За это Йода не мог быть более благодарен.
И все же даже древний мастер-джедай не смог положительно отреагировать на заявление мастера Галлии. Мрачное предчувствие усугубилось, когда они вошли в малиновую роскошь апартаментов канцлера... и когда мастер Ади Галлия "сгладила" свое выражение лица и осанку, превратившись не в джедая, а в опытного политика, ни одно движение не выбивалось из гнетущего декора. Возможно, это была уже просто привычка, и ничто не свидетельствовало о том, что мастер Галлия все больше отдаляется от Храма, но Йода все равно не мог отделаться от гнетущего чувства, что только что стал свидетелем смерти еще одного джедая.
Убитого не врагом, а неудачами Ордена, которому она служила.
Йода отогнал от себя эти опасные мысли, даже когда вгляделся в кровавую палитру прихожей кабинета. Неожиданный выбор цветовой гаммы для такого непритязательного человека. Однажды он спросил об этом канцлера, чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Когда я думаю о своих новых обязанностях, я холодею от страха, — сказал Палпатин. — А красный цвет дает мне иллюзию, что я согрелся.
Сенатор Мон Мотма из Чандрилы ждала в пустой прихожей, одетая в свое эмблематическое лебедино-белое одеяние. Ее лицо сразу же просветлело, когда она заметила их вход, и она вскочила на ноги, чтобы поприветствовать их.
— Магистр Галлия! И, конечно же, магистр Йода... — выдохнула она, ненадолго задержав внимание на миниатюрном джедае. — Какое счастье снова видеть вас. Вызов канцлера, должно быть, стал для вас неожиданностью, но, уверяю вас, для него есть веская причина.
Магистр Галлия не выказала ни малейшего недовольства, которое проявляла раньше: приветливое радушие украсило ее черты, когда она взяла руки сенатора и сжала их:
— Взаимно, сенатор. Мы были очень обеспокоены, когда заметили необычный характер письма в вызове. Полагаю, у вас есть подозрения относительно предмета этих вызовов?
— Боюсь, что так, мастер джедай, — серьезно кивнул сенатор Мотма. — Ужасное откровение, которое может поставить под угрозу все, к чему стремятся мои коллеги на Ондероне.
В отсутствие сенатора Органы и сенатора Амидалы Мон Мотма была одним из последних главных столпов Комитета лоялистов, оставшихся на Корусанте. Как женщина, принимавшая непосредственное участие в дебатах по многим вопросам, не исключая и безопасность Республики, она не должна была удивляться тому, что ее тоже вызвали.
Прежде чем Йода или Ади успели ответить, двери в кабинет Палпатина распахнулись, и в прихожую шагнула Слай Мур, ее игольчатые радужки, как всегда, пронзительно смотрели на каждого из них.
— Мастер-джедай, сенатор Мотма, — вежливо сказала она. — Верховный канцлер примет вас сейчас.
Серьезность ситуации стала очевидной, как только Йода увидел в кабинете директора республиканской военной разведки Арманда Айсарда, который, очевидно, только что отчитался перед канцлером. А канцлер... Палпатин был в таком состоянии, в каком Йода его никогда не видел. Почти откинувшись в кресле, канцлер Республики устало помассировал лоб, приветствуя появление джедая, и складки его лица глубоко запали и напряглись от лихорадочного беспокойства.
— Мастер джедай... Боюсь, я ослабил бдительность, — признался Палпатин. — Я... я совершил грубую ошибку, полагая, что столь близкий мир означает, что мы находимся в мире. Директор Айсард, не могли бы вы показать нашим друзьям джедаям снимки с Фоэроста?
Фоэрост. Одна из крупнейших верфей в галактике, перешедшая на сторону Сепаратистского альянса. Силы Республики быстро блокировали этот мир после битвы при Геонозисе, надеясь, что отсутствие поставок приведет к покорности верфей или, по крайней мере, к их безвестности. Одно можно было сказать наверняка: у Республики не было ресурсов для штурма вооруженной орбитальной структуры такого калибра. Если с Фоэроста и поступают новости, подумал Йода, то они не могут быть хорошими.
Над столом канцлера возникла серия голоизображений, снабженных подробными комментариями, и директор Исард воспользовался возможностью рассказать о них, прежде чем кто-нибудь из их неподготовленных глаз решит задать очевидный вопрос — что мы видим?
— То, что вы здесь видите, — прямо сказал Арманд Айсард. — Это признаки активности во всех двухстах строительных доках Фоэроста. Техносоюз строит секретный флот в пяти часах к югу от Корусанта. Учитывая размеры каждого дока и другие наблюдения, каждый корабль, по крайней мере, эквивалентен дредноуту класса «Провидение».
Йода уставился в пол, обеими руками вцепившись в свою палочку-гимеру. Что он мог на это ответить? Джедаи были призваны не для этого, нет, но Йода чувствовал необходимость что-то сказать, тем не менее.
— Непредвиденное развитие событий, — по крайней мере, он мог успокоить самобичевание канцлера. — Совершил ошибку, мы все ошиблись. Мы выдохнули, даже не дождавшись безопасности.
— Да, непредвиденное, — пробормотал канцлер, когда Мас Амедда вошел в кабинет. — И джедаи тоже, не меньше... ах, мой друг, надеюсь, хорошие новости?
Чагрианский вице-председатель мрачно покачал головой:
— Комитеты по надзору были настойчивы. Закон о безопасности СМИ должен быть принят до того, как Сенат рассмотрит это дело. В комитетах и фракциях, входящих в Ядро, его уже поддерживает большинство.
— Билл! — сенатор Мотма упрекнул: — Он не был внесен в Сенат и останется законопроектом, если нам есть что сказать по этому поводу!
— Безопасность СМИ... Билл, — скрестила руки магистр Галлия. — Мне не нравится слово "безопасность". Это красивая обёртка, которую комитеты любят использовать, чтобы замаскировать новую версию тирании.
— Потому что это и есть тирания! — настаивала Мотма, бешено разводя руками: — Этот законопроект, по сути, национализирует все средства массовой информации в Республике! Сначала СМИ, а потом конец всем частным предприятиям в Республике! Разве мы не видим? Это создает прецедент, который не может пройти!
— Сенатор Мотма, — без эмоций сказал Мас Амедда .— Боюсь, что законопроект уже получил достаточную поддержку, чтобы пройти в Сенате. Ожидаемые ключевые оппоненты, такие как ваши союзники сенатор Амидала, сенатор Органа и сенатор Бриму, отсутствуют, а Чандрила не сможет в одиночку противостоять им.
— Канцлер! — взмолился сенатор Мотма, делая последнее усилие: — Если законопроект попадет к вам на стол, вы должны наложить на него вето! Иначе... иначе вы поставите свою подпись под концом демократии в Республике!
— Странная мысль, сенатор, учитывая, что законопроект пройдет через демократический орган, — мягко, целенаправленно прокомментировал директор Арманд.— Канцлер, я согласен с Комитетами по надзору. Если средства массовой информации узнают о вражеском флоте, находящемся всего в нескольких часах от их миров, в Ядре начнется столпотворение. Наши домашние армады отправлены на фронт, а Глубинного резерва Ядра нигде не видно. Мы не можем позволить себе никаких нарушений общественного порядка, не с Сепаратистами, как бы они ни были напуганы, и не с текущим Собранием.
Канцлер Палпатин смотрел на джедая с бедой в глазах, оказавшись между шлюзом и жестким вакуумом. В его взгляде читалась надежда, словно он ожидал от джедая какого-то чудесного выхода из затруднительного положения.
— Подождите, — попыталась снять напряжение магистр Галлия, хотя колышущиеся усики выдавали ее беспокойство. — Директор, не могли бы вы объяснить, как сепаратисты строят флот с нуля, находясь в осаде?
— Это была досадная оплошность, — кисло признал директор Арманд. — В отличие от большинства миров-верфей, Фоэрост практически необитаем. В нем нет никаких правил и ограничений на добычу, и вся планета служит источником ресурсов для верфей.
— С их правительством Фоэрост не общается, — утверждал мастер Йода. — Они в осаде.
— Магистр Йода прав, — подхватила Мон Мотма. — Фоэрост никак не может знать о положении дел в галактике. Они все еще думают, что находятся в состоянии войны! Разве мы не можем связаться с ними?
— Они не поверят ничему, кроме самого Дуку, и вы это знаете, сенатор, — директор Айсард крепко сжал свой планшет. — Не считая этого неудобного факта, мы уже пытались. Верфи Фоэроста прервали все коммуникации. Они совершенно не реагируют на все наши попытки.
— Есть ли хоть какие-то признаки того, что Техносоюз планирует использовать этот свой флот? — в последний раз попытался спросить отчаявшийся сенатор.
Обновлено: 13.02.2026