Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Внезапное нападение (2)** Казар тут же развернулся. Яростно вращающийся топор пролетел с ужасающей скоростью под его подбородком. Если бы он не увернулся, его спина была бы расколота, как полено. «Крысёныш!» Подчинённый Кассиона поднял топор, воткнувшийся в землю. «Крысёныш? О ком это ты?» — нагло ответил Казар, пожав плечами. «О ком? Это ты притащил этих варваров и устроил весь этот…» В тот момент, когда подчинённый Кассиона кричал, Казар проскользнул и вонзил кинжал ему во внутреннюю сторону колена. «А-а-а!» Наёмник, схватившись за раненое колено, взмахнул топором. Топор едва не задел макушку Казара. Казар опёрся одной рукой о землю и, вытянув обе ноги, сильно ударил по раненой ноге наёмника. Наёмник потерял равновесие и рухнул на землю. Казар обхватил ногами его шею и с силой провернул. Па-дык! Со звуком ломающихся шейных позвонков тело наёмника обмякло. «Мелкая сошка». Прошло всего три дня с момента побега из шахты. Он уже довольно хорошо адаптировался к новому телу. Тело ещё не было таким совершенным, как раньше, и качество ауры было никудышным, но его движения были гораздо более плавными, чем прежде. В прошлой жизни Кассион использовал Казара как наживку, чтобы заманить элитный отряд Корну. Он хотел отобрать у варваров награбленное. Хотя их и называли громким словом «отряд наёмников», для Казара они мало чем отличались от племени Корну. Корну грабили деревни, а наёмники в прошлой жизни грабили этих самых Корну. «На этот раз грабить буду я». Вытерев окровавленный кинжал о бедро, Казар бросился в гущу схватки. Хотя это и был элитный отряд племени Корну, отряд Шакима не мог превзойти по силе элитный отряд наёмников Кассиона. Пока Шаким был скован мечом Короля наёмников Кассиона, воины-ауры из отряда наёмников, действуя по двое, планомерно теснили воинов Корну. Вскоре из девяти воинов Корну осталось всего пятеро. Им нужно было принять решение. «Шаким, я открою путь. Отступайте!» — крикнул воин Корну, принимая на себя удар меча Кассиона вместо Шакима. «Куда это!» Увидев, что какая-то мелочь мешает Кассиону, двое наёмников присоединились к бою. Они оттеснили подчинённого Шакима, чтобы Кассион мог сразиться с предводителем врага. «Ха-ат!» Кассион яростно атаковал Шакима. Его фехтование, отточенное в бесчисленных битвах, было полно обманных движений. Он мастерски сбивал врага с толку не только движениями клинка, но и кончиками пальцев, ногами и взглядом. Кассион делал вид, что наносит рубящий удар сверху, но тут же менял направление и атаковал сбоку, а в момент соприкосновения клинков едва заметно двигал кончиком меча, чтобы порезать запястье Шакима, и ударом ноги выводил его из равновесия. По сравнению с его непредсказуемым и гибким стилем фехтования, меч грабителя Шакима был скорее тяжеловесным. «Ха-ап!» Когда их ауры столкнулись, произошёл взрыв воздушного давления. Листья, земля и трава смешались и взвились, как облако пыли, и в этот момент меч Кассиона нацелился на грудь Шакима. Шаким отбил меч Кассиона своим мечом. Кассион не отступил, а скользнул клинком по клинку. С-с-с-а-ак! Трущиеся друг о друга клинки высекли искры. Когда Шаким отбил его меч, Кассион, вращаясь на месте, как волчок, изменил направление своего меча. Кончик меча Кассиона снова устремился в грудь Шакима. Шаким попытался увернуться, отступив назад. Воспользовавшись этим моментом, подчинённый Кассиона вонзил меч в образовавшуюся брешь. Подмышка Шакима оказалась под угрозой. Шаким ударил кулаком по мечу, вошедшему в брешь, чтобы изменить его направление, и попытался отступить, чтобы избежать опасности. Не упустив этого момента, вмешался Казар. Он стремительно, как сани по льду, проскользнул и рассёк бедро Шакима. «Кассиона убью позже, сначала этого!» Казар стравил две группы, чтобы убить Кассиона и Шакима и забрать артефакт. Но, попробовав осуществить план, он понял, что убить Кассиона пока невозможно. Поэтому он отказался от одной из трёх целей. «Кх-хак!» Кассион не упустил момента, когда Шаким, получив удар по задней части бедра, пошатнулся. Меч Кассиона рассёк руку Шакима, взлетевшую в воздух. П-хак! Из отрубленного предплечья хлынула алая кровь. Обливаясь кровью, Казар поднял отрубленную руку Шакима и быстро развернулся. К-вак! Меч Кассиона ударил рядом с Казаром. Хотя лезвие и не коснулось его, острая аура разрезала кожу. Он получил рану на левой руке, но не было времени обращать на неё внимание. Как только он увернулся от меча Кассиона, мечи воина Корну и Шакима несколько раз едва не задели его жизненно важные органы. «Так это ты!» — крикнул Кассион, разрубив воина Корну, пришедшего на помощь Шакиму. Тот, кто заманил варваров в лагерь наёмников. Чёрный маленький демон. Таково было его первое впечатление от Казара. «Шаким!» Немного поодаль воин Корну, ведя боевого коня, позвал Шакима. Шаким схватил подбежавшую лошадь и скрылся. «В погоню!» Кассион тоже повернулся, чтобы сесть на лошадь, которую привёл его подчинённый. Казар попытался воспользоваться этим моментом, чтобы сбежать. Как только Казар развернулся, Кассион бросил в него кинжал. П-фак! Кинжал точно вонзился между лопатками Казара. Аура, которой обернулся Казар, могла остановить стрелы Корну, но не ауру Кассиона. Получив удар кинжалом в жизненно важную точку, Казар рухнул на землю. «Ни одного не упускать!» Убедившись, что кинжал попал в цель, Кассион тоже сел на лошадь и погнался за Шакимом. Слушая удаляющийся стук копыт, яростно бьющих по земле, Казар вспомнил прошлое. «Я же советовал тебе не высовываться, почему ты не послушал отца. Вот и получил по заслугам, тц-тц-тц». В тот день, когда Казар убил врага лорда вместо Кассиона, он сам был схвачен им и передан в руки лорда. Лорду нужна была жертва, чтобы устранить политического противника и свалить на неё вину, а Кассиону — возможность избавиться от приёмного сына, ставшего сильнее его. В ту ночь Казара заклеймили убийцей, перерезали ему сухожилия на руках и ногах и бросили на съедение охотничьим псам. В жизни Казара предателем был не только его приёмный отец Кассион. Друзья и подчинённые ударили его в спину, любимая наложница подсыпала яд в еду, а жена и дети, сговорившись с её родственниками, пытались его свергнуть. Так что удар кинжалом в спину не был для него чем-то из ряда вон выходящим. «Давно я не чувствовал боли». Став Мастером Меча, Казар ни в одной битве не получал серьёзных ранений. Вернувшись на 50 лет в прошлое, он снова испытал давно забытые ощущения. «Чертовски больно». Лезвие задело нерв, и боль была невыносимой. Он специально подставился под удар, чтобы притвориться мёртвым, и был к этому готов, но его накрыла такая чудовищная боль, что хотелось потерять сознание. После того как Кассион и его наёмники ушли в погоню за Корну, Казар, используя одну из техник пользователей ауры — самоисцеление, — заблокировал боль и остановил кровотечение. Самоисцеление было сложной техникой, доступной только опытным мастерам, таким как Шаким или Кассион, которые тренировались много лет. Никто не ожидал, что мальчик, который на вид был новичком в ауре, сможет её применить. Для Казара это была вторая жизнь. Для него, кто в прошлой жизни был Мастером Ауры, использовать исцеляющую способность было так же легко, как пройти по знакомой дороге. Ду-ду-ду-ду-ду-ду. Когда Кассион и Шаким удалились, Казар вытащил из-под себя руку Шакима и снял с неё кольцо. Как только он надел его на палец, большое кольцо уменьшилось и идеально подошло по размеру. В тот же миг палец окутала и исчезла маленькая магическая печать. Благодаря эффекту кольца в его теле появилась жизненная сила, и его способности к ауре возросли. Кольцо Шакима было артефактом, подходящим для пользователей ауры, а не для магов. Отряд наёмников, оставив носильщиков и троих наёмников, отправился в погоню за Корну. Казар, распространив свою ауру, чтобы следить за движениями оставшихся наёмников, осторожно вытащил кинжал из спины. С-с-с-с. Когда он вытащил кинжал, открытая рана аккуратно сомкнулась, как закрывающиеся губы. Казар бросил кинжал Кассиона, который он вытащил из раны, в наёмника, охранявшего поклажу. «Кхак!» Кинжал точно пронзил шею наёмника. «К-как он?..» Увидев, как тот, кого они оставили умирать, встаёт с ехидной усмешкой, наёмники быстро выхватили оружие. Он выжил даже после удара мечом Кассиона. Он не был тем, кого можно было недооценивать из-за юного возраста, поэтому двое одновременно атаковали Казара. Но скорость, с которой Казар проникал в их защиту, была выше скорости их приближения. Па-ат! Сократив дистанцию в мгновение ока, Казар глубоко вонзил нож в живот наёмника, атаковавшего справа. Когда из его рта вырвался крик, меч, который он держал, уже был в руках Казара. Захваченным длинным мечом Казар перерезал шею наёмника, атаковавшего слева. Т-толк. Тела двух наёмников, сражённых Казаром, почти одновременно упали на землю. Убив всех троих наёмников, Казар забрал их кошельки, выбрал крепкую лошадь и сел на неё. Носильщики просто смотрели, не пытаясь его остановить. На глазах у носильщиков Казар угнал лошадь и неторопливо покинул лагерь. Покинув лагерь наёмников, Казар, чтобы избежать погони, выбрал лесную тропу вместо поля. Как только он въехал в лес, чтобы перевести дух, из темноты вылетела чёрная стрела и нацелилась ему в шею. Казар пригнулся, увернувшись от стрелы, и ударил лошадь пятками, чтобы увеличить скорость. Со свистом одна за другой полетели стрелы. «Держать его!» Не повезло. Пытаясь объехать подальше, чтобы избежать погони, он наткнулся на наёмников. Стрелы дождём посыпались на землю, и раздался свист. На этот звук прибежали другие наёмники и преградили Казару путь. «И-ря!» Казар крутил лошадь туда-сюда, чтобы стряхнуть их с хвоста. Услышав этот шум, племя Корну, шедшее в ту сторону, изменило направление. «Чёрт, из-за этого сопляка варвары нас заметили!» — проворчали наёмники. «Мы возьмём этого на себя, а остальные — ловите того!» Отряд наёмников разделился. Большинство погналось за Корну, а трое или четверо — за Казаром. Убегая, Казар увидел в темноте вспышку пламени. На тёмном холме Шаким и Кассион яростно сражались, словно на жизнь, а на смерть. Шаким, потерявший одну руку, был в явно невыгодном положении. «Кассион. В следующий раз я обязательно отрублю тебе голову». Казар уже знал, куда направится Кассион после этого места. Месть он отложил на потом, сейчас важнее было уйти от погони наёмников. «Кх-х!» Из-за того, что он грубо гнал лошадь, чтобы оторваться от наёмников, рана открылась. Спину жгло, как будто её прижигали раскалённой кочергой. Исцеляющая техника пользователя ауры была лишь временной мерой, чтобы не умереть или не стать небоеспособным во время боя, а не настоящим лечением. Если он потеряет сознание до того, как получит надлежащее лечение, рана может усугубиться, и это будет иметь обратный эффект. Казар стиснул зубы и погнал лошадь ещё быстрее. Когда его лошадь въехала в небольшой лес, за ней последовали трое или четверо наёмников. В лесу нужно было снизить скорость, а расстояние до преследователей было всего около десяти шагов. Казар подумал, не схватиться ли за нависающую ветку, подпрыгнуть и расправиться с преследователями. Но тогда была большая вероятность, что его достанут другие наёмники, которые прибудут следом. Среди преследователей был пользователь ауры. В его нынешнем состоянии сражаться с ним было опасно. Лучше было как-нибудь стряхнуть погоню и сбежать, но проблема была в том, что, кроме как бежать изо всех сил, хороших идей не было. Когда он как сумасшедший мчался на лошади между деревьями, спереди внезапно подул сильный ветер. «У-а-ак!» «Что такое?!» «Хи-и-и-и!» Лес затрясся. Листья, трава, земля закружились в вихре, застилая обзор, а ржание лошадей, крики и вопли смешались в какофонию. Убегая, Казар оглянулся. Странным образом порыв ветра, закручиваясь в вихрь, обходил стороной только Казара и его лошадь. «Магия? Неужели Тири?» Казар вздрогнул и уставился в темноту. Его догадка оказалась верной. Неизвестно, как он узнал, но Тири стоял в тёмном лесу. Пока Казар удивлялся, Тири продолжал колдовать. Из земли, как марево, поднялись колючие лианы и обвились вокруг лошадей наёмников. Когда лошади начали биться, пытаясь освободиться, наёмники стали рвать лианы. Казалось, им удалось освободиться, но последовала новая атака. «Кх-хак… ды-дышать…» Наёмники схватились за горло и забились в агонии, а лошади, опутанные лианами, начали биться в конвульсиях, и, испуская белую пену, одна за другой падать. Один из наёмников разрубил тьму клинком ауры. Невидимый барьер треснул, и окружающий воздух устремился в образовавшуюся щель. Увидев это, Казар понял, что произошло. «Он запер их в вакуумном щите». Казару понравилась сообразительность Тири. Вакуумный щит был техникой низшего уровня, но эффективной для лишения жизни. «Ха-ат!» Наёмник, прорвавший барьер, начал метать клинки ауры во все стороны, пытаясь определить местоположение мага. Деревья падали, а отрубленные ветки дождём сыпались на землю. Казар развернул свою ауру, чтобы защититься от ветра. «Эй, Тири! Встречать пришёл? Так сильно по мне соскучился?» Вместо ответа на вопрос Казара Эрнольф атаковал человека, прорвавшего барьер. «Ветряная пуля (Wind Bullet)!» Маленькие, как галька, сгустки воздуха, яростно вращаясь, вылетели с кончиков пальцев Эрнольфа. Выпущенные ветряные пули столкнулись с аурой наёмника. «Недостаточно мощи». Как Казар сожалел о своей былой силе, так и Эрнольф сожалел о своей былой магической мощи. Но он был не один. Казар, получивший возможность благодаря Эрнольфу, не упустил момента и рассёк бок врага. Эрнольф тут же помог Казару. «Лёд (Ice)». Как и в тот раз, когда он заморозил ногу Ретчаки, белый лёд сковал ноги наёмника. Хотя он и продержался меньше секунды против пользователя ауры, этого было достаточно. Меч Казара, как вспышка, быстро перерезал шею пользователя ауры. «Ха-а, ха-а…» Увидев, что Казар расправился с последним врагом, Эрнольф рухнул на бок. Из-за чрезмерного использования мана-сердца его сердце билось так, будто готово было разорваться, а конечности начали неметь. «Тири!» Казар, едва перерезав шею врага, подбежал и поддержал Тири. В прошлой жизни он не мог доверять никому. Приёмный отец, друзья, товарищи, вассалы, жена, любовница и даже родные дети — все они вонзили ему нож в спину. Но сейчас всё было иначе. Перед ним был его брат, который, притащив своё больное тело, отдал все оставшиеся силы и был на грани обморока. «Как ты узнал, что я здесь?» «Ты, ты позвал меня. Чёртов сопляк». С трудом шевеля онемевшим языком, Эрнольф тяжело дышал. «Я позвал тебя?» — удивлённо переспросил Казар, а затем, словно что-то поняв, пробормотал себе под нос. «Да, ты это почувствовал. Даже потеряв память, мы всё ещё едины…» Радостным голосом бормоча непонятные слова, Казар снял с пальца кольцо Шакима. «Брат, ты ведь не предашь меня, как все остальные, что бы я ни делал, верно?» Кольцо уменьшилось, подогнавшись под палец Эрнольфа, на мгновение вспыхнуло синим светом и затихло. Наблюдая, как на бледное лицо Тирада возвращается жизненная сила, Казар тихо улыбнулся.