Глава 41 — Глава 39

(От лица Тосаки Рин) Ярость — это топливо. Холодное, чистое, высокооктановое топливо, которое выжигало изнутри все остальное: страх, отчаяние, боль от потери. Она текла по моим магическим цепям вместо маны, гудела в ушах вместо крови, заставляя идти вперед, когда каждая частичка моего существа хотела просто рухнуть на холодные камни этого проклятого храма разреветься. Храм Рюдо возвышался над нами, как гигантский костяной зверь, притаившийся на вершине холма. Его крыши изгибались в ночном небе, словно ребра, а свет луны заливал его мертвенной, призрачной бледностью. Густой и тяжелый воздух пах древним деревом и магией — магией такой плотной и могущественной, что ее можно было попробовать на вкус. Она оседала на языке горьким привкусом власти и древнего зла. Рядом со мной, бесшумная, как сама тень, шла Райдер. Ее длинные фиолетовые волосы едва колыхались, словно живые змеи, а повязка на глазах делала ее похожей на жрицу какого-то забытого, жестокого культа. В ее присутствии была смертоносная грация, спокойствие хищника, идущего на охоту. Сейчас она была моим единственным оружием, моим единственным щитом, моим единственным союзником в этом самоубийственном штурме. Мы вышли на широкую, вымощенную камнем площадь перед главным зданием храма. И она уже ждала нас. Фигура в темно-фиолетовом плаще стояла в самом центре, под сенью массивных ворот. Капюшон скрывал ее лицо, но я чувствовала ее взгляд, насмешливый и снисходительный. Кастер. Ведьма из Эпохи Богов. Противник которого большинство современных магов не могут встретить даже в самых смелых мечтах. Вокруг нее воздух вибрировал от силы. Мана, собранная со всего города, стянутая в единый узел, текла к ней, впитываясь в ее существо, делая ее почти богиней на своей территории. — Какая смелость, — ее голос был мелодичным, как звон колокольчиков, но в нем звучал холод могилы. — Или глупость. Явились прямиком на мою территорию. Ты, сломленная девочка, потерявшая своего Слугу, и ты, чудовище, чье имя заставляет детей плакать по ночам. Неужели настолько отчаялись? — Мы пришли забрать то, что ты украла, ведьма, — прорычала я, и мой голос сорвался от ярости. Мои руки уже были в карманах, пальцы сжимали холодные, гладкие грани драгоценных камней. — Ты дорого заплатишь за то что посмела ранить моего мастера Кастер — сказала Райдер. Воздух вокруг ее тела уплотнился, пальцы сжали сталь цепей. Кастер издала тихий, мелодичный смешок, который эхом пронесся по пустой площади. — Ах, мальчик-Мато. Какая трогательная преданность. А что до Арчера… — она сделала легкий, почти ленивый жест рукой, — он обрел истинного Мастера, достойного его силы. — Давай проверим так ли ты достойна как думаешь — крикнула я, выхватывая из кармана три крупных топаза. Они вспыхнули ярким, солнечным светом в моих руках, когда я начала вливать в них свою ману. — Райдер. Моя команда была излишней. В тот же миг, как я начала готовить заклинание, Райдер исчезла. Она стерлась из реальности, превратившись в размытый фиолетовый росчерк, который с немыслимой скоростью устремился к Кастер, обходя ее с фланга. — Примитивные игрушки, — с зевком произнесла она. Три топаза, заряженные до предела, сорвались с моих пальцев, превратившись в три маленьких солнца. Три взрыва сотрясли площадь одновременно, окутав фигуру Кастер ревущим огненным шаром. Жар от взрыва докатился даже до меня, опалив щеки. Но прежде чем пламя успело коснуться ее плаща, оно просто… распалось. Магия Кастер, как кислота, разъела саму структуру моих заклинаний, превратив их в безобидные искры. В этот же момент клинки-цепи Райдер метнулись вперед, целясь пронзить ведьму, но Кастер лишь усмехнулась. — Восстаньте, мои верные слуги, — прошептала она. Земля под ногами Райдер задрожала. Гранитные плиты площади треснули, и из-под них, с сухим скрежетом и стуком, начали подниматься скелеты. Десятки костяных воинов с ржавыми мечами и пустыми глазницами, в которых горел зловещий синий огонь. Они вылезали из земли, отряхивая с себя комья грязи, и тут же выстраивались в боевой порядок, создавая костяную стену между Райдер и Кастер. — Что это? — выдохнула я. Первый скелет замахнулся ржавым мечом. Райдер, развернувшись в воздухе, одним плавным движением снесла ему череп. Кости с грохотом рассыпались по плитам. Но на его место тут же встали трое других. Райдер превратилась в фиолетовый вихрь. Она двигалась между скелетами, ее клинки-цепи свистели в воздухе, дробя кости, отсекая черепа и конечности. Каждый ее удар был произведением искусства, смертоносным и грациозным. Но поток костяных воинов тек без конца. На каждого уничтоженного поднимались двое. Они лезли из-под земли, из-за колонн, казалось, они рождались из самого воздуха. Они окружали ее, теснили, заставляя отступать. Я видела, как она сражается, и понимала, что это ловушка. Кастер просто изматывала ее, заставляя тратить драгоценную ману на бесконечный поток пушечного мяса и сокращая пространство для маневра. Мне нужно было вмешаться, создать для нее проход. Я достала пять сапфиров, выстраивая их в линию между пальцами. — Цепная молния! Голубой разряд сорвался с моей руки, ударил в ближайшего скелета, испепелив его, и тут же перескочил на следующего, затем на следующего, и на следующего. Пять вспышек света, пять обращенных в прах воинов. На мгновение в стене мертвецов образовалась брешь. — Райдер, сейчас! Она воспользовалась этой секундой. Ее тело метнулось вперед, проскальзывая сквозь проход, который я для нее создала. Райдер снова неслась к Кастер на немыслимой скорости. — Попалась, — пропела она. Вся магическая энергия, которую она до этого момента лениво распределяла, концентрируясь на призыве, теперь собралась в одной точке. Над ее ладонью вспыхнул шар ослепительного, чистого света, который рос с каждой секундой, впитывая в себя ману со всей округи. Воздух вокруг него начал плавиться, искажаться от невыносимого жара. А скелеты, которых Райдер оставила позади, получили новый приказ. Десятки костяных рук вцепились в ноги, руки, волосы Райдер удерживая на месте, создавая живую клетку из костей. Райдер рычала от ярости, разрывая их на части, но они продолжали удерживать Райдер. Пускай всего на секунду, но для Кастер эта секунда была целой вечностью. Я увидела как шар света в руках Кастер достиг критической массы и нацелился на Райдер. Вся площадь озарилась светом, ярким, как полуденное солнце Мой мозг лихорадочно искал решение. Барьер? Бессмысленно. Атаковать Кастер? Барьеры ведьмы эмохи героев мне не пробить. Будь с нами Сейбер и ее сопротивление магии…аааа, как можно было так просчитаться?! — РАЙДЕР! Мой крик утонул в реве высвобождаемой энергии. Ослепительный луч света сорвался с руки Кастер, устремляясь к своей беспомощной цели. И в тот миг, когда он должен был испепелить слугу Синдзи, время, казалось, замерло. Прямо перед Райдер, в точке, где мгновение назад была лишь пустота, из воздуха соткалась черная фигура. Она появилась из ниоткуда, как разрыв в ткани реальности. Ее длинный черный плащ распахнулся, словно крылья, принимая на себя всю мощь удара. Раздался оглушительный взрыв. Волна света и жара прокатилась по площади, сметая скелетов, как сухие листья, заставляя меня зажмуриться и прикрыться руками. Камни под ногами вибрировали от чудовищной силы столкновения. Когда я снова смогла открыть глаза, все было кончено. Площадь была пуста. От армии скелетов осталась лишь горстка пепла. Я подняла взгляд и не могла поверить тому что видела. Там, на изогнутой крыше главного храма, на фоне огромной, сияющей луны, стояли две фигуры. Одна из них была Райдер. Целая и невредимая. А рядом с ней, приобняв ее за плечи, стоял он. Фигура в развевающемся черном плаще, чей силуэт четко вырисовывался на фоне ночного светила. — Имя мне Тень. Я скрываюсь во тьме и охочусь на тени.