Баррисс продолжила свою тираду, прежде чем они успели ее прервать:
— Но, возможно, "Рыцарь-джедай" — это слишком хорошо для члена Агрокорпуса. Может быть, звание «джедай» вообще слишком хорошо для сотен таких людей на Укио, Киньене, Фоленде и Оммане, Агамаре, Бандомире и других мирах Внешнего кольца. Как вы думаете, они тоже считают сепаратистов врагами, прожив среди них долгие годы?
После этого наступила долгая тишина, наполненная лишь ее собственным тяжелым дыханием. "Я сказала то, что хотела", - медленно подумала она. — "Не так уж часто такому падавану, как я, выпадает шанс поговорить с Высшим советом. Это того стоило. Если меня изгонят отсюда... тогда я смогу уйти, зная, что была права".
Магистр Галлия нарушила молчание:
— Думаю, мы все согласны с тем, что Баррисс Оффи тоже прошла Испытание проницательности. Я предлагаю посвятить ее в рыцари.
— Я тоже, — последовала примеру своего товарища толотианец мастер Стасс Алли.
Мастер Кеноби опустился в кресло, скрестив руки на груди, с задумчивым выражением лица.
— Сила многое открыла тебе, юный падаван, — наконец высказал свое мнение магистр Йода. — Многое. Мы хотели бы игнорировать их, как будто не существует их. Ты предложил нам справедливый спор, юный падаван. Мы должны обратиться за советом к Силе. Вы верите в Силу, а?
— Верю.
— Я тоже верю в Силу, — кивнул Йода знающим, мудрым тоном. — Рыцарем ты будешь.
— ...Хорошо, — наконец согласился магистр Винду. — Я буду уважать решение Совета, но с моей стороны было бы упущением не высказать свои опасения...
— При всем уважении, мастер Винду, Баррисс уже доказала свою верность. Совет поразмыслил, и Сила дала ответ. Если Совет может посвятить в рыцари таких джедаев, как Понг Крелл — нет, даже повысить таких, как он, до Мастера Джедая, которые при первом же взгляде на массовую бойню раскололись, как простые посвященные, и при этом не наградить должным образом такого джедая, как Баррисс, которая прошла через то же испытание и вышла окрепшей, то какое доверие может быть у Ордена Джедаев к тем, кто избран его возглавить? Не является ли ваше постоянное несогласие просто вашим гонимым заблуждением?
Магистр Луминара вздохнула, хотя Баррисс ощутила в ее лице нотку молчаливого согласия. Мастер Кеноби, напротив, тяжело вздохнул.
— Энакин...
— Нет, — Мастер Винду медленно встал, впиваясь в нее взглядом. — Несмотря на его бессердечную отповедь, Скайуокер, возможно, прав в данном случае. Просто у меня плохое предчувствие, что это решение может навредить Республике. Решение Силы и Совета известно. Баррисс Оффи будет посвящена в рыцари.
Бесшумно, один за другим, остальные одиннадцать мастеров-джедаев поднялись со своих мест, и, движимый какой-то невидимой силой, Баррисс без приказа опустилась на колени. Присутствие Мастера Луминары и Мастера Скайуокера исчезло из ее сознания, когда палату затуманила Сила.
Загорелись двенадцать световых мечей.
Блестящий зеленый клинок магистра Йоды опустился к ее плечу.
— Баррисс Оффи, — прозвучали в Силе слова Великого магистра. — По праву Совета, по воле Силы посвящаю тебя, рыцарь-джедай.
Когда-то посвящение в рыцари падавана-ученика было более торжественным ритуалом и могло занимать несколько дней, начиная с долгого бдения. В наши дни, по мнению Баррисс, больше рыцарей становилось на поле боя, чем в Храме, иначе Высший совет целыми днями только и делал бы, что посвящал падаванов в рыцари.
Когда она стояла на слабых коленях, мастер Пло Кун не терял времени даром:
— Давайте обсудим ваше следующее задание, рыцарь Оффи. Не стоит объяснять, что мы остро нуждаемся в новых руках.
— Я бы хотела, чтобы нас назначили вместе, — тон Люминары. — Уже не Мастера, а просто Мастера-джедая, — был вкрадчивым и безмятежно непроницаемым. — Но я вернусь на фронт, и вы уже высказали свое мнение по этому поводу.
— Вы ведь обучались целительству, не так ли? — Мастер Стасс Алли любезно спросила ее: «Если хотите, можете пойти со мной в Круг джедаев-целителей. Целители сейчас нужны нам больше, чем боевые маги, несмотря на то, что утверждает Мастер Пиэлл.
Это была заманчивая мысль: в конце концов, она не будет участвовать в войне, в которой ничего не хотела, а вместо этого будет помогать тем, кто страдает из-за нее. Год назад она бы согласилась, ведь по какой еще причине она решила изучать целительское искусство? Но ситуация изменилась. Она была проклята, зная, что существует правда, скрытая от всех. Отсидеться в стороне от войны было бы так же ужасно, как и участвовать в ней, когда у нее был шанс хотя бы попытаться ее закончить.
Нет. У Баррисс был план. План, который она разрабатывала еще со времен Атракена. Ее нужно было направить куда-то, где она не была бы просто винтиком в механизме. Туда, где у нее будет доступ к информации. Там, где у нее будет возможность раскрыть скрытую правду.
— У тебя есть какое-то место, Баррисс? — мастер Пло Кун пристально смотрел на нее.
Он был тем, кто вернул ее на Корусант. Скорее всего, он уже знал ее ответ.
— ...Я хочу быть назначенной в разведку Республики, — объявила она.
Последовавший за этим взрыв удивления и растерянности был несколько более ошеломляющим, чем она ожидала, несмотря на то что заранее рассчитывала на подобный ответ. Единственным членом Совета, который выглядел хоть немного довольным, была магистр Ади Галлия, да и то ее реакция была скорее забавной, чем положительной. Мастер Луминара продолжала оставаться непроницаемой, и Баррисс ничуть не чувствовала себя рыцарем в ее присутствии, а Мастер — вероятно, с этого момента ей не стоит называть его Мастером — Скайуокер издал фырканье, выражающее сухое восхищение.
— Ты уверена, что у тебя есть все, что нужно, Баррисс Оффи? Многие справедливо утверждают, что сотрудничество Ордена джедаев с Республиканской разведкой — самый большой признак разложения нашей этики. И, несмотря на это, вы, столь откровенно пропагандировавший наши неудачи, хотите принять в этом участие?
Ади Галлия. Ее имя было окружено слухами еще тогда, когда Баррисс была простым джедаем-инициатором. Мастер Галлия имеет связи с элитой Корусанта. Мастер Галлия контролирует секретное разведывательное агентство. Все это были домыслы, порожденные анонимностью. Никто не знал, кто такая Ади Галлия. Ее не окружали легенды и великие достижения, как Мастера Винду или Мастера Кеноби. Она просто влилась в Орден джедаев, как будто всегда должна была быть там. Никто не знал ее возраста, потому что толотианцы были нестареющими.
Она была пилотом-асом, которого знала Баррисс. В начале войны магистр Галлия командовала звездолетами над Геонозисом и Кристофсисом, но после того, что произошло на Кристофсисе... С тех пор Баррисс узнала, что магистр Галлия была вызвана обратно на Корусант, чтобы применить свои политические и дипломатические способности для спасения ухудшающейся ситуации ближе к дому.
Если она хотела быть прикрепленной к республиканской разведке, мастер Галлия была тем, кого ей нужно было убедить.
— Я уверена, мастер Галлия, — подтвердила Баррисс .— Я понимаю, во что ввязываюсь. Я так долго выживала в пространстве Сепаратистов. Я знаю, как они мыслят. Я могу помочь закончить войну.
— Смелые слова, — сурово сказала Мастер Алли. — Нно готовы ли вы к тому, что ваши руки будут испачканы?
Баррисс вспомнила свое время на Атракене.
— Они уже запятнаны.
— Баррисс... — Мастер Луминара негромко произнесла ее имя, но больше ничего не сказала.
Обновлено: 13.02.2026