Астероидное поле Салалаб, система Саласт...
Сектор Брема...
Чакдрукке был линкором класса "Неприступный". Имея форму диска с выдающимся брюшным плавником, он имел три киля от кормы до носа и три киля от левого борта до правого; в профиль он больше напоминал вращающуюся станцию, чем звездолет. Я никогда раньше не слышал о подобном классе, что, впрочем, не должно было удивлять, ведь галактика была огромна до невообразимости.
Для корабля, построенного четыре тысячи лет назад, — тем более. Так что впечатляло то, как хорошо она держится, хотя было бы чудом, если бы в ней еще оставались оригинальные ребра жесткости. В любом случае, этот корабль был живым доказательством кораблестроительного мастерства Древней Республики.
Один только путь на мостик показал мне, через какие испытания пришлось пройти "Чакдрукке". Рев углошлифовальных машин и сварочных горелок наполнял отсеки и коридоры, солдаты и дроиды ремонтировали все, что могли, с помощью имевшихся под рукой аварийных заплаток. Подобная картина наблюдалась на протяжении всего времени командования Вентресс, но флот должен был вскоре вернуться в боевой порядок.
Поле Салалаб тысячелетиями обогащало Саласт и корпорацию «Соросууб», а теперь оно обогащало нас. 2-ая ударная дивизия Хорго Шива отправилась охранять бесчисленные добывающие станции и ремонтные верфи, разбросанные по всему поясу, а 6-ая вспомогательная дивизия Йорма теперь перерабатывала поистине благодатное количество чистого металла, и 28-ой мобильный флот круглосуточно снабжал мастерские Вентресс столь необходимыми ей ремонтными платинами, запчастями и расходными боеприпасами.
Именно для этого и был создан 28-й мобильный флот, а Салалаб стал хорошей тренировкой, чтобы отработать процесс и устранить все недочеты перед началом операции «Звездный десант».
Переход в пилотскую рубку «Чакдрукке» был, мягко говоря, не из приятных. Вместо традиционной рубки на «Чакдрукке» было три этажа из транспаристила, а центральная командная палуба — также из транспаристила — была подвешена на дюрастелевых тросах. С одной стороны, вы получали 360-градусный обзор пустоты, с другой — мне казалось, что это нарушает несколько протоколов WSH. Как всегда, гениальность конструкции звездолетов Республики не перестает поражать.
Не обращая внимания на бесконечную звездную пустоту под ногами, чтобы не потерять ощущение собственного существования, я направился прямо к Вентресс и окружавшим ее офицерам. В физическом присутствии ситха всегда было что-то нервирующее, но с Виноком на моей стороне у меня наконец-то появился свой собственный ситх. В глубине души я задавался вопросом, сколько еще чувствительных к Силе вступили в ряды Сепаратистов по приказу Панторана.
Винок как-то рассказывал мне о бедственном положении джедаев Служебного корпуса: многие из них предпочли просто остаться в пространстве Сепаратистов, чем вернуться в Республику, которая забыла о них, а может быть, их даже убедил Дуку своим обращением на Раксусе. К сожалению, Дуку выследил многих, кто не перешел на темную сторону. Однажды я рассказал о том, что сепаратизм и джедаи не обязательно должны быть взаимоисключающими — что, сражаясь за Конфедерацию, не обязательно быть одним из темных аколитов Дуку.
Признаться, мне было немного приятно видеть, что генерал Танн приняла во внимание мои слова, когда принимала Закон об ополчении. Один из законов гласил, что любой чувствительный к Силе человек, обученный или нет, может записаться в Вооруженные силы и пройти специальную подготовку или даже поступить в федеральную военную академию. Это сделало Аколитов Дуку и даже Орден джедаев менее исключительными, ведь теперь у любого чувствительного к Силе жителя Конфедерации была возможность развивать свои уникальные способности.
С учетом того, что Сев'ранс Танн стала героем войны, а пропагандистские материалы о ней и ее золотом световом мече были на каждом шагу, лучшего времени для того, чтобы стать чувствительным к Силе, в Конфедерации было не найти. Одно можно сказать наверняка: Верховный главнокомандующий стремилась обеспечить свои новые вооруженные силы свежим поколением чувствительных к Силе офицеров, учитывая, что ей все меньше удавалось участвовать в боевых действиях.
И разве это не мысль? Возможно, когда-нибудь этой нацией будут руководить прорицающие генералы и адмиралы с выдающимся генеральным штабом, состоящим из космических волшебников. Надеюсь, мы, обычные офицеры, не будем устаревшими... но, возможно, к тому времени я уже буду давно мертв. Сев'ранс Танн, какими бы способностями она ни обладала, была всего лишь одним человеком, а национальное учреждение не построишь за один день. Хотя, если бы на нашу сторону перешло больше джедаев, воспитанных в Храме и обладающих всеми институциональными знаниями, которые дает многовековой религиозный орден, этот процесс можно было бы несколько ускорить.
Вернемся к Вентресс, которая определенно не собирается делать меня устаревшим в ближайшее время.
— Бонтери, — поприветствовала она.
Я приподнял бровь.
— Контр-адмирал, — повторила она.
— Отлично, — я обвел взглядом мостик, прежде чем свериться с хронограммой .— Мы вступим в бой с вражеской оперативной группой, как только начнется операция «Шторм-Дверь»... что может произойти раньше, чем мне бы хотелось».
— Чем скорее, тем лучше! — Вентресс фыркнула: — У нас есть численное превосходство — мы должны им воспользоваться! Почему мы должны томиться без дела, в то время как подкрепление лоялистов может быть в пути прямо сейчас?
— Определенно не будет, — подтвердил я.
— Мы выполняем приказы, командир. У нас есть долг, — отчеканил Дидрих Грейшейд со всем презрением колумексийской элиты. — Пешки Дуку больше не контролируют нашу нацию. Вы больше не можете поступать так, как вам заблагорассудится. Если вы не в состоянии служить интересам Конфедерации, подумайте о своей отставке.
Побочным эффектом Закона об ополчении стало то, что все аколиты Дуку, которых Дуку произвольно назначил командирами, больше не могли действовать вне системы. Задним числом они получили комиссионные, жалованье и реальные полномочия, полагающиеся их званиям. С другой стороны, теперь у них были и начальники, а «коммандер» — не слишком высокое звание.
Глаза Вентресс метнулись, как у загнанной в угол кошки, и Винок шагнул вперед.
Обновлено: 13.02.2026