— ...Никто не сомневается в вашей честности, Мастер Скайуокер, — подхватил Бейл Органа. — Но нам придется связаться с Корусантом, чтобы получить дальнейшие рекомендации.
— Вы можете попытаться, — настороженно ответил Энакин. — Но ответа не будет.
Сила плыла перед Скаут дымкой, и мимолетные видения проносились в ее сознании одно за другим, как слова, влетающие в одно ухо и вылетающие из другого.
— Убери оружие, джедай, — предупредил адмирал Бонтери, его фигура была похожа на размытое пятно, когда он схватился за меч. — Давайте будем благоразумны. Что вы имеете в виду, говоря, что ответа не будет?
С отчетливым щелчком из светового меча Энакина Скайуокера вырвался голубой свет. Адмирал, не теряя времени, выхватил свой меч, и клинок с призрачным шепотом выскочил из ножен. Странный черный металл, казалось, жадно впивался в свет светового меча, делая пространство еще темнее. Стулья падали, делегаты и сенаторы пытались убраться с дороги, многие из них поспешно набирали номера своих телефонов, чтобы связаться со всеми, с кем только можно.
Позади них ондеронские паладины и сенатские гвардейцы опустились на землю, опустив оружие в напряженном противостоянии.
— Отставить! — крикнул адмирал.
— Мастер, — прошептала Скаут, незаметно вытаскивая свой световой меч. — Не похоже, что он лжет. Никто из сенаторов Сепаратистов тоже не знает, что происходит.
— Я знаю, — пробормотал ее Мастер. — Именно это меня и беспокоит.
— Энакин, — спокойно спросил Мастер Пло. — Ты расскажешь нам, что тебе известно?
— Мы уходим, — объявил Энакин, явно имея в виду не только джедаев, но и всю делегацию Республики. — У меня есть приказ от Мастера Галлии. Вы позволите нам уйти?
Мастер Пло и Мастер Кеноби вздрогнули при упоминании своего коллеги по Совету.
— После того как вы достали свое оружие? — адмирал Бонтери взмахнул саблей: — Никто никуда не уйдет. Пока вы не соизволите просветить нас.
— Он прав, Энакин, — обеспокоенно согласилась сенатор Амидала. — Только что происходит? Почему Корусант не отвечает на наши призывы?
Глаза Энакина Скайуокера перебегали с одного лица на другое: одни были испуганы, другие раздражены прерванным разговором. Мы совершили ошибку, — решила Скаут, — мы думали, что Сепаратисты уже знают. Теперь нет простого способа снять напряжение.
Проблема только усугубилась, когда адмирал Бонтери решил взять на себя ответственность за разрядку ситуации. Без всякого предупреждения черная сабля пронзила воздух, словно рассекая саму Силу, прежде чем она успела дать о себе знать. Однако даже без Силы Энакин Скайуокер оставался грозным дуэлянтом. Еще четыре световых меча вспыхнули огненной жизнью, когда Энакин бросился парировать.
Полуночное острие вспыхнуло голубым огнем, эмиттер клинка и флюсовая диафрагма светового меча яростно заискрились электрической дугой.
И вот так самое знаменитое оружие джедаев превратилось в бесполезный стальной стержень. Энакин не стал тратить время на проверку целостности своего светового меча и тут же оттолкнул адмирала сепаратистов Силой. Разведчик и Асока пошли вперед, подняв оружие, несмотря на вновь обретенную усталость от странного металла.
— Кортозис, — определил Мастер Кеноби. — Чистый кортозис.
Рейн Бонтери постучал по устройству на запястье, и двери распахнулись, после чего раздался звук, которого Скаут не слышала с момента прибытия на Ондерон. Идеальные, нечеловечески синхронные шаги, сопровождаемые оркестром жужжащих сервомоторов и лязгающей стали. Дроиды.
Не какие-нибудь дроиды. Дроиды-коммандос. Десятки, вооруженные кортозисными саблями с полуночными остриями. За ними шли еще больше супербоевых дроидов с тяжелыми торсами и наручными пушками — вот только все до единого были облачены в тот самый светоносный металл. Магистр Кеноби и магистр Пло зажгли свои световые мечи, заняв защитные позиции вокруг падаванов. Сенатские гвардейцы плотно сомкнули ряды вокруг стола, пока бедных журналистов хватали и уносили дроиды.
Лязг прекратился. Их окружили со всех сторон.
Мы все еще можем использовать Силу, подумала Скаут, но не думаю, что ввязываться в драку — это то, что мы хотим сделать.
— Расскажите нам, что произошло, — полуумолял адмирал Бонтери. — Только так все закончится мирно.
— Это не закончится мирно, — пообещал ее Мастер, не без злобы. — Жаль, что подписание перемирия все еще не стало возможным.
Он убрал свой неисправный световой меч и снова достал голопроектор, возился с циферблатами, пока устройство не выплюнуло память о последней передаче. Положив его на стол, Энакин принял наполовину извиняющееся, наполовину покорное выражение лица, когда голоса Верховного канцлера и магистра Галлии эхом разнеслись в мучительно долгой тишине.
— Корусант атакован предполагаемым флотом сепаратистов, — сказал Энакин Скайуокер. — Столица Республики находится в осаде. Нам приказано немедленно эвакуироваться.
***
Ондерон, система Джапраэль...
Сектор Джапраэль...
Первое имя, которое пришло мне на ум, — генерал Гривус.
Этот робот-ублюдок был единственным человеком, способным атаковать Корусант, но с этим было несколько проблем. Во-первых, я не знал, как Гривус попал на Корусант в «Мести ситхов». К тому времени война уже закончилась, и, насколько мне известно, фронт проходил в Ядерных мирах, хотя моя полустертая память позволяет с уверенностью утверждать, что Сепаратисты к тому времени сильно проигрывали.
Как бы то ни было, над всем этим делом безошибочно нависала тень в виде Лорда ситхов. Я даже не задумывался о том, что они могут предпринять что-то столь радикальное, и, благодаря проклятию ретроспективы, понял, насколько оптимистичной была эта мысль. Внезапное стремление Республики к миру — пусть и неполному — стало неожиданностью, но приятной. Еще большим сюрпризом, но еще более приятным, стало воздействие битвы при Колумексе на усталость Республики от войны.
Ничто, кроме нападения на самого инициатора мирных усилий, не могло переломить общественное мнение о войне, так я думал. Полагаю, произвольное внезапное нападение на столицу Республики тоже не помешает.
Никак не могу передохнуть, — внутренне пожаловался я, перебрасываемый с места на место. Вот что я получаю за то, что сражаюсь против воли космической магии, полагаю.
Но сейчас я был в затруднительном положении. Стоя в комнате, полной перепуганных сенаторов и делегатов, с маленькими армейскими дроидами — а попасть сюда я мог, только угрожая декану Ов-Тараба, — я, без сомнения, выставлял себя в роли злодея. Не говоря уже о том, что я только что напал на рыцаря-джедая, пытаясь отключить его световой меч — ужасное решение, если подумать, поскольку у меня не было шансов перехитрить джедая, — но, к моей собственной чести, это сработало.
К слову, я тоже был в ужасе. У Энакина Скайуокера не самый лучший послужной список в таких делах, и меня гораздо меньше волновало, что четыре дополнительных световых меча, не принадлежащие Энакину Скайуокеру, теперь направлены на меня, учитывая, что все они находятся у психически стабильных людей.
— Флот домашней обороны уничтожен, канцлер! — в кадр голопроектора вошел джедай в мантии. — Адмирал Хонор не отвечает! Они уничтожают все наши спутники!
Обновлено: 13.02.2026