Иллия, заметив эту намеренную смену поля боя, с леденящей улыбкой на лице последовала за ними в лес. Она не собиралась упускать из виду ни своего Слугу, ни интригующую загадку по имени Сукуна. Её маленькая, проворная фигурка двигалась с почти неземной грацией, скользя сквозь подлесок.
Рин, наблюдая за нарастающим хаосом, повернулась к Широ. Её лицо побледнело, но решимость оставалась непоколебимой.
— Беги, пока можешь! — крикнула она, и в её голосе звучала неподдельная тревога. — Этот бой перерос в нечто, с чем ты не справишься!
Масштаб высвобождаемой силы был далеко за пределами того, что мог выдержать обычный человек, даже начинающий маг. Не дожидаясь ответа, Рин метнулась в лес вслед за Иллией, её собственная магическая энергия уже закручивалась вихрем, готовясь к неизбежному столкновению. Широ, ошеломлённый и подавленный, на мгновение застыл — леденящая реальность Войны за Святой Грааль обрушилась на него всей своей тяжестью.
Тем временем в тускло освещённой святыне церкви разворачивался тревожный разговор. Кирей Котомине стоял перед богато украшенным алтарём, спиной к массивным дверям. На его тонких губах играла усмешка, а голос был низким, скрипучим шёпотом.
— Множество голосов и множество желаний сбивают тебя с толку. Слова ничего не стоят, а ложь — грех человеческий, — говорил он не то себе, не то пустоте, устремив взгляд на тёмное распятие.
— На твоих губах усмешка, святой отец. — Новый голос, насыщенный и звучный, полный древнего, самоуверенного высокомерия, прорезал тишину. Из самых глубоких теней нефа возникла фигура, шагнувшая в полосу лунного света.
Это был мужчина ослепительной красоты со светло-золотыми волосами, что, казалось, впитывали скудный свет, и алыми глазами, светившимися с пугающей силой из-под чёлки.
— Она тебе не к лицу, — с небрежным пренебрежением заявил он.
Кирей, ничуть не смутившись, лишь осведомился:
— Неужели это так выглядело? — Он медленно повернул голову, устремив свои тёмные, безжизненные глаза на золотого Слугу. Движения его были выверенными и пугающе спокойными.
— С тех пор как тот человек вышел из церкви, — продолжил златовласый мягким, дразнящим мурлыканьем, — ты напряжён, словно он тебя пугает. — Он подошёл ближе, его испытующий взгляд впился в тщательно выстроенное самообладание Кирея.
Кирей, человек, редко выдававший свои эмоции, ответил почти уязвимым признанием:
— Он ощущался… неправильно… — Едва заметная дрожь пробежала по его телу — истинное свидетельство того, какое глубокое впечатление произвёл Сукуна. — Словно его бытие поглощало меня целиком, как бездонная пропасть… — Он полностью развернулся к златовласому, и в его тёмных глазах мелькнул проблеск подлинного любопытства. — Тебе было бы трудно покончить с ним?
Златовласый мужчина, не кто иной, как Гильгамеш, Король Героев, издал низкий, презрительный смешок, похожий на скрежет гравия о золото.
— Слово «трудно» применимо к равным, Кирей, — в его голосе сквозила надменная насмешка, алые глаза сверкнули. — Это существо мне не ровня. Сила его значительна, отдам ему должное, но это сила грубая, необузданная. Неотёсанная. Я же, напротив, обладаю отточенной мощью самой цивилизации. Исход предрешён.
Он выпрямился во весь рост, источая ауру абсолютного превосходства, а затем его фигура замерцала и растворилась в воздухе, оставив церковь такой же безмолвной, как и до его появления.
Священник лишь кивнул. Короткая беседа с Гильгамешем была окончена. Он вновь повернулся к алтарю, и его мысли снова обратились в хаотический вихрь.
«Кто же ты такой на самом деле? Кастер?..» — размышлял он, и образ ужасающей мощи Сукуны пылал в его сознании. Информация от Грааля была скудной, но та чистая злоба, которую он ощутил от этого существа, не поддавалась никакой известной классификации. Улыбка Кирея вернулась, став ещё мрачнее и довольнее, чем прежде. Эта Война за Грааль уже обещала быть куда интереснее, чем он ожидал.
В сердце леса бушевала битва. Сукуна и Сэйбер, используя густые заросли и древние, осыпающиеся надгробия как укрытия, успешно загнали Берсеркера в более тесное пространство. Сукуна, двигаясь с ослепительной скоростью, порхал вокруг гиганта, раз за разом нанося ему удары по бокам и ногам. Каждый удар, хоть и был чудовищно силён, вызывал у монструозного Слуги лишь разочарованное рычание, за которым следовал громоподобный рёв, когда тот пытался прихлопнуть Сукуну, как назойливую муху.
Затем в бой вступила Сэйбер, её невидимый клинок столкнулся с массивным мечом-дубиной Берсеркера.
Лес наполнился оглушительным лязгом металла о камень — диссонирующая симфония разрушительной силы. Сэйбер, полагаясь на своё несравненное мастерство и проворство, противопоставила грубой силе Берсеркера безупречную технику, парируя, отклоняя и нанося в ответ точные выпады. В ограниченном пространстве их совместные усилия на мгновение остановили Берсеркера. Впервые они, казалось, были равны — равновесие сил, достигнутое не грубой мощью, а хитростью и мастерством.
Однако неукротимая натура Берсеркера означала, что это равновесие было хрупким. После очередной яростной, размашистой атаки, отбросившей их назад, разум Сукуны заработал с бешеной скоростью. У него появилась идея — отчаянная, рискованная авантюра. Он повернулся к Сэйбер, его глаза горели жестоким умом.
— Отойди, женщина. У меня есть план, а ты своим присутствием его только испортишь, — произнёс он тоном, не терпящим возражений, который пронзил гордость Сэйбер весом абсолютного приказа.
Сэйбер, чья королевская гордость была уязвлена, ощутила инстинктивное желание отказать, стоять на своём и сражаться. Но неприкрытая, абсолютная властность в голосе Сукуны вкупе с той невозможной силой, которую она уже видела, заставила её усомниться. На мгновение её голубые глаза встретились с его багровыми, читая в них свирепую решимость. Она услышала его, поняв невысказанную стратегию.
В конце концов, её рыцарский долг защищать Широ и растущее, пусть и неохотное, уважение к способностям Сукуны взяли верх.
— Хорошо, — уступила Сэйбер. Её голос был твёрд, несмотря на лёгкую дрожь уязвлённой гордости. — Отныне я доверяюсь твоему суждению! — Она быстро отступила на тактически верную дистанцию, не сводя глаз с надвигающейся схватки и готовая вмешаться, если её союзник потерпит неудачу.
Сукуна, вновь повернувшись к возвышающейся угрозе Берсеркера, пробормотал себе под нос почти интимным шёпотом:
— У меня лишь один шанс. Посмотрим… улыбнётся ли мне удача.
В его глазах, обычно сверкающих садистским весельем, промелькнул редкий проблеск напряжённой сосредоточенности, глубокой решимости, что была сильнее простой жажды битвы.
Затем, со взрывным рывком, оставившим в тусклом свете леса остаточные образы, Сукуна устремился к Берсеркеру. Гигант, не успевший среагировать на этот внезапный прямой натиск, подставил под удар широкую цель — свой живот.
Сукуна отвёл левый кулак назад, вбирая и сжимая в одной этой точке каждую унцию своей безмерной проклятой энергии. Его четыре алых глаза, обычно такие зоркие, закрылись, концентрируясь исключительно на внутреннем потоке силы, на той предельной точности, что требовалась для невозможного. Он нанёс удар, целясь прямо в незащищённую грудь Берсеркера.
Феномен, известный как Чёрная молния, — это не просто удар, это идеальное совпадение. Когда проклятая энергия обрушивается на цель в ту же миллисекунду, что и физический удар, это вызывает критическое попадание, которое сокрушает обычные пределы, усиливая атаку в два с половиной раза и искажая само пространство.
Шанс обычного мага нанести удар Чёрной молнией составляет 0,000000001%, что делает это деяние невозможным, мифическим подвигом, доступным лишь легендам.
Но Сукуна — не обычный маг. Он — Король Проклятий, изначальная сила природы, и потому его голос, сама его мощь, будет услышана по всей земле, эхом пронесётся сквозь измерения.
Искры чёрной молнии, зазубренные и зловещие, начали сгущаться вокруг сжатого кулака Сукуны, когда тот почти коснулся цели. Сам воздух вокруг его кулака исказился, замерцал от необузданной, спрессованной мощи, искривляя саму реальность. И в этом безмолвном, растянувшемся мире, где время, казалось, замедлило свой бег, за мгновение до столкновения…
ЧЁРНАЯ МОЛНИЯ ВЗРЕВЕЛА!
— КОКУСЭН!
Сукуна нанёс сокрушительный удар Чёрной молнией точно в Берсеркера. Последствия были не просто физическими — это был разрыв в самой ткани пространства.
Ужасающее, идеально круглое отверстие, окаймлённое обожжённой плотью и пульсирующей чёрной энергией, образовалось в центре груди Берсеркера. Сила удара, усиленная до немыслимых пределов, отшвырнула колоссального Слугу назад с невероятной скоростью. Он врезался в огромное древнее дерево, которое застонало и раскололось под ударом.
Успешная Чёрная молния оказала глубокое воздействие и на самого Сукуну.
Его тело, истощённое непрерывной битвой, наполнилось силой. Этот феномен увеличил его выход проклятой энергии до невероятных ста двадцати процентов, фактически восстановив его резервы до восьмидесяти процентов от их изначальной мощи до призыва. Истощение, подкрадывавшееся к его движениям, исчезло, сменившись ужасающей, кипучей энергией.
Сэйбер, наблюдавшая издалека с широко раскрытыми от потрясения глазами, стала свидетельницей невозможного.
Никогда за всю свою долгую историю и бесчисленные битвы она не видела ничего подобного. Это бросало вызов всем известным принципам магии и боя. Чистая разрушительная мощь, искажение пространства, внезапный всплеск энергии — это зрелище навсегда отпечатается в её памяти.
— Что ж, на этом всё, — констатировал Сукуна низким, довольным рокотом. Он наблюдал за обмякшей фигурой Берсеркера, выискивая признаки движения, его алые глаза сверкали. Не заметив ничего, он развернулся и неспешно пошёл обратно к Сэйбер.
Но тут почти незаметная дрожь в воздухе, слабая рябь в потоке магической энергии, привлекла его внимание. Он обернулся, его взгляд метнулся к поверженному Берсеркеру, чувствуя неладное. Его губы изогнулись в медленной, жестокой улыбке, когда он увидел, как массивное тело гиганта начало регенерировать. Отверстие в его груди медленно затягивалось, а кожа засветилась ещё более резким, яростным красным цветом, чем прежде.
Зверь не был мёртв.
— Хм, способность воскресать после смерти? Интересно… — пробормотал Сукуна, из его горла вырвался низкий, довольный звук. Его широко раскрытые глаза и садистская улыбка вернулись, ещё более дерзкие, чем раньше.
— ХОРОШО! ЗНАЧИТ, Я СМОГУ ПОИГРАТЬ С ТОБОЙ ЕЩЁ НЕМНОГО! — взревел он с маниакальным восторгом. Тёмным размытым пятном он ринулся вперёд, вновь атакуя Берсеркера, его обновлённая энергия бурлила. Он сделал быстрый режущий жест рукой, произнеся:
— РАССЕЧЕНИЕ!
Но Берсеркер, только что переживший Чёрную молнию, был на удивление готов. Продемонстрировав поразительно возросшие рефлексы, он уклонился от невидимого удара, откинувшись назад и едва избежав атаки.
Режущая волна проклятой энергии просвистела мимо его головы, прокладывая разрушительную борозду сквозь древние деревья позади, с лёгкостью рассекая стволы и ветви. Атака пролетела в опасной близости от Иллии, вышедшей из глубокой тени, чтобы наблюдать. Она испуганно вскрикнула и в шоке упала на спину, чудом избежав разрубания надвое.
Глаза Сукуны расширились, но не от страха, а от чистого, неподдельного восторга. Он нашёл достойного противника. Он немедленно проверил его снова, выпустив ещё одно «Рассечение» после удара ногой, отчего гигант проскользил несколько метров, лишь для того, чтобы снова увидеть, как тот уворачивается, хоть и с видимым напряжением.
Сукуна остановился, застыв на месте и опустив голову.
Затем низкий смешок зародился в его груди, становясь всё громче, всё безумнее, перерастая в ужасающий, ликующий хохот, эхом разнёсшийся по лесу. Он запрокинул голову, его четыре алых глаза горели садистским восторгом, и взмыл в воздух, вступая с Берсеркером в бой в полёте.
— ТЫ ВИДИШЬ ЕЁ, БЕРСЕРКЕР! ТЫ ВИДИШЬ МОЮ ПРОКЛЯТУЮ ТЕХНИКУ! — взревел он, и это прозвучало как триумфальное провозглашение.
Он начал сражаться в воздухе врукопашную — жестокий, воздушный танец из ударов руками и ногами. Его восстановленная энергия позволяла ему не отставать от чудовищной ловкости Берсеркера. После шквала ударов он нанёс сокрушительный пинок, отправивший Берсеркера в полёт к земле. Зверь взревел от боли, врезавшись в землю. Сукуна грациозно развернулся в воздухе и легко приземлился, готовый выпустить ещё одно «Рассечение». Берсеркер, уже заняв позицию, напрягся в готовности блокировать невидимый удар.
Тогда Сукуна рассмеялся — глубоким, всезнающим смехом, поняв, что только что обманул Берсеркера. Вместо того чтобы применить проклятую технику, он сделал широкий замах рукой — физический обманный манёвр, — чтобы тут же нанести настоящий удар под другим углом, застав Берсеркера врасплох.
Обновлено: 21.01.2026