбой. Нет, нельзя позволить ему задавать больше вопросов. И не смеет Йи в это вмешиваться, ни за что! Она вдруг резко вскочила, оттолкнулась, вильнула талией, и её худое тело ринулось к кухонной доске, будто бросилось прочь. Фрекен Косака, наблюдавшая за происходящим, опешила. Увидев свирепый вид Ямады Айки, она первой реакцией выдала крик и отшатнулась: «Что ты творишь?!» Госпожа Ямада схватила острый кухонный нож «Сэкигути Дайко» с разделочной доски. Она небрежно взяла его за рукоять, кончик ножа заметно подрагивал, и она крепко сжала лезвие обеими руками, держа его наружу. Под испуганные крики фрекен Косаки, кухонный нож в руке Ямады Айки уже вонзился в Уэсуги Сосэцу! «Ой!» — воскликнула фрекен Косака, вглядываясь и видя, как госпожа Ямада целится ей в неё с ножом. Сердце её чуть не остановилось от ужаса. Полицейская вскрикнула, а затем осела на землю, прикрыв голову руками. Лицом к углу, сотрясаясь от страха, она прошептала: «Нет!» Что?! Уэсуги Сосэцу никак не ожидал, что фрекен Косака так легко уступит ему место. Он инстинктивно отшатнулся, но зацепился ногой за мешок с мусором позади себя. Потеряв равновесие, он не успел заметить, как острый нож госпожи Ямады оказался вплотную к нему! Эта женщина?! Она с ума сошла? Уэсуги Сосэцу уже не заботился о возможности разоблачения. Перед лицом боли, остроты и слепящего кухонного ножа, он успел сделать лишь одно последнее дело. Айзен Мэйо! Багровый свет окутал Уэсуги Сосэцу, но не смог остановить кухонный нож Ямады Айки. В самый критический момент старая, темно-зелёная душа встала между Уэсуги Сосэцу и Ямадой Айкой. Это была душа фрекен Куросавы. Старушка бросила последний взгляд на свою племянницу с безумным выражением лица и тихо вздохнула. Так ты действительно хочешь убить меня, Айка. И всё ради этих ничтожных денег? «Не бойся, дитя, я здесь, чтобы помочь тебе!» Душа Куросавы Акико проникла в правую руку Уэсуги Сосэцу, и её мужество, окутанное железной волей, быстро сконденсировалось в прочное вещество на поверхности его правой руки. Длинный заострённый кухонный нож пронзил руку Уэсуги Сосэцу, которую он выставил для защиты. Лезвие вспороло кожу, породив несколько искр, а затем отскочило. В этот самый момент Уэсуги Сосэцу почувствовал боль в тыльной стороне ладони и упал навзничь в груду мусора. Когда Ямада Айка собиралась ударить его снова, двое полицейских у двери наконец-то отреагировали. «Чёрт!» «А!» Госпожа Ямада не была сильной и мускулистой женщиной. Лезвие, промахнувшись, отскочило. Она вскрикнула и потеряла равновесие. Нож в её руке едва не поранил её саму. Она медленно опустилась, прислонившись к стене. Видя, как Уэсуги Сосэцу медленно падает, прикрывая руку, Танака Лаоден и Кувахара Асако подумали, что нож достиг жизненно важных органов, и пришли в ужас. Танака Лаоден выхватил свою дубинку и бросился к ним с Кувахарой. Они ни о чем другом в тот момент не думали. Танака Лаоден резким движением запястья ударил дубинкой в форме меча по голове госпожи Ямады, отчего у неё покраснел лоб. Кувахара же отбросил нож из руки госпожи Ямады, а затем набросился на неё и прижал к земле. «Уэсуги, ты в порядке?» В этот момент Танака Лаоден поспешно помог Уэсуги Сосэцу выбраться из кучи мусора. «Ух…» Уэсуги Сосэцу с трудом поднялся и увидел, что тыльная сторона его правой руки обильно кровоточит. Он невольно застонал от боли, его лицо было искажено. «Вроде… всё в порядке…» – Я чуть здесь не умер! – проговорил Танака Лао Дэна. – Ничего, ранена только правая рука, я думал… Увидев, как красное пятно залило всю стену, Танака Лао Дэна сначала подумал, что Уэсуги Союдзи получил удар в сердце, но, к своему облегчению, обнаружил, что тот ранен лишь в правую руку, причем рана оказалась неглубокой. Он быстро помог Уэсуги Союдзи подняться, а затем, взглянув на госпожу Ямаду, сорокалетний дородный полицейский с жирным лицом в сорокалетнем возрасте впился в неё свирепым взглядом: – Наденьте на неё наручники! – Понял! – Санъюань с трудом достал наручники из-за спины своего полицейского жилета. Но в этот момент госпожа Ямада, уже не в силах сопротивляться, закричала: – Не трогайте меня, вы нарушаете мои права! Я подам на вас в суд, вы пожалеете об этом! Видя, как госпожа Ямада извивается, одетая в слишком лёгкую одежду, которая вот-вот порвется от её движений, Кувахара не посмел напасть на неё. Он осторожно поднялся с женщины и кивнул госпоже Косака, которая всё ещё сидела, закрыв голову руками, чтобы она её контролировала. – Косака? – А-а-а-а-а-а-а! – Косака! – окликнув несколько раз, он наконец получил ответ. Госпожа Косака, как в тумане, повалила госпожу Ямаду, а не Кувахару. – Уэсуги-сан, с вами всё в порядке? – Кувахара бросился к нему. – Вызывайте скорую! – Косака, сначала надень на нее наручники. Мы отвезем Уэсуги в больницу. Скоро прибудет подкрепление! – двое офицеров полиции помогли Уэсуги Союдзи подняться и тут же вызвали подмогу по интеркому. – Хорошо, хорошо… – Госпожа Косака, ошарашенная, не понимала, что происходит. Она проводила взглядом трёх человек, спускающихся вниз, а затем протянула руку к наручникам. – Больно! – сказала госпожа Ямада, лежа на земле с выражением сильной боли на лице. — Ох… Прошу прощения, Кувабара, ты перестарался. Я тебе не причинил боли? Всё будет хорошо, я буду нежнее… Госпожа Косака тоже посчитала, что Кувабара был слишком груб. Услышав, как госпожа Ямада вскрикнула от боли, она быстро отпустила её. Ей казалось непонятным, почему Ямада внезапно нанесла кому-то удар ножом. Почему женщина, которая выглядела худой, недоедающей и бедной, сделала бы такое? У неё должны быть свои причины, верно? Во всём виноват Уэсуги! Он выдумал истории, основываясь на своих знаниях судебной медицины. Это уже слишком! Как ты мог так поступить с бедной женщиной? Видя, как госпожа Ямада задыхается на земле, госпожа Косака почувствовала ещё большее сострадание. Она всё ещё тянулась к наручникам в кожаной сумке на поясе, но поскольку она едва ли когда-либо надевала наручники во время полевой работы, она была неопытна и долго не могла их найти, поэтому ей пришлось повернуть голову назад. Однако, как только она повернула голову, чтобы дотянуться до наручников, госпожа Ямада, которая долго задыхалась на земле, наконец пришла в себя и заметила рядом с собой бельевую верёвку. «Бум!» Этажом ниже, подождав несколько минут, наконец прибыла подкрепляющая полицейская машина. — Танака, Кувабара, я не серьёзно ранен, по крайней мере, мои ноги не пострадали, вам не нужно меня держать! — Уэсуги Сосэцу к этому времени уже пришёл в себя. Танака Лаодэн уже перевязал ему правую руку и подал знак патрульному, который прибыл, чтобы немедленно отправить его в больницу. — Руки — это жизнь врача! — Простите, братишка Уэсуги, это всё наша вина! — Танака Лаодэн был так расстроен и раздосадован, что чуть не упал на колени, чтобы извиниться: — Сначала поезжай в больницу, мы поймаем этого человека и сразу же вернёмся. — Чёрт тебя побери, ты посмел напасть на полицейского! — прошипел Сан Юань, его глаза покраснели, — Это дело ещё не закончено! Не успев закончить, со второго этажа квартиры внезапно раздался крик о помощи: — Помогите! Помогите, кто-нибудь, быстрее! Люди внизу переглянулись. В этот момент Уэсуги Сосэцу, забыв о раненой руке, вместе с Танакой Кувахарой и несколькими прибывшими полицейскими ворвался в квартиру. Поднялись наверх, в квартиру 203, и открыли дверь. Представшая глазам картина ошеломила всех. Одна рука Такасаки была закована в наручники, другая — прикована к оконным перилам. Окно было распахнуто, и с него свисали занавески второго этажа. Танака и Кувахара выхватили пистолеты и прицелились в окно. К тому времени, как они добрались до окна, подозреваемая, госпожа Ямада, уже исчезла. Сбежала?! Сегодня ожидается ещё одно обновление, думаю~ (Конец главы)