Позади неё Мегуми — нет, Сукуна в обличье Мегуми — шёл расслабленной, обманчиво небрежной походкой, засунув руки в карманы, с видом глубочайшего безразличия. Его взгляд лениво скользил по оживлённому кампусу, со скучающей отстранённостью вбирая в себя обыденные картины. Божественные псы бесшумно ступали рядом, их огромные, неземные фигуры выглядели почти сюрреалистично на фоне обыденной школьной обстановки. Их призрачная шерсть мягко колыхалась на ветру, пока они с любопытством обнюхивали деревья и скамейки, их движения едва возмущали воздух — призрачные спутники на виду у всех.
Когда они подошли ко входу в додзё лучников, Широ со знакомым тихим скрипом отодвинул деревянную дверь и шагнул внутрь. В нос ему тут же ударил характерный запах полированного дерева, вековой пыли и едва уловимые нотки пота и канифоли — знакомый и успокаивающий.
— Эй, я принёс обед для Фудзи-нэ, — объявил он, поднимая бенто, с лёгкой, выжидательной улыбкой ожидая восторженного приёма от своей учительницы.
На звук его голоса обернулась Сакура Мато. Её тёмные волосы мягко качнулись, а лицо тут же просияло той тихой радостью, что рождается лишь из искренней привязанности. Она всегда была для Широ дорогим другом — заботливой младшеклассницей, чьё присутствие дарило покой. Сакура приветствовала его ласковым взглядом и застенчивым кивком, на губах её играла милая, невинная улыбка.
Но её внимание тут же скользнуло мимо него к двум неожиданным фигурам, стоявшим у входа в додзё.
Там застыли двое, которые, несмотря на гражданскую одежду, никак не сливались с окружением: Сэйбер с её рыцарской, настороженной осанкой, излучающая почти неземное достоинство, и Мегуми Фушигуро, а вернее — кто-то в его обличье. Сукуна, хоть и безупречно скрывался в теле юноши, всё же источал странное, почти неощутимое давление — тонкую ауру безмерной мощи и злобы, которая заставляла инстинкты трепетать, пробуждая первобытную тревогу.
Взгляд Сакуры, полный недоумения, задержался на них. В её широко раскрытых глазах промелькнули замешательство и опаска.
Она моргнула, стряхивая минутное любопытство, и быстро взяла себя в руки. Вежливость пересилила удивление: Сакура снова кивнула Широ и поспешила прочь по коридору, вероятно чтобы найти Фуджимуру-сенсея и сообщить о его приходе.
Пока Фуджимура была занята, у Широ нашлось время непринуждённо разговориться с Аяко, капитаном клуба стрельбы из лука. Их беседа текла легко — привычный обмен любезностями между старыми друзьями. Это подарило Слугам редкую возможность осмотреть незнакомую им территорию школы.
Сэйбер и Мегуми пересекали школьный двор. Божественные псы бесшумно шли рядом, с любопытством обнюхивая деревья и скамейки. Их мягкие лапы не оставляли звука на мощёной земле. Обыденная обстановка, казалось, их не занимала, но они наблюдали за всем с неземной отстранённостью.
— Планировка, как у большинства школ, — с сухой, нейтральной интонацией, идеально подражая монотонности Мегуми, произнёс Сукуна. — Ничего необычного. Даже предсказуемо. Рассадник посредственности.
Сэйбер повернула к нему голову, на миг удивлённая его выдержкой. Это был странный диссонанс. Он выглядел и говорил как человек, но она знала, какая чудовищная сущность таится под этой заимствованной личиной, и от этой правды по спине пробегал холодок. И всё же она ответила с присущей ей прямотой, её голос звучал вдумчиво, а взгляд скользил по школьным зданиям.
— Ты не ошибаешься. В этом нет ничего выдающегося, — сказала она, глядя на скромную, функциональную архитектуру, столь непохожую на величие Камелота. — Но в простоте есть своя красота. В мою эпоху были каменные замки и крепости — внушительные, созданные для войны. Это место… легче. Человечнее. Оно говорит о мире и учёбе.
Они завернули за угол, и Сэйбер замедлила шаг. Её чувства уловили новое, едва заметное присутствие.
Из ближайшего класса вышел мужчина в безупречном тёмном костюме. Его чёрные волосы были гладко зачёсаны назад, очки без оправы сидели на переносице, а осанка была строгой и прямой. Его движения казались выверенными, почти механическими, словно каждый жест был просчитан. Он остановился в нескольких шагах от них.
Нет, он не просто смотрел — изучал. Его аналитический взгляд будто сдирал слои притворства, пытаясь определить, кто или что перед ним. В его пустых, нечитаемых глазах застыло тревожное безмолвие.
Широ, почувствовав внезапное напряжение, инстинктивно шагнул вперёд, заслонив собой спутников. Он раскинул руки, став хрупким щитом перед своими могущественными друзьями, несмотря на собственную беззащитность.
— Кузуки-сенсей! — окликнул он его с нервной улыбкой, пытаясь сгладить неловкую встречу.
Мегуми едва заметно склонил голову набок, наблюдая за защитным порывом Широ с лёгким раздражением. Внутри его мысли были резки и презрительны.
«Этот парень и горшок с цветком не убережёт. Кого он пытается защитить? Жалкий глупец».
Сэйбер молча стояла рядом, не сводя напряжённого взгляда с учителя. Её рука замерла у бедра, инстинктивно готовая к действию, — безмолвное обещание смертоносного ответа, если от этого человека будет исходить угроза.
Кузуки замер, его взгляд оставался непроницаемым. Он скользнул по группе, с тревожной тщательностью изучая каждого. Голос его соответствовал выражению лица — ровный, сухой, лишённый интонаций.
— Эмия?
Широ снова нервно улыбнулся, отчаянно пытаясь объяснить присутствие своих спутников.
— А… это мои друзья. Она из-за границы, дальняя родственница, а мой приятель Мегуми — из Сибуи. Просто показываю им кампус, сенсей.
Сукуна в обличье Мегуми был вынужден едва заметно отвернуться; его плечи затряслись от сдерживаемого смеха. Упоминание Сибуи всколыхнуло в нём тёмные воспоминания и ещё более мрачное веселье. Устроенная им там резня была далеко не забыта. Тем не менее он быстро взял себя в руки, вернув лицу фирменное угрюмое выражение Мегуми.
Кузуки ещё раз окинул группу взглядом.
— У нас нечасто бывают ученики из-за границы, Эмия. Если бы они поступили, то привлекли бы внимание. А визиты обычно согласовываются с администрацией. Это необычно. — Он отвернулся, его движения были точными, почти механическими. Остановившись на миг, он бросил взгляд через плечо. Голос его оставался ровным, но в нём прозвучала едва уловимая нотка предостережения. — Если они твои друзья, Эмия… присматривай за ними. И держи их подальше от неприятностей. Здесь есть правила.
— Он может присматривать за собой… Мне не нужна ни нянька, ни его разрешение, — едва слышно пробормотал Мегуми, а на его заимствованных губах проступила циничная усмешка.
Когда учитель скрылся в коридоре, вся группа невольно выдохнула.
Солнце начало опускаться за горизонт, окрашивая школьный двор в оттенки оранжевого и фиолетового. Они повернули домой, проходя мимо додзё лучников как раз в тот момент, когда оттуда вышли Тайга Фуджимура и Сакура Мато. Закончив с уборкой, они беззаботно смеялись.
— Широ! — зычно крикнула Фуджимура, энергично махая рукой.
Сакура одарила их мягкой улыбкой, и они поравнялись с остальными, образовав поистине странную компанию: двое старшеклассников, король в сияющих доспехах, колдун под чужой личиной и два огромных божественных волка, бесшумно ступающих позади.
После нескольких мгновений неловкой тишины Фуджимура наклонилась к Сакуре и прошептала так, чтобы все услышали:
— А эти ребята уже давненько за нами увязываются, да? Такие стоические стражи. Хотя тот, что молчаливый, мне нравится. У него очаровательные собаки, не находишь? — она с игривым блеском в глазах взглянула на Сукуну.
Сакура заглянула себе за спину, и её глаза слегка расширились от восторга. Божественные псы шли прямо за Мегуми, высунув языки и лениво помахивая хвостами. Сам Мегуми, как всегда, был невозмутим: руки в карманах, глаза полуприкрыты — само воплощение отстранённой крутости. Но что-то в его загадочном облике лишь сильнее интриговало её.
Она замедлила шаг, на её щеках появился лёгкий румянец.
— Эм… Если вы не против, Фушигуро-сан… Можно мне… погладить ваших собак? Они выглядят такими мягкими.
Фуджимура резко обернулась. Её сопротивление перед пушистостью псов уже дало трещину.
— Нет! Больше не могу сопротивляться! Они слишком милые!
Она подбежала к ним и с безудержным восторгом принялась их гладить. Божественные псы, обрадованные вниманием, повалились на спину и, громко стуча хвостами по земле, принялись нежиться. Сакура присоединилась к ней, опустившись на колени; её улыбка была тёплой и естественной. Она чесала их за ушами, полностью очарованная величественными созданиями.
Сэйбер, идущая рядом с Широ, оглянулась на эту трогательную сцену. Она нахмурилась, явно борясь со своим рыцарским самообладанием.
— Нет… я не поддамся… это божественные звери, создания древней силы, а не простые питомцы… Я должна сохранять достоинство.
Внутренняя война длилась недолго. Через несколько секунд её стоическая решимость рассыпалась в прах. С лёгким румянцем смущения она развернулась и присоединилась к остальным. Пальцы в латных перчатках нежно, почти робко, взъерошили белоснежную шерсть пса. Румянец на её лице стал гуще, но лёгкая, почти незаметная улыбка выдавала искренний восторг.
— …Лишь на мгновение, — пробормотала она, слабо оправдываясь за капитуляцию перед пушистым искушением.
Несмотря на всю свою гордость Короля Рыцарей, Сэйбер невольно кивнула. Сама сила личности Сукуны, его несокрушимая уверенность ощущались почти физически.
Его грубоватое заверение в успехе заставило её отодвинуть собственные тревоги на второй план. Взгляд Сэйбер вновь приковала к себе чудовищная фигура Берсеркера, её зелёные глаза посуровели в готовности снова сойтись с исполином.
Они обменялись быстрым, почти незаметным кивком — молчаливое соглашение между двумя существами невероятной мощи, несмотря на их противоречивые натуры. Без дальнейших колебаний они развернулись и устремились вглубь раскинувшегося вокруг церкви заросшего леса.
План был прост, но стратегически выверен: отрезать врагу путь к открытому полю и загнать в гущу деревьев, где укрытия и неровная местность дадут им преимущество, не позволяя колоссальному дикарю в полной мере использовать свою ошеломляющую силу.
Берсеркер, безмозглая машина разрушения, немедленно ринулся в погоню. Его тяжёлые, гулкие шаги сотрясали землю. Древние деревья, чьи стволы были толще торса Широ, с презрительной лёгкостью вырывались с корнем, и треск ломающейся древесины вместе с шелестом листвы отмечали безжалостный путь гиганта.
Обновлено: 21.01.2026