Однако здесь его словно не существовало. Что-то словно поглощало его, выпивая, как пустыня — воду, как пламя — кислород.
И оно задыхалось.
— Эти корабли, — произнесла Таллисибет вслух, — Были атакованы с двух сторон. Посмотрите, как помяты их обломки.
— Сообщалось, что генерала Алрикс превосходили числом три к одному, — даже адмиралу Юларену стало не по себе при виде столь односторонних разрушений. — Но я не могу понять, как ситуация ухудшилась до такого уровня за столь короткий промежуток времени. Она и раньше знала, что шансы невелики».
— ...Мы достигли конца поля обломков, — лейтенант Клев встал, наклонив голову, чтобы заглянуть в обзорные экраны со своей станции в яме данных. — Я запускаю сканеры, чтобы попытаться засечь транспондер «Стойкого». Если бы ее корабль был уничтожен, он был бы прямо здесь.
И «Предвестник» развернулся. Обломки наконец рассеялись, но смотреть было не на что.
Ничего, кроме бесконечного полотна звезд. Они мерцали.
Несмотря на присутствие адмирала, в дата-ямах царила атмосфера беспокойства: полдюжины операторов сенсоров с усердием сканировали окрестности в поисках ретранслятора «Стойкого». Ретранслятор любого звездолета, особенно военного, располагался в самом сердце его корпуса — цитадели.
Ничто, кроме полного уничтожения звездолета, не могло повредить его ретранслятор, если не считать внутренних злоупотреблений. Военные корабли были прочными и надежными, особенно крупные. В битвах зачастую потери атмосферы происходили гораздо раньше, чем повреждения корпуса.
Другими словами, экипаж почти всегда терпел крах раньше, чем корабль.
— Какой неожиданный поворот событий, — произнесла Таллисибет, осматривая окрестности. — Подождите... смотрите туда! Возможно ли извлечь транспондер из этого фрагмента?
Энакин проследил за её взглядом и увидел дрейфующий обломок фрегата класса «Мунифицент». На его корпусе всё ещё гордо красовался побитый сепаратистский гекс. Корабль был разрезан на части, весь двигательный блок отсутствовал. Однако на этой броневой схеме... были изображены хищник и жертва, охотник и преследуемый. Древние легенды, древние армии, древние герои.
Энакин узнал название корабля ещё до того, как лейтенант Клев произнёс его.
— «Репульс». Флагманский корабль сепаратистского адмирала Рейна Бонтери.
На мостике воцарилась тишина. Название было произнесено с трепетом. Большая часть команды мостика «Предвестника» выжила в Первой битве при Кристофсисе, едва спасшись на борту «Пионера» — единственного корабля из первоначальной боевой эскадры Энакина, которому удалось спастись. С тех пор эта фигура сражалась и побеждала джедаев и джедаек, даже сражалась с мастером Пло Куном и мастером Сэси Тийном, двумя старейшими и опытнейшими боевыми мастерами Высшего Совета.
С самого начала они были обеспокоены тем, как Рис Алрикс справится со своей задачей.
— Она... она победила? — с надеждой спросил кто-то.
— Скорее всего, сбежала, — скрестив руки, ответил адмирал Юларан. — Должно быть, ей удалось прорвать оборону сепаратистов и направиться на юг. Тем не менее, мы потеряли один из самых опытных флотов Республики — даже если они стали опытными только благодаря её кампании.
— ...Нет, — решительно возразил Энакин Скайуокер, глядя на пустой участок пространства. — Вы правы лишь отчасти. Рис Алрикс пыталась прорваться именно здесь. И ей это не удалось.
— Но здесь нет ничего устойчивого, Мастер, — заметила Таллисибет. — Почему вы так уверены?
Энакин вздохнул:
— Некоторые вещи, Таллисибет, нельзя увидеть глазами. Используй Силу и ты сможешь это увидеть. Я верю в тебя.
Он встретился взглядом со своим падаваном и многозначительно кивнул. Глаза Таллисибет, которые казались слишком взрослыми для её возраста, но война заставляет людей быстро взрослеть, наполнились решимостью, и она глубоко вздохнула. Энакин ощутил, как энергия закружилась вокруг падавана, когда она почти мгновенно погрузилась в медитативное состояние. Затем она открыла глаза. И задохнулась от изумления.
— Это «Стойкий»?
Её потрясение передалось всему экипажу, словно дрожь в Силе, охватившая каждого мужчину и женщину. Они не могли видеть то, что видела она, но по одному только тону её голоса поняли, что ничего хорошего это не предвещает. Энакину не хотелось подтверждать их подозрения.
— Всё, что от него осталось, да, — произнес он мрачно. — Или, точнее, всё, что осталось от Рис Алрикс.
В этой ситуации корабль сломался раньше команды. От «Стойкого», знаменитого военного корабля, который несколько месяцев терроризировал сепаратистов на крупнейшей гиперполосе галактического юга, не осталось ничего узнаваемого. Ничего не осталось.
Однако экипаж продолжал сражаться. Семь тысяч душ, объединенных общей волей, были связаны воедино духом их генерала-джедая. На месте гибели «Стойкого» пылал огромный костер, словно золотой цветок. Сила, пронизывающая все живое, оставалась даже после смерти, окутывая артефакты и поля сражений. Она существовала как в местах, где кипела жизнь, так и в тех, где она когда-то была. Великий огонь Алрикс, подобно обычному кислороду, впитывал в себя Силу, питаясь затянувшимися обидами миллионов космодесантников и солдат.
— Это ее прощальный дар, — вздохнул Энакин, сжимая и разжимая плечи. — Мы опоздали.
— Сэр, — прервала затянувшееся молчание лейтенант Аври. — Мы получаем сообщение от Совета джедаев.
Энакину не хотелось иметь с ними дела:
— В реальном времени или в записи?
— В реальном времени, — ответил офицер связи. — Это, э-э, закодировано как «Приоритет Альфа», сэр.
— Приоритет Альфа, — Энакин затаил дыхание, с трудом скрывая нежелание слышать эту новость. Однако «Приоритет Альфа» был высшим уровнем безопасности для передачи в GAR, а значит, и наивысшим уровнем важности. Учитывая его собственный послужной список, Совет джедаев, должно быть, хотел сказать: нет, Энакин, ты действительно не можешь игнорировать это сообщение.
— Пропустите его.
Глаза Аври расширились от удивления:
— Прямо здесь, генерал?
— Вы спрашиваете инструкции, лейтенант? — адмирал Юларан строго приподнял бровь.
— Я имею в виду — прямо сейчас, сэр!
— Энакин Скайуокер, — произнес магистр Мейс Винду, его глубокий, властный голос наполнился необычайной тревогой. — Мы уже несколько дней пытаемся связаться с вами. Вы должны немедленно отступить с Салласта. Генерал Хорн Амбиджен вторгся на Эриаду и теперь направляется прямо к вам с почти двумя тысячами кораблей.
— Эриаду! — повторила Таллисибет в тревоге. — Но... за такой короткий срок? Эриаду — это... Эриаду!
Корускант, столица Внешнего Кольца, был миром-крепостью с населением в двадцать два миллиарда человек. Он был настолько сильным, что не мог пасть за считанные дни.
— Мы всё ещё пытаемся получить больше информации о ситуации, — серьёзно сказал мастер Винду. — Но звёздная система погружена во мрак, и даже наши агенты республиканской разведки не могут связаться с нами. Мы можем только предполагать, что генерал Амбиджен предпринял что-то... радикальное.
Радикальное. Это слово прозвучало в Силе с оттенком ужаса, и Бесстрашный Герой сжал кулаки. Эти проклятые сепаратисты... для них нет ничего святого. Чего можно ожидать от людей, которые стремятся разорвать галактику на части? Он не мог представить, что когда-нибудь заключит мир с этими... как бы их назвал один человек? Ах да, с этими дикарями. Сердце Энакина Скайуокера ожесточилось, а его падаван с тревогой наблюдала за ним, видя то, что было доступно только тому, кто носил прозвище «Разведчик».
— Тем не менее, Разомкнутое Кольцо не в силах противостоять мощи всего Четвертого флота, — убеждал мастер-джедай. — Отступайте и объединитесь с армией Второго сектора. Остатки армии Восемнадцатого сектора присоединятся к вам.
Обновлено: 13.02.2026