— Думаешь, у тебя есть все, что нужно, чтобы победить меня?
— Я не покажусь вам таким легким противником, Вентресс. — жестко заявил Винок. — Отступите.
— Не создавайте проблем в присутствии контр-адмирала, — произнес ровный голос... ровный. Это была светлая женщина, одетая в скромное черное пальто, с таким жестким лицом и такими беспросветными глазами, что можно было представить, будто это ультрареалистичная лицевая панель дроида: — Я не потерплю беспорядков на своем корабле.
Я был достаточно напуган, и, видимо, Вентресс тоже, поскольку она смилостивилась и отступила не медля ни секунды.
— ...Спасибо, коммодор, —я снова потянул Винока за плечо. — Позвольте мне внести ясность: мы вступим в бой с генералом-джедаем Алрикс, как только будет получено разрешение. Я должен подчеркнуть серьезность поставленной задачи: мы не должны позволить Алрикс отступить. Наша победа должна быть полной и окончательной. Это стратегическая необходимость.
— Идеальный результат, и не слишком отдаленный, учитывая, несомненно, заслуженное бесчестье ваших сил, адмирал, — заговорил неймодианец, одетый в цвета Торговой Федерации. — Но могу я попросить уточнить?
Я понимающе кивнул, протягивая руку:
— Кто-нибудь может вывести на голограмму карту Риммы?
Стоявший рядом офицер, который изо всех сил старался не слушать, буквально подпрыгнул на месте, прежде чем вскарабкаться на свой пульт и открыть поистине гигантскую карту, которая охватывала все три этажа, окутывая мостик шквалом голубых звезд и искусственных линий. Римманский торговый маршрут был похож на ствол дерева, протянувшийся от крыши на уровне над нами до уровня под нашими ногами, видимый сквозь транспаристиловые палубы.
Винок присвистнул в знак благодарности.
— Мы здесь, — я указал на Салласт у своих ног. — А генерал Амбиджен там.
Я указал дальше на Эриаду, плавающую посреди пола под нами.
— Наша цель — вот это, — мой палец прошелся по воздуху, и теперь я указывал на сверкающее созвездие над нашими головами — четыре крупные звездные системы, расположенные в местах пересечения Римманского торгового маршрута, Кореллианского торгового пути и Харринского торгового коридора, — Яг'Дул. Наша цель — занять передовые оборонительные позиции на Яг'Дуле, не позволяя войскам Республики усилить фронт, пока генерал Амбиджен прочесывает Римму к югу от нас.
— Если мы позволим Алрикс сбежать, — понял неймоидианец. — Она может ударить нас сзади, когда мы достигнем Яг'Дула.
— Именно, — расцвело у меня в груди, когда проектор уменьшил голодисплей до более удобного состояния карты. — Армия Второго сектора Республики уже на подходе. После захвата Салласта мы прыгнем прямо на Яг'Дул. Мы окажемся в тылу врага, но дивизия «Аукс» сможет продержаться до прибытия генерала Амбиджена. Вот почему нам крайне важно не оставлять за спиной ни одного свободного места.
Конечно, истинная причина в том, что я не хотел рисковать, если вражеский флот перекроет наш единственный путь к отступлению, когда мы войдем в Мир Ядра, но Тренч был непреклонен, чтобы операция «Звездное копьё» оставалась совершенно секретной, пока не наступит такой момент. Аналогично, причина, по которой Яг'Дул был выбран в качестве нашей цели, а не, скажем, кузнечный мир Мехис III или бакта-мир Тиферра, заключалась в том, что Яг'Дул находился прямо на слиянии двух крупных гиперплоскостей и давал нам столь необходимые возможности.
Не говоря уже о том, что гивины с Яг'Дула славились на всю галактику как опытные астрогаторы благодаря своим природным математическим способностям, и заручиться их помощью было бы очень полезно для повышения наших шансов на успех.
— Спасибо вам за это, — громко сказал я .— А теперь, пожалуйста, покажите нам карту звездной системы.
Как по команде, голодисплей сфокусировался на звезде Салласт, увеличивая масштаб, пока орбитальные полосы и тела звездной системы не оказались достаточно близко, чтобы их можно было отобразить. Раздался писк сканера, и на экране появились средства флота, судя по видимым конусам привода и последним известным позициям.
— Наш боевой порядок будет таким... — начал я, сделав паузу, пока не убедился, что все не отстают: — Чакдрукке, Темный соперник и этот флот, который был назначен Сорок шестым гвардейским флотом, будут размещены прямо здесь вместе с Шестой вспомогательной дивизией.
Некоторые офицеры начали протестовать, но Дидрих Грейшейд поднял ладонь, чтобы остановить их:
— Никто не сомневается в вашей преданности. Вы уже хорошо потрудились, отбиваясь от Республики и заставляя их проливать кровь за каждую захваченную систему. И ваши корабли, и ваши экипажи израсходованы. Позвольте капитану Йорму и его помощникам провести столь необходимый ремонт ваших кораблей. Мы займемся этим дальше.
— По крайней мере, позвольте тем из нас, у кого есть боеспособные корабли, сражаться! — запротестовал неймоидианец. — Мы всю войну провели в бегах. Это наш шанс вернуть должок! Моя команда, возможно, уже израсходована, сэр, но вы не найдете людей, более жаждущих и готовых причинить боль Республике!
Я посмотрел на Винока:
— Что скажешь?
Падший джедай окинул собравшихся офицеров критическим взглядом:
— Это будет полезно для морального духа, если не более того. До сих пор эти люди только убегали.
— Очень хорошо, — скрестил я руки под едва сдерживаемое ликование офицеров. — Все еще боеспособные корабли и истребительные эскадрильи могут присоединиться к нам. Теперь мы будем продвигаться к Салласту по прямому вектору, вынуждая Альрикс покинуть гиперполосу выхода, когда она окажется перед нами.
Линия красного сканирования прочертила расстояние между полем Сулуллууб и Салластом, на экране автоматически появилась крошечная красная аннотация: 82 780 000 километров.
— Мы сформируем нашу основную боевую линию здесь, в пятидесяти пяти миллионах километров, на две трети пути, — указал я. — Пятая дивизия поддержки коммандера Кретта расположится в трех миллионах километров позади нас в качестве тылового охранения.
— Какую стратегию мы будем использовать? — размышлял Грейшейд.
Я посмотрел на Вентресс:
— Какую стратегию использует Рис Алрикс?
Если кто-то и знал, то это был тот, кто имел наибольший опыт борьбы с ней за все это время, верно?
Вентресс посмотрела на офицеров позади нее, потом на меня:
— У нее нет никакой стратегии. Она находит брешь в вашем строю, даже если вы сами ее не видите, и бросается прямо в нее.
— Она — рыцарь-джедай, — пожал плечами Винок, озабоченно нахмурив брови. — Сила — могущественный союзник в бою. Если мы покажем хоть одну слабость, она ее найдет. Все формации имеют свои слабости, так какую мы будем использовать?
Я потер щеку, анализируя сотню или около того кораблей оперативного соединения «Согласитель», прежде чем прийти к решению.
— Мы будем использовать Боевой Приказ Три, — решил я.
Дидрих удивленно вскинул голову:
— Но у него есть одна из самых очевидных слабостей. Это стандартная формация; не нужно быть синитином, чтобы знать, как ей противостоять.
— Именно, — мои губы растянулись в улыбке. — Если мы используем сложный строй, она может узнать о нашей слабости раньше нас. Но стандартная формация...
Обновлено: 13.02.2026