Глава 43 — VIII. 1

От лица Широ Широ стоял неподвижно. Дыхание клубилось в холодном ночном воздухе. Ноги словно вросли в храмовые камни, босые ступни онемели на грубой поверхности. Тишина вокруг была абсолютной — ни стрекота цикад, ни ветра, ни даже слабого шелеста ветвей. Лишь гнетущая неподвижность места, слишком далёкого от остального мира. Транс развеялся. Но разум ещё не поспевал за реальностью. Он моргнул, медленно и растерянно, будто пробуждаясь ото сна, который не желал его отпускать. Лунный свет казался резким на коже, а тяжесть в груди была не столько страхом, сколько чем-то более холодным. Осквернение. Его пальцы сжались в кулаки. Руки одеревенели, спина болела, словно он простоял так часами, сам того не зная. Последнее, что он отчётливо помнил, — голос Кастера: низкое песнопение, прошептанное, как колыбельная. Затем тьма. А затем — это. Храм Рюдо древней безмолвной громадой возвышался за спиной. Внутренний двор расстилался вокруг, подобно огромной арене, а горы наблюдали со всех сторон. Почему я снаружи? Он опустил взгляд на себя — одежда измята, рукава в грязи, под ключицей наливался синяк. Его не избивали. Не физически. Но что-то у него отняли. — Это… храм Рюдо? Слова сорвались с губ Широ, неуверенные и тихие. Он стоял посреди залитого лунным светом двора, где тени извивались вокруг древних каменных фонарей. Холодный ветер зашелестел в деревьях, прошептав во тьме что-то похожее на предостережение. А затем раздался голос — плавный, томный, с тёмной ноткой. Женский голос, сладкий, как яд. — Да. Это он. Звук донёсся из темноты, словно шёлковая нить, тянущая его вперёд. И тут же, будто сотворённая этими самыми словами, из мрака материализовалась она. Женщина в тёмно-пурпурном облачении, с низко натянутым чёрным капюшоном, скрывавшим её черты. Лишь несколько светло-голубых и фиолетовых прядей выбивалось из-под тёмной ткани. Она улыбнулась. Но эта улыбка не была тёплой. Не была доброй. Это была улыбка той, что хранит опасные тайны. Поместье Эмии — в то же время Сэйбер, пребывавшая до этого в состоянии безмятежного покоя, почувствовала его. Сдвиг в потоках маны. Её глаза резко распахнулись. Она быстро села, обводя комнату взглядом синих глаз. Что-то было не так. Глубоко не так. Сам воздух казался встревоженным, с привкусом чего-то тёмного и тяжёлого. Её взгляд метнулся к футону рядом — Тайга Фудзимура всё ещё крепко спала, что-то бормоча себе под нос. — Мм-м… жареная икра минтая… Сэйбер поднялась, не обращая внимания на сонное бормотание, и бесшумно вышла из комнаты. Её чувства инстинктивно устремились вовне, но то, чего она не ощутила, ударило сильнее, чем то, что ощутила. Широ исчез. И Сукуна тоже. В поместье не осталось и следа их маны. Паника не овладела ею — лишь цель. Спокойная, ясная, отточенная. Она стремительно двинулась по дому, проверяя каждый коридор, каждую дверь. Ничего. Тогда — сарай. Её шаги ускорились. Войдя внутрь, она тут же увидела измочаленные провода, которыми, очевидно, кого-то пытались связать. Она нахмурилась. — Что это?.. И в этот миг мир, казалось, содрогнулся. Всплеск маны вырвался из гор, расколов небо столпом тёмно-багровой энергии. Он ревел, как буря, окрашивая холмы в кровавый оттенок и заливая своим светом город внизу. Глаза Сэйбер расширились, дыхание перехватило. Это была не просто сырая магическая энергия — она была зловещей. Искажённой. И под этим морем тьмы она едва различала его. Широ. И что-то ещё. Что-то чудовищное. — Сукуна! — прошептала она, сжимая кулаки. — Что ты творишь? Если это продолжится, Война за Святой Грааль станет достоянием всего Фуюки! Она не стала терять ни секунды. Во вспышке синего света её доспехи окутали тело. Земля под ногами треснула, когда она ринулась вперёд, несясь к храму Рюдо, а ветер трепал её золотые волосы. Не было времени думать. Было лишь время действовать. Если она не успеет… Она не хотела даже представлять, что от него останется. Храм Рюдо — пятью минутами ранее Во дворе стояла мёртвая тишина. Лунный свет рисовал бледные линии на камнях, пока холодный ветер вился меж деревьев — безмолвный и настороженный. Широ стоял в центре. Дыхание было поверхностным, изо рта вырывались клубы пара. Транс наконец развеялся, но его призрак всё ещё цеплялся за него. Мир казался далёким. Неправильным. Он медленно обвёл взглядом безмолвную вершину горы. Его голос охрип, когда он нашёл в себе силы заговорить. — Слуга класса Кастер?.. Слова прозвучали холоднее, чем он ожидал: в них слышался гнев, хоть и приглушённый истощением. Во взгляде появилась усталая резкость, в основе которой лежало нечто более глубокое. Осквернение. Отвращение. Из теней впереди расцвела жестокая, ленивая, насмешливая улыбка. — Именно так. Голос просочился в пространство между ними прежде, чем сама женщина шагнула вперёд. Её тёмно-пурпурные одежды тянулись за ней, словно пролитые на камень чернила. Капюшон скрывал большую часть её лица, но теперь он мог разглядеть светло-голубые и фиолетовые пряди волос, выбивавшиеся из-под чёрной ткани и мерцавшие, как иней в лунном свете. — Мастер Сэйбер, — добавила она с издевательской интонацией, и её тон прозвучал как колыбельная, обернувшаяся диссонансом, — и того грубияна, которого ты смеешь называть Слугой… — Она тихо, элегантно и колко рассмеялась. — Право, я всё пытаюсь понять, что с ним делать. Она стояла, сложив руки. Лицо её было наполовину скрыто, но губы растянулись в ухмылке. — Он плетёт проклятия, как Кастер… но сражается, как Берсеркер. Её сверкающий взгляд метнулся к нему. — Противоречие, обёрнутое в нечто древнее. Дикое. Величественное. Она остановилась совсем рядом, слегка склонив голову. — Скажи мне… где ты взял силу, чтобы призвать это? Широ стиснул зубы. Его кулаки сжались. Но он не ответил. Потому что не знал. И почему-то это молчание, казалось, доставило ей ещё большее удовольствие. — Как бы то ни было… Слово слетело с её губ, словно аромат духов — игривое, невесомое, но скрытая под ним мощь была безошибочной. Она подняла палец, чертя в воздухе невидимые сигилы, и подошла ближе. — Ни с места, — проворковала она голосом, полным отточенного обаяния. — Единожды наложенное заклятие нельзя просто смыть потоками маны. Её улыбка стала острой. — Особенно с помощью магических цепей столь… посредственных, как твои. Тело Широ ныло. Магические путы, связывающие его, впивались в руки и ноги, как колючие лианы, и слабо пульсировали зачарованным теплом. Он стиснул зубы, выдыхая сквозь боль, и заставил себя говорить, преодолевая напряжение в челюсти. — Значит… тебе было легко призвать меня сюда? Его тон был низким, серьёзным, но усталым. Бремя всего — заклятия Кастера, далёкой пульсации проклятия Сукуны, удушающего давления самой войны — тяжело лежало на его плечах. Кастер картинно ахнула и прижала руку в перчатке к груди, словно оскорбившись. — Ох, какой проницательный! — хихикнула она. — Да. Весьма легко. Видишь ли… — она слегка наклонилась, и её глаза блеснули из-под капюшона, — из всех Мастеров ты, без сомнения, самый слабый. Её голос был словно игла, смоченная в меду: сладкий на поверхности, но с ядом внутри. Широ снова попытался дёрнуться, но путы держали крепко. Они отвечали на её волю, а не на его отчаяние. Он вскинул голову, рыжие волосы упали со лба, и встретился с ней взглядом. — Ты собираешься меня убить? — спросил он напряжённо, но твёрдо, прорываясь сквозь стиснутые зубы. Она склонила голову, почти с удивлением. — Убить тебя? — повторила она, будто сама мысль была старомодной. — Ну зачем мне тратить впустую нечто столь… полезное? Её шаги легко отдавались эхом, пока она снова кружила вокруг него, а одежды шуршали, как шёпот. — Убей я тебя, я бы не смогла выкачивать из тебя ману. В её голосе не было злобы — лишь холодная, расчётливая точность. — Поначалу, признаюсь, я была довольно неосторожна, — продолжила она с тихим смешком. — Несколько Мастеров умерли, прежде чем я научилась сдержанности. Забирала слишком много. Вырывала их души, словно перья из птицы. Её голос стал ниже, интимнее. — Но теперь я знаю, сколько именно нужно брать. Ровно столько, чтобы ты оставался жив. Ровно столько, чтобы ты продолжал… кричать. Широ нахмурился, и растущее в нём отвращение и ярость медленно затмили усталость. — Ты впутываешь людей, которые не имеют к этой войне никакого отношения, — выплюнул он, его голос окреп. — Гражданских. Невинных. Выражение лица Кастера не изменилось, но за её улыбкой что-то похолодело. — Ох, прошу тебя, — сказала она, убирая с лица фиолетовую прядь. — Избавь меня от праведного гнева. Вы, Мастера, любите притворяться, что стоите выше всего этого. Но вы в той же грязи, что и все мы. Она слегка присела, встречая его взгляд. — И когда Грааль окажется в пределах досягаемости, вы все увязнете ещё глубже. У некоторых из вас просто не хватает смелости это признать. — Я бы никогда… — Увязнешь, — прервала она, и её улыбка вернулась, словно клинок, скользнувший обратно в бархатные ножны. — Все так делают. Дай этому время. На мгновение в святилище воцарилась тишина. Ночь сгущалась вокруг. Единственными звуками были прерывистое дыхание Широ, слабое поскрипывание пут и шелест одежд Кастера, когда она снова выпрямилась. Затем её тон неуловимо изменился. — Что ж… — пробормотала она, её голос стал томным, бархатистым, но напряжённым, как сжатая пружина. — Думаю, мы достаточно наболтались.