— Я так и сделаю, — собеседник бросил последний взгляд на храм Унифар высоко среди облаков, прежде чем спуститься через окно.
— Ты ведь ей не доверяешь, верно? — Со стиснул челюсти: — Она действует, и ты это знаешь. Ей удалось забраться сюда так, что никто из наблюдателей не заметил, и подкрасться к нам сзади, не издав ни звука.
— По словам Доно, Альвера — бывший гвардеец, — заметила Стала. — Разве они не являются элитой армии?
Ее брат нахмурился:
— Должно быть что-то еще. То, как она ходит... это почти как...
— Как что?
— Ничего, — замялся Со. — У меня есть подозрение, вот и все. Я присмотрю за ней, поверь мне.
Она доверяла. Стала доверяла брату:
— Хорошо. Только не спугни ее.
— Если она действительно гвардеец, то мне придется, — проворчал он, перепрыгивая через карниз и выбираясь в окно.
Присоединившись к остальным в убежище, Стала обнаружила Альверу, сидящую на стуле и потягивающую из кружки в абсолютном спокойствии, хотя полдюжины мужчин и женщин окружили ее, похоже, на импровизированном допросе. Со прислонился к колонне, лицо его было погружено в раздумья.
— Стала, вот ты где! — Доно закричала в панике с широко раскрытыми глазами: — Ондерон собирается провести мирные переговоры, чтобы положить конец войне!
Стала замерла:
— Что?
— Совет лордов был созван для подготовки к мирному Совету, — откинулся на спинку кресла Альвера. — Они не объявили о нем небесам и земле, чтобы сохранить его в тайне как можно дольше. На самом деле, если говорить о галактике, местоположение до сих пор остается предметом споров.
Держать его в секрете как можно дольше. Не успела Стала спросить, почему, как заметила, что Альвера смотрит на нее с крайне пристальным взглядом. Причина, как она поняла, заключалась в том, чтобы не дать «нам» узнать об этом. Не только они, но и все группы в галактике, которые могут попытаться саботировать мирные усилия. И все это благодаря тому, что место проведения Совета держалось в секрете до последнего момента.
— Если война закончится, нас раздавят, и вся надежда освободить Ондерон от сепаратистов улетучится, — шипел Со, не хуже остальных понимая, что он доказывает позицию Совета.
Стала не могла не кивнуть в знак согласия. Они не питали иллюзий: единственная причина, по которой Сепаратисты не уничтожили их, заключалась в том, что они были слишком малопривлекательны. Если война закончится, марионеточный режим Раша получит все необходимые ресурсы для охоты на их повстанцев.
— И как именно мы собираемся это сделать? — Доно потребовала: — План состоял в том, чтобы попросить помощи у Республики, но именно Республика инициирует переговоры!
Даже в самые тяжелые времена Со приходила в голову какая-нибудь идея — как правило, невероятно безрассудная, — но в этот раз ему ничего не оставалось делать, как только разочарованно вздохнуть и закрыть глаза. Стале вдруг стало не хватать его безумных планов, потому что в данный момент любой план был бы кстати. Уныние, словно тень, нависло над маленькой группой, и каждый мужчина и каждая женщина размышляли о своем бедственном положении.
— ...Разве не велик шанс, что среди делегации будут джедаи? — Альвера заговорила: — Разве мы не можем попросить их?
— Мы? — Со усмехнулся: — Пока нет никаких "мы".
— Успокойся, Со, — скрестила руки Стала. — Она права.
— Что? Просить джедаев о помощи? — скептически повторил он. — Мы говорим об одних и тех же джедаях? О джедаях, которые являются генералами армии Республики? Джедаи, которые являются лакеями Сената?
— Разве они не должны были быть миротворцами, по крайней мере до войны? Разве они не должны были помогать бороться с незаконным правительством? — размышляла Доно.
— И мы просто должны доверять им в том, что они поступают правильно, потому что они джедаи? — Со насмешливо хмыкнул: — Что мешает им немедленно нас продать? Ты же понимаешь, что если они прилетят на Ондерон, то будут здесь в качестве охраны.
— Ну, — Альвера перевела взгляд с одного на другого. — Может, это только мне кажется, но... если мы не можем доверять джедаям, то кому мы можем доверять? Они всегда были друзьями на Ондероне, с древних времен.
— Я имею в виду, что в этом нет ничего плохого, верно? — Доно огляделась по сторонам: — У кого-нибудь из нас есть идея получше?
После нескольких покачиваний головами Стала наконец решила:
— Мы с Доно останемся и свяжемся с джедаями. Со возьмет остальных и встретится с Хатчем; вы все будете следовать первоначальному плану.
Со скривил губы:
— Мне это не нравится, но мы не можем класть все яйца в одну корзину. Но... ты уверена в этом, Стала?
Ты беспокоишься обо мне, — с нежностью подумала Стала, — спасибо.
— Мы с Доно справимся сами, и у нас есть свои пути отхода на случай, если дела пойдут плохо, — пообещала она. — Мы будем поддерживать связь, а если линия прервется, то встретимся в Гнезде.
— Понял.
— Погоди, — Альвера подняла руку, как ребенок в классе. — А что это за «первоначальный план»?
Доно выдохнула, окинув Со боковым взглядом:
— Обратиться за помощью к Звериным наездникам. Но я, например, считаю, что связаться с джедаями — гораздо лучшая идея.
Альвера медленно опустила руку, пробормотав:
— Мы с тобой согласны.
***
Небо над Ондероном окрасилось в красный цвет благодаря сверкающим корпусам алых крейсеров класса «Консул». Разведчица прижала руки к прозрачным стальным обзорным экранам, пока ее учитель вел звездолет сквозь облака, открывая взору сепаратистский военный флот, ожидавший их внизу. Если все это — ловушка Сепаратистов, подумала она, то сейчас самое подходящее время для ее раскрытия.
Ведь навстречу флоту спускались десятки дипломатических крейсеров Республики, на которых находились сотни делегатов и сенаторов. Если бы сепаратисты хотели нанести Республике сокрушительный удар, у них не было бы большего шанса, чем этот. Если бы сепаратисты действительно были такими чудовищами, какими их рисовала Голосеть, они бы непременно это сделали. Но они этого не сделали. Даже когда безоружные крейсера оказались на расстоянии вытянутой руки от ощетинившихся турболазеров и ракетных установок, раскрашенные боевые корабли хранили молчание.
Погодите, раскрашенные? С каких это пор военные корабли Сепаратистов стали раскрашивать? Должно быть, это ондеронская фишка.
Они появлялись и исчезали, как мираж, а когда она наконец оторвала от них свое внимание, то обнаружила их место назначения. Изиз.
— Ого... — пробормотала Асока.
Разведчица кивнула в знак молчаливого согласия. Будь то Ворзид или Корусант, она всю жизнь прожила среди прозрачных шпилей и высоченных небоскребов. Но здесь ничего этого не было: вокруг единственной горной вершины лежал мир, взятый прямо из сказки на ночь. Изиз простирался насколько хватало глаз, как и город, вмещавший в своих гигантских стенах целую планету.
Пронзительный крик пронзил корпус крейсера, а затем стена чешуи и шипов закрыла обзорные экраны. Если бы Скаут не была джедаем или если бы мастер Скайуокер не был таким выдающимся пилотом, как он, ее бы свалило с ног, когда порыв ветра раскачал крейсер, словно игрушечный кораблик.
— Теплый прием, да? — ворчал мастер Скайуокер, возившийся с рычагом управления.
Когда Скаут вновь обрела опору, ее встретили два насекомоподобных глаза, почти незаметные под буйством рогов и шипов. Защелкали человекообразные мандибулы, и монстр, сложив гигантские крылья, скрылся из виду. Асока тут же подбежала к обзорному окну и прижалась к нему лицом, чтобы лучше видеть. После недолгой борьбы между собственным достоинством и любопытством Скаут присоединилась к ней.
Обновлено: 13.02.2026