— Очень хорошо, проводите ее на мостик. Вы можете сменить вахту на мостике, когда прибудет Тафф, — ответил я. — Заяц, свяжись с...
— Понял, мастер... — Заяц, с другой стороны, была довольно шустрой. Подумать только, видел ли я когда-нибудь ее подзарядку? — Что-то случилось?
Робот-кролик наклонила голову, заметив, что я странно на нее смотрю.
— Где... — я смочил губы: — Когда ты перезаряжаешься?
Заяц сделала паузу, а затем медленно поднесла палец к своим метафорическим губам — где она вообще научилась человеческим жестам — и сказала:
— Не спрашивайте дроида о моих секретах, мастер.
И как по команде, на голопрограмме вспыхнул ответ. Я спокойно принял его.
— Дождь? — Мина очень отчетливо смотрела вниз на свой голопродж, ее голос был тихим и срочным: — Битва закончилась? Что случилось?
Я слышал слабые шаги и разговоры на заднем плане. Я понял, что она находится в здании Сената. Неужели Сенат собрался на экстренное заседание только ради битвы? Это кое-что меняет.
— Мы победили, — ответил я, и она с облегчением опустилась на землю. — Республика выставила два дредноута класса «Мандатор».
Ее брови сблизились:
— Эти шедевры...?
— Модернизированные для боя, — пояснил я. — Поступает информация о потерях, Мина. Мы потеряли почти два миллиона космодесантников. Мы не сможем остановить еще один натиск.
Мина быстро уловила смысл:
— Следующее голосование не провалится.
Республика потеряла гораздо больше, но я пытался сформировать образ. Я не лгал: мы не сможем остановить новый натиск. Дело в том, что я был абсолютно уверен, что нового натиска не будет, потому что то, что Республика только что пережила, было равносильно тому, что два полных флота Сектора были полностью выпотрошены. Все оставшиеся у них боевые корабли будут отведены к границе Срединного кольца, чтобы закрепиться там. Именно поэтому голосование должно состояться сейчас, до того, как ситуация уляжется.
— Верно, — кивнул я. — Кто-нибудь из ваших коллег уже получил новости о сражении?
Глаза сенатора переместились:
— Нет... не думаю.
— Тогда вы будете первым, — я почувствовал, что вынужден шепнуть, несмотря на то, что она могла регулировать громкость своего голопроектора на досуге. — Панторан прибыл с подкреплением и спас наши задницы как раз в тот момент, когда мы были готовы сломаться. Из двух дредноутов один был захвачен, а другой полностью уничтожен. Генерал армии Двенадцатого сектора Республики — наш пленник.
Ее глаза расширились до размеров блюдец:
— Панторан сделал...
— Да, — быстро ответил я, наблюдая за продвижением генерала Танн к мостику по камере: — Послушайте, я отправлю все необходимые вам материалы в посольство через пресс-клуб. Вы можете проголосовать прямо сейчас?
— Прямо сейчас? — Мина неосознанно прикусила губу: — Нет, это... но я могу внести предложение и назначить его через неделю.
— Слишком долго, — покачал я головой. — Пусть это будет завтра или через два дня. Скажите им то, что я вам сказал, — пусть это будет срочно.
Мина сделала паузу, глядя на что-то или кого-то перед собой:
— ...Хорошо. Я пришлю вам подробности. Убедитесь, что Танн будет присутствовать при этом.
— Хорошо, — пообещал я.
Инсайдерская информация не была редкостью. Будь на месте Мины любой другой сенатор, я мог бы отправить информацию ей прямо, но мне нужно было учитывать ее репутацию. Как и у большинства сенаторов Фракции мира, ее образ — это идеализм, честь и добродетель. Сенаторы все равно соединят все точки, когда поймут, что она первая получила новости, но пока нет прямого пути, общественности будет все равно.
Я видел, как она глубоко вздохнула, готовясь к речи, которую собиралась произнести, и тут связь прервалась.
— Заяц, позови адмирала Грейшейда... — название все еще странно звучало на моем языке. Не совсем горький — он был адмиралом только в местном контексте, — но все равно странный: — И пусть он передаст записи в Ассоциацию иностранных корреспондентов.
Заяц была блестящим адъютантом. Мне нужно было сказать ей лишь самый минимум, а все остальное она и так поймет. Пока она отмалчивалась, я поднялся со своего места и размял спину, наблюдая за тем, как небольшой легион буксиров утаскивает «Прайд». Число погибших разлетится эхом по всей галактике, я уже видел это. Но прямо сейчас? Сейчас важны были военнопленные. Сотни захваченных боевых кораблей и сотни тысяч военнопленных всех рангов, видов и рас.
Не обращая внимания на все скрытые политические игры, это была наша самая сильная карта против Республики.
— Вы не думали о модернизации своего флагмана, коммодор? — резкость Сев'ранс Танн скрывала под собой бодрый тон: — Вы могли бы сделать это гораздо лучше.
Оглядываясь назад, можно сказать, что выживание генерала Танн никогда не вызывало сомнений. Разве Винока не говорила, что может предвидеть будущее? Очевидно, что в ее расчетах все было предусмотрено. Не говоря уже о том, что, скорее всего, Сила — читай: сюжетная броня — постоянно следила за ее спиной. И все же я никак не ожидал, что она воспользуется Шипом Карриона.
Я обернулся:
— Она мне все еще нравится. А что насчет замаскированного корабля?
Генерал Танн обвела взглядом сравнительно небольшую пилотскую рубку, осматривая пульты и дроидов на своих местах, пока спускалась к обзорным экранам.
— Я не сомневаюсь, что Дуку намеревался уничтожить наш новый дредноут, — проигнорировала она меня на одном дыхании, а на следующем бросила атомную бомбу в переносном смысле. — Признаюсь, я не очень хорошо разбираюсь в причинах этого, и надеюсь, вы поделитесь со мной своими соображениями.
— Зачем мне знать, о чем думает граф Дуку, сэр? — спросил я, стараясь не слишком нервничать.
— Если кто-то и знает, то, полагаю, это вы, — тонко улыбнулся панторан.
Я на самом деле оскорблен, более или менее, потому что это правда. Дуку серьезно выкладывается на полную катушку, и меня бесит, что я как бы знал, чего именно они с Палпатином хотят добиться от всей этой заварушки. Запасной план и все такое.
— Не могу сказать, генерал, — я прервал зрительный контакт, чтобы проверить, как продвигается шаттл. — Тем не менее, ваше избрание на пост Верховного главнокомандующего практически подтверждено. Ваше своевременное прибытие означает, что все наши журналы подтверждают тот факт, что вы повели в бой наше подкрепление. Я передал эту информацию своему знакомому в Сенате, который, как я полагаю, уже внес это предложение на рассмотрение.
— Это поспешно, — заметила она, но не совсем искренне. — Не разумнее ли было бы укрепить свое положение среди адмиралов и генералов, прежде чем выдвигать свои требования?
— Нет, — сказал я прямо. — Нам нужны две вещи, чтобы точно пройти голосование: сенаторы Коалиции и Фракция Мира. Коалиция у нас уже есть, но нам все еще нужна Фракция мира. И чтобы они проголосовали, они должны поверить, что ситуация на Перлемиане все еще нестабильна.
— Я должен похвалить вас за создание Коалиции, — похвалила генерал Танн. — Я бы никогда не подумала об этом, но вижу, что это было довольно гениальное решение наших политических проблем.
— Только в краткосрочной перспективе, — заметил я, когда Стелле подал мне знак рукой. — Позвольте мне объяснить, сэр. И мы, и Республика исчерпали себя. Ни у кого из нас больше нет наступательного потенциала. Война на Перлемиане функционально закончена.
Обновлено: 13.02.2026