Миниатюрный канцлер застыл на месте, бормоча что-то невнятное, когда его подхватил под руку бледный лысый помощник. Энакин нахмурился, ускоряя запись и искажая изображение и звук, пока джедай с усиками не остался единственным человеком в кадре.
— Слава Силе, мы смогли связаться с кем-то. Наши спутники находятся под прицелом, поэтому связь с Корусантом скоро будет прервана. Боюсь, атака, которой мы опасались, наконец-то произошла, только не в том месте. Уберите делегатов из...
И запись была бесцеремонно прервана резким гулом и мерцанием голубого света. Энакин Скайуокер выжидающе посмотрел на всех нас, выразительно вскинув брови и мстительно произнеся «я же вам говорил». Бэйл Органа хотел было заговорить, но жужжание взводимого бластера заставило его дважды подумать.
Падме Амидала не была так напугана.
— Ну? — спросила она, изо всех сил стараясь скрыть полное поражение в своем голосе. — Что же теперь делать?
Одно можно сказать наверняка: политические карьеры всех присутствующих в этой комнате были сделаны. Для обеих сторон. Они потратили все свои силы и средства на финансирование и спонсирование мирной инициативы, и им нечем было похвастаться. Даже хуже. Один шаг вперед к миру, и Ситх, как я подозреваю, одним решительным ударом отбросил нас на сто километров назад.
— Во-первых... — я вытащил меч: — Давайте уберем оружие, а потом подтвердим ситуацию.
Я поднял кулак, и батальон моих дроидов посторонился с таким чистым нежеланием выполнять приказы, какого можно было ожидать только от машин. К счастью, джедаи тоже не захотели вступать в драку и быстро ответили мне взаимностью.
Я демонстративно достал свой голопроектор и вызвал по горячей линии своего начальника — генерала Сев'ранс Танн. Мне даже не пришлось ждать.
Появилась ее дисциплинарная форма, еще более суровая с момента ее возвышения:
— Да, контр-адмирал?
— У нас аудиенция, — было первое, что я сказал.
— ...Принято к сведению. У вас есть для меня доклад?
Я внимательно посмотрел на джедая. Каждая косточка в моем теле кричала о том, чтобы я убирался сейчас, за осадой дроидов, пока еще могу.
— Военный флот Сепаратистов-изгоев атаковал Корусант, — тупо доложил я, не двигаясь с места ни на дюйм. — У вас есть какие-нибудь новости на этот счет?
Последовало гробовое молчание. Генерал Танн тут же исчезла из голографической рамки.
Оби-Ван Кеноби поднял бровь:
— Даже генерал Танн, которая теперь является вашим Верховным главнокомандующим, если я правильно помню, ничего об этом не знает? Воистину, я теперь сомневаюсь, принадлежит ли этот флот-изгой вообще Конфедерации.
— Надеюсь, что нет, — прорычал гравированный голос Мины Бонтери. — Ииначе придется расплачиваться с Демонической Луной.
— Магистр Галлия так и не назвала виновных, — мастер Кеноби невозмутимо почесал бороду. — Было бы ошибкой считать, что нападавшие — сепаратисты. Отзыв наших делегатов может быть не более чем мерой предосторожности.
— При всем уважении, Мастер, — нервно сказал падаван Тогруты. — Но у кого еще есть огневая мощь, чтобы атаковать Корусант? Да и флот внутренней обороны был уничтожен. В Ядре нет ни одного пиратского флота, а те пиратские флоты, что есть во Внешнем кольце... находятся на содержании Конфедерации.
Мина громко фыркнула и тяжело опустилась на стул, помассировав лоб. Как всегда, она умела незаметно управлять настроением. Тауни Эймс и другие официальные лица, поддерживающие Фракцию мира, немедленно последовали ее примеру, выведя всех из состояния боевой готовности.
— Как мы вообще сможем доставить флот на Корусант? — проворчала она. — Если только вы не собираетесь сами сообщить об уязвимости ваших основных миров.
Ответа ждать не пришлось, несмотря на то что к моменту возвращения Сев'ранс Танн у меня уже болела рука.
— Я только что говорил с контр-адмиралом Трилмом, — сказала Верховный главнокомандующий. — Боюсь, что в базовых мирах присутствуют сепаратисты. О котором я не знал.
Я едва успел осознать, что Калли Трилм теперь тоже адмирал, как мой разум тут же ухватился за вторую половину этого заявления — как и почти все остальные вокруг.
— Есть!? — потребовала Мина Бонтери, хлопнув ладонями по столу.
Верховный главнокомандующий не могла ее видеть, но она определенно ее слышала. Во время Сепаратистского кризиса граф Дуку тайно отправил адмирала Дуа Нинго на верфи Техносоюза в Фоэросте, якобы для строительства нового флота прямо под носом у Корусанта. К сожалению, битва при Геонозисе начала войну до того, как флот был построен. С тех пор мы не имели никаких контактов с адмиралом Нинго, а из-за секретности его поручения никто, кроме немногих людей из окружения Дуку, даже не знал о существовании этой миссии. Даже я предположил, что адмирал Нинго просто пропал без вести.
— И граф Дуку никогда не сообщал вам об этом? — с недоверием спросил сенатор Бремак.
— Нет, — генерал Танн бросила на меня знающий взгляд. — Мне пришлось узнать об этом через одного из его бывших подчиненных.
Так не говорят, если не заботятся о легитимности,— внутренне поморщился я. Верховный главнокомандующий, не контролирующая свои собственные вооруженные силы, не внушала мне доверия. Но такова была Сев'ранс Танн: прямолинейная, бестактная, без единой политиканской косточки в теле. К счастью, оказалось, что Калли Трилм уже выступает в роли ее неофициального политического советника, и даже я был вынужден признать, что лучшего выбора не найти.
Как бы то ни было, это уже было сказано, и, учитывая яростное выражение лиц некоторых сенаторов-сепаратистов, предстояло сенатское расследование.
— Погодите, — ученица Энакина Скайуокера подняла руку, как школьница. — Разве Фоэрост не находится всего в двухстах парсеках от Корусанта? Это пять часов прыжка.
— И что еще важнее, — добавил Мастер Пло. — Учитывая известность верфей Фоэроста, этот флот мог быть уже закончен — и уже был закончен.
— Мы никогда не слышали об этом, — покачал головой Бэйл Органа, перескакивая с одного коллеги на другого, чтобы подтвердить свое заявление. — О Фоэросте — да, но не о строительстве. Но у нас там была блокада; почему мы не сообщили адмиралу Нинго о мирных усилиях?
— Это не тот вопрос, на который можно ответить здесь, — заметил сенатор Бримю.
— Значит, это все? — Падме Амидала была в отчаянии и держала голову в руках: — Все, к чему мы стремились, было уничтожено из-за чистого невезения? Флот-изгой, с которым никто не мог связаться, о существовании которого никто не знал, просто выбрал именно этот момент, чтобы вырваться на свободу?
Ну, когда это было сказано таким образом... это только еще больше укрепило мои подозрения. Генерал Танн бросила на меня еще один многозначительный взгляд... О, в этом есть большой смысл.
Обновлено: 13.02.2026