Сукуна небрежно сидел на полу в тревожаще естественной, почти домашней позе и рассеянно гладил Божественных псов. Их громадные, призрачные тела растянулись на татами, словно они были не более чем чересчур крупными, пушистыми и довольными домашними питомцами.
Языки их блаженно вывалились, а хвосты мерно постукивали по полу в ритмичном такте — оба зверя были явно довольны вниманием Короля Проклятий и от удовольствия полуприкрыли глаза.
В нескольких шагах от них застыла Сэйбер. Её поза была напряжённой — рыцарская дисциплина боролась с глубоко укоренившимся желанием. Взгляд её с видимым усилием метался к белошёрстному псу, и эта внутренняя борьба отражалась на её строгом лице. Рыцарская выдержка трещала по швам, особенно когда пёс довольно фыркнул и ткнулся массивной головой в руку Сукуны, выпрашивая ещё ласки.
Широ с тихой, удивлённой улыбкой покачал головой, глядя на эту причудливую домашнюю сцену, а затем направился к телефону, поднял трубку и поднёс её к уху.
— Алло, резиденция Эмии, — ответил он, его голос звучал немного напряжённо после утреннего потрясения.
Весёлый, громкий и энергичный голос, которому была чужда всякая формальность, ворвался в трубку, заставив его почти поморщиться.
— Привет! Это Фудзимура! Как дела, Широ-кун?! Только не говори, что ты всё ещё дрыхнешь!
Широ моргнул, на мгновение опешив от такой громкости и знакомой бьющей через край энергии.
— Фудзи-нэ? Что случилось? Я сейчас немного занят, утро выдалось то ещё…
Она тут же оборвала его, и её голос стал ещё более напористым, не оставляя места для возражений или оправданий.
— Я тоже! Трачу свой драгоценный выходной на любимых учеников, знаешь ли! Моя преданность непоколебима! Короче — живо приготовь мне обед и принеси в додзё лучников. Быстро! Это приказ! Опоздаешь — пеняй на себя!
Щёлк.
Линия оборвалась, соединение было разорвано. Широ остался стоять с трубкой в руке, слушая монотонное гудение. Он мгновение постоял, совершенно сбитый с толку внезапным окончанием разговора и откровенной наглостью её приказа, а затем пробормотал себе под нос, тихо вздохнув.
— Она даже не дала мне отказаться…
Он медленно повесил трубку, вернув её на рычаг, и вернулся в комнату, где его взгляд вновь упал на сюрреалистичную сцену: Сэйбер наконец сдалась.
Её сопротивление было сломлено. Теперь она стояла на коленях рядом с белым Божественным псом, и её рука в латной перчатке нежно, почти благоговейно, поглаживала его пушистую шерсть, утопая пальцами в мягком белом меху. Выражение её лица было собранным, она сохраняла маску отстранённого достоинства, но нельзя было не заметить слабую, почти неуловимую улыбку, тронувшую уголок её губ, — намёк на искреннее удовольствие и умиротворение, что так расходилось с её обычным серьёзным видом.
Сукуна, всё так же небрежно развалившийся рядом с другим псом, взглянул на Сэйбер с кривой усмешкой. В его багровых глазах мелькнул злорадный огонёк — он заметил её капитуляцию.
— Тц. Долго же ты держалась, Рыцарь. Я знал, что ты не устоишь. Жалкое зрелище.
Сэйбер напряглась, её лицо слегка залилось румянцем от смущения: её поймали за столь «легкомысленным» занятием. Но гладить она не перестала. Её рука продолжала скользить по мягкой шерсти Божественного пса — маленькая, но неоспоримая уступка комфорту и простой радости.
— Сукуна, откуда у тебя собаки? — спросил Широ с ноткой неподдельного изумления в голосе, присаживаясь на корточки, чтобы погладить черношёрстного пса. В тот миг, как его пальцы погрузились в невероятно мягкий, более тёплый, чем он ожидал, мех, его лицо смягчилось от восторга.
— Ух ты… он безумно мягкий… — пробормотал он, его голос был приглушён шерстью. Он поднял взгляд на Сукуну, и в его глазах блеснуло любопытство, когда он спросил: — Они… твои? Ну, вроде фамильяров?
Сукуна даже не посмотрел на него. Его взгляд был устремлён в какую-то далёкую, невидимую точку, словно вопрос Широ был лишь мелким раздражителем.
— Да.
И всё. Одно-единственное, бесполезное, пренебрежительное слово.
Широ моргнул, ощутив знакомую волну разочарования. Он открыл было рот, чтобы спросить ещё, выведать подробности об этих призрачных зверях, их происхождении, их предназначении, но тут же закрыл, осознав тщетность затеи. Пытаться вытянуть ответы из Сукуны было всё равно что давить сок из камня — только куда рискованнее, с высокой вероятностью нарваться на колкое замечание или внезапный удар. Смирившись, он вздохнул и оставил эту затею, приняв непробиваемую неразговорчивость Короля Проклятий.
— В любом случае, — произнёс Широ, поднимаясь на ноги и стряхивая с рук воображаемую шерсть, переключаясь на насущную, приземлённую задачу, — звонила Фудзи-нэ. Она присматривает за учениками в додзё лучников и в своей обычной очаровательной манере приказала — или, скорее, попросила — принести ей бенто. Судя по всему, её ученики умирают с голоду, а она пренебрегает обязанностями ради еды.
Он потёр затылок — нервная привычка.
— Поскольку я не могу оставить вас двоих без присмотра, учитывая всё, что произошло, и вашу общую непредсказуемость, как насчёт того, чтобы пойти со мной? Так будет безопаснее для меня, а вы сможете осмотреть город, может, подышите свежим воздухом. К тому же, в моём сопровождении вы не будете привлекать лишнего внимания.
Сэйбер почти сразу кивнула. Её тон был серьёзным и деловым, рыцарский долг стоял превыше всего.
— Это было бы мудро, Мастер. После нападения прошлой ночью и постоянной угрозы со стороны вражеских Слуг, нам обоим будет безопаснее сопровождать вас. Наш долг — защищать вас, и находиться рядом — самый эффективный способ это сделать. Мы должны сохранять бдительность.
Широ слабо, с благодарностью улыбнулся, а затем повернулся к Сукуне. Он слегка прищурился, глядя на всё ещё не скрытый облик Кастера — четыре горящих глаза, замысловатая вязь чернил на лице, излучающая зловещую угрозу, словно вшитую в саму его ауру, осязаемую силу зла.
— Но… как насчёт… этого? — Широ неопределённо махнул рукой в сторону лица Сукуны, выражая глубокую озабоченность и практические опасения. — Ты не можешь просто так пойти в город с четырьмя глазами и демоническими татуировками. Люди с ума сойдут. Начнётся паника. Нас окружат любопытные зеваки, или, что хуже, кто-нибудь вызовет полицию.
Сэйбер согласно кивнула, её опасения полностью совпадали со здравым смыслом Широ.
— Действительно. Это было бы… мягко говоря, тревожно. В эту эпоху у людей обычно не бывает четырёх глаз и демонических знаков, Мастер. Это привлечёт слишком много нежелательного внимания и нарушит нашу скрытность. Это раскроет нас.
Сукуну, однако, их беспокойство ничуть не тронуло. Он продолжал сидеть на татами, одной рукой лениво перебирая шерсть Божественного пса, его багровый взгляд был отстранённым, задумчивым, с каким-то странным, расчётливым блеском.
Тогда медленная, жестокая ухмылка изогнула его губы. Всплыло воспоминание, вспышка узнавания, удобное решение. Лицо мальчишки перед ним… Мегуми Фушигуро. Спокойствие мага, его угрюмое молчание, непроницаемое выражение лица — здесь это сослужит идеальную службу. Сосуд с уже встроенной маской, удобная, неприметная личина.
Всё ещё ухмыляясь хищной, самодовольной кривой ухмылкой, Сукуна поднялся. Его движения были плавными и тревожно изящными, почти змеиная гладкость, скрывающая его истинную мощь.
Одним ровным движением он провёл пятернёй по своим колючим тёмным волосам, приглаживая непокорные пряди, пока они в точности не повторили характерную, хоть и неприметную, причёску Мегуми.
Чёрные татуировки, замысловатые, зловещие знаки, что извивались на его коже, замерцали и поблекли, отступая, растворяясь в плоти, пока кожа не стала чистой, безупречной, совершенно человеческой. Четыре глаза, пылающие адским огнём, слились в два, став тусклее, обыденнее. Теперь они были острыми и холодными, несущими в себе тяжесть, что глубже любого возраста, — глубокую усталость, столь свойственную Мегуми.
В одно мгновение демонический король исчез, растворился, сменившись строгим, ничем не примечательным ликом молодого человека, совершенно обычного подростка.
Он не произнёс ни слова, лишь продемонстрировал своё преображение — безмолвное свидетельство его ужасающих способностей.
Широ ошеломлённо уставился на него, от изумления разинув рот.
— Ты выглядишь как совершенно другой человек. Как ты вообще… как это возможно? Это твой Благородный Фантазм?
Сэйбер сузила глаза, изучая трансформацию острым, аналитическим взглядом. В её синих глазах читалось подозрение.
— Сукуна… ты можешь менять внешность? Кастер, это способность, которую ты от нас утаил? Новый трюк?
Наконец Сукуна заговорил. Его голос был спокойным, идеально поставленным — сверхъестественное подражание отстранённому, ровному тону Мегуми, — но в нём слышалось скрытое, опасное веселье, едва уловимая угроза.
— Мегуми Фушигуро, — произнёс он, представляя свою новую, временную личину, имя, которое он носил с небрежным презрением. — Не волнуйся. Я могу быть тихим. Могу сыграть роль угрюмого, непримечательного ученика. Это простой трюк, Мастер.
Он улыбнулся шире. Пугающе человеческое выражение на лице Мегуми, начисто лишённое обычной дикости Короля Проклятий, отчего становилось ещё более жутко.
— Ненадолго. — Последние слова прозвучали шёпотом, обещанием, от которого по спине Широ пробежал новый, холодный озноб, — тонкое предупреждение об истинном звере, что таился под этой маской.
Они прибыли в Академию Хомурахара после долгой прогулки по шумным, оживлённым улицам Фуюки. Мягкий, ласковый ветер шелестел в качающихся ветвях деревьев, неся с собой знакомые, смешанные запахи города — смесь выхлопных газов, цветущей сакуры и доносящихся издалека ароматов готовящейся еды из местных забегаловок. Солнце стояло высоко в безоблачном, лазурном небе, заливая тёплым золотистым светом крыши домов и бетонные тротуары и окрашивая город в умиротворяющие тона. Шаги эхом отдавались от асфальта, когда они приблизились к знакомым школьным воротам — путь, вытертый до блеска бесчисленными походами Широ, но новый и интригующий для двух могущественных фигур, молча следовавших за ним.
Сэйбер шла с тихой решимостью, её чувства были обострены. Она с сосредоточенным любопытством осматривала школьную архитектуру, подмечая каждую деталь. Расположение зданий, открытые дворы, скромные постройки — всё это разительно отличалось от внушительного величия и сложной каменной кладки замков и крепостей её эпохи, так не похоже на зубчатые стены Камелота. Она ловила себя на том, что впитывает каждую мелочь, наблюдает за тонкими нюансами этого современного мира, занося их в память с точностью и методичностью опытного рыцаря.
Обновлено: 21.01.2026