— Таллисибет? Каково это — быть учеником Энакина Скайуокера?
Уместность темы была настолько стремительной, что Скаут вздрогнула от неожиданного вопроса:
— Учеником? А... с ним все в порядке?
Бонтери приоткрыл один глаз, странно глядя на нее. Скаут поморщилась от того, насколько неубедительным был ее ответ.
— Я имею в виду... — она сделала глубокий, леденящий душу вдох. — Он заботится гораздо больше, чем позволяет себе. По крайней мере, я это знаю.
—А во время тренировок? — хмыкнул он.
— Что... почему ты меня об этом спрашиваешь? — Скаут вдруг почувствовала себя защитником: — А тебе-то что?
— Я дважды дрался с ним на поле. Дважды побеждал его до крови, — легко согласился Бонтери, хвастаясь так непринужденно, что она засомневалась, было ли у него вообще такое намерение. Учится ли он? Смогу ли я победить его в следующий раз?
— И как ты узнаешь это от меня?
— Получив ответ, — он наконец-то приоткрыл второй глаз, тон его был бесстрастным.
Этот парень... Я не могу понять, о чем он думает.
— Говори правду, Таллисибет, — посоветовал Мастер Пло. — В учении джедая нет ничего постыдного.
— Ну, мастер Скайуокер не знает, как меня учить, — сокрушалась она. — Ведь я не так хороша в Силе, как он. Вместо этого он заставляет меня тренироваться с солдатами.
Бонтери почесал щеку:
— А ты, Асока?
— Джедайские штучки, — пожала плечами Асока. — Все остальные уроки, похоже, посвящены терпению.
Бескрайние джунгли, сведенные стеной, окружали разрушенный фундамент старого замка. Вдали от столичного кирпича и раствора обветренная дюрастель десятков зданий и транспортов тускло блестела в лучах солнца. Солдаты патрулировали территорию, а боевые звери входили и выходили из похожего на яму строения, которое явно служило чем-то вроде конюшни. У Скаут забурчало в животе, когда их дрексл с тяжелым стуком приземлился, комично уступив скромному шаттлу на соседней посадочной площадке.
Рейн Бонтери встал первым, медленно, стараясь скрыть дрожь в ногах:
— Кеноби учит тебя быть джедаем, а Скайуокер — солдатом... Не совсем то, что я искал, но сойдет.
— И что же ты искал? — Мастер Пло задал вопрос, который был у всех на уме.
Бонтери взглянул на них:
— Доказательства того, что Энакин Скайуокер тот, за кого я его принимаю.
Затем он отошел от края и ловко заскользил вниз по мембране крыла боевого зверя, пока его сапоги не коснулись твердой земли. Мастер Пло и Асока ловко последовали за ним, спрыгнув со спины и используя Силу, чтобы пережить падение с высоты пятидесяти футов. Скаут, не обладая ни одной из этих способностей, прибегла к испытанному методу — скольжению по крылу, но не без спотыкания о вытянутые фаланги пальцев, потому что, конечно же, она это сделала.
Догнав группу, Скаут обнаружила, что Вандер и Бонтери смотрят вдаль, на группу боевых зверей у дальней стены.
— Что это? — Асока вглядывалась, ее инопланетное зрение улавливало гораздо больше, чем любое другое.
— Звериные всадники, — пробормотал Рейн Бонтери. — Что за клан?
— Похоже, Клазка, — сказал Вандер. — Развлекай наших гостей, Бонтери. Я разберусь с ними.
— Я думал, ты уже разобрался.
— Эзельк — ближайший клан, и они уже разрешили проход через свои леса. Клазки здесь по другой причине.
— Как ты определил, что они Звериные наездники? — Разведчик спросил: — Все боевые звери выглядят одинаково.
— У них нет упряжи, — заметила Асока.
— Что... — пролепетала она. — Откуда мне это знать!?
Бонтери покачал головой:
— Неважно. Позвольте мне доставить вас в лагеря для интернированных.
По мере того как они углублялись на базу Джиренн, Скаут думала только об одном: так вот куда делись все дроиды. Боевых дроидов, как таковых, здесь не было, но она без труда узнала многоцелевые транспорты и десантные корабли C-9979, загромождавшие парадные площадки, словно неуместные памятники. Солдаты, которых она могла видеть, тоже были менее декоративны, чем столичные, — на них было современное — ну, настолько современное, насколько Ондерон вообще может быть современным — тактическое снаряжение и бластерные карабины вместо устаревших лазерных копий.
Тюремный комплекс находился в стороне от остальной части базы, окруженный цепным забором, который, по мнению Скаут, был электрифицирован. Во дворе копошились сотни, если не тысячи заключенных, многие из которых носили одинаковые лица. Другие держались прямее, выше, не желая отказываться от своей гордости даже в цепях.
— Ты держишь офицеров с клонами? — Асока заметила то же самое.
— Они все едят одно и то же, не так ли? — Бонтери ответил просто, распахнув взрывную дверь, чтобы пропустить их внутрь: — Чужаки рассматриваются в каждом конкретном случае, потому что, как вы могли заметить, у нас не так много опыта работы с нелюдьми.
Двери с грохотом закрылись за ними, заперев их внутри.
— Граф Дуку санкционировал это Собрание? — немедленно спросил Мастер Пло.
— Нет, но парламент проголосовал за него, так что на этом дело закончено. Единственное, что остается Дуку, — это подписать флимси.
— А если он этого не сделает? — нажал Мастер-джедай.
— Тогда он потеряет всякую легитимность, и Конфедерация наконец увидит его таким, какой он есть. Вот почему он никогда не позволит нам дойти до этого. Прежде чем вы спросите меня, я не знаю, как. В этом-то и проблема.
Пока шел этот разговор, Бонтери не переставал осматривать территорию комплекса. Хотя было очевидно, что все здание построено заранее, оно было достаточно просторным и отвечало санитарным нормам. Койки, в частности, были не менее тесными, чем на «Предвестнике», что вызвало у Скаут язвительную усмешку.
— Если вы будете на стороне реакции, как вы собираетесь тащить его в открытую?
Разведчица и Асока притворились, что не слушают, вернее, не смогли притвориться. Потому что Мастер Пло явно относился к изгою республиканского флота как к предателю-сепаратисту, и чем это было не увлекательно? Неужели именно это имел в виду мастер Тиин, говоря о потенциальной возможности определить ход войны? Глупый вопрос, конечно же.
Архитектор самой большой гибели Республики за всю ее историю — предатель? В ее голове проносились вопросы: был ли это целый заговор в рядах Сепаратистов? Как и когда Мастер Пло узнал об этом? Почему Бонтери просто не переметнулся на другую сторону? Знали ли об этом мастер Тиин и мастер Кеноби?
— Реакции? — Бонтери открыл дверь, ведущую во двор: — Единственное, что мешает нам перейти в наступление, — это не только наша способность реагировать, но и эта же способность Республики.
Обновлено: 13.02.2026